چپتر 1310: دست‌ها و ماهیچه‌ها (بخشِ ۲)

لیث در آغوشِ کامیلا بهسختی بیدار مانده بود، اما میخواست کمی بیشتر صدایش را بشنود. گفت: «گردابها مثل ماهیچههاییان که هیچوقت ازشون استفاده نکردم. حداقل این درد باعث شد یاد بگیرم چطور حتی وقتی از هیچ فنِ تنفسی استفاده نمیکنم، جاشون رو حس کنم. قدمِ بعدی تمرین دادنشونه.»

کامیلا پرسید: «بهت برنخوره، ولی این مقایسه درست نیست. همهٔ بیدارشدههایی که هستهٔ آبیِ روشن دارن میتونن با فنِ تنفسشون گردابها رو ببینن. اگه به همین راحتی بود، پس چرا اینهمه جادوگر حتی بعد از قرنها تو همین سطحِ تو گیر کردن؟»

«راستش یه کم بهم برخورد، بازپرسِ عقلِ کل. پس پیشنهاد میکنی چیکار کنم؟»

کامیلا دوباره سرش را بوسید و گفت: «من بیدارشده نیستم و حتی در حدِ یه جادوگرِ خودآموخته هم حساب نمیشم. هستهٔ مانا دقیقاً چیکار میکنه و گردابها قراره چیکار کنن؟»

از زمانی که فالوئل نقطههای بنفش را در چشمانش به او نشان داده و گفته بود که ادغام با اهریمنِ تاریکیاش بهنوعی شبیهِ فنِ مخفیِ تبارِ هیدرا است، لیث این بحث را بارها و بارها با سولوس کرده بود.

با این حال، از تکرارِ دوبارهاش بدش نمیآمد. بهعنوانِ یک معلم یاد گرفته بود که با توضیح دادنِ دانشش برای افرادِ ناآشنا و پاسخ دادن به تمامِ چونوچراهایشان دربارهٔ چیزهایی که از نظرِ خودش آنقدر ساده بودند که نیازی به فکر کردن نداشتند، میتوانست به درکِ عمیقتری برسد.

سادهسازیِ مفاهیمِ پیچیده بهطوری که هر کسی بتواند آنها را بفهمد، به این معنا بود که واقعاً بر اصولِ پایهایِ آنها مسلط شده است. آموزش دادن به دیگران به او نشان میداد که درکش از یک رشته واقعاً چقدر عمیق است.

«بیدارشده باشی یا نه، هستهٔ مانا همون مانایی رو تولید میکنه که بهمون اجازه میده از جادو استفاده کنیم. تفاوتِ اصلیمون اینه که من میتونم هستهام رو به ارادهٔ خودم تحریک کنم و طلسمهای قدرتمندی رو تغذیه کنم، در حالی که تو بدونِ متوسل شدن به وِرد و نشانههای دست نمیتونی این کار رو بکنی.»

کامیلا آهی کشید و گفت: «ببخشید، از همین الان گیج شدم.»

«تصور کن هر دومون یه شومینهٔ روشن داریم. برای اینکه گرمترش کنم، فقط کافیه اراده کنم تا دستم چوبِ بیشتری برداره و بندازه تو آتیش، در حالی که تو برای رسیدن به همین نتیجه، باید به دستت بگی چطور حرکت کنه و چوب رو کجا بندازه.

«مثل این میمونه که دستت یه سگِ خنگ باشه که هر بار میخوای کارِ درستی انجام بده، به دستورالعملهای دقیق نیاز داره.»

کامیلا پرسید: «خیلی خب، ممنون. گردابها چی؟»

لیث دو هولوگرام برایش تصویر کرد و گفت: «سؤالِ خیلی خوبیه. فرضیهٔ من اینه که برای رسیدن به هستهٔ بنفش، باید اونا رو به هستههای کمکی تبدیل کنم، همونطور که وقتی با اهریمنهام یکی شدم این اتفاق افتاد.»

یکی بدنِ دورگهاش را با تمامِ هستههای اضافیِ ارواحِ انتقامجوی کولگا نشان میداد و دیگری بدنِ انسانیاش را با گردابهایش.

«یعنی چی؟»

لیث گفت: «یعنی داشتنِ دستهای خیلی بیشتری که نه تنها چوب برمیدارن و میندازن، بلکه حتی هیزمدونی رو هم پر میکنن.»

کامیلا سر تکان داد و گفت: «جای تعجب نیست که آدمهای خیلی کمی به هستهٔ بنفش میرسن. به نظر مکافاتِ بزرگی میاد.»

لیث که از حرفهای او واقعاً جا خورده بود، گفت: «صبر کن. منظورت چیه و این چه فرقی با مثالِ ماهیچهها داره؟»

کامیلا در حالی که برای تأکید بر منظورش لبخندِ گرمی به او میزد، گفت: «منقبض کردنِ یه ماهیچه آسونه. اما در عوض، یه دست از چند استخوان، ماهیچه و رباط ساخته شده که برای انجامِ وظیفهشون باید هماهنگیِ کاملی با هم داشته باشن.

«علاوه بر اون، حتی چابکترین آدمها هم فقط با دو دست، یا اگه ترجیح میدی با یه هسته به دنیا میان، که یعنی دستهای جدید باید از صفر آموزش ببینن و تو هم باید یاد بگیری چطور اونا رو با دو دستِ اولیهات هماهنگ کنی.»

«تصور کن چقدر سخت میشد اگه یهو یه پای سوم درمیاوردی و مجبور میشدی دوباره راه رفتن رو یاد بگیری بدون اینکه وبالِ گردنت بشه. هیچ کنایهٔ جنسیای هم در کار نیست!»

لیث در حالی که به حرفهایش فکر میکرد، پرسید: «شوخی نمیکنم، ولی تو چطور اینقدر از آناتومی سر درمیاری؟»

«جیرنی. لطفاً نپرس و منم چیزی بهت نمیگم که باعث بشه ناهارت رو بالا بیاری.»

سولوس گفت: «شاید واقعاً حرفش حساب باشه. هر چی باشه، کاری که تو با هستهات میکنی اینه که با مانات رون میسازی و اونا رو تو یه توالیِ درست میبافی که باید معنی بده تا یه طلسم پدید بیاد، درست همونطور که دستهات موقع نوشتن با حروف همین کار رو میکنن.»

«حتی میتونیم این تشبیه رو جلوتر هم ببریم، چون تو موردِ طلسمهای ردهبالا، هسته همون دسته، طلسم عروسکه و مانا مثلِ نخهایی کار میکنه که این دو تا رو به هم وصل میکنن.»

وقتی فهمید به دست گرفتنِ مهارِ حتی یک گرداب چه کارِ غولآسایی خواهد بود، در دل ناسزا گفت.

دهنم سرویسه. اگه شما دو تا راست بگید، پس گرداب هستهای نیست که قدرت نداشته باشه، بلکه هستهایه که هیچ هماهنگیای نداره.

یه هستهٔ کروی شبیهِ دستیه که میتونه یه مشتِ بینقص بسازه، در حالی که گرداب مثلِ عضویه بدونِ حافظهٔ عضلانی که مغز حتی اون رو مالِ خودش نمیدونه.

سولوس پرسید: «این دانش اصلاً کمکی بهت میکنه؟»

لیث پیش از آنکه به خوابی عمیق و شاد — درست مانندِ خوابِ بچهها — فرو برود، پاسخ داد: «نمیدونم، ولی ارزشِ امتحان کردن رو داره. از مثالِ کویلا پیروی میکنم و هر بار یه گرداب رو تمرین میدم، اونم با جادوی نخستین. نوشتنِ یه کلمهٔ واحد بهترین تمرینیه که به ذهنم میرسه.»

همه آنقدر خسته بودند که تنها وقتی کارکنانِ مسافرخانه برای شام صدایشان کردند، بیدار شدند. در نهایت شب را همانجا گذراندند و بارِ دیگر، بچهها در تختِ لیث و کامیلا به آنها پیوستند.

کامیلا از نبودِ کاملِ حریمِ خصوصی کمی کلافه بود، چرا که بچهها هر لحظه، حتی وقتی داشت حمام میکرد، سرزده وارد میشدند. با این حال، گذراندنِ زمانِ زیاد با آن وروجکهای دوستداشتنی و اینکه اغلب آنها را با یک خانوادهٔ واقعی اشتباه میگرفتند، باعث شد خیلی زود آرزو کند خانوادهٔ خودش را داشته باشد.

کامیلا در حالی که به جمعِ خروپفکنندهٔ اطرافش نگاه میکرد، با خود فکر کرد.

یعنی این غریزهٔ مادریمه که بیدار شده یا چی؟

از همان اول هم آنقدرها خسته نبود و پس از خوابیدن در تمامِ عصر، کاملاً هوشیار بود.

من هنوز یه بازپرسِ تازهکارم که هیچ شغلِ پایداری نداره، هیچ خانوادهٔ قابلذکری ندارم که اگه کارم رو ول کنم کمکم کنه، و هیچکدوممون هم هنوز حرفی از عشق نزدیم. بهتره به جای تلف کردنِ وقت با خیالبافی، سعی کنم یکم استراحت کنم.

آهی کشید.

با این حال، هر بار که لریا در خواب به نوازشِ او واکنش نشان میداد و او را مامان صدا میکرد، دلِ کامیلا میریخت.

روزِ بعد، لیث آنها را به زانکس وارپ کرد، جایی که بقیهٔ تعطیلاتشان را در آن گذراندند. کامیلا لیث را مجبور کرد بچهها را به مغازههای لباس و اسباببازیفروشی ببرد و خساستِ او را بیش از یک بار به بوتهٔ آزمایش گذاشت.

آران و لریا به اندازهٔ لیث از لباسفروشیها متنفر بودند، که این موضوع به نوبهٔ خود کاسهٔ صبرِ کامیلا را لبریز کرد. سر و کله زدن با سه بچه به مراتب سختتر از دو بچه بود.

در موردِ اسباببازیفروشیها هم، اشتیاقِ بچهها کمتر از یک چوبکبریت در طوفان دوام آورد.

آران در حالی که ماکتِ کوچکی از زرهِ قلعهٔ سلطنتی را به دستِ فروشندهٔ صورتگرد میداد، مؤدبانه پرسید: «ببخشید خانم. این چیکار میکنه؟»

به نظر میرسید کاملاً از پرهای کوچکِ طلاکاریشده ساخته شده است. کلاهخود شبیهِ سرِ عقاب بود، دستکشهایش به چنگال ختم میشد و یک جفت بال از مادهای درخشان مانندِ شنل روی شانههایش افتاده بود.

این زره باعث میشد سربازِ اسباببازی شبیهِ گریفونی انساننما و پوشیده از فلز به نظر برسد.