چپتر 1325: احضارِ سلطنتی (بخشِ ۱)

لیث با خودش فکر کرد: «نمیتونم ریسک کنم یکی تو شورا با یه فنِ تنفس یا طلسم حقیقت رو در موردم بفهمه و بعد ازم اخاذی کنه یا منو موشِ آزمایشگاهیِ خودش کنه. فقط فالوئل میتونه کمکم کنه تا اگه اوضاع خراب شد، آماده باشم.»

«در موردِ کالّا هم، شاید بتونه وضعیتم رو درک کنه، یا حتی کمکم کنه انرژیِ آشوب رو مهار کنم.»

وقتی لیث اتفاقاتی را که در زمانِ حضورش در کولگا در فضای ذهن رخ داده بود برایشان تعریف کرد و گفت که نیمهٔ مسخشدهاش در واقع خودِ واقعیاش است، هیدرا چشمانش را گرد کرد.

با این حال، در حالی که به پیامدهای احتمالیِ این خبر فکر میکرد، چیزی نگفت.

کالّا با لحنی که تقریباً یک ثانیهٔ تمام واقعاً متعجب به نظر میرسید، گفت: «اوه، نه!»

«به هر حال، شنیدم که ظاهراً یه کریستالِ سفیدِ بزرگ گیرت اومده. میتونی یه تیکهش رو اندازهٔ یه سیب به من بدی؟ ازش یه فیلاکتریِ بینقص درمیاد.»

وایت تنها کسی به جز سولوس و محافظ بود که میدانست لیث اهلِ زمین است و حتی از مشکلِ تناسخِ او هم خبر داشت. لیث انتظار نداشت کالّا شوکه شود، اما توقعِ این بیخیالیِ مطلق را هم نداشت.

لیث جواب داد: «یکی دارم، ولی از قبل برش خورده. تا وقتی آزمایشهای خودم تموم نشده، نمیتونم ریسک کنم و یکپارچگیش رو به خطر بندازم.»

«منطقیه. پس باید به گشتن ادامه بدم.» اگر کالّا ناامید شده بود، اصلاً نشان نمیداد.

لیث نمیخواست کالّا به نامرده تبدیل شود. همین حالا هم حس میکرد کالّا دارد از آنها دور میشود. گفت: «با توجه به چیزایی که امروز بهمون یاد دادی، نباید قبل از اینکه خودت رو به لیچ تبدیل کنی، حداقل یه هستهٔ آبیِ روشن به دست بیاری؟»

کالّا آهی کشید و گفت: «راستش رو بخوای، باید همین کار رو بکنم. اصلاً نمیدونی چقدر از فکرِ اینکه هفتهها فقط نفس بکشم و تمرین کنم، هیجانزدهام.»

لیث گفت: «بچههات حتماً بدشون نمیاد یه مدت مادرشون پیششون باشه. تازه، میتونی کمکم کنی تا وضعیتم رو بپذیرم. حتی شاید بتونیم جادوی آشوب رو با هم مطالعه کنیم.»

چشمانِ قرمزش روشن شد و سایههایی که چهرهاش را تشکیل میدادند، برای کسری از ثانیه دوباره به همان ویژگیهای پشمالوی قدیمیاش تبدیل شدند. «تو کولگا زیاد ضربه به سرت خورده یا چی؟»

«هیچچیزی برای پذیرفتن وجود نداره. تو همینطوری که هستی موجودِ زیبایی هستی و نباید ازش خجالت بکشی، درست مثلِ من و نایکای من. در موردِ جادوی آشوب هم، اصلاً به حرفام گوش دادی؟ هیچ معادلی نداره، خطرناکه، و با کوچیکترین اشتباهی بدنت رو تیکهتیکه میکنه.»

«یادگیری و اشتباه دستبهدستِ هم میدن، ولی تو جادوی آشوب، اولین اشتباهت آخرین اشتباهت میشه.»

لیث جواب داد: «مقامِ لیچ چه فرقی داره؟»

کالّا گفت: «مقامِ لیچ رو یه بار انجام میدی و تموم میشه، در حالی که هر بار که روی یه طلسمِ آشوب تحقیق میکنی خطرِ مرگ تهدیدت میکنه. مفهومه؟»

«کاملاً.» لیث دستی به سرش کشید و خوشحال بود که میدید بخشی از آن خودِ دلسوزش برگشته است.

فالوئل گفت: «منم با کالّا موافقم. چیزی برای پذیرفتن وجود نداره و باید از جادوی آشوب دور بمونی. خیلیا امتحانش کردن و حتی اونایی که موفق شدن، به محضِ اینکه شانسشون ته کشید، مردن.»

لیث پرسید: «یعنی چی؟»

«شورا به اینکه چطور به دنیا اومدی یا چرا نیروی زندگیِ خاصی داری اهمیتی نمیده، مگه اینکه اونو از طریقِ جادوی ممنوعه به دست آورده باشی، که در موردِ تو اینطور نیست. ما انواعِ دورگهها و نامردگان رو از همهٔ نژادها میپذیریم، حتی اونایی که الان سقوطکرده به حساب میان.»

لیث گفت: «پس چرا نالروند و مردمش مجبورن مخفی بشن؟»

فالوئل جواب داد: «به خاطرِ چیزایی که میدونن، نه به خاطرِ چیزی که هستن. دانشِ حاشیهها خیلی ارزشمنده. اگه اون یه دورگهٔ بیدارشده بود، هیچکس حتی به استادیِ نورش هم اهمیتی نمیداد و میتونست انتخاب کنه که به شورای انسانها ملحق بشه یا جانوران.»

فالوئل گفت: «و در آخر، جادوی آشوب خیلی خطرناکه. فقط مسخشدگان با کوچکترین نوسانِ طلسمهاشون از بین نمیرن. برای همینه که گفتم تمرین کردنش شانسِ خیلی زیادی میخواد.»

در همین حین، نایکا با دیگران گرم میگرفت و نوک نقشِ همراهش را بازی میکرد. نوک که جانوری جادویی بود، دوستانِ زیادی در جنگلِ اطرافِ آکادمیِ گریفونِ سفید داشت.

کویلا نهایتِ تلاشش را کرد تا طبیعی رفتار کند و پرسید: «خونآشام بودن چه حسی داره؟»

نایکا لبخندی زد و با این حرفش به بحث پایان داد: «فکر کنم درست مثلِ آدم بودنه. میخوابم، غذا میخورم، احساسِ تنهایی میکنم و حس میکنم کسی قدرمو نمیدونه. تفاوتِ اصلیش اینه که فقط برای تمیز شدن به حموم نیاز دارم.»

این را گفته بود تا تأکید کند چندان با هم فرقی ندارند، اما بقیه فقط به این فکر میکردند که او چه چیزی را باید از روی خودش میشست. اینکه نایکا خونِ لیث را مثلِ یک گنج در دست گرفته بود هم کمکی به اوضاع نمیکرد.

نایکا دیالوگهایی را که بارها در کتابهایش خوانده بود امتحان کرد، به این امید که در دنیای واقعی هم جواب بدهند، و به نالروند گفت: «میدونی خیلی بامزهای؟ دوستدختر داری؟»

نالروند در حالی که پشتِ تیستا و فریا پناه میگرفت گفت: «ممنون. یعنی، آره، بیشتر از یکی دارم. من یه آشغالِ خیانتکارم.» رزار بیدستوپاییِ او در روابطِ اجتماعی را با تلاشی برای مخزنی اشتباه گرفته بود و میخواست در نطفه خفهاش کند.

نوک با اینکه ضعیفترینِ آن سه نفر بود، برای محافظت بینشان ایستاد و غرید: «پس بهتره از خواهرم دور بمونی، حشرهٔ چندش. اون فقط پنج سالشه!»

نایکا از تلاشش ممنون بود، اما نه از روشهایش، چرا که باعث میشد احساس کند کودکی در میانِ بزرگسالان است. «سن برای خونآشامها مهم نیست. من در قالبِ یه آدمِ بالغ به دنیا اومدم و ذهنم خیلی زود رشد کرد تا با بدنم هماهنگ بشه.»

نوک خُرناسی کشید و گفت: «اگه بیشترِ عمرت رو تو یه غار نمیگذروندی که کسی جز من برای حرف زدن نباشه، میشد باورش کرد. باید بیشتر بری بیرون.»

«تقصیرِ من نیست که وسطِ ناکجاآباد زندگی میکنیم و تا غروبِ آفتاب نمیتونم برم بیرون!» نایکا نمیتوانست به شبگردیهایش با سولوس اشاره کند، چون هم بهندرت پیش میآمدند و هم ماهیتِ او را به عنوانِ یک برج لو میدادند.

سولوس که با خونآشام همدردی میکرد، گفت: «نگران نباش. حالا که تو انبار یه دروازهٔ وارپ داریم، میتونی تو یک چشمبههمزدن از گریفونِ سفید بری لوتیا.» او هم درست مثلِ نایکا اسیرِ یک قفسِ طلایی بود.

«تا وقتی تیستا یا یکی از اعضای خانوادهٔ لیث باهات باشه، تو کلِ کنتنشینِ لوستریا هیچکس مزاحمت نمیشه.»

«این خبرِ خیلی خوبیه! بالاخره میتونیم بیشتر همدیگه رو ببینیم.» نایکا، تیستا و سولوس شروع به برنامهریزی برای زندگیِ جدیدشان با دروازه کردند و طولی نکشید که خواهرانِ ارناس هم به آنها پیوستند.

رابطهشان با لیث به آنها کمک کرده بود تا نامردگان را به جای موجوداتِ خونخوار، مثلِ آدمهای عادی ببینند. وقتی هم دیدند تیستا آنقدر به نایکا اعتماد دارد که قول میدهد خونآشام را به خانوادهاش معرفی کند، دیگر جای هیچ شکی برایشان باقی نماند.

لیث به گروهِ زنان اشاره کرد و گفت: «باید برای این کار از جیرنی تشکر کنید. لطفِ بزرگی کرد که یه دروازهٔ وارپ در اختیارمون گذاشت.»

فالوئل تکهکاغذی را به لیث نشان داد که رویش نوشته شده بود «حاضر» و کالّا هم بلافاصله همین کار را کرد. فالوئل گفت: «لطف؟ من ترجیح میدم بگم محتاط.»

لیث پرسید: «شما هم یکی گرفتید؟ کِی و چطور به دستتون رسید؟»

فالوئل گفت: «چند روز پیش پیداش کردم. درست بیرونِ محدودهٔ آرایههام، به درختی جلوی خونهم میخ شده بود.»

کالّا گفت: «یه نفر بیشتر از یک هفته پیش، اما کمتر از دو سال پیش، این رو زیرِ درِ اسکارلت گذاشته بود.» این حرف باعث شد بقیه آهِ عمیقی بکشند.