چپتر 1333: سیخونک و بالش (بخشِ ۱)

لیث گفت: «استاد فالوئل، لطفاً دخترا رو ببرید خونه. من میخوام یه قدمی بزنم.»

فالوئل در حالی که تایرانت هنوز داشت با کویلا حرف میزد، موروک را به لانهٔ آجاتار وارپ کرد: «پس—»

«—یه قرار چی؟»

آجاتار در حالی که داشت آن لحظه را در یک دستگاهِ ضبط ذخیره میکرد، از خنده رودهبر شد و گفت: «از احساساتت ممنونم، ولی من استادت هستم. وقتی شاگردیت تموم شد در این باره حرف میزنیم.»

«انگار مثلاً میخوام از یه کونفلسدار مثلِ تو تقاضای قرار کنم. اون دستگاه واسه چیه؟»

دریک چند دقیقه به خندیدن ادامه داد و گفت: «مدرک واسه باجگیری.»

در حالی که هستهٔ بنفشِ فالوئل انرژیِ جهان را از محیطِ اطرافش بیرون میکشید، نفسنفس زدنش آرامآرام به تنفسِ عادی بازگشت. گفت: «حق با سولوسه. تمرینِ بیوقفه میتونه تو رو در برابرِ حمله آسیبپذیر کنه.»

لیث پاسخ داد: «وقتی برسم خونه، دیگه اونقدر آرامشِ فکری ندارم که تمرین کنم. نگران نباشید، حسابی استراحت میکنم.»

فالوئل گفت: «بهتره همین کار رو بکنی. فردا میخوام جادوی روحِ واقعی رو بهتون یاد بدم و به تمامِ نشاطبخشیای که میتونید بگیرید نیاز پیدا میکنید.»

کویلا پرسید: «جداً چرا پیادهروی؟ خستهکننده نیست؟»

لیث با دست با بقیهٔ گروه خداحافظی کرد و همراهِ سولوس از لانه خارج شد: «تماشا کن، کوچولو.»

نالروند بهسختی میتوانست چشمانش را باور کند: «این دیگه چه کوفتیه؟»

هر یک از قدمهای لیث رونِ درخشانی به جا میگذاشت که با مقابلهٔ آرایههای محافظِ فالوئل، آرامآرام محو میشد.

فالوئل به سؤالِ خاموشِ همه پاسخ داد: «جالبه. داره در حالِ راه رفتن طلسم اجرا میکنه و با توجه به رونها، داره روی یه آرایهٔ کوچیک هم تلاش میکنه.»

فلوریا پرسید: «ممکنه جواب بده؟»

«نه. آرایهها باید دایرهای باشن تا مانا رو به شکلِ پایداری مهار کنن. در عوض، این روشی که لیث داره انجام میده باعث میشه رونها قبل از اینکه بتونن ترکیب بشن و یه رشتهفرمانِ مناسب بسازن، محو بشن. ولی بازم تمرینِ خوبیه.»

تیستا پرسید: «پس چرا سولوس این کار رو نمیکنه و من و فلوریا هم میتونیم انجامش بدیم؟»

فالوئل سر تکان داد: «هیچکدومتون نمیتونید. پایینتر از سطحِ آبیِ روشن، هسته بیشترِ مانا رو میبلعه و انرژیِ کافی برای بدن باقی نمیذاره تا حتی جادوی نخستین رو امتحان کنه. حالا بذارید برسونمتون خونه. فردا برای شما هم روزِ بزرگیه.»

در حالی که ارناسها از دروازهٔ داخلِ انبارِ لیث گذشتند، تیستا و نالروند به خانههای خودشان برگشتند.

هرچی بیشتر نیمهٔ انسانیم رو تمرین میدم، نیمهٔ جانوریم بیشتر از اینکه تحقیرم کنه، بهم احترام میذاره. حتی بهتر از اون، از وقتی حاشیه رو ترک کردیم، دارم سعی میکنم از فنونِ مراقبهٔ قبیلهام استفاده کنم تا با نیمهٔ دیگهام ارتباط برقرار کنم، نه اینکه سرکوبش کنم.

کاملاً مطمئنم وقتی این دو نیمه با هم برابر بشن، نیمهٔ جانوریم من رو با خودش برابر میدونه و بالاخره میتونیم نیتهامون رو با هم در میون بذاریم. با خود فکر کرد.

لیث در حالی که هر بار یک عنصر را به گردش درمیآورد، با هر قدمش یک رون از آرایهای غیرممکن را اجرا میکرد و برای تجدیدِ انرژیاش از نشاطبخشی بهره میبرد، پرسید: «امشب میخوای چیکار کنی؟ کامیلا حتماً تو خونه منتظرمه.»

سولوس که برایش خوشحال بود، نیمی از سرِ کلافگی آه کشید و نیمی لبخند زد: «اون همیشه تو خونه منتظرته.»

از وقتی کامیلا فهمیده بود لیث هیچ خاطرهای از کودکی جز کار و وظیفه ندارد، هر کاری از دستش برمیآمد میکرد تا او را غرق در توجه و محبتی کند که تا آن لحظه از دست داده بود.

لیث عادت داشت همیشه کسی باشد که به مشکلات رسیدگی میکند، چه مشکلاتِ خودش، چه خانوادهاش و چه سولوس. اینکه برای یک بار در جایگاهِ گیرنده قرار گرفته بود و کامیلا بدونِ هیچ چشمداشتی به فکرِ خوشحالیاش بود، آرامآرام حتی قلبِ یخزدهاش را هم ذوب میکرد.

«چارهٔ دیگهای ندارم. برج میتونه قدرتم رو حفظ کنه اما نمیتونه تجدیدش کنه، واسه همین مجبورم باهات بیام. یادت نره فالوئل چی گفت، هشت ساعتِ کامل بخواب.» سولوس مجبور بود تند راه برود تا همپای او بماند و اختلافِ قدشان باعث میشد بیشتر احساس کند یک بچه است.

با این حال، قدم زدنِ دستدردست در جنگلِ تراون خوشحالش میکرد.

لیث آه کشید: «چشم، مامان.»

بهمحضِ اینکه به خانه رسیدند و در را باز کردند، سولوس به انگشتِ لیث برگشت و از استقبالِ گرمِ خانوادهشان لذت برد.

الینا با خوشحالی بغلش کرد، انگار بهجای چند ساعت، چند روز نبود: «خوش اومدی. کلاس چطور بود؟»

«خوب پیش رفت. از اون رشتههاییه که یادگرفتنش سخته و استاد شدن توش از اون هم سختتره، واسه همین یه مقدار طول میکشه تا واقعاً پیشرفتی کنم. آران چطوره؟» لیث حس کرد بهمحضِ اینکه اجرای طلسم را متوقف کرد، گردابهایش آرام گرفتند.

سولوس تأیید کرد که بهمحضِ از دست دادنِ شکلِ شبهکُرویشان، بنفشی که در سراسرِ هالهاش پخش شده بود، دوباره به آبی تبدیل شد.

«عالی! از وقتی از اردو برگشتی، همیشه مثلِ بچگیهای تو به کارای خونه میرسه. متأسفانه اصلاً آشپزی بلد نیست. سعی میکنه مثلِ تو باشه، اما حتی اونیکس هم نمیتونه غذاهایی رو که آران براش درست میکنه تحمل کنه.»

الینا گفت: «با این حال، بیشتر نگرانِ تیستام.»

لیث از روی کنجکاوی ابرو بالا انداخت: «چرا؟»

«همینطوریاش هم خیلی قویه و حالا داره عضلانی هم میشه. میترسم آخرش مثلِ فلوریا بشه و فقط خواستگارایی داشته باشه که به جایگاهش اهمیت میدن. از اون گذشته، الان ۲۱ سالشه و—»

تیستا حرفش را قطع کرد: «مامان!» و بحثِ قدیمیای را شروع کرد که فقط وقتی تمام میشد که همدمی پیدا کند.

کامیلا، پس از اینکه لیث به آران اطمینان داد که با هم به سیاهترین روز میروند، او را نرم بوسید و گفت: «به خونه خوش اومدی.»

لیث پرسید: «چرا تو و مادرم همیشه اینو میگین؟ من که به یه کشورِ دیگه نرفته بودم.»

کامیلا جواب داد: «چون تو زندگیت جاهای بدِ زیادی بودی و حتی اگه جسمت برگشته باشه، دلم نمیخواد ذهنت یه ثانیه بیشتر اونجا بمونه. تا وقتی مطمئن نشم واقعاً به اینجا برگشتی، بهت خوشآمد میگم.»

لطافتِ آن لحظه با بوی تندِ کارِ سختِ لیث خراب شد.

«قطعاً به یه حمومِ آبگرم و یه ماساژِ حسابی نیاز داری. شانس آوردی که هنوز تا شام وقت هست و منم همهچیز رو برات آماده کردم.» کامیلا بازویش را کشید و او را به داخلِ حمام برد.

«منظورت از ماساژ چیه؟ من—»

همانطور که میگذاشت زرهِ اسکیلواکر از تنش سُر بخورد و بیفتد، با بوسهای نرم حرفش را قطع کرد: «هیس! واسه کلاسِ فردا باید بخوابی، پس باید تو این وقتی که داریم بهترین استفاده رو بکنیم.»

روزِ بعد، لیث کاملاً استراحت کرده بود و لبخندِ بزرگی به لب داشت. سولوس کمی کلافه بود، اما باید مهارت و ارادهٔ کامیلا را در پیدا کردنِ راههای جدید برای لوس کردنِ لیث تحسین میکرد.

فالوئل گفت: «خوشحالم میبینم همهتون سرحال شدین و از این فکر که امروز برام خیلی کمتر خستهکنندهست، خوشحالترم.»

«قراره تمرینِ جادوی روح رو از ردهٔ ۱ شروع کنیم، چون همهتون تا الان تجربهٔ زیادی با ردهٔ ۰ و ترکیبِ جادوی روح با عناصرِ دیگه برای تغییرِ ویژگیهاشون به دست آوردین.»

نالروند غرید: «نه همه. اگه اینم قراره مثلِ کلاسای دیگه باشه، بهتره برم. تمامِ تلاشم رو کردم، اما نتونستم حتی یه جرقه از عنصرِ هفتم ایجاد کنم.»

«نگران نباش، یه غافلگیریِ دلپذیر برات دارم که بهت اجازه میده از اون درسای تئوری که با پشتکار دنبال کردی، استفاده کنی.»