چپتر 1338: بازگشتِ طردشدگان (بخشِ ۲)

نگاه کردن به چشمانِ لیث کافی بود تا کرفاس غرق در عرقِ سرد شود. او آنقدر خلافکار دیده بود که بتواند کسی را بشناسد که هیچ ابایی نداشت دستوپایش را با وزنه ببندد، او را در چاه بیندازد و آرزو کند.

کرفاس با خودش فکر کرد: در عوض واستور شبیهِ یه آدمِ بیچارهست که افتاده دنبالِ کسی که میتونه جای دخترش باشه، و اونقدر احمقه که برای نگهداشتنش پیشِ خودش هر کاری بکنه.

واستور با لبخندی گرم گفت: «زیاد نه، فقط یکی دو سال. با این حال کمتر از یک ساعت طول کشید تا متوجهِ آزار و اذیتهایی بشم که بهش تحمیل میشد. همیشه برام سؤال بود که چطور متوجهش نشدید، یا چرا وقتی زینیا برای حضانتِ بچههاش میجنگید، تو دادگاه کنارش نایستادید.»

بازیِ واستور چنان بینقص بود که کلفاس از روی خجالت، بهانههایی را که از روزِ بیوهشدنِ زینیا تکرار کرده بود، با لکنت به زبان آورد. وگرنه خیلی زودتر میفهمید که پروفسور نه به حرفهایش گوش میدهد و نه حتی یک کلمه از آنها را باور میکند.

در نگاهِ واستور فهرستی از وعدههای شکنجه نهفته بود که هرچه بیشتر مجبور میشد به آن مزخرفات گوش دهد، طولانیتر میشد.

بازگشتِ سریعِ کامیلا، غرورِ جریحهدارشدهٔ اورپال را تسکین داد و پدرش را از یک حملهٔ قلبیِ «ناگهانی» نجات داد. او پرسید: «همهچیز مرتبه؟»

کلفاس گفت: «عالیه. من و مادرت داشتیم به زینیا میگفتیم چقدر خوششانسه که مردِ برجستهای مثلِ پروفسور واستور رو پیدا کرده. مراقبت از دو تا بچه که از یه مردِ دیگه به دنیا اومدن، نشوندهندهٔ شخصیتِ بزرگوارِ شماست.»

سیاستِ چماق و هویج یکی از تاکتیکهای مذاکرهٔ موردعلاقهاش بود. چاپلوسی برای واستور نظرِ مساعدِ او را جلب میکرد، در حالی که یادآوریِ ازدواجِ شکستخورده و بارِ روی دوشِ زینیا، او را مطیع میساخت.

زینیا که تا بناگوش سرخ شده بود و از شدتِ خجالت حتی نمیتوانست به چشمانِ واستور نگاه کند، گفت: «بابا، من و زوگار تو همچین رابطهای نیستیم.»

کلفاس میدانست که زینیا هرگز با مردی جز فالماگ نبوده است. او جز آنچه والدینش به او گفته بودند چیزی از عشق نمیدانست، و همین باعث میشد بازی دادنش آسان باشد.

واستور جواب داد: «درست همونطور که دَه سال نادیده گرفتنِ دختر و دو نوهٔ خودتون، نشوندهندهٔ شخصیتِ شماست، آقای رتا.» این پاسخ روشن کرد که رسیدن به یکی از آن دو هدف، بهترین نتیجهای بود که کلفاس میتوانست انتظارش را داشته باشد.

زینیا گفت: «اینطور نیست، زوگار. مادرم هر وقت میتونست به دیدنم میاومد و سعی میکرد کمکم کنه. متأسفانه، با وجودِ اختلافِ جایگاه بینِ دو خانواده و مشکلاتِ مالیِ پدرم، فالماگ همیشه حرفِ خودش رو به کرسی مینشوند.»

او از اینکه پس از نابیناییِ مادرزادیاش سرانجام میتوانست والدینش را ببیند آنقدر خوشحال بود که نمیتوانست حرفها یا صداقتشان را زیر سؤال ببرد.

واستور گفت: «امیدوارم حق با تو باشه.» او تلاش کرده بود مدرکی پیدا کند که نشان دهد خانوادهٔ رتا آزار و اذیتهای فالماگ را گزارش دادهاند یا برای بازگرداندنِ دخترشان تلاشی کردهاند، اما موفق نشده بود؛ بنابراین فرض را بر این گذاشت که آنها حتی تلاشی هم نکردهاند.

با این حال، بدونِ هیچ مدرکی، تنها نتیجهٔ ابرازِ سوءظنهایش جریحهدار کردنِ احساساتِ زینیا بود، بنابراین به سراغِ جنبهٔ مبهمِ دیگرِ این ماجرا رفت و پرسید: «راستی، چطور با ملن آشنا شدید؟»

کلفاس که متوجهِ اتهاماتِ پنهان در سؤالِ واستور شده بود، شتابان برای رفعِ اتهام از خودش گفت: «کاملاً اتفاقی تو تنها مسافرخونهٔ لوتیا پیش اومد. وقتی ما رسیدیم، آقای نارچات داشت میرفت.»

کلفاس با لبخندی گشاد روی صورتش گفت: «شنیدیم که صاحبِ مسافرخونه بعد از اینکه آقای نارچات رو بهعنوانِ یکی از اعضای خانوادهٔ ورهن شناخت، باهاش صحبت میکرد و ما هم بهطورِ طبیعی با هم دوست شدیم.»

این نهتنها حقیقت داشت و باعث میشد واستور نتواند نقطهٔ ضعفِ بیشتری از آنها پیدا کند، بلکه به اورپال هم کمک میکرد و باعث میشد احساسِ دِین کند.

کلِفاس آن قسمت را از قلم انداخته بود که صاحبمسافرخانه پس از دادنِ چند لقبِ ناخوشایند به اورپال، از دادنِ اتاق به او امتناع کرده بود. صاحبمسافرخانه گفته بود اورپال فقط در صورتی میتواند در اصطبل بماند که جانوران آنقدر خودشان را پایین بیاورند که همنشینی با او را بپذیرند.

اورپال سر تکان داد. از آن فرصتِ کوتاه برای نفس تازه کردن ممنون بود و گفت: «درسته. هر دوی ما با خانوادههامون مشکلاتی داشتیم، برای همین تصمیم گرفتیم دفعهٔ بعد با هم به دیدنشون بیایم.»

زوجِ رتا هم قربانیِ بازیچه کردنهای اورپال بودند. او بازگشتش را طوری زمانبندی کرده بود که با پدر و مادرش تنها دیدار کند. اینگونه وقتی پدر و مادرِ کامیلا میرسیدند، میتوانستند تا تنور داغ است نان را بچسبانند.

ذرهای به زوجِ رتا اعتماد نداشت و نمیتوانست ریسک کند و هدف یا ماهیتِ واقعیاش را برایشان فاش کند. آنها را فقط ابزاری یکبارمصرف برای رسیدن به هدفش میدید.

نابودیِ هر چیزی که لیث ساخته بود.

ویران کردنِ زندگیِ کامیلا هم فقط یک تصادفِ خوشیمن بود.

لیث در حالی که موهای خیسش را با حوله خشک میکرد، از حمام بیرون آمد و گفت: «منطقیه.» دکمههای بالای پیراهنِ سفیدش باز بود. همان لباسهای برازندهای را به تن داشت که در طولِ مأموریتِ اوتره از دربارِ شب غنیمت گرفته بود.

بهوضوح بیش از حد به خودش رسیده بود. این ظاهر در کنارِ ورودِ حسابشدهاش که انگار مستقیماً از دلِ داستانهای شهوانی بیرون آمده بود، باعث شد تمامِ زنانی که با او پیوندِ خونی نداشتند، از روی تحریک سرخ شوند.

اورپال مشتهایش را چنان محکم گره کرد که بندِ انگشتانش تقتق صدا داد. او هم خوشلباس بود، اما چون آمده بود تا نقشِ پسرِ گمشده را بازی کند، باید متواضع و نادم به نظر میرسید، نه مثلِ یک مردِ قرتی.

لیث چنین مشکلی نداشت و میدانست برای اورپال همهچیز یک رقابت است. شب تنها کسی نبود که از مدتها پیش برای این دیدار برنامهریزی کرده بود. لیث هم هیچ ابایی نداشت که از هر راهِ ممکنی روی اعصابِ برادرش برود.

میخواست اورپال کنترلش را از دست بدهد و ماهیتِ واقعیاش را به پدر و مادرشان نشان دهد. مهم نبود لیث چقدر دلش میخواست دست به خشونت بزند و کونِ اورپال را پاره کند. بدونِ یک دلیلِ موجه برای این کار، خودش آدمبدهٔ ماجرا میشد.

اون موقع که بچه بودیم ازش یه شهید نساختم، الانم قرار نیست این اشتباه رو بکنم. غرورش کار دستش میده.

کامیلا گفت: «خودت رو بپوشون. مهمون داریم.» سعی کرد دکمههای پیراهنش را ببندد، اما آدامانت فقط از اربابش فرمان میبرد و دستانِ کامیلا هم از شدتِ هیجان آنقدر میلرزید که در هر حال موفق نمیشد.

لیث در حالی که اجازه میداد پیراهنش را مرتب کند، از راهِ پیوندِ ذهنی پرسید: «بعدِ اینهمه مدت هنوزم اینقدر روت تأثیر دارم؟»

کامیلا جواب داد: «هزار بار بهت گفتم که من فقط واسه تو منحرفم. دیگه جرئت نکن اینجوری خودت رو جلوی یه زنِ دیگه نشون بدی، چه برسه به خواهرِ من!»

«همهش بخشی از نقشهست، عزیزم.»

«من اون نقشهٔ احمقانهت رو با لباسات پاره میک—» کامیلا با این فکر بهشدت سرخ شد و به سمتِ حمام دوید تا کمی خنک شود.

لیث دوباره برادرش را نادیده گرفت. وانمود کرد نه به کارهای اورپال در تمامِ این سالها اهمیتی میدهد و نه به اینکه چطور یک نامِ خانوادگیِ اشرافی به دست آورده است. پرسید: «اینجا چیکار دارید، آقای رتا؟»

میفهمم داری چیکار میکنی، ولی فایدهای نداره!

اورپال اینطور فکر کرد، اما همچنان مشتهایش را گره کرده بود و چهرهاش از خشمی در هم رفته بود که الینا را ترساند.

کلِفاس سر تکان داد و در بهترین حالتِ یک پدرِ نگران گفت: «هیچ کاری، فقط خانواده. میدونم مردِ کاملی نیستم و تو گذشته اونقدر اشتباه کردم که حالا دخترام ازم دور شدن، اما همیشه به فکرشون بودم.»