چپتر 1343: از تاریک‌ترین روز (بخشِ ۱)

سولوس گفت: «میتونی تصور کنی که بالاخره به لطفِ جادوی روح میتونیم بدونِ اون درکِ بُعدیِ عجیبغریبِ فریا از جادوی گرانش استفاده کنیم؟ استفاده از طلسمهای جاذبه با قرض گرفتنِ انرژیهای عنصریِ موگار خیلی سخته، در حالی که جادوی روح خیلی رامتره، البته وقتی یاد بگیری چطور پدید بیاریش.»

لیث گفت: «دلیلش اینه که جادوی روح کاملاً از مانای خودمون ساخته شده و از هیچ انرژیِ عنصریِ بیرونی استفاده نمیکنه. مانا بخشی از ماست و بهطور طبیعی به ارادهمون واکنش نشون میده. علاوه بر اون، چون طلسمهای جادوی روح به انرژیِ جهان متکی نیستن، آرایهها نمیتونن باهاشون مقابله کنن و این یعنی غیرقابلتوقفن.»

«آره، شبیهِ اینه که جادوی همجوشی رو به بیرون بفرستی. تو فقط از عناصری استفاده میکنی که مانای خودت رو تشکیل میدن، نه عناصرِ محیط.»

سولوس ادامه داد: «ولی این قدرت مشکلاتی هم داره. یعنی فقط بیدارشدهها میتونن از جادوی روح استفاده کنن، چون اونا تنها کسایی هستن که میتونن با تحریکِ هستهشون، آزادانه و به ارادهٔ خودشون مانا تولید کنن.

«همینطور توضیح میده که چرا همهٔ برجهای جادو جوری ساخته میشن که بتونن حرکت کنن. اگه جادوی مهرومومِ بُعدی نتونه جلوی یه طلسمِ بُعدیِ روح رو بگیره، پس وقتی یکی رو راه دادی تو خونهت، میتونه هر وقت که خواست بیاد تو یا بره بیرون.

«میتونی آرایههایی داشته باشی که ورودشون رو حس کنن یا بهشون حمله کنن، ولی هیچی نمیتونه جلوشون رو بگیره که فرار نکنن. حتی خاندانهای قدرتمندی مثل خاندانِ جیرنی هم در برابرِ جادوی روح آسیبپذیرن.» سولوس آهی کشید.

فریا در حالی که سعی میکرد طلسمِ سیخونک را پدید بیاورد و لیث و سولوس را از خیالاتشان بیرون بکشد، گفت: «خیلی ازتون متنفرم.»

حتی در ردهٔ ۰، جدا کردن و تقویتِ سه ویژگیِ عنصریِ مانا کارِ سختی بود. هیچکدام از اعضای گروه هنوز نتوانسته بودند چهار عنصر را همزمان ظاهر کنند، چه برسد به اینکه از آنها برای یک طلسمِ ردهٔ ۱ استفاده کنند.

نالروند در حالی که طلسمِ بالشتِ موقتیاش زیرِ حملهٔ او خُرد میشد، غرید: «این دیگه چرا، خانمِ بااستعداد، پولدار و جذاب؟»

آخرین تمرین از آنها میخواست تا سیخونک و بالشت را همزمان اجرا کنند تا همهٔ عناصر را تمرین کرده باشند. باید دوباره یاد میگرفتند که چطور اجرای چندگانه داشته باشند، در حالی که تمرکزشان را روی کارهای متضاد تقسیم میکردند.

«چون شماها میتونید برای تاریکترین روز برید بیرون، در حالی که من تو خونه گیر میافتم. بازم!» فریا نمیدانست که آیا نالروند سعی دارد با چاپلوسی تمرکزش را به هم بزند یا اینکه رزار فقط آنقدر خسته است که نمیتواند حرفهایش را مزهمزه کند.

«برای یه تعطیلاتِ بچگانه زیادی پیر نیستی؟»

«اولاً، من پیر نیستم. دوماً، فقط میخوام برم بیرون!» سیخونکِ بعدیاش بالشتِ نالروند را تکهتکه کرد و چیزی نمانده بود همین بلا را سرِ دستش هم بیاورد.

فالوئل پیش از آنکه خیلی دیر شود حمله را دفع کرد و همزمان زخم را درمان کرد و گفت: «اشتیاقت خیلی زیاده. یادت باشه که اون زره نپوشیده.»

نالروند پرسید: «راستی، من کی یدونه میگیرم؟»

«وقتی که موادِ اولیهاش رو برام بیاری. تو واقعاً شاگردِ من نیستی، ما فقط داریم میراثِ استادیِ نورِ قبیلهت رو با دانشِ من مبادله میکنیم. اتفاقاً تو به من بدهکاری، نه برعکس.»

لیث گفت: «راست میگه. من زرهِ اسکیلواکر رو برای خودم و سولوس ساختم، در حالی که اوریون زرهِ دخترا رو درست کرد. تنها کسی که از پروفسور فالوئل چیزی گرفته فریاست، اونم به خاطرِ پیمانِ پیامآوره.»

نالروند غرغر کرد: «باشه.»

محافظ اوریکالکوم نداشت تا چیزی برای سلیا بسازد، چه برسد برای او. اسکال هنوز نمونهٔ اولیهٔ زرهِ پوستدزدی را به تن داشت که لیث سالها پیش به او هدیه داده بود.

نالروند گفت: «مادرت واقعاً اینقدر بدبینه؟ دو ماه از رسیدنِ اون کارتهای بالکور گذشته ولی هیچ اتفاقی نیفتاده. واقعاً مجبوری همچنان تو خونه حبس بمونی؟»

کویلا با ناله گفت: «بدبینی اسمِ دومِ قانونیِ مادرمه. اونقدر نگرانِ این قضیهست که دیگه حتی سرِ خواستگارام هم بهم غر نمیزنه. هر چی به جشنِ سلطنتی نزدیکتر میشیم، تدابیرِ امنیتی هم شدیدتر میشه.»

لیث در همان حال که سیخونکِ سولوس را با طلسمِ بالشتی به شکلِ دستکشِ بیسبال میگرفت و یکی هم به سمتِ او میفرستاد، گفت: «خوش به حالت. حداقل تو میتونی تو خونه بمونی و جادو تمرین کنی، ولی من باید بچهها رو ببرم جشنواره.»

کویلا جواب داد: «دیگه از تمرینِ جادو خسته شدم. با این تمریناتِ بدنی و جادوی روح، مجبورم کلی غذا بخورم و بعدش از جادوی نور استفاده کنم تا مطمئن بشم جاهای اشتباهی از بدنم لاغر نمیشه.

من که مثلِ فریا نیستم که کلی اضافه داشته باشم. فقط یه لحظه حواسپرتی کافیه تا تبدیل بشم به نسخهٔ کوتولهٔ فلوریا.»

فلوریا سیخونکِ خشمگینی شلیک کرد که متوقف کردنش تمامِ تمرکزِ کویلا را میطلبید و گفت: «خیلی ازت متنفرم، خواهرِ عزیزم.»

فالوئل در همان حال که به تیستا در تمرین کمک میکرد، گفت: «میخواستم ازت محافظت کنم، اما امشب رو مرخصی گرفتم.»

«تو چی؟» ناگهان لیث دیگر احساسِ امنیت نمیکرد. گفت: «امشب تاریکترین روزه، بهترین فرصت برای دربارهای نامردگان یا اون مقلدِ بالکور تا چهرهٔ زشتشون رو نشون بدن.»

فالوئل گفت: «ترسو نباش. تنهات نمیذارم. از وقتی "حقیقت" دربارهٔ تو برملا شده، سه نفر از اعضای آشیانهٔ سالارک دارن خونهت رو زیرِ نظر میگیرن.»

«چی؟» این افشاگری چنان لیث را شوکه کرد که سیخونکِ سولوس به صورتش خورد و فقط زرهِ اسکیلواکر مانع از این شد که ضربه او را کاملاً بیهوش کند. پرسید: «چرا اینو زودتر بهم نگفتی؟»

فالوئل با دیدنِ قیافهٔ او خندید و گفت: «چون ممکن بود هر لحظه برن و منم نمیتونم بهشون دستور بدم. با این حال، بعد از اینهمه مدت، مطمئنم اونقدر میمونن تا تصمیم بگیرن تو جزئی از آشیانه هستی یا نه. سالارک خیلی انحصارطلبه و بچههاش هیچکس رو به حالِ خودش رها نمیکنن.»

لیث وسوسه شد جنگ را به حرف بیاورد و ترسش را تلافی کند، اما بدونِ هشدارِ قبلی، بقیه هم آسیب میدیدند و حتی ممکن بود جانِ نالروند به خطر بیفتد.

جلسهٔ جادوی روح مثلِ همیشه زود به پایان رسید، چون تمرینش مانای زیادی میطلبید. استفاده از دو طلسم بهطورِ همزمان کمکشان میکرد سریعتر پیشرفت کنند، اما قدرتشان را هم با سرعتِ بیشتری تحلیل میبرد.

لعنتی، اونقدر از نشاطبخشی استفاده کردم که الان بهزور نصفِ توانم رو برمیگردونه. خدا کنه قبل از اینکه مجبور بشیم بریم قاشقزنی، این گردابها کمکم کنن یکم جون بگیرم.

سولوس با پوزخند جواب داد: «اگه واقعاً دست از تمرین میکشیدی، این غرغر کردنهای مداومت قابلباورتر میشد.»

حتی در راهِ برگشت به خانه، لیث داشت اجرای طلسم را به جای ذهن، با استفاده از بدنش تمرین میکرد. او از قبل میتوانست طلسمهایی تا ردهٔ ۳ و آرایههای ضعیف را پدید بیاورد.

هر یک از قدمهایش رونی روی زمین به جا میگذاشت که بسته به عنصرش، تأثیرِ متفاوتی ایجاد میکرد. لیث آنها را یکییکی در یک چرخه به کار میبرد، به این امید که با این کار بتواند از جادوی روح هم استفاده کند.

خاک ردِ پاهایش را ناپدید میکرد، آب علفهای اطراف را با شبنم میپوشاند، آتش رشتههایی از شعله پدید میآورد، نور گلها را میشکوفاند، تاریکی حشراتی را که مزاحمش میشدند میکشت، و باد جرقههای الکتریسیته ایجاد میکرد.

لیث گفت: «حتی موقعِ خرید هم میخوام به تمرین ادامه بدم. وگرنه یه عصرِ کامل رو الکی هدر میدم.»

سولوس سرزنشش کرد: «تو به بچهها فقط قولِ وقتت رو ندادی، قولِ توجهت رو هم دادی. یادت بیار کامیلا دربارهٔ تفریح کردن چی بهت یاد داده و فقط به خاطرِ اینکه امشب اینجا نیست، برجزهرمار نباش.»