چپتر 1347: خانه و اندوه (بخشِ ۱)

مارکیز با وجودِ تهدیدهای لیث خونسردیاش را حفظ کرد و باعث شد او سرِ عقل بیاید.

چطور از حرفامون با ملکه خبر داره؟ مگه فقط یه مارکیز نیست؟

در حالی که لیث غرق در خشم میشد، سولوس در منطقِ سرد به دنبالِ تسلی میگشت.

اما اوضاعش تعریفی نداشت، چون مغزش از یافتنِ جواب سر باز میزد. از ناتوانیاش در بستنِ چشمانش به روی وحشتِ پیرامونشان و از حواسش که کوچکترین جزئیاتِ زخمهای روی بدنِ لارک را دریافت میکرد، بیزار بود.

سولوس دلش میخواست گریه کند، اما اشکی نداشت. سولوس دلش میخواست فریاد بکشد، اما دهانی نداشت. تنها راهش برای ابرازِ احساساتش از طریقِ لیث بود، اما او همین حالا هم باری بیش از توانش به دوش میکشید.

میریم کارتِ خودش را همراه با فهرستی از چند نام به او نشان داد و گفت: «خیلی متأسفم لیث، اما تعدادِ زرهِ قلعهٔ سلطنتی محدوده و اصلاً خبر ندارید ما چندتا از اون کارتها دریافت کردیم.»

«تیمِ محافظ عالی بود، نیروهای کمکی کمتر از یه دقیقه بعد از شکسته شدنِ آرایهها رسیدن، اما بازم کافی نبود. اگه میخواید کسی رو مقصر بدونید، منو مقصر بدونید، اما بدونید که من تمامِ تلاشم رو کردم تا لارک رو در امان نگه دارم، همونطور که همیشه برای خانوادهتون این کار رو کردم.»

لیث نمیتوانست حرفهایش را رد کند. مدتها تنها یک واحد از سپاهِ ملکه مأمورِ محافظت از کلِ خانوادهاش بود و سالها طول کشیده بود تا خانهاش را با آرایههای مناسب مستحکم کند.

با این حال منطق ذرهای از اندوهش کم نکرد.

مارکیز سعی کرد دست روی شانهاش بگذارد، اما لیث دستش را پس زد: «اگه کاری براتون از دستم برمیاد، فقط بهم بگید.»

لیث مشتهایش را گره کرد و چشمانش به شعلههای آبی-بنفشِ مانا تبدیل شد که فورانهای انرژیاش پیش از محو شدن، تا چند متر در هوا زبانه میکشید: «من لارک رو میخوام، یا حداقل میخوام بدونم کی رو باید بکشم! یه اسم بهم بدید!»

سولوس تمامِ توانش را به کار گرفته بود تا جلوی تجلیِ هالهاش را بگیرد، اما حتی با کمکِ دو انگشترِ نهانساز هم کارِ چندانی از دستش برنمیآمد. جرقههای صاعقه او را در بر گرفت و ابرها در آسمان جمع شدند.

غرمبِ ضعیفی در سراسرِ زمین پیچید که ثانیهبهثانیه بر شدتش افزوده میشد و نگهبانان را به این فکر انداخت که حملهٔ دومی در راه است.

سولوس از راهِ پیوندِ ذهنی گفت: «آروم باش، لیث! اگه هالهت رو رها کنی، همه میفهمن که تو یه بیدارشدهای. باید قبل از اینکه انگشترهای نهانساز بشکنن برگردیم خونه. داری بیش از حد بهشون فشار میاری!»

کامیلا پس از آنکه تلاشهایش برای آرام کردنِ او نیز بینتیجه ماند، گفت: «درخواستِ مرخصیِ فوری دارم. جادوگرِ اعظم ورهن باید به خونه برگرده و نمیشه تو این وضعیت تنهاش گذاشت. برای خودش و دیگران خطرناکه.»

جیرنی در حالی که مقدماتِ یک دروازهٔ اضطراری را فراهم میکرد، گفت: «موافقم. به کجا؟»

کامیلا گفت: «بلیوس.»

این دیگه چه کوفتیه؟ منظورم لوتیا بود! لیث به خانوادهش نیاز داره.

دو تن از گاردهای سلطنتی دستهایشان را بالا بردند و همچون گریفونهایی در حالِ جهش ایستادند؛ دروازه میانشان پدیدار شد. کامیلا بیدرنگ لیث را از درونِ آن بیرون کشید و به متصدیِ آن سوی دروازه دستور داد وارپِ دیگری به مقصدِ نزدیکیِ آپارتمانش باز کند.

سولوس هنوز داشت به حماقتِ ظاهریِ کامیلا لعنت میفرستاد که ناگهان فشاری که روی او و انگشترها بود بهشدت افت کرد و به قابلیتِ خودترمیمیشان مجال داد پیش از آنکه خیلی دیر شود، ترکها را ترمیم کنند.

کامیلا ناپدید شدنِ شعلهها را در چشمانِ لیث تماشا کرد.

خدا رو شکر. لیث همیشه میگه موندن زیرِ اینهمه آرایهٔ مهرومومِ عنصری براش مثلِ اینه که زیرِ یه پتوی خیس باشه. یه پتوی خیس که انرژیش رو از کلِ شهر میگیره.

همین باید کافی باشه تا قبل از اینکه مثلِ جیرا کنترلِ قدرتها یا نیروهای زندگیاش رو از دست بده، سرکوبشون کنه.

وقتی سولوس آنقدر آرام شد که بفهمد چه اتفاقی افتاده است، با خودش فکر کرد: از اعتراف بهش متنفرم، ولی حرکتِ فوقالعاده هوشمندانهای بود.

کامیلا لیث را به آپارتمانشان کشاند، در را سه قفله کرد و تمامِ سیستمهای امنیتیاش را فعال کرد تا هیچچیز نتواند وارد شود و بتوانند در صورتِ لزوم در یک چشمبههمزدن با دروازهٔ اضطراری به هر جایی بروند.

همین کافی بود تا حتی پارانویای لیث هم فروکش کند. فضای آشنا تصاویرِ ویرانههای خاندانِ لارک را از پیشِ چشمانش دور کرد و گذاشت بالاخره دوباره نفس بکشد.

کامیلا لیث را مجبور کرد روی مبلِ موردعلاقهاش بنشیند و بعد کنارش ماند. چند دقیقه دستِ لیث را گرفت تا اینکه آرامش و آرایهها گذاشتند دوباره حرف بزند.

لیث در حالی که هنوز با احساساتش کلنجار میرفت تا مهارشان کند، گفت: «ممنون کامی. اگه یه دقیقه بیشتر اونجا میموندم، دیوونه میشدم.»

کامیلا پرسید: «حرفشم نزن. میتونم یه ثانیه اینجا تنهات بذارم و یکم چای درست کنم یا میخوای بمونم؟»

لیث دستِ کامیلا را رها کرد و گفت: «قرار نیست از هم بپاشم. دیگه نه.»

با اشارهٔ سولوس، از ترسِ اینکه مبادا اتفاقی برای آنها هم بیفتد، گفت: «البته شب هم نمیتونم بمونم. باید برگردم لوتیا و مطمئن بشم که خانوادهام حالشون خوبه.»

کامیلا سر تکان داد: «نیازی نیست. جیرنی گاردهای سلطنتی رو به خونهات فرستاده و من همین الان گزارشِ اونا رو دریافت کردم. همهچیز مرتبه.»

آویزِ ارتشیاش را به او داد. هر پنج دقیقه یک بهروزرسانیِ وضعیتِ جدید از طرفِ گاردها روی آن ظاهر میشد و همگی سبز بودند.

کامیلا گفت: «با این حال، مگه اینکه وضعیتِ اضطراری پیش بیاد، نمیذارم از اون در بری بیرون. امشب اینجا خونهٔ توئه.»

«منظورت چیه؟» لیث هنوز در شوک بود، اما میدانست اینقدر بیاحساس بودن به کامیلا نمیخورد.

«اگه الان بری لوتیا، مجبور میشی احساساتت رو سرکوب کنی و برای اطمینان دادن به خانوادهات قوی به نظر برسی، و به جای خودت نگرانِ اونا باشی. میخوام اینجا بمونی، جایی که بتونی بدونِ هیچ نگرانی آشکارا برای مرگِ لارک عزاداری کنی.

اگه احساساتت رو برای مدتِ طولانی تو خودت بریزی، زخمی به جا میذارن که هرگز خوب نمیشه و همین الانش هم از این زخما زیاد داری.» کامیلا پیش از اینکه دوباره کنارِ لیث بنشیند، یک فنجان چایِ بخاردار همراه با چند بیسکویت جلوی او گذاشت.

کامیلا در حالی که آویزِ ارتشیاش را جایی میگذاشت که لیث بتواند آخرین اعلانِ سبز را ببیند، گفت: «همهچیز مرتبه و ما اینجا در امانیم. الان فقط من و توایم. میتونی هر چقدر دلت میخواد فریاد بزنی و گریه کنی.»

با تلنبار شدنِ اعلانهای جدید، کامیلا نه دستِ لیث را رها کرد و نه به فنجانش دست زد. آنها بیآنکه حتی تکان بخورند در سکوت نشستند و چای رفتهرفته سرد شد.

محبتِ کامیلا سولوس را متأثر کرد. به گریه افتاد، چرا که بالاخره میتوانست بیهیچ نگرانی از تأثیرِ منفیِ احساساتش روی لیث، آنها را رها کند. هقهق کرد؛ هم برای فقدانش سوگواری میکرد و هم برای این حقیقت که آنقدر به لیث نزدیک بود که در چنین مواقعی نمیتوانست کمکی به او بکند.

وقتی لیث ناگهان کامیلا را در آغوش گرفت و او هم به گریه افتاد، کامیلا حیرتزده شد. معمولاً روزها طول میکشید تا لیث کوچکترین احساسی به دیگران نشان دهد.

دور از صحنهٔ کشتار، دور از بارِ سنگینِ مراعاتِ حالِ دیگران، تمامِ خاطراتِ خوبی که لیث با لارک داشت به ذهنش هجوم آورد و به او فهماند که کنت رفته است و دیگر هرگز با هم حرف نخواهند زد.