چپتر 1354: مُهرِ خون (بخشِ ۲)

بودیا گفت: «به این تصمیمت احترام میذارم، ولی بقیه ممکنه اینقدر مهربون نباشن. بهتره بازوی منو بگیری و وانمود کنی از همراهی با من لذت میبری، چون ظاهراً همین الان از دهنِ فالوئل پریده که تو خواهرِ لیث هستی نه معشوقهاش. وگرنه قراره عصرِ خیلی ناخوشایندی داشته باشی.»

شنواییِ تیزِ بودیا هم لغزشِ زبانِ هیدرا و هم اشتیاقِ پس از آن را شنیده بود. از آنجا که لیث و تیستا خونِ مشترکی داشتند، دلیلی نداشت که او تواناییهای مشابهی نداشته باشد.

فقط مسئلهٔ زمان بود که به هستهٔ آبی برسد و بدنش آنقدر قوی شود که بتواند قدرتِ تبارهای خفتهٔ نگهبانان را تاب بیاورد و اجازه دهد خودشان را نشان دهند.

تیستا به دهنلقیِ فالوئل لعنت فرستاد و چنان لبخند زد که انگار عشقِ زندگیاش را پیدا کرده است. فلوریا هم داشت از خنده رودهبر میشد.

سالارک گفت: «لیث، بذار تو رو با کروان، لنانا و جت آشنا کنم. اونا وظیفه داشتن تو غیابِ فالوئل از خانوادهت محافظت کنن، اما بعد از اینکه از نتایجِ آزمایشِ تشدیدِ خون باخبر شدن، داوطلب شدن که بعد از برگشتنِ اون هم بمونن.»

لیث بهنوبت با آنها دست داد و گذاشت فنِ تنفسشان را رویش اجرا کنند. گفت: «از دیدنتون خوشحالم. بابتِ کمکتون ممنونم.» حس کردنِ اینهمه امضای انرژی که در چنین زمانِ کوتاهی در بدنش جریان مییافت تجربهٔ ناخوشایندی بود، اما مجبور بود دندان روی جگر بگذارد.

«نمیخوام بیادبی کنم، ولی اگه فالوئل اینجاست و شما سه نفر هم اینجایید، پس کی داره از خونهٔ من محافظت میکنه؟»

کروان با رگهای از دلخوری بهخاطرِ این بیاعتمادیِ آشکار گفت: «فیلا یه بزرگِ دیگه رو جای فالوئل گذاشته و ما هم به سه تا ققنوسِ دیگه سپردیم تا وقتی اینجاییم کارها رو به عهده بگیرن.»

لنانا برای تلطیفِ فضا به میانِ حرفشان پرید: «خواهش میکنم، برادر کوچولو. ولی بدون که ما قرار نیست مدتِ زیادی تو لوتیا بمونیم.»

لیث پرسید: «منظورتون چیه؟»

«اولش موندیم چون دِینِ مادرمون به لیگین با یه روز خدمت ادا نمیشد. بعدش تصمیم گرفتیم به نگهبانیمون ادامه بدیم تا دیدار با برادری رو که مدتها گم شده بود جشن بگیریم.

لنانا گفت: «با این حال، وفاداریِ ما بهایی داره. هر عضوی از خانواده میتونه انتخاب کنه که تو آشیانه بمونه یا بره. اگه دومی رو انتخاب کنی، هیچ تعهدی نسبت به ما نخواهی داشت و ما هم نسبت به تو تعهدی نداریم. وفاداری یه جادهٔ دوطرفهست.»

جنتور، اژدهای طلایی، گفت: «به حرفش گوش نده، برادر کوچولو. اژدهایان همیشه مستقل زندگی کردن و حالمون هم خوبه. اگه بیش از حد به کسی نزدیک بشی، خلاقیتت رو خفه میکنن.

«خویشاوندای ما تو زمانِ نیاز بدونِ قید و شرطِ بیش از حد به همدیگه کمک میکنن.» تا رسیدن به بخشِ «بیش از حد»، جنتور توجهِ لیث را جلب کرده بود.

مردِ بلوند و جذابی با چشمانِ آبیِ یخی و قدِ حدودِ ۲٫۲ متر، در حالی که با لیث دست میداد گفت: «به حرفِ هیچکدومشون گوش نده. ققنوسها و اژدهایان عینِ همان. همیشه از خانواده حرف میزنن، در حالی که انتخابِ دوستای مناسب واسه بقا خیلی مهمتره.

«خانواده چیزیه که باهاش به دنیا میای، مثلِ رنگِ فلسهات، در حالی که آدمایی که دورت جمع میکنی نتیجهٔ انتخابهای خودت هستن و چیزای زیادی دربارهٔ شخصیتت میگن.»

لیث گفت: «ممنون بابتِ نصیحت، ولی شما کی هستید؟» لیث خصومتِ بهخوبی پنهانشدهای را از سوی مردِ غریبه حس میکرد. این موضوع، در کنارِ نوچنوچ کردنِ هماهنگِ خواهر و برادرهای همخونش، نشان میداد که یک جای کار میلنگد.

«من کیسالِ وایورن هستم. تا الان باید پدرم، زدروس، و برادرِ کوچیکم، گادورف رو دیده باشی. امیدوارم اینکه تو یه عضو از تبارِ اژدها رو با خونسردی به قتل رسوندی، این دورهمیِ خانوادگی رو ناخوشایند نکنه.»

جنتور با غرشِ آرامی گفت: «چرا باید برای کسی از ما مهم باشه؟ برادرت با استفاده از هنرهای ممنوعه، نامِ اژدهایان رو لکهدار کرد. اون فقط یه مجرمِ کثیف بود که به چیزی که حقش بود رسید.»

لیث از جنتور بابتِ مداخلهاش سپاسگزار بود. بدونِ سولوس، برای فکر کردن به زمانِ بیشتری نیاز داشت و از همان شروعِ صحبتِ وایورن، فهمیده بود اگر بگذارد قیسال هر کاری دلش میخواهد بکند، کار به کجا میکشد.

لیث سر تکان داد: «دقیقاً. هیچ فرقی با بلایی که سرِ زدروس اومد نداشت؛ همون موقع که در برابرِ انسانهای بیدارشدهای که اونا هم از جادوی ممنوعه استفاده میکردن، کمکی نکرد. تایریس مجبور شد مداخله کنه تا بیکفایتیش رو بپوشونه و حسابی هم تنبیهش کرد.»

قیسال گفت: «داری در مورد چی حرف میزنی؟ من ضبطشدهها رو دیدم. تایریس وقتی رسید که همهچیز تموم شده بود و پدرم هیچ ربطی به اون اتفاق نداشت.» قیسال همچنان لبخند میزد، اما لیث از حالتِ چهرهاش روزنهای دید که میتوانست از آن بهره ببرد.

لیث جرعهای از نوشیدنیاش نوشید و خودش را برای تلافیای که میدانست در راه است، آماده کرد و گفت: «من میدونم چه اتفاقی افتاد چون خودم کسی هستم که جراحتِ زدروس رو درمان کرد. اگه حرفم رو باور نمیکنی، همیشه میتونیم از خودش بپرسیم، یا حتی از تایریس، چون اونم الان اینجاست.»

همراه نداشتنِ سولوس به این معنا هم بود که کسی نیست تا در مهارِ احساساتش به او کمک کند و لیث چندان به خودش اعتماد نداشت.

قیسال نگاهِ گذرایی به زدروس انداخت و با انزجار نوچ کرد.

وقتی پدرِ تمامِ وایورنها پسرش را فرستاده بود تا به ویرملینگ درسِ تواضع بدهد، برای حفظِ غرورش، عمداً آن بخش را که به کمکِ یک درمانگر نیاز پیدا کرده بود، از قلم انداخته بود.

پس برای همینه که اون احمق بعد از صدها سال بالاخره هنرهای درمان و پیکرتراشی رو یاد گرفت. پدر همیشه اونقدر مغرور بود که دگردیسی رو یاد نمیگرفت، اما الان براش مثلِ طبیعتِ دومش شده. چقدر رقتانگیز. قیسال بهسرعت نقشههایش را بر اساسِ اطلاعاتِ جدید تغییر داد.

وایورن برای تلطیفِ فضا، تعظیمِ کوچکی به نشانهٔ عذرخواهی کرد و گفت: «نیازی نیست بانو تایریس رو برای این موضوع به زحمت بندازی، برادر. حرفت رو باور میکنم. پدرم همیشه یه احمقِ مغرور بوده و خوبه که میبینم بعضی چیزها هرگز تغییر نمیکنن.»

لیث سر تکان داد، اما گاردش را پایین نیاورد. هیچیک از برخوردهای گذشتهاش با وایورنها خوشایند از آب درنیامده بود. «دقیقاً. تازه، باهات موافقم. خونِ پیمان غلیظتر از آبِ رَحِمِ مادره.»

لیث به فریا و فالوئل اشاره کرد که بهاندازهٔ خودش آدم دورشان جمع شده بود و بهترتیب از جناحِ انسانها و جناحِ جانوران تحسین میشنیدند. «من چندتا فامیل دارم که مرگشون فقط خوشحالم میکنه، در حالی که همنشینهام رو با دقتِ زیادی انتخاب میکنم.»

قیسال با لحنی سرگرم پرسید: «واقعاً؟ پس چرا اینقدر با انسانها میپَلکی؟ اونا عمرِ کوتاهی دارن و موجوداتِ خیلی شکنندهای هستن. از اون یارو، لارک، چیزی یاد نگرفتی؟ اون یه آدمِ ضعیف بود که مثلِ سگ مُرد.»

چشمانِ لیث بهآرامی با مانا شعلهور شد: «قدرت همهچیز نیست. بدونِ اونایی که بهشون میگی ضعیف، نه لباسهایی رو داشتی که میپوشی و نه شرابی رو که مینوشی. لارک مردِ خوبی بود و وقتی کسی رو که کشتتش پیدا کنم، کاری میکنم تقاص پس بده.»

قیسال بحث را عوض کرد و بهروشنی نشان داد که اهمیتی به جوابِ لیث نمیدهد: «برای کسی که دیگه به هیچ دردی نمیخورد، اینهمه تلاش زیاد نیست؟»

«اگه جای تو بودم، روی چیزِ سازندهتری تمرکز میکردم، مثلاً مخ زدنِ یکی از همتایانِ جذابمون. وقتی از اون همسرِ دستآموزت خسته بشی یا وقتی اون بیچاره بمیره، به کسی نیاز داری که تبارت رو ادامه بده.»

حرفهای وایورن نهتنها شبیهِ یک تهدید به نظر میرسید، بلکه ظاهراً از فکر کردن به مرگِ کامیلا هم سرگرم شده بود.