چپتر 1358: حریفِ برتر (بخشِ ۲)

لیث تازه پایش به زمین رسیده بود که وایورن برگشت و مثلِ پرندهٔ شکاری روی خرگوشی احمق، به سمتش شیرجه زد.

قیسال بالهایش را باز کرده بود و چنگالهایش را به سمتِ سینهٔ لیث نشانه رفت تا سینهاش را بشکافد. همزمان، دمش با آن میخِ استخوانیِ ضخیمش هوا را به چپ و راست شلاق میزد و جاخالی دادن از چنگالها را برای لیث غیرممکن میکرد، و رودخانهای خروشان از شعلههای مبدأِ آبیِ روشن از دهانِ قیسال فوران کرد.

وایورن از بدنِ قدرتمندش نهایتِ بهره را برد و حملهای سهجانبه اجرا کرد که هیچ راهِ فراری برای لیث باقی نگذاشت.

جاخالی دادن به معنای سوراخ شدن با دم بود، دفاع کردن یعنی دریافتِ کاملِ ضربهٔ چنگالها، و شعلههای مبدأ هر دفاعی را که ممکن بود در آخرین ثانیه پدید آورد، خُرد میکرد. حرکت به بالا یا عقب حماقت محض بود، چون هیچ راهی برای شکست دادنِ وایورن در سرعتِ خالص نداشت.

دهنم سرویسه!

لیث با این فکر، جریانی از شعلههای مبدأِ آبی-بنفش را رها کرد که در هوا با شعلههای حریف برخورد کرد.

نقشهاش این بود که قیسال را در هر دو شعله غرق کند، به این امید که آنقدر آسیب ببیند که تلوتلو بخورد و به لیث اجازه دهد ضربه را تاب بیاورد.

اما در عوض، دو شعلهٔ مبدأ با خشمِ دشمنانی طبیعی که برای چیرگی میجنگیدند، به جانِ هم افتادند. انرژیهای متضاد حریقِ قدرتمندی ایجاد کردند که دو مبارز را به جهتهای مخالف پرتاب کرد.

وقتی با فرو کردنِ چنگالهایشان در سنگ توانستند از غلت خوردن روی زمین دست بردارند، همزمان گفتند: «این دیگه چه کوفتی بود؟»

قیسال کلافه و خشمگین بود. شعلههای بنفش-آبی بر شعلههای خودش غلبه کرده بود و گرچه آسیبِ کمی به بدنش رسانده بود، اما ضربهٔ بزرگی به غرورش زده بود.

در حالی که به انفجارهای بنفشِ نور در حاشیهٔ هالهٔ لیث نگاه میکرد، با خشم غرید: «این. دیگه. چه. گُهی. بود؟»

لیث از آن مهلتِ کوتاه استفاده کرد تا خونریزیِ تیغهٔ شانهاش را که مدام سرزندگیاش را تحلیل میبرد، متوقف کند. زخم برای اینکه تلفیقِ نور درمانش کند بیش از حد بزرگ بود و زمانی هم برای نشاطبخشی نداشت.

وایورن از قبل به جلو خیز برداشته بود، در حالی که لیث هنوز کامل متوقف نشده بود. او تمرکزِ لازم برای هماهنگی با انرژیِ جهان را نداشت تا بتواند اینهمه کار را همزمان انجام دهد.

توقفِ سقوطش، درمان، زیرِ نظر داشتنِ دشمن، و بافتنِ طلسمها.

قیسال میدانست که اگر کسی رازِ هستهٔ بنفش را به لیث یاد داده بود، او تا الان به آن رسیده بود. انفجارهای رنگی فقط در هالهٔ کسانی رخ میداد که توانسته بودند بدونِ هیچ راهنمایی و با تکیه بر خودشان به روشنگری برسند.

لیث منتظر ماند تا دشمن واردِ بردِ طلسمهایش شود، به این امید که ذهنش بتواند قیسال را در جایی که بدنش نمیتوانست، دنبال کند.

افسوس که ذهنهای بزرگ مثلِ هم فکر میکنند.

لیث طلسمِ روحِ ردهٔ ۳ خود، تورِ تیغدار، را رها کرد؛ درست در همان زمانی که قیسال طلسمِ ردهٔ ۵ استادیِ نور، پاکسازی، را رها کرد. این طلسم با چنان مقدارِ کافی از جادوی روح آمیخته شده بود که آن را به چیزِ جدیدی تبدیل میکرد، به پاکسازیِ زمردین.

گادورف پیش از آنکه طلسم بتواند کاملاً شکل بگیرد متوقف شده بود، اما این بار لیث آنقدرها خوششانس نبود. پاکسازی هوای اطرافِ اجراکننده را از تگرگی از سازههای میخمانندِ غولآسا پر میکرد که مثلِ چکش به دشمن ضربه میزدند و مثلِ شمشیرِ رپیر او را میشکافتند.

آنها آنقدر متراکم بودند که جادوگر برای شکل دادنشان باید عنصرِ نور را در محیطِ اطراف تخلیه میکرد و آن را به شکلِ شفقِ قطبی درمیآورد. با این حال، پاکسازیِ زمردین بسیار بدتر بود.

جادوی روح میخها را سریعتر میکرد، قدرتِ پشتِ هر ضربه را افزایش میداد و مهمتر از همه، آنها را به تیغه تبدیل میکرد. دو طلسم با هم برخورد کردند و لیث هر کاری از دستش برمیآمد انجام داد تا تراکمِ تور را افزایش دهد، اما تفاوتِ مانا بیش از حد بزرگ بود.

برنامه داشت از طلسمِ روح استفاده کند تا هرچه را قیسال در سر داشت سد کند و او را تکهتکه کند. تورِ تیغدار سرسختیِ جادوی زمین، برندگی و سرعتِ جادوی هوا و قدرتِ ویرانگرِ تاریکی را داشت، اما تکهپاره شد.

تعدادِ عظیمِ تیغههای پاکسازیِ زمردین بر طلسمِ روح چیره شد و لیث را به یک جاسوزنی تبدیل کرد.

عجب پدرسوختهای! سولوس در حالی که با حسِ مانا وضعیت را بررسی میکرد، با خودش فکر کرد. قیسال با تمامِ توان مایه گذاشت و مانایش رو با همون یه حمله خالی کرد و از پارانویای لیث که مجبورش میکنه همیشه بیشتر از یه طلسم رو آماده نگه داره، سوءاستفاده کرد.

تورِ تیغدار در واقع قویتر بود، اما قیسال با استفاده از عنصرِ نور بهعنوانِ تکیهگاه و تزریقِ مقدارِ دیوانهواری انرژی به طلسمش، ورقِ این درگیری رو برگردوند. بدتر از همه اینکه، نمیایسته تا از نشاطبخشی استفاده کنه.

نقشهاش مو لای درزش نمیرفت. اگه لیث هم مانایش رو تموم میکرد، قیسال بهخاطرِ اختلافِ ردهٔ طلسمها آسیبِ جزئی میدید و بعد به لطفِ قدرتِ بدنیِ بهمراتب برترش، لیث رو شکست میداد.

قیسال اصلاً نمیخواست این رو به یه نبردِ هوش تبدیل کنه. هدفش از همون اول این بود که با استفاده از قدرتِ مانورِ هواییِ برترش و سوءاستفاده از اختلافِ جرمی پیروز بشه. تحلیلِ سولوس کاملاً درست بود.

وایورن میدانست که در غیابِ تجهیزات و در حالی که هر دو هستهٔ آبیِ روشن داشتند، تنها کاری که برای پیروزی باید میکرد، سوءاستفاده از برتریهای طبیعی و تجربهٔ بیشترش بود. او ۳۰۰ سالِ گذشته را به نواختنِ لوت نگذرانده بود، بلکه با حریفانِ شایستهای جنگیده بود.

تنها چند شمشیر از پاکسازیِ زمردین به هدف رسیده بودند، اما همانها هم بیش از حدِ نیاز بودند.

یکی دقیقاً وسطِ سینهٔ لیث را شکافت، دیگری شانهٔ چپش را سوراخ کرد و دستش را از کار انداخت، در حالی که سومی همسترینگ و ساقِ پای راستش را به زمین میخکوب کرد و او را به زانو درآورد.

سه بالِ باقیماندهاش با ترکشهای تیغههای نور پارهپاره شده بود و بیوقفه شرارههای شعلههای سیاه بیرون میداد.

قیسال در حالی که جریانِ دیگری از شعلههای مبدأ از دهانش فوران میکرد، گفت: «نمیتونم بکشمت، اما معنیش این نیست که نمیتونم درسی بهت بدم.»

نمیتوانست به لیث فرصت دهد تا از نشاطبخشی استفاده کند یا طلسمی اجرا کند. بینشِ حیات به وایورن نشان داد که چطور با وجودِ بدنِ درهمکوبیدهاش، انرژیهای عرفانیِ قدرتمندی همچنان در بدنِ ویرملینگ جریان دارد.

حالا که قیسال هیچ مانایی نداشت، نزدیک شدنِ بیش از حد خودکشی بود. در عوض، شعلههای مبدأ راهحلی بینقص در برابرِ حریفی بود که برای جاخالی دادن بیش از حد ضعیف شده بود.

لیث دهانی پر از شعلههای سیاه را که در بدنِ دورگهاش حکمِ خون را داشت، همراه با فورانی از شعلههای مبدأ سرفه کرد و گفت: «احمق.»

لعنتی! چطور اینو فراموش کردم؟ قیسال در حالی که انفجارِ ناشی از برخوردِ شعلهها دوباره آنها را از هم جدا کرد، در دل به خودش لعنت فرستاد.

اینجا فقط من و توایم، رفیق. فرقِ بینمون اینه که من تنها نیستم. من هیچوقت تنها نیستم. لیث در حالی که طلسمِ روحِ ردهٔ ۳، آغوشِ مادر، را اجرا میکرد، با خودش فکر کرد.

پیچکهای زمردین از زخمهایش بیرون زدند، سازههای نورِ سخت را که بدنش را شکافته بودند خُرد کردند و زخمهایش را با سرعتی که با چشمِ غیرمسلح دیده میشد، درمان کردند. آغوشِ مادر از تمامِ عناصرِ آفرینش، نور، زمین و آبِ نرم استفاده میکرد تا بهترین طلسمِ درمانی را که لیث در زرادخانهاش داشت، پدید آورد.