چپتر 1360: قدرتِ خون (بخشِ ۲)

تمرکز بر نبردِ تنبهتن و اجرای طلسم با گردابهایش به این معنا بود که مانایی را که برای پدید آوردنِ نیزهٔ خلأ به کار برده بود هدر میداد، چون لیث تمرکزِ کافی برای مهارِ آن را هم نداشت، اما برایش مهم نبود.

طلسمِ ردهٔ ۳ هدفش را برآورده کرده و قیسال را به تله کشانده بود. ضربهٔ مشتِ راست به ستونفقراتِ قیسال خورد و امواجِ ضربهای رها کرد که استخوانهایش را لرزاند و مهارِ حرکاتش را برای وایورن سخت کرد، هرچند تلفیقِ تاریکی مانع از این میشد که دردی حس کند.

مشت نتوانست استخوانهای قیسال را بشکند، اما چند فلس را ترک انداخت و ضربهٔ دیگری به غرورش وارد کرد. این نخستین آسیبِ واقعی بود که لیث، با وجودِ فاصلهٔ عظیم در تواناییهای فیزیکیشان، به او وارد میکرد.

وایورن به لطفِ نفسِ دوم به بالا پرید، اما لیث دوباره به هوا لگد زد و با استفاده از حرکتِ پاهایش همپای او ماند و به پشتِ دشمن چسبید.

قیسال با خود فکر کرد: حقهٔ جالبیه، اما دو تا ایرادِ بزرگ تو نقشهت هست. اولیش اینه که بدونِ یه فنِ پروازِ درست، فقط میتونی مسافتِ کوتاهی دنبالم بیای. دومیش هم اینه که داری همونجوری باهام میجنگی که با یه آدم میجنگی.

از بختِ بدِ لیث، وایورن حق داشت. مهم نبود چقدر سریع است، مکثِ کوچکی بینِ لگدهایش برای تثبیتِ دوبارهٔ جای پایش با جادو وجود داشت، در حالی که قیسال بیوقفه حرکت میکرد.

همین به او اجازه داد از طلسمِ روحِ ردهٔ ۱، خلأِ یخزده، که لیث از گردابهایش پدید آورده بود جاخالی بدهد. قیسال فقط بدنش را ۹۰ درجه چرخاند و باعث شد ضربهٔ کفِ دستِ چپ که ستونفقراتش را هدف گرفته بود و جنبههای یخ، هوا و تاریکیِ جادو را متجلی میکرد، به هدف نخورد.

وایورن از نفسِ دوم استفاده کرد تا مثلِ یک درِ چرخان دورِ خودش بچرخد و برگردد تا دوباره روبهروی لیث قرار بگیرد. همزمان، از گردنِ یکمتریاش استفاده کرد تا سرِ لیث را از بالا گاز بگیرد، در حالی که دمش از پایین به او ضربه میزد.

بیدلیل نبود که وایورنها هم درست مثلِ اژدهایان دم و گردنی به این بلندی داشتند. آنها در نبرد بهعنوانِ اندامهای اضافی عمل میکردند و در موردِ وایورنها، نداشتنِ دست را جبران میکردند.

آروارهٔ قیسال به چیزِ بسیار سخت و تیزی برخورد کرد که باعث شد سرش به عقب پرت شود و بریدگیِ عمیقی روی گردنش باز کند. همزمان، چیزِ نوکتیزی دمش را از پهلو پس زد و حملهٔ دوشاخهاش از نقاطِ کورِ لیث را خنثی کرد.

لیث در حالی که ضربهٔ دوگانهٔ کفِ دستش دقیقاً به سینهٔ قیسال میخورد و اثراتِ زمانِ چکش و خلأِ یخزده را رها میکرد، به وایورنِ ماتومبهوت گفت: «سورپرایز، مارمولک.»

اولی ارتعاشاتی را از راهِ قفسهسینه به بقیهٔ بدن پخش کرد و هماهنگیاش را مختل ساخت، در حالی که دومی با استفاده از هوا و یخ موجِ سرمایی را پراکند که عضلات را سفت کرده و واکنشهای قیسال را کُند میکرد.

این دیگه چه کوفتیه؟ وایورن آنقدر غافلگیر شده بود که حتی توهینِ لیث هم از توجهش دور ماند.

درست مثلِ بقیهٔ افرادِ حاضر در میدان، قیسال هم روی تغییراتی تمرکز کرده بود که بدنِ ویرملینگ در چند ثانیهٔ گذشته به خود دیده بود و نه به حرفهای او اهمیتی میداد و نه به هالهٔ آبیِ گاردِ کاملِ آمیخته با روح که او را احاطه کرده بود.

از زمانی که اول کامیلا و بعد کویلا به لیث کمک کرده بودند رازِ هستهٔ بنفش را بفهمد، لیث پیوسته آن را تمرین میکرد — جز در طولِ درسهای فالوئل یا هنگامِ خواب.

با ترکیبِ اجرای بدنی با گردشِ جادوی همجوشی، گردابهایش بسیار سریعتر از قبل تثبیت میشدند. همچنین، هرچه گردابها به یک هستهٔ کمکی نزدیکتر میشدند، تغییراتِ بدنِ دورگهٔ لیث هم بیشتر میشد.

او حالا بیش از سه متر قد داشت، با شاخهای بلند و خمیدهای که از پیشانیاش بیرون زده و جلوی گاز را گرفته بودند، و دُمِ بلند و دندانهداری که دُمِ وایورن را پس زده بود.

گردابها فقط با ولع انرژیِ جهان را نمیمکیدند تا فورانهای بنفش هالهٔ لیث را لبریز کنند، بلکه ماده را نیز از بیرون جذب میکردند و جرمش را افزایش میدادند. حتی جفتبالِ دوم هم دیگر تحلیلرفته به نظر نمیرسید.

سالارک برخاست و با همخوانیِ دیگر ققنوسها همراه شد: «برخیز! آسمانها مالِ ماست. اونا رو مالِ خودت کن و ظاهرِ حقیقیت رو به من نشون بده.»

میتوانست حس کند که با هر طلسمی که لیث اجرا میکرد و نیروهای زندگیاش بیشتر در هم میآمیخت، جرمِ او ثانیهبهثانیه افزایش مییافت. سالارک انگشتانش را به نشانهٔ امید در هم گره کرد و آرزو کرد که وایورن همان جرقهای باشد که شعلهٔ بازتولدِ پسرِ گمشدهاش را روشن میکند.

رسیدن به سنِ بلوغ در هر ققنوس، ابعادِ نقشههای موگار را یک بار برای همیشه به او نشان میداد.

لیث سیلی از مشتها را به سوی قیسال رها کرد و همزمان بیوقفه طلسمهای ساده اجرا میکرد تا اندازهاش را پیوسته افزایش دهد. او در همان ابتدا از این روش استفاده نکرد، چون برخلافِ وایورن، نه به اندامهای اضافیاش عادت داشت و نه به جرمِ اضافی.

اینها حرکاتش را ناشیانهتر از حدِ معمول میکردند، بنابراین فقط پس از آماده کردنِ میدان برای پوشش دادنِ ضعفهایشان میتوانست از آنها استفاده کند. زمانِ چکش و خلأ یخزده همین هدف را برآورده کرده و مهارتِ وایورن را تا سطحِ او پایین آورده بودند.

لیث حالا ۴ متر قد داشت و جرمش با قیسال برابر بود. او هم دستِ راستش را مشت کرد و هم بالِ راستِ بالاییاش را که حالا کاملاً شبیه به مشتی با شستِ رو به پایین بود.

آنها بهترتیب به سینه و سرِ وایورن ضربه زدند و تعادلِ قیسال را به هم زدند.

قیسال در حالی که جریانِ پرفشاری از شعلههای مبدأ را شلیک میکرد، گفت: «تو دیگه چه کوفتی هستی؟»

برایش مهم نبود که شعلهها به هدف میخورند یا لیث با شعلههای خودش آنها را دفع میکند. تنها چیزی که اهمیت داشت این بود که کمی فاصله بگیرد، از شرِ طلسمهایی که بدنش را مختل کرده بودند خلاص شود و فرصتی برای استفاده از نشاطبخشی پیدا کند.

یک کهنهکارِ جنگدیده مثلِ قیسال تنها به یک نگاه نیاز داشت تا متوجهِ رخنههای فراوانی شود که رشدِ ناگهانی در سبکِ مبارزهٔ ویرملینگ ایجاد کرده بود. مشکل اینجا بود که بدنش نمیتوانست پا به پای چشمانش بیاید و همین موضوع، چنین دانشی را بیفایده میکرد.

یه نفس. فقط یه نفس از نشاطبخشی میخوام تا بدنم رو ترمیم کنم و اونقدر مانا به دست بیارم که لیث رو بفرستم به درک.

لیث هم درست همانطور که قیسال پیشبینی کرده بود، برای محافظت از خودش جریانِ پرفشاری از شعلههای مبدأ شلیک کرد. اما چیزی که قیسال در نظر نگرفته بود، این بود که بالهای بالاییِ لیث به دورِ بالهای وایورن میپیچیدند و مانع از فرارش میشدند.

وقتی انفجارِ ناشی از برخوردِ شعلههای متضاد رخ داد، لیث چنگِ بالهایش را روی بالهای قیسال محکم کرد و آنها را تا آخرین حد کشید. سپس با ضربهٔ کاردیِ دوگانه به کتفهای وایورن کوبید و آنها را قطع کرد.

سالارک غرید و مشتش را چنان محکم روی تختش کوبید که دستهٔ آن خُرد شد: «لعنت بهش! اون احمق نمیتونست یکم بیشتر دووم بیاره؟»

لیث سرِ قیسال را به زمین کوبید و پیش از آنکه با تمامِ سرعت شروع به دویدن کند، گفت: «حالا حیوونِ خونگی کیه؟»

هیچ کلمهای نمیتوانست لارک را برگرداند، اما کامیلا هنوز کنارش بود و لیث بیشتر از همه به خاطرِ حرفهایی که وایورن دربارهٔ او زده بود، از قیسال متنفر بود.

لیث یک دورِ کامل در میدانِ مبارزه زد و قیسال را چنان روی زمین کشید و پوستش را کند که جمجمهاش نمایان شد. سپس با یک دست گردنِ وایورن را از درست زیرِ سر و با دستِ دیگر از درست بالای بدن گرفت و گردنش را کشیده نگه داشت.

لیث آروارهاش را باز کرد و ردیفی از نیشها را نشان داد که در نورِ شعلههایی که هنوز در گلویش میسوختند، روشن شده بودند.