چپتر 1361: عمارتِ ورهن (بخشِ ۱)

قیسال از دیدنِ نزدیک شدنِ نیشهای لیث به شاهرگِ بیحفاظش چنان ترسیده بود که رودهای خونی را که از اندامهای قطعشدهاش بیرون میجهید و کفِ زمین را سرخ میکرد، از یاد برد و التماس کرد: «بس کن! رحم کن!»

لیگین به پیروی از سالارک ایستاد و گفت: «کافیه. این هیچوقت یه مبارزه تا پای جان نبوده.» اما بهجای اینکه فقط به وایورنِ شکستخورده ناسزا بگوید، موجی از مانا فرستاد که بالهای قیسال را دوباره چسباند و زخمهایش را درمان کرد.

همچنین لیث را به جلوی آن دو نگهبان وارپ کرد.

لیگین گفت: «حرفت رو ثابت کردی. بیشتر از این فقط خشونتِ بیدلیله.»

لیث در حالی که بدنش بهسرعت کوچک میشد و پرهای روی بالهایش ناپدید میشدند، غرید: «کدوم حرف؟» بارِ دیگر، بهمحضِ اینکه هستههای کمکیاش آرام گرفتند و دوباره به گرداب تبدیل شدند، تمامِ جرمِ اضافی از بین رفت.

لیگین در حالی که تمامِ اژدهایان و ققنوسهای داخلِ میدان میایستادند و در بدترین زمانِ ممکن برادرشان را ایستاده تشویق میکردند، گفت: «اینکه قیسال یه عوضیِ بیادبه.»

از نظرِ بقیهٔ اعضای شورا، واکنشِ آنها نهتنها پاسخی به پیروزیِ لیث، بلکه پاسخی به حرفهای لیگین به نظر میرسید. در ذهنِ آنها، پدرِ تمامِ اژدهایان تازه اعلام کرده بود که وایورنها تفالهاند و اعضای خانوادهٔ گستردهاش متفقالقول آن را تأیید کرده بودند.

سالارک هم دست زد و گفت: «کاملاً موافقم.» و با این کار، روی آتشی که از قبل بر زخمهای تبارِ وایورن میسوخت، بنزین ریخت.

زدروس با نفرت به او خیره شد، اما خردمندانه خشمش را همراه با غرورِ جریحهدارشدهاش قورت داد.

وقتی تبدیل به یه اژدهای راستین بشم، میبینیم بازم اینقدر مغرور میمونی یا نه. ثرود حق داشت و من اشتباه میکردم. فقط باید به فکرِ خودم باشم. شورا هیچی جز یه ظالم نیست و قوانینش فقط برای اینه که سرمون رو پایین نگه داره، نه اینکه به اعضاش کمک کنه.

زدروس به پسرِ فالوئل که حالا شاگردش بود، گفت: «بیا بریم، سدرا. کارمون اینجا تمومه.»

سدرا گفت: «اما استاد، من هنوز حتی با مادرم هم سلامواحوالپرسی نکردم.» هیدرای جوان پس از گذراندنِ مدتِ زیادی در دنیای واقعی، عمیقاً از رفتارِ گذشتهاش پشیمان بود و میخواست با فالوئل آشتی کند.

زدروس به او دانش و قدرتِ زیادی میداد، اما از گرما و محبت خبری نبود. فکرِ اینکه صد سالِ تمام هیچ کاری نکند جز کار کردن برای چنین شخصِ ناسپاس و بیتفاوتی، باعث میشد حتی بیدارشده شدن هم معاملهٔ بدی به نظر برسد.

زدروس گفت: «پس برو. کارای زیادی برای انجام دادن داریم و وقتمون کمه.» سخاوتِ زدروس سدرا را غافلگیر کرد، اما شمردنِ دندانهای اسبِ پیشکشی ممکن بود باعث شود وایورن نظرش را عوض کند، پس سدرا تعظیمِ عمیقی کرد و بهسمتِ فالوئل دوید.

سدرا با همان حسِ تسکینی که در زمانِ جوجه بودنش پس از یک کابوس تجربه میکرد، او را در آغوش گرفت و گفت: «مامان!»

فالوئل صحنهٔ بینِ لیث و نگهبانان را نادیده گرفت و تمامِ توجهش را به پسرش معطوف کرد و گفت: «عزیزم!» جریانِ زندگی نشان داد که سدرا هیچ آسیبی ندیده، هیچ شیءِ بردگی یا طلسمی به همراه ندارد و از همین حالا دارد سرِ چهارمش را درمیآورد.

فالوئل پرسید: «زدروس باهات خوب رفتار میکنه؟ برای کسی که سالها روی دوتا سر گیر کرده بود، به نظر میرسه داری یکم زیادی سریع رشد میکنی.»

سدرا آهی کشید و گفت: «متأسفانه آره. من کتابی رو که خاله اسکار بهم داده مثل کفِ دستم میشناسم و از قوانینِ شورا استفاده میکنم تا درخواستهای خیلی غیرمنطقیاش رو رد کنم، اما اون هیچوقت کاری نکرده یا چیزی نخواسته که بهم اجازه بده از شاگردیاش خلاص بشم.»

فالوئل گفت: «احمقِ من! همیشه بهت میگفتم که قدرت بها داره. کی تو موگار اینقدر احمقه که اونو مفت و مجانی به کسی بده؟»

«حق با توئه. سالها یه احمق بودم، همیشه آموزشهات رو وظیفهات میدونستم و بهجای اینکه برای سهمم از دانش تلاش کنم، فقط طلبکار بودم.» سدرا با شرمساری به زمین خیره ماند تا اینکه بالاخره توانست به خودش جرئت بدهد و در چشمانِ او نگاه کند.

«خدایان، مامان، حتی از آخرین باری که همو دیدیم هم زیباتر شدی. رازت چیه؟ به هستهٔ سفید نزدیک شدی یا چی؟»

فالوئل خندید و گفت: «چاپلوسی به هیچجا نمیرسوندت، مردِ جوان. فقط یه کم آرایش کردم و به این مناسبت موهام رو شونه زدم. حرف از چاپلوسی شد، باورت میشه پدرش سعی کرد ما رو برای آینده با هم جور کنه؟» فالوئل به لیث اشاره کرد.

سدرا مجبور شد زبانش را گاز بگیرد تا دیدارشان را با رگباری از فحشها خراب نکند، چون این خبر برایش بیشتر روی اعصاب بود تا خندهدار.

زدروس که از دور مکالمهشان را دنبال میکرد، با خودش فکر کرد.

هر چقدر میخوای بخند. این آخرین باریه که پسرت رو میبینی، فالوئل، و هر چی بیشتر بذارم خوشحالت کنه، دردت هم بزرگتر میشه.

در همین حال، لیث با لیگین و سالارک صحبت میکرد، اما هیچکدام از درخواستهایش برای تمامِ هدایایی که در طولِ این سالها به او نداده بودند، برآورده نشد. لیگین فقط دربارهٔ خطراتِ قدرتِ بدونِ مهار به او هشدار داد و سالارک پیشنهادش برای سفر به کویر را تکرار کرد.

چند روز پس از جلسهٔ شورا.

لیث هر چقدر هم تلاش میکرد، بهمحضِ اینکه اجرای طلسم با بدنش و به گردش درآوردنِ جادوی همجوشی را متوقف میکرد، گردابهایش از حالتِ کروی به شکلِ اولیهشان برمیگشتند. تنها نکتهٔ مثبت این بود که بههرحال پیشرفت کرده بود.

حالا گردابها برای مدتی شکلِ کرویشان را حفظ میکردند و بهجای اینکه فوراً برگردند، بهآرامی تغییرِ حالت میدادند. علاوه بر این، حالا میتوانست چهار عنصر را همزمان با جادوی همجوشی به گردش درآورد و داشت به پنج عنصر نزدیک میشد.

وقتی به شش عنصر برسم، باید بپرسم اصلاً چیزی به اسمِ همجوشیِ روح وجود داره یا نه. چند بار سعی کردم بدنم رو با جادوی روح پر کنم، ولی فایدهای نداشت. شاید وقتی بتونم جریانی با همهٔ عناصر بسازم و اونا رو با نیروی زندگیم ترکیب کنم، اوضاع فرق کنه.

سولوس که با بدنِ انرژیاش حرکاتِ او را دنبال میکرد و انرژیِ خودش را به گردش درمیآورد، با لحنی پر از طعنه از راهِ پیوندِ ذهنی گفت: «آره. یه رشتهٔ جدید دقیقاً همون چیزیه که الان بهش نیاز داریم.»

امیدوار بود این تمرین کمکش کند تا زودتر بدنِ انسانیاش را پس بگیرد.

«جادوی روح، چیرگی، جادوآهنگری، هستهٔ بنفش، همین الانم اونقدر سرمون شلوغه که بهزور وقت میکنیم نفس بکشیم. یا باید قیدِ خانوادهات رو بزنی یا با کامیلا به هم بزنی. وگرنه حتی اگه واقعاً وجود داشته باشه، هیچوقت وقت نمیکنی همجوشیِ روح رو تمرین کنی.»

لیث آهی کشید و گفت: «از اینکه همیشه حق با توئه متنفرم.»

با نزدیک شدن به تولدِ نوزدهسالگیاش و پس از اینکه حرفهای سالارک دربارهٔ فرزندانِ آیندهاش را با خانواده در میان گذاشته بود، همه تصمیم گرفته بودند کمکش کنند تا هدیهٔ نامزدیِ مناسبی برای سومین سالگردش با کامیلا انتخاب کند.

اینکه از همان اول هم قصد نداشت چنین هدیهای به کامیلا بدهد، برایشان اصلاً مهم نبود. آنقدر روی اعصابش رفته بودند که لیث حالا در برج تمرین میکرد تا بابتِ تدارکاتِ عروسیِ خودش کسی مزاحمش نشود.

لیث گفت: «حرف از چیرگی شد، وقتی فالوئل گذاشت فریا هم تو درسهای ما شرکت کنه، از خوشحالی رفت رو ابرا.»

«معلومه. حالا دیگه حس نمیکنه ضعیفترین عضوِ گروهه. این کار کلی مهارت به تواناییهاش اضافه میکنه، حتی برای وقتایی که جادوی بُعدی مهروموم بشه، تازه—»

لیث وقتی حس کرد آویزِ ارتشیاش دارد توجهش را میطلبد، گفت: «همینجا نگهش دار.»