چپتر 1385: مرحلهٔ سرکشی (بخشِ ۱)

بابا یاگا گفت: «نگرانِ بقیه نباش. ولادیون حتی از تو هم بدگمانتره. این دیوارها نمیذارن کسی صدامون رو بشنوه، حتی خودِ اون. هر اتفاقی اینجا بیفته بینِ خودمون میمونه.»

لیث در حالی که با بینشِ حیات حریفش را بررسی میکرد، گفت: «اینطوری که میگید، شبیهِ تهدیده.» با این حال بابا یاگا نه طلسمی میبافت و نه از جادوی همجوشی استفاده میکرد.

بابا یاگا گفت: «میرم سرِ اصلِ مطلب. اونقدر که به الفین علاقه دارم، به تو ندارم. میخوام باهاش حرف بزنم. همین الان.» و با این حرف باعث شد لیث از جا بپرد.

لیث در حالی که جنگ در دستانش پدیدار میشد، پرسید: «این اسم رو از کجا میدونید؟» تَرَکهای شمشیر هنوز ناپدید نشده بودند و تکههای آدامانت طوری به هم چسبیده بودند که انگار بد وصله شدهاند.

بابا یاگا گفت: «لطفاً به شعورم توهین نکن. سپیده دربارهٔ شریکت و اینکه چطور هر سهتاتون با هم درگیر شدید تا اینکه تو با الفین ادغام شدی، بهم گفته. اون موقع اصلاً نمیدونستم چنین شیءِ نفرینشدهای ممکنه کی باشه، درست همونطور که تو نبردِ معادنِ فیمار نتونستم برجِ منادیون رو تشخیص بدم.

«اما تو آخرین مصیبتت، وقتی دیدم اون زنِ جوان داره با پادشاهِ کولگا میجنگه، همهچیز برام مثلِ روز روشن شد. اون الفین آلتنا منادیون بود و دقیقاً شبیهِ آخرین باری بود که دیدمش.»

لیث طلسمهایش را بافت و به او خیره ماند، اما چیزی نگفت.

بابا یاگا آهی کشید: «اگه میخواستم بهت حمله کنم، تا الان این کار رو کرده بودم. من لوکرا نیستم و سعی نمیکنم اونو ازت بگیرم. فقط میخوام مطمئن بشم حالش خوبه.»

لیث که از قانونِ اساسیاش مبنی بر بیاعتمادی به همه جز در مواقعِ کاملاً ضروری پیروی میکرد، گفت: «از کجا بدونم دارید راست میگید؟»

«مغزت رو به کار بنداز، لعنتی. واقعاً فکر میکنی ریفا مرگِ ثرین رو با یه لبخند و شونه بالا انداختن پذیرفت؟ به محضِ اینکه الفین از گریه از حال رفت، ریفا با تمامِ تکههایی که تونسته بود از شوهرش پیدا کنه پیشِ من اومد و التماسم کرد که اونو برگردونم.»

مادرِ سرخ با چنان آزردگیای حرف میزد که لیث را یادِ الینا در زمانِ کودکیاش میانداخت، وقتی یکی از خواهر و برادرهایش قشقرق به پا میکرد.

«حتی بهم پیشنهاد داد قربانیهایی برام بیاره تا طلسمهای ممنوع رو تغذیه کنم و ساعتها طول کشید تا سرِ عقل بیارمش. ریفا فقط وقتی پذیرفت شوهرش برای همیشه رفته، اونقدر گریه کرد تا خوابش برد.

بابا یاگا ادامه داد: «وقتی بیدار شد، منابعمون رو روی هم گذاشتیم تا راهی پیدا کنیم که در صورتِ لزوم، الفین رو از مرگ نجات بدیم. من مادرِ تمامِ نامردگانم و اون بزرگترین جادوآهنگرِ نسلِ خودش بود، پس معلومه که راهی پیدا کردیم.

«بهش فکر کن. من دربارهٔ برج میدونم، دربارهٔ آرتیفکتهایی که برای شاگرداش گذاشته خبر دارم و حتی میدونم چطور باید ازشون استفاده کرد. منادیون خیلی چیزها بود، ولی یه درمانگرِ نابغه جزوشون نبود.

«چطور میتونست بهتنهایی و بدونِ کمکِ من راهی بسازه که الفین رو تو حالتِ زیستِ تعویقی قرار بده؟ محضِ رضای خدا، من حتی تو طراحیِ اون برجِ لعنتی هم بهش کمک کردم!»

سولوس از انگشتِ لیث پایین سُرید و به هیئتِ عروسکِ سنگیاش درآمد: «واقعاً؟ شما واقعاً من و پدر و مادرم رو میشناختید؟»

«اپی؟ خودتی؟» اشکهای گرم روی گونههای مادر سرازیر شد. مدتها بود که هر امیدی برای شنیدنِ دوبارهٔ آن صدا را از دست داده بود.

سولوس هیچ خاطرهای از بابا یاگا نداشت و دیدنِ یک بزرگسال که برای یک غریبهٔ تمامعیار اینقدر منقلب شده بود، واقعاً معذبکننده به نظر میرسید: «چرا دارید گریه میکنید؟ مگه ما اونقدر به هم نزدیک بودیم؟»

«چی؟ نکنه همراهِ بدنت حافظهت رو هم از دست دادی؟ معلومه که به هم نزدیک بودیم. بعد از مرگِ پدرت، من یکی از بهترین دوستات شدم و ما وقتِ زیادی رو با هم میگذروندیم. اون موقع قیافهم اینشکلی بود.»

بابا یاگا به دوشیزهٔ جوانی تبدیل شد که بهزحمت شانزده سال داشت و قدش حدود ۱٫۶ متر بود. موهای طلاییاش تا کمر میرسید و چشمانِ آبیِ شفافی داشت. صدایش نقرهای بود و بدنش انرژیِ بیپایانِ جوانی را داشت.

«قسم به مادرم! مالیشکا، خودتی؟» ظاهر شدنِ هیئتِ دوشیزهٔ بابا یاگا باعث شد چندین خاطرهٔ فراموششده در ذهنِ سولوس زنده شود.

بیشترشان تصاویرِ زیبایی از جادو خواندنشان با هم بود، یا سفر با هر کدام از برجها برای دیدنِ زیباترین شهرِ موگار. اما بعضیهایشان بسیار خجالتآور بودند و چشمانِ معمولاً طلاییِ سولوس را به بنفشِ روشن درآوردند.

این خاطرات به دورانِ سرکشیاش تعلق داشتند و پس از آن مرحلهٔ متفاوتی که در آن انواعِ لذتهایی را که یک جوانِ بالغِ بدونِ نظارت میتوانست هوس کند، تجربه کرده بود.

دفعهٔ بعدی که من و لیث همجوشیِ ذهن انجام بدیم، از خجالت میمیرم. حالا حرفای خاله لوکا خیلی بیشتر معنی میده. خدایان، لیث در مقایسه با من یه راهبِ گوشهگیره. اگه بفهمه، دیگه ولکنِ ماجرا نمیشه.

سولوس با تمامِ وجود آرزو کرد دوباره حافظهاش را از دست بدهد، اما موگار با بیتفاوتیِ همیشگیاش به چرخیدن ادامه داد.

دوشیزه که خوشحال بود همهچیز از دست نرفته است، سولوس را بغل کرد و گفت: «اِفی!»

لیث با عجله گفت: «نذار بهت دست بزنه، سولوس. ممکنه از نشاطبخشی استفاده کنه تا رازهای برج رو بدزده!»

بابا یاگا با خشم جواب داد: «اسمِ فنِ تنفسِ من خورشید و ماهه، الفبچه، و اگه میخواستم بدنش رو معاینه کنم، هیچ نیرویی تو موگار نمیتونست جلوم رو بگیره.»

سولوس جواب داد: «راستش یه نفر میتونه جلوت رو بگیره. من. لیث، از نگرانیت ممنونم ولی مالیشکا فقط داره منو بغل میکنه. مالیشکا، هیچکدومتون نمیتونید به من دستور بدید. این بدنِ منه، زندگیِ منه. من تنها کسیام که حق داره تصمیم بگیره معاینه بشه یا نه.»

«واقعاً فکر میکنی میتونی کمکم کنی، مالیشکا؟»

دوشیزه یک قدم عقب رفت تا در چشمانِ سولوس نگاه کند و نشان دهد چقدر جدی است: «شاید، اما برای این کار، اول باید طلسمهای نهانسازِ هستهٔ نیرو رو کنار بذاری. میدونی چطور باید این کار رو بکنی؟»

سولوس هم یک قدم به عقب برداشت و بازوهای بابا یاگا را با ظرافت پس زد: «میدونم چطور این کار رو بکنم، اما نمیکنم.»

«چی؟ چرا؟»

سولوس گفت: «وقتی خودم رو به روی خاله لوکا باز کردم، سعی کرد لیث رو بکشه. گفت این تنها راهِ آزاد کردنِ منه، و علاقهام به اون چیزی نیست جز نتیجهٔ سالها سوءاستفاده و دستوراتی که بهخاطرِ پیوندِ ارباب و خدمتکاریمون بهم تحمیل کرده.»

دوشیزه به سولوس و سپس به لیث نگاه کرد و با خود فکر کرد که آیا از دست دادنِ حافظهاش واقعاً بهخاطرِ ناپدید شدنِ منادیون بوده یا نتیجهٔ دستوراتِ لیث: «سیلوروینگ پربیراه هم نمیگه.»

بابا یاگا میدانست که یک برده تنها دو انتخاب دارد. با اربابش همدردی کند و زنده بماند، یا مقاومت کند تا طلسمِ بردگی و سوءاستفاده او را در هم بشکند. در هر دو صورت، عقلشان را از دست میدادند.

سولوس گفت: «نه، اینطور نیست! اینا همهش خودمم. لیث هرگز بهم دستوری نداده. ما همیشه همهچیز رو با هم در میون میذاریم. وگرنه چند ثانیه پیش برای فرار از بغلت یه مشت میخوابوندم تو صورتت.»

الان هیچ پیوندِ ذهنیِ فعالی ندارن، پس لیث نمیتونه اِفی رو کنترل کنه. ممکنه چیزایی مثلِ «ازم محافظت کن و دوستم داشته باش» رو بهش دستور داده باشه، ولی در اون صورت، خیلی پرشورتر باهاش رفتار میکرد.