چپتر 1388: آشوبِ بیدارشده (بخشِ ۲)

لیث گفت: «آدمایی مثلِ گادورف یا ارلیک برای رسیدن به میراثی که حقِ خودشون میدونستن، دست به هر کاری میزدن. اعضای گونههای پَست حتی از این هم بدترن.

«اونا جدِ نگهبانشون رو مثلِ یه خدا میپرستن و نسبت به کسایی که بهشون میگن خونخالص، عقدهٔ حقارت دارن. علاوه بر اون، بیشترِ جانورانِ امپراطور که بچههاشون رو لایقِ بیداری نمیدونستن، اونا رو مثلِ زباله دور انداختن.»

ولادیون پرسید: «میخوای چی بگی؟»

لیث جواب داد: «اینکه شرط میبندم همهشون با میلِ خودشون درگیر شدن تا به رؤیای خلاص شدن از شرِ لقبِ "پَست" برسن. وگرنه شورا تا الان خبردار شده بود. غیرممکنه که حتی یکی از این موجوداتِ قدرتمند نتونسته باشه پیامِ کمک بفرسته.

«تنها راهی که ناپدید شدنِ اینهمه جانورِ امپراطور میتونه مخفی بمونه اینه که اونا اصلاً از همون اول ناپدید نشده باشن. تازه، حتی اگه کارهاشون لو بره، میتونن از جنگ علیه نامردگان بهعنوانِ یه داستانِ پوششیِ بینقص استفاده کنن.»

مغزِ پارانوئیدِ لیث سناریویی را که در ذهن داشت، از راهِ پیوندِ ذهنی به اشتراک گذاشت. او مجسم کرد که چگونه جانورانِ امپراطورِ غیربیدارشده ادعا میکنند نیروهای تازهنفسِ ارتشِ نامردگان را از بین بردهاند و با این کار نزدِ شورا و والدینشان امتیازِ شایستگی کسب میکنند.

این کار به آنها فرصت میداد تا به بیدارشده تبدیل شوند. پس از آن، به لطفِ قدرتهای تازهیافتهشان، هیچچیز نمیتوانست جلویشان را بگیرد تا بزرگانشان را که حالا ضعیفتر شده بودند سرنگون کنند و جای آنها را در شورا بگیرند.

زدنِ اینهمه نشان با یک تیرِ کوچکِ نامرده که هیچکس هرگز منشأ آن را زیرِ سؤال نمیبرد.

شب رو به پایان بود و با طلوعِ آفتاب، اعلانهای بیشماری همراه با درخواستهای کمکِ تلهپاتیک و ناامیدانه از سوی نخستینهایش، روی آویزِ بابا یاگا ظاهر شد.

بابا یاگا بیاختیار گریه کرد و گفت: «خبرِ تقویتِ دفاعی باید پخش شده باشه! الان که خورشیدِ در حالِ طلوع داره ثانیهبهثانیه بچههامو ضعیف میکنه، به همهٔ شهرهای سرزمینهای گرفته حمله شده.»

مهم نبود چقدر قدرتمند است، حتی یک بیدارشده با هستهٔ سفید هم نمیتوانست همزمان در چند جای مختلف باشد.

کالّا از اسکارلت پرسید: «نمیتونی اون آرایهٔ نایکا رو اینجا پیاده کنی؟ اینجوری بابا یاگا میتونه لایتکیپ رو ترک کنه و ما از قلعه محافظت میکنیم.»

اسکارلت که جا خورده بود، گفت: «دیوونه شدی؟ اصلاً نمیتونم تو این زمانِ کوتاه کلِ یه شهر رو باهاش بپوشونم، و حتی اگه میتونستم هم، معنیش این بود که رازهامو به اشتراک بذارم!»

ولادیون و ایلتین یکصدا گفتند: «الان وقتِ نگران بودن دربارهٔ جادوی انحصاری نیست. اگه میخوایم زنده بمونیم، باید اختلافاتمون رو کنار بذاریم!»

اسکورپیکور گفت: «گفتنش آسونه، چون منم که دارم از دانشِ بیقیمتم میگذرم. چرا باید به کسایی کمک کنم که تو گذشته بارها سعی کردن منو بکشن؟»

با گریههای بابا یاگا دعوا فقط بالا گرفت، اما لیث خودش را از این ماجرا کنار کشید. او برای انجامِ یک کار استخدام شده بود و آن را به بهترین شکلِ ممکن انجام داده بود. اگر بقیه آنقدر احمق بودند که نقشهٔ احتمالیِ درستی نداشتند، او احساسِ مسئولیت نمیکرد.

غرررشِ ناندی اتاق را ساکت کرد: «کافیه! مادرمون داره گریه میکنه، پس دست از احمقبازی بردارین و یه چیزِ باارزشِ دیگه به این اسکورپیکورِ لعنتی پیشنهاد بدین! علاوه بر اون، من کسی رو میشناسم که شاید بتونه کمکمون کنه، اما مادر، قبل از اینکه بیارمش اینجا به اجازهتون نیاز دارم.»

ولادیون گفت: «جادوی بُعدی داخلِ شهر مهروموم شده. من قرار نیست آرایهها رو پایین بیارم و شهرم رو بهخاطرِ یه مسخشده در معرضِ تهاجم قرار بدم.»

ناندی او را نادیده گرفت و فقط چشم به بابا یاگا دوخت؛ او را از روی زمین بلند کرد و روی مبلِ دستهداری نشاند.

گفت: «انجامش بده.»

ناندی زانو زد و دستانش را طوری به هم گره کرد که گویی دعا میخواند، و همزمان هالهای سیاه و قیرگون از بدنش بیرون زد.

«به قدرتِ پیوندهای خونی که ما رو به هم وصل میکنه، به نامِ سوگندِ وفاداریای که به شما خوردم، شما رو به اینجا فرامیخونم، ارباب.» با هر کلمهای که مینوتور به زبان میآورد، ملودیای در فضا میپیچید و صدایش بلندتر میشد.

صدای بلندی بود، پر از خشم و پرخاش که لیث را به یادِ نوعی موسیقیِ هوی متال میانداخت.

فضای اتاق سیاه شد و تغییرِ شکل داد، انگار به جای خم شدن، سوراخ شده بود، و درِ بُعدیای باز کرد که به جایی دورتر از آنچه با طلسمهای معمولی ممکن بود، راه داشت.

ولادیون گفت: «این غیرممکنه! کلِ شهر با آرایههای مهرومومِ بُعدی احاطه شده و دورِ خونهٔ من هم چندتای دیگه هست. رسیدن به این عمق با جادوی روح حتی برای یه اژدها هم غیرممکنه.»

ناندی گفت: «غیرممکن نیست، فقط تو از آشوب هیچی نمیدونی. اصلاً خبر نداری وقتی تاریکی رو با آشوب جایگزین کنی، جادوی بُعدی چیکار میتونه بکنه، مگه نه؟»

چند ثانیه طول کشید تا پورتال کاملاً شکل بگیرد و بگذارد قامتِ کوچکِ زوگار واستور از آن عبور کند. او مردِ کوتاهقدی در اواسطِ دههٔ شصتِ زندگیاش بود که قدش بهزور به ۱٫۵۵ متر میرسید.

موهای سیاه دوباره روی فرقِ سرِ طاسش جوانه زده بود و موهای برفسفیدی که در کنارههای سرش مانده بود، رفتهرفته رنگش را پس میگرفت؛ درست مانند سبیلهای چخماقیِ واکسخوردهاش.

پس از اینکه رئیسِ موقتِ آکادمی شده بود، آنقدر وزن کم کرده بود که دیگر شبیهِ تخممرغ نباشد. ردای سفیدِ همیشگیاش را نپوشیده بود، بلکه زرهِ سیاه و سنگینی به تن داشت که لیث هرگز پیش از این ندیده بود.

عصای ایگدراسیل در دستِ چپِ واستور جا خوش کرده بود و شمشیرِ کوتاه و آدامانتیِ پوشیده از کریستالهای مانا از کمرش آویزان بود، آمادهٔ اینکه هر لحظه بیرون کشیده شود.

ناندی با تعظیم به او خوشامد گفت: «پدر!»

او مؤدبانه برایشان سر تکان داد: «ناندی. بابا یاگا.»

«ارباب.» بابا یاگا به دورانِ اوجش بازگشته به نظر میرسید و هیچ اثری از اشکهای پیشین روی چهرهاش نمانده بود.

لیث با حیرت گفت: «پروفسور؟»

این بار واستور زحمتِ استفاده از وسیلهٔ نهانساز را به خود نداده بود. حسِ مانای سولوس بالاخره میتوانست هستههای دوقلو را در بدنش ببیند. یکی کاملاً سیاه بود، در حالی که دیگری بنفشِ تیره و بیدارشده بود.

«به جانِ مادرم! هستهٔ انسانی مثلِ همتای هستهٔ سیاه عمل میکنه، مهارش میکنه و به پروفسور اجازه میده تا با خیالِ راحت از انرژیِ آشوب استفاده کنه. برای این کار، واستور نمیتونه مانایی که از هستهٔ سیاه میکشه بیشتر از مانای هستهٔ بنفش باشه.»

سولوس گفت: «وگرنه بدنش فرومیریزه. حتی با این سقفِ قدرتی که داره، قدرتش بیشتر از دو برابرِ کسیه که هستهٔ بنفشِ تیره داره. از اون گذشته، اگه راهی پیدا کنه که به جای درگیری، اونا رو با هم هماهنگ کنه، خروجیِ قدرتش خیلی بیشتر از مجموعِ اجزاش میشه.»

او تازه رازِ قدرتِ دورگههای مسخشده-هیولا را برای لیث توصیف کرده بود. همانطور که اول موگار و بعداً کالّا برای لیث توضیح داده بودند، مشکلِ آشوب این بود که هیچ همتایی نداشت، بنابراین تعادل غیرممکن بود.

یا حداقل همه، حتی موگار، اینطور فکر میکردند تا اینکه واستور راهی پیدا کرده بود تا هستهٔ سیاه و معیوب را با هستهٔ دیگری جفت کند؛ هستهای که به همان اندازه معیوب بود اما میتوانست بهعنوانِ همتایش عمل کند و آن را مهار کند.

در حالی که موگار به لیث نیروی زندگیِ جانورِ امپراطور داده بود تا از تباه شدنِ هستهٔ مانایش جلوگیری کند، واستور به دورگههای مسخشده-هیولایی که بدن نداشتند یک هستهٔ دوم داده بود و غیرممکن را ممکن ساخته بود.

مسخشدگانِ باستانی حالا بدنهایشان را پس گرفته بودند و دیگر بهطورِ کامل از موگار جدا نبودند.