چپتر 1393: یک ذهن، پنج بدن (بخش ۱)

معجونِ مادرِ زمین مانا و هستههای کمکیِ اعضای نعش را تحریک کرد تا انرژیِ جهانِ اطرافشان را بسیار سریعتر از حدِ معمول جذب کنند.

در چند دقیقهٔ بعدی، هر بار که یکی از بیدارشدگانِ ساختگی لحظهای فرصتِ استراحت پیدا میکرد، سرزندگی و مانایش مدام پر میشد، گویی از فنِ تنفس استفاده میکردند. در تئوری، آنها با نوبتی حمله و دفاع کردن، تقریباً شکستناپذیر بودند.

در تئوری.

اعضای نعش این دو کلمه را روی قسمتی از بدنشان خالکوبی کرده بودند تا همیشه به یاد داشته باشند که وقتی واقعیت سازِ مخالف میزند، اتفاقاتِ بدی میافتد. علاوه بر آن، این خالکوبی بهعنوانِ یک معجونِ چندمنظوره هم عمل میکرد.

تایریس نمونههایی از جوهرِ هاتورن را از میانِ خرابههای کاندریا پیدا کرده و روشهایش را مهندسیِ معکوس کرده بود. این خالکوبی همزمان خواصِ یک معجونِ مغذی، یک معجونِ تقویتکنندهٔ بدن و یک تونیک را داشت.

تایریس مستقیماً در امورِ پادشاهی دخالت نمیکرد، اما تمامِ دانشی را که رعایایش میتوانستند به کار بگیرند، با آنها به اشتراک میگذاشت.

در حالی که نعش قدم به میدانِ نبرد میگذاشت، خورشیدِ سرخ برای پایانِ نبرد بیتابی میکرد. در حالِ حاضر، او در میانِ سه سوار بدترین عملکرد را داشت و بیشترین تلفات را داده بود.

بدترین قسمتش این بود که بیشترِ تلفاتی که ارتشش متحمل شده بود، دقیقاً به خاطرِ آتشِ خودی بود. در حالی که موهبتهای سپیده و شب تواناییهایی غیرفعال بودند، موهبتهایی که گرگومیش به نامردگان میبخشید به ظرافت و خرد نیاز داشت.

او بهعنوانِ خردمندترینِ سواران شناخته میشد، چون قدرتهایش طوری نبودند که بشود فقط آنها را نشانه گرفت و به سمتِ چیزی شلیک کرد. آنها شمشیرِ دولبهای بودند که باید با دقت به کار گرفته میشدند.

نامردگانی که از شعلههای مبدأ استفاده میکردند، اغلب فراموش میکردند که برخلافِ طلسمهای عادی، آتشِ اژدها حتی میتوانست به کاربرش هم آسیب برساند. یک سپرِ بهموقع یا طلسمی که در دهانشان فرو میرفت، باعث میشد نامرده از درون بسوزد و در دم کشته شود.

گردابِ زندگی هم وضعِ بهتری نداشت، چرا که تنها تفاوتِ میانِ آذرخشهای نقرهایِ تهاجمیاش و اثراتِ تقویتکنندهاش در مقدارِ مصرفیِ آن بود. بیشترِ نامردگان پس از اولین استفاده از گرداب چنان نشئه میشدند که تمامِ آن را یکجا رها میکردند و مانندِ بادکنکهای بیشازحد بادشده میترکیدند.

گرگومیش با خشم فکر کرد: دادنِ قدرتِ تبارِ لویاتان به این احمقها غیرممکنه. قبل از اینکه اثرش حتی به پرود برسه، ارتشِ خودمو نابود میکنن. تازه بدتر از اون، ریختنِ مروارید جلوی خوک داره خودمم ضعیف میکنه.

تمامِ قدرتهای من به انرژیِ جهان نیاز داره و هر چیزی که مرکبم به سربازام منتقل میکنه، دیگه نمیتونه به من برسه! کاش مامان همونطور که به خواهرام یه قدرتِ ضعیفتر اما راحتتر داد، به منم همونو میداد.

او به افق نگاه کرد و منتظرِ طلوعِ خورشید ماند؛ منتظرِ ضربهٔ مهلکی که به روحیهٔ دشمن وارد میکرد و پیروزیشان را قطعی میساخت. خورشیدِ سرخ با تکاندادنِ دستش، پردهای از انرژیِ نقرهای پدید آورد که در هوا و مقابلِ گردانهای جادوگرانِ نامرده شناور شد.

آنها طلسمهایشان را از میانِ گردابِ زندگی اجرا کردند و قدرتشان دهبرابر شد. رگبارِ طلسمهای ردهٔ ۵ به نسخههای ضعیفتری از طلسمهای ردهٔ برج تبدیل شد و آنقدر بر آرایهها کوبید تا ترک برداشتند و دیوارهای شهر نیز به همان سرنوشت دچار شدند.

استادیِ گرگومیش بر گردابِ زندگی چنان عظیم بود که میتوانست آن را حتی به طلسمهای دیگران نیز تزریق کند، بدونِ اینکه باعثِ انحرافشان شود. برخلافِ دیگر سواران، او ترجیح میداد بهجای مقابله با قدرتِ خامِ دشمن، نقشِ پشتیبان را بازی کند و استراتژیِ آنها را خنثی سازد.

جبههٔ شمالی برای فروریختن فقط یک فشارِ دیگر میخواست. گرگومیش از پیوندِ ذهنیای که پیش از آغازِ محاصره با ژنرالهایش برقرار کرده بود استفاده کرد تا دستوراتش را مخابره کند.

ناگهان فضای پیرامونش از حرکت ایستاد و باعث شد او و غروب مثلِ یک تکهآجر روی زمین سقوط کنند.

گرگومیش به محضِ اینکه تأثیرِ سلاحِ ضد-لیچِ معروفِ لیگین، یعنی طلسمِ بُعدیِ ردهٔ ۵، فضای مهروموم شده را شناخت، غرید: «کی جرئت کرده؟»

این طلسم تمامِ انواعِ جریانِ انرژی را از محدودهٔ اثرش قطع میکرد و در موردِ لیچها، پیوندشان با فیلاکتری را هم میشکست و قدرتِ رزمیشان را نصف میکرد. تایریس برای آماده کردنِ نعش جهتِ روبهرو شدن با سرسختترین دشمنان هم از هیچ تلاشی دریغ نکرده بود.

متأسفانه برای آنها، بینشِ حیات به اعضای نعش نشان داد که با وجودِ تأثیرِ فضای مهروموم شده، قدرتِ گرگومیش هیچ افت نکرده است. این نشانهٔ واضحی بود که لیچ فیلاکتری را با خودش آورده است.

متأسفانه برای خورشیدِ سرخ، نمیشد همین حرف را دربارهٔ ارتشش زد. این طلسم تمامِ انواعِ جریانِ انرژی را قطع میکرد، از جمله قدرتهایی که گرگومیش با آنها به اشتراک گذاشته بود.

نعش هیچ آدمِ دهنلقی در صفوفش نداشت، بنابراین تنها پاسخی که گرگومیش گرفت، رگباری از طلسمهای روحِ ردهٔ ۵ بود.

دو دسته غل و زنجیرِ گریفون دستهای ششعنصری از زنجیرهای زمردین پدید آوردند که دورِ اسب و سوار پیچیدند و آنها را از هم جدا کردند. دو دسته درهمکوبیدنِ ققنوس انفجارهایی از شعلههای زمردین پدید آوردند که هم ماده و هم انرژی را از بین میبردند.

در آخر، آروارهٔ اژدهای میریم فضای مهروموم شده را به دو نیم شکافت.

حالا که گرگومیش دیگر نمیتوانست از غروب تغذیه کند، میریم هر دوی آنها را درونِ قفسی زمردین و ششعنصری مهروموم کرد و جلوی جاخالی دادن یا دفعِ حملاتِ ورودی را گرفت.

وقتی پیوندِ ذهنی با ژنرالهایش قطع شد و آنها را از مخمصهٔ فعلیاش بیخبر گذاشت، گرگومیش ناسزا گفت. پیوند با مرکبش هم قطع شده بود. غروب یک عتیقهٔ هوشمند نبود، فقط ابزاری بود برای تقویتِ قدرتهایش.

تا زمانی که دستوری از او نمیگرفت، مثلِ یک سیبلِ بیدفاع بود که فقط میتوانست از استراتژیهای ازپیشتعیینشده برای دفاع در برابرِ دشمنان استفاده کند. که در برابرِ کسی که ذرهای عقل در سر داشت و میتوانست الگوهایش را بفهمد، به هیچ دردی نمیخورد.

اول باید غروب رو برگردونم. دوم، باید از فضای مهروموم شده فرار کنم. هر حرکتِ دیگهای نه تنها این نبرد رو به باد میده، بلکه جونم رو هم به خطر میندازه!

تحلیلِ گرگومیش درست بود، اما دقیقاً با تحلیلِ نعش یکی بود.

هر دسته از غل و زنجیرِ گریفون قربانیِ خودش را در جهتِ مخالف میکشید، در حالی که آروارهٔ اژدها میدانِ نبرد را برای کسانی که داخلش بودند نامرئی میکرد و تأثیرِ دیگر طلسمهای روح را تقویت میکرد.

در میانِ تأثیراتِ بسیارش، آروارهٔ اژدها به اجراکنندهاش اجازه میداد با طلسمهای خودی طوری تعامل کند که انگار مالِ خودش هستند. برخلافِ چیرگی، مهارِ طلسم را نمیشد با زور گرفت، بلکه فقط با اجازهٔ اجراکنندهٔ اصلی امکانپذیر بود.

به لطفِ آروارهٔ اژدها، میریم میتوانست آزادانه تمامِ طلسمهای فعال را دستکاری کند، چون دیگر اعضای نعش هیچ مقاومتی در برابرِ ارادهاش نشان نمیدادند. آن چهار بیدارشدهٔ ساختگی مثلِ دستوپایش بودند و طلسمهای موردنیازش را اجرا میکردند، در حالی که میریم مغزِ عملیات بود و هر جنبه از میدانِ نبرد را مهار میکرد.

میریم از راهِ پیوندِ ذهنی گفت: «سیسکا، شاد، شما کلکِ مرکب رو بکنید. لپتو، ژوآ، با من بیاید. ما میریم سراغِ سوارکار.»