چپتر 1420: دستاوردها و زیان‌ها (بخشِ ۲)

هر دو بار لیث به شکلهای متفاوتی منقلب شده بود، اما همیشه سرشار از احساسات بود.

اما این بار افسرده، غمگین و تسلیمِ نوعی عذابِ قریبالوقوع به نظر میرسید که الینا از آن بیخبر بود.

فعلاً.

لیث بالهایش را باز کرد و چرخید تا همه ظاهرِ دیوگونهاش را ببینند و گفت: «ببخشید مامان. اگه یه روزی بچهدار بشم، وقتی از رحمِ مادرشون بیرون بیان اینشکلی میشن.»

«شاید یه ذره از خونِ ورهن رو داشته باشن، ولی باید روی خودم تشدیدِ خون اجرا کنم تا ازش مطمئن بشم.»

رااز بدونِ هیچ کینه یا انزجاری در صدایش، تنها با نگرانیِ صادقانهای پرسید: «پسرم، انسانیتت رو دور انداختی؟»

لیث جواب داد: «نه بابا. برخلافِ بقیهٔ دورگهها، من انتخابی نداشتم. وقتی هستهام به بنفش رسید، دو نیروی زندگیام با هم یکی شدن. اونا به چیزی تبدیل شدن که تا حالا ندیده بودم و منو به این موجود تبدیل کردن.»

الینا خودش را مجبور کرد لبخند بزند و بپذیرد که تنها راهی که برای دیدنِ چهرهٔ انسانیِ پسرش برایش مانده، این است که او نقاب بزند. پرسید: «اسمش چیه؟»

«تیامات. وقتی تغییرشکل دادم، شنیدم که موگار منو تیامات صدا زد، پدرِ همهٔ دیوها.»

بچهها برخلافِ بزرگسالان، تبدیل شدنِ لیث به یک ماشینِ جنگیِ چهاربال را فقط دلیلی برای جشن گرفتن میدانستند و گفتند: «خیلی خفنه!» چیزی بود که میتوانستند پیشِ دوستانشان به آن پُز بدهند.

رنا سؤالی را که در ذهنِ همه بود پرسید: «اون فرمی که تا چند ثانیه پیش داشتی، فقط پیکرتراشی بود؟»

لیث که نمیدانست چطور احساسِ بدونِ فلس بودنش را بهتر توضیح دهد، دوباره به هیئتِ انسانیاش دگردیسی کرد و گفت: «پیکرتراشی نیست، ولی فرمِ حقیقیام هم نیست. فقط یکی از چهرههامه.»

بزرگسالانِ خانواده نفسِ راحتی کشیدند و نگرانیهای او را صرفاً پیامدِ مرگِ میریم و ذاتِ بدبینش دانستند.

لیث که نفسِ راحتِ آنها را تلاشی برای دستکم گرفتنِ وضعیتش میدانست، غرید: «اگه جای شما بودم، برنامهریزی برای ازدواجم رو متوقف میکردم. قبل از اینکه امروز تموم بشه، میخوام همهچیز رو به کامیلا بگم و احتمالاً باهام به هم میزنه.»

تیستا با یادآوریِ حرفهای سولوس دربارهٔ اینکه لیث هربار که میخواست با کامیلا درددل کند چقدر نگران میشد، گفت: «بیخیال، قبل از اینکه دربارهٔ ذاتِ دورگهات بهش بگی هم همین رو گفتی و قبل از اینکه بهش بگی یه بیدارشده هستی هم دوباره همینو گفتی.»

«مطمئنم که حالش خوب میمونه و مثلِ ما قبولش میکنه. شاید یه کم زمان ببره، ولی اون از اون زنایی نیست که فقط به خاطرِ این موضوع بهت پشت کنه.»

لیث در حالی که دستِ راستش را به او نشان میداد، روی کلمهٔ آخر تأکید کرد و گفت: «نمیفهمی، تیستا. میخوام همهچیز رو بهش بگم.»

بقیه هیچ ایدهای نداشتند که این حرکت چه معنایی دارد و برای هزارمین بار متوجهِ انگشترِ سنگی نشدند، چرا که آن را زیورآلاتی بینقص برای آدمِ خسیسی مثلِ لیث میدانستند.

فقط تیستا با شناختنِ انگشترِ سولوس، به پیامدهای کاملِ آن کلمات پی برد.

خدایانِ بزرگ! اگه کامیلا با فهمیدنِ پیوندِ عمیقِ بینشون، واکنشی مثلِ هر کسِ دیگهای جز من نشون بده، حتماً یا به هم میزنن یا دستکم یه مدت رابطهشون رو متوقف میکنن.

هر دو اتفاق تأثیرِ شدیدی روی کلِ خانوادهمون میذاره. بچهها مثلِ فامیل به هم نزدیک شدن و زینیا الان یکی از بهترین دوستای مامانه. اگه لیث و کامیلا به هم بزنن، همهچیز تموم میشه، یا حداقل اوضاع تا یه مدت ناجور میشه. تیستا در حالی که به الینا نگاه میکرد، اینها را از ذهن گذراند.

سپس، چشمانِ تیستا به دستانِ خودش افتاد و برای لحظهای آنها را پوشیده از فلسهای سیاه دید. با این فکر که وقتی به هستهٔ آبی برسد، ممکن است کاملاً به همان چیزی تبدیل شود که برادرش شده بود و او نیز انسانیتش را از دست بدهد، لرزید.

در بهترین حالت، دفعهٔ بعد که تیستا هستهاش را ارتقا میداد، فقط به یک دورگه تبدیل میشد و تنها زمانی که به هستهٔ بنفش میرسید، بهاجبار به یک تیامات تبدیل میشد.

مهم نبود بدنش مانند یک دورگهٔ عادی واکنش نشان میداد یا مانند لیث، در هر حال اکنون هستهاش سقفی داشت که برای باز شدنش باید بهای سنگینی میپرداخت.

ناگهان، انباشت و پیشرفتها بیشترِ جذابیتشان را در چشمانش از دست داده بودند.

لیث از جا بلند شد و درِ خانه را باز کرد: «چون نمیخوام تا وقتی وضعیتمون روشن نشده، کامیلا رو بیشتر از این قاطیِ این دردسر کنم، میخوام الان یه کارِ مهم انجام بدم. نترسید.»

«خواهر و برادرهای من که دارید از این خونه نگهبانی میدین، لطفاً بیاین تو.» صدایش در حدِ یک زمزمه بود، اما میدانست به لطفِ حواسِ تقویتشدهشان، ققنوسها میتوانند در سکوتِ شب آن را بشنوند.

ناگهان سه سایه که عمارتِ ورهن را در آرایشی مثلثی محاصره کرده بودند، بُعدِ سومی پیدا کردند و به شکلِ انسان درآمدند. حضورِ کروان، لنانا و ژت باعث شد دما چند درجه پایین بیاید.

ققنوسها موجوداتِ نور و تاریکی بودند و همین باعث میشد حضورشان هم شکوهِ خورشید و هم خلأِ نبودنش را تشدید کند.

در کمالِ تعجبِ همه، فضای میانِ عمارتِ ورهن و عمارتِ یهوال نیز دچارِ اعوجاج شد و به شکلِ گرگی باشکوه و کاملاً سیاه با ده دم درآمد.

اعضای سپاهِ ملکه با شناختنِ برخی از اعضای آشیانهٔ سالارک به خود لرزیدند، اما این حضورِ فیلگیا بود که آنها را غرق در عرقِ سرد کرد.

چیزی در هالهای که او را در بر گرفته بود وجود داشت که باعث میشد حتی نورِ مهتاب هم بیرمقتر شود.

تزکا به ققنوسها غرید: «به چی نگاه میکنین، بچهها؟ منم به همون اندازهٔ شما برادرشم. من و لیث هر دو دورگههای مسخشده هستیم، چیزی که واقعاً کمیابه، در حالی که ققنوسها مثل ریگ ریختهن.»

لیث در واقع فیلگیا را صدا نکرده بود، اما وانمود کرد که عمداً مبهم حرف زده تا همهٔ آنها را احضار کند.

ققنوسها نه از طرزِ برخوردِ تزکا خوششان آمد و نه از بیاحترامیاش، اما او را به عنوانِ یکی از قدیمیترین مسخشدگانی که هنوز در موگار زنده بود، میشناختند. حتی سالارک هم به دانش و قدرتِ او احترام میگذاشت، پس دندان روی جگر گذاشتند و چیزی نگفتند.

حجمِ عظیمِ قدرتِ جادویی که آن چهار موجود حتی در حالتِ آرامش از خود ساطع میکردند، چنان اعصابِ اعضای سپاهِ ملکه را به هم ریخت که ذهنشان را تا مرزِ جنون کشاند.

با این حال، سرسختیِ ذهنیای که در میدانِ نبرد به دست آورده بودند، به سربازان اجازه داد تا بر ترسِ خود غلبه کنند و وظیفهشان را انجام دهند. اعضای سپاه سلاحهایشان را بیرون کشیدند و مشغولِ خواندنِ وِردِ طلسمهایشان شدند تا اینکه سروانشان آنها را متوقف کرد.

«صبر کنید. جادوگرِ اعظم ورهن از دمِ در تکون نمیخوره و به حضورِ ناگهانیِ این غریبهها هم واکنشی نشون نمیده. ممکنه مهمانش باشن و ما نمیتونیم از پسِ یه بحرانِ دیپلماتیک بینِ پادشاهی، کویر و ورهنها بربیایم.»

صدای آرامِ لوکریاس به سربازانش اطمینانخاطر داد، اما دستش از قبل آویزِ ارتشی را فعال کرده بود و نیروهای پشتیبانی را در حالتِ آمادهباش قرار داده بود. با وجودِ آرایهٔ وارپ و دروازهٔ داخلِ انبار، رسیدنِ آنها به آنجا تنها کسری از ثانیه طول میکشید.

سروان غرق در عرقِ اضطراب بود، اما وقتی دید لیث با آن چهار موجود داخلِ خانهاش مانندِ دوستانِ قدیمی احوالپرسی میکند، فهمید همهچیز روبهراه است.

لیث ققنوسها را یکییکی معرفی کرد: «همگی، اینا کروان، لنانا و ژت از طرفِ خانوادهٔ مادربزرگ هستن. اینم تزکاست. اون مسئولِ امنیتمون از طرفِ خانوادهٔ مسخشدههاست.»