چپتر 1437: وقتِ خانواده (بخشِ ۱)

فالوئل گفت: «کارتون عالی بود بچهها. فردا میبینمتون.»

لیث گفت: «صبر کن، من چطور—»

؟

هیدرا پیش از آنکه خودش را با جریانِ زندگی بررسی کند، آنها را به انبار وارپ کرد و گفت: «خداحافظ!»

«تمرینِ عالیای بود. چند جلسهٔ دیگه و به لطفِ متابولیسمِ بیدارشدهام برمیگردم رو فرم.»

در همین حال، در انبار، موروک مثل یک رانندهکامیون در ترافیکِ صبحِ یکشنبه بدوبیراه میگفت.

«چرا منو فرستاد اینجا؟ قرار بود برگردم به لانهٔ استاد آجاتار! کلی وقت و انرژی میبره تا با شبکهٔ دروازهٔ شهر برگردم اونجا، مگر اینکه...»

به چهرهٔ دوستداشتنیِ کویلا نگاه کرد. خستگی لبها و گونههایش را طوری سرخ کرده بود که هیچ آرایشی نمیتوانست، و همچنین باعث میشد پوستش در کمترین نوری بدرخشد.

در حالی که با لذت براندازش میکرد و میدید که عرق و لباسهای تمرینش جای چندانی برای تخیل باقی نگذاشتهاند، پرسید: «میشه امشب خونهت بمونم؟»

کویلا لحظهای که فهمید موروک تمامِ مدت داشته با سینهها و باسنش حرف میزده، از خجالت به رنگِ بنفشِ روشن درآمد و فریاد زد: «نه!» و از درونِ دروازه پرید.

فریا و فلوریا هنگامِ عبور از دروازه برای خداحافظی گفتند: «چندش.»

موروک آهِ عمیقی کشید: «ارزشِ امتحان کردن رو داشت. خداحافظ بچهها.»

وقتی تایرانت در دروازه ناپدید شد، لیث از بالا به نالروند نگاه کرد.

لیث با پوزخند گفت: «و تو میخواستی در موردِ زنها ازش نصیحت بخوام.»

رزار تظاهر کرد کارِ فوریای دارد و برای فرار از مسخره شدنِ بیشتر، پا به فرار گذاشت: «ساعت رو ببین. واقعاً باید برم. خداحافظ!»

لیث گامهایی به آشپزخانه باز کرد، جایی که الینا با آغوشی باز به استقبالِ او و سولوس آمد. لیث گفت: «مامان، ما برگشتیم.»

الینا گفت: «بالاخره هر دوتون رو برای شام دارم. ببخشید که نتونستم چیزِ خاصی برات آماده کنم سولوس، ولی لیث اصلاً خبر نداد و فکر کردم باز هم تو برج میمونید. دوباره بزرگتر شدی عزیزم؟»

سولوس آغوشش را پاسخ داد و متوجه شد که حق با الیناست: «نگران نباش الینا. این برای منم یه غافلگیریِ خوشاینده. بالاخره میتونم با خانواده شام بخورم.»

پس از روزها حبس شدن در برج با لیث، هیئتِ عروسکِ سنگیاش چند سانتیمتری بزرگتر شده بود.

لیث گفت: «لطفاً اینقدر شلوغش نکنید. ما ناهار رو با هم خوردیم و—»

رااز سرزنشش کرد: «و از وقتی از لایتکیپ برگشتی دیگه این اتفاق نیفتاده بود.»

«اولش تنهات گذاشتیم تا برای میریم عزاداری کنی و از جداییت با کامیلا به خودت بیای. بعدش اونقدر خودت رو غرقِ کار کردی که هروقت میاومدیم برج بهت سر بزنیم، فقط سولوس رو میدیدیم.

«میفهمی که ما بیشتر از تو، با اون وقت گذروندیم؟»

سولوس سر تکان داد: «آره. منم امیدوار بودم بعد از اینکه منو به خانوادهت معرفی کردی، وقتِ بیشتری رو با هم بگذرونیم، نه کمتر.»

رااز سرش را نوازش کرد و باعث شد خاطراتِ ثرین، پدرش، دوباره زنده شوند: «این خانوادهٔ تو هم هست، سولوس. نیازی به اجازهٔ این غرغرویِ بداخلاق نداری تا هروقت خواستی بیای اینجا.»

او تنها حسِ نوازشِ پدرش را به یاد میآورد، در حالی که چهرهاش فقط از تصویری بود که لوکرا به او نشان داده بود. اگر سولوس اشک داشت گریه میکرد، اما هیئتِ سنگیاش به او اجازه میداد احساساتش را پنهان کند.

«ممنون، رااز.»

آران و لریا از دیدنشان لبریز از شادی شدند؛ مشتاق بودند تا با برادر/داییشان وقت بگذرانند و دوستِ تازهیافتهشان را تحتتأثیر قرار دهند: «لیث! سولوس!»

والدینشان وقت و انرژی گذاشته بودند تا برایشان توضیح دهند سولوس چقدر برای لیث مهم است و چرا نباید دربارهاش با هیچکسِ دیگری حرف بزنند، اما نیازی به اینهمه تأکید نبود.

بچهها پس از داشتنِ جانورانِ جادویی بهعنوانِ مرکب، یادگیریِ جادو، کشفِ هیئتِ تیاماتِ لیث، و ملاقات با ققنوسها و تزکا، هیچ مشکلی نداشتند که سولوس را هم به فهرستِ عجایبِ مخفیِ زندگیشان اضافه کنند.

آنقدر به داشتنِ مهمانهای عجیب عادت کرده بودند که حتی اگر یک اژدهای ارشد ناگهان پیدایش میشد و ادعا میکرد عموی گمشدهشان است، حرفش را بیچونوچرا باور میکردند.

بچهها هم از سولوس خبر داشتند و هم از برج. هرچند عظمتِ وجودِ او را درک نمیکردند، اما از داشتنِ یک همبازیِ جدید خوشحال بودند. قدِ عروسکِ سنگیِ سولوس حالا بهزحمت به ۱ متر میرسید و خیلی از آنها کوتاهتر بود، برای همین محافظت از او را وظیفهٔ خود میدانستند.

سولوس زیاد دوست نداشت با او مثل بچهها رفتار کنند در حالی که با لیث مثل یک قهرمان رفتار میشد، اما این وضعیت باز هم از ترس و بیاعتمادی بهتر بود.

آران گفت: «داداش، ببخشید اگه عصبانیت کردم. لطفاً مثل عمو رایمن نشو و برگرد خونه.» این حرف باعث شد لیث حس کند یک هیولاست و نگاههای سرزنشآمیزِ بقیه را به جان بخرد.

لریا در حالی که کمی بغض کرده بود، او را بغل کرد و گفت: «منم معذرت میخوام دایی. قسم میخورم دخترِ خوبی باشم.»

بچهها نمیدانستند زندگیِ لیث چه آشفتهبازاری است. پدر و مادرشان برای محافظت از آنها، همهچیز را پنهان کرده بودند، اما همین بیخبری باعث شده بود بچهها خودشان را مقصرِ ناپدید شدنِ لیث بدانند.

لیث هر دو را بغل کرد، روی پاهایش نشاند و گفت: «تقصیرِ شما نبود. فقط خیلی سرم شلوغ بود.»

«واقعاً؟»

گفت: «واقعاً. یه جادوگرِ اعظم وظایفِ زیادی داره که باید بهشون برسه. ببخشید که نگرانتون کردم.»

لریا پرسید: «پس چرا خاله کامیلا هم هیچوقت نیومد بهمون سر بزنه؟ اونم سرش شلوغ بود و داشت بهت کمک میکرد؟» و ناخواسته خنجری به قلبِ لیث زد.

کمی طول کشید تا بقیه توانستند به بچهها اطمینان خاطر بدهند و با این بهانه که شام دارد سرد میشود، کاری کنند بیخیالِ موضوع شوند.

بدنِ سنگیِ سولوس میتوانست طعمِ غذا را بچشد اما نمیتوانست آن را هضم کند. دستپختِ الینا در شکمش ذخیره میشد تا زمانی که به هیئتِ انساننمای خود دربیاید و هر کاری که آن بدن برای دفعِ غذاها میکرد را انجام دهد.

داشتنِ صندلیِ مخصوصِ خودش سرِ میز، غذا خوردن با دیگران و شرکتِ فعال در گفتوگو با دهانِ خودش به جای دهانِ لیث، باعث شد صدای سولوس چند بار از شدتِ شادی بلرزد.

همه از دیدنِ اینکه چطور چیزهایی که برایشان عادی بود، چنین شادیِ بزرگی برای جدیدترین عضوِ خانوادهشان به ارمغان آورده، متأثر شدند و لیث را بارها سرزنش کردند که سولوس را اینهمه مدت در انزوا نگه داشته است.

سرِ شام، لیث به جدیدترین اتفاقاتِ منطقهٔ دیستار گوش داد. کنت لارکِ جدید پس از اینکه خانوادهٔ سلطنتی خانهٔ اجدادیاش را با تمامِ جزئیات به شکوهِ سابقش بازسازی کرده بودند، به آنجا برگشته بود.

برینجا هم مارکیزِ جدید شده بود و درست مثلِ لیث، خودش را غرقِ کار کرده بود تا اجازه ندهد اندوه بر او غلبه کند.

سپس لیث چیزهایی را که از فالوئل یاد گرفته بود برای خانوادهاش تعریف کرد و حتی نمایشِ کوچکی از مهارتهایش در همجوشیِ جاذبه برای بچهها اجرا کرد.

وقتی همه سیر شدند و آرام گرفتند، گفت: «داشتم فکر میکردم بعد از شام بریم روی یه فنِ تنفسِ جدید تحقیق کنیم.»

با این حرف، شادیِ سولوس محو شد: «چی؟ من کلِ روز رو تمرین کردم و حالا میخوای بازم کار کنم؟»

لیث شانه بالا انداخت و گفت: «خب، من امروز بهاندازهٔ کافی استراحت کردم و تو هم برای بازنشانیِ نشاطبخشی نیازی به خواب نداری، فقط کافیه روی یه چشمهٔ مانا بایستی. وقتمون تو روز محدوده و حالا که به هستهٔ بنفش رسیدم، نشاطبخشی دیگه از رده خارج شده.»

رااز طوری که انگار سولوس به محافظتِ او نیاز دارد، خودش را بین آنها انداخت و گفت: «عمراً! نزدیکِ یه هفتهست ندیدمت و حالا میخوای درست بعد از غذا از دستِ خانوادهت فرار کنی؟»

«من فرار نمیکنم، من—» الینا به بچهها که چشمانشان پر از اشک شده بود اشاره کرد و حرفِ لیث را برید.

«باشه. نظرتون با یه توافق چیه؟ تا وقتِ خواب میمونیم و بعدش میریم تمرین. شماها باید بخوابید.»

الینا و رااز نگاهِ غمگینی ردوبدل کردند و بعد چشمغره رفتند.

هر دو همصدا گفتند: «قبوله.»