چپتر 1473: خاموشی (بخشِ ۱)

«در عوض تو هر چیزی رو که من دارم و خیلی بیشتر از اون رو داری، ولی هنوز همونقدر بدبختی که وقتی پسر یه کشاورزِ فقیر بودی. حق داری وقتی اتفاقای بدی میافته رنج بکشی و گریه کنی، اما حق نداری اونا رو سالها با خودت به دوش بکشی.

«گذشته رو تو گذشته رها کن و نذار حالتو مسموم کنه. برای چیزای خوب هم همینطوره. تو حق داری شاد باشی و بخندی، بدونِ اینکه نگران باشی یه دشمن ممکنه از تو سایهها بپره بیرون و همهچیز رو خراب کنه.

«شاید نیمهٔ مسخشدهت رو از دست داده باشی، ولی برای تباه کردنِ تمامِ چیزای خوبی که ساختی نیازی به یه هستهٔ سیاه نداری. ببین پدر و مادرت چقدر نگرانِ تو بودن، ببین چطور گذاشتی تعصباتت اول رابطهت با فلوریا و حالا با کامیلا رو نابود کنه.

کویلا ضربهٔ آرامی به سینهٔ لیث زد و گفت: «چرا به خودت اجازه نمیدی شاد باشی؟ اگه همینطوری پیش بری، حتی وقتی سولوس به اوجِ قدرتش برگرده هم برای اینکه احساسِ امنیت کنی کافی نیست. هیچ لقبی و هیچ مقدار جادویی نمیتونه هیولاهایی رو که اینجا پرسه میزنن شکست بده.

«فقط خودت میتونی.»

پس از آن سکوت کرد تا موسیقی دوباره متوقف شود و زمانِ لازم برای فکر کردن را در اختیارِ لیث بگذارد.

لیث از راهِ پیوندِ ذهنی از سولوس پرسید: «یعنی منظورِ بابا یاگا همون موقعی که از تباه شدنِ قدرتم گفت همین بود؟ همون زنجیرهایی که تو گذشته منو قوی کردن ولی الان نمیذارن برم جلو؟»

سولوس جواب داد: «راستش منطقیه. مسخشدهها روحهایی هستن که اونقدر قویان که خودِ مرگ رو پس میزنن و همونطور که کارل گفت، دلیلِ اینکه مدام تناسخ پیدا میکنی اینه که واقعاً به هیچکس اهمیت نمیدی.»

لیث با خشم گفت: «اینطور نیست! من خونوادهم رو دوست دارم و بهشون اهمیت میدم.»

سولوس سر تکان داد: «نه، تو به امنیتشون اهمیت میدی، این فرق داره. مدام میگی دوستشون داری ولی همیشه اونا رو از زندگیت دور نگه میداری و هرگز اجازه نمیدی تو تصمیمای مهمی که باید بگیری حرفی برای گفتن داشته باشن.»

لیث گفت: «چون نمیخوام نگران بشن و چون اونا اصلاً نمیدونن تبدیل شدن به یه موجودِ نفرینشده که مجبوره تا ابد سرگردون باشه یعنی چی!»

«اونا بیخبرن فقط به این خاطر که تو چیزی بهشون نگفتی. یا داری میگی بیخبر گذاشتنشون کارِ درستیه چون به هر حال مشکلاتت رو نمیفهمن؟ واقعاً دوستشون داری یا فقط مثلِ حیوونای خونگی میبینیشون که بهشون غذا میدی؟»

حرفهای سولوس دست روی نقطهٔ حساسی گذاشت و لیث را واداشت تا آرام بگیرد و در انتخابهای گذشتهٔ زندگیاش تجدیدنظر کند.

لعنت به من، حق با کویلاست. از وقتی کارل مرد، با هیچکس تو زندگیم مثلِ یه آدم رفتار نکردم، فقط مثلِ مهرههای یه بازی دیدمشون که خودم صفحهش رو میچینم و قوانینش رو بسته به شرایط تعیین میکنم.

هیچوقت تو هیچ مسئلهای بهشون حقِ نظر دادن ندادم. همهچیز یا به این خاطر اتفاق میافتاد که برام راحتتر بود یا چون چارهٔ دیگهای نداشتم. حتی در موردِ کامیلا هم همهچیز تو این خلاصه میشه که یه بمب رو سرش آوار میکردم و دعا میکردم که بتونه در برابرِ انفجار دوام بیاره.

معلومه که وقتی سولوس رو به کامیلا معرفی کردم هیچ راهی برای کم کردنِ شدتِ ضربه نبود، ولی قطعاً میتونستم وقتی سولوس رو به خونوادهم معرفی میکردم اوضاع رو بهتر مدیریت کنم؛ اول از همه هم باید به جای اینکه تو یه لحظه عصبانیت همهچیز رو سرش آوار کنم، نظرِ لعنتیِ خودش رو میپرسیدم.

سولوس سالها آرزو داشت با خونوادهم آشنا بشه، ولی برخلافِ قضیهٔ کامیلا، من هیچچیزی رو آماده نکرده بودم و حتی بهش زمان ندادم تا خودش رو درستوحسابی معرفی کنه. همهچیز همیشه باید همونطوری و همونموقعی اتفاق بیفته که من تصمیم میگیرم، بدونِ ذرهای اهمیت دادن به بقیه.

«حتی الانم همه نگرانِ منن. فلوریا پیشنهاد داد با کامی کمکم کنه، کویلا سعی کرد اون عصا رو از تو شکمم دربیاره تا یهکم نرمتر بشم، ولی من براشون چیکار کردم؟ حتی تبرئه شدن یا جادوگرِ بزرگ شدنِ فلوریا رو بهش تبریک نگفتم.

«حتی به خودم زحمت ندادم از تیستا بپرسم چرا میخواد حقیقت رو دربارهٔ گذشتهٔ نانا بدونه، یا بهش پیشنهاد بدم که تو کارش کمکش کنم. نگرانِ تلاشهای کویلا برای بیداری نشدم، یا حتی به این فکر نکردم که حتماً حس میکنه کنار گذاشته شده، چون تنها کسی تو اکیپِ قدیمیه که بیدارشده نیست.

«حالا که بهش فکر میکنم، باید به فریا هم دلداری میدادم. اونم درست مثلِ کویلا، بیوقفه جون کنده و استعدادی در حدِ سیلوروینگ از خودش نشون داده، با این حال اجازه نداره هیچکدوم رو به کسی لو بده و منم هیچ پیشنهادی ندادم که چیزی بهش یاد بدم.»

لیث مدام به رفتارِ گذشتهاش فکر میکرد و سرانجام متوجه شد که پس از نجات دادنِ جانِ فلوریا از بیداری، او را به حالِ خود رها کرده بود و آموزشِ همان اصولِ اولیه را هم به تیستا و سولوس سپرده بود، درست همانطور که حالا فریا را روی سرِ فالوئل آوار کرده بود.

همچنین به یاد آورد که پس از تعلیقِ فلوریا از ارتش، فقط بهعنوانِ یک معلم و همکارِ جادوگر کنارش بود، و هرگز نقشِ یک دوست را برایش نداشت.

«من همیشه همینطورم. تنها چیزی که برام مهمه نقشهٔ اصلیِ خودمه. جونِ آدمایی رو نجات میدم که ادعا میکنم دوستشون دارم، ولی چیزایی که اونا به خاطرش زندگی میکنن اصلاً به تخمم نیست. جای تعجب نداره که کارل دربارهٔ مشکلِ تناسخم بهم هشدار داد.

«برادرم تنها کسی بود که میتونست روحم رو یه جا بند کنه، چون اون تنها کسیه که تا حالا باهاش مثلِ همترازم رفتار کردم، و آزادش گذاشتم تا زندگیش رو بکنه و تصمیماتِ خودش رو بگیره، در حالی که هنوز حمایتِ کاملِ منو داشت.

«تو این زندگی، من هیچ فرقی با جیرنی ندارم. فقط همه رو از تو سایهها برای اهدافِ خودم بازی میدم و گورِ بابای عواقبش. من محکومم به تناسخ چون همونطور که سولوس گفت، با همه مثلِ حیوونِ خونگیِ احمق رفتار میکنم.»

لیث به خودش لعنت فرستاد و رفت تا اوضاع را جبران کند.

لیث در حالی که فلوریا را در آغوش میگرفت، گفت: «تبرئه شدنت و اینکه جادوگرِ بزرگ شدی رو بهت تبریک میگم. میخوام بدونی که من هرگز تو رو بابتِ هیچکدوم از اتفاقاتی که تو کولا افتاد مقصر ندونستم. مهارتهای رهبریِ تو بیچونوچراست و تنها دلیلی که مجبور شدی اینهمه مزخرفات رو تحمل کنی، فقط سیاست بود.»

فلوریا در سکوت متقابلاً او را در آغوش گرفت. مدتها منتظر بود تا این حرفها را از زبانِ یکی از بازماندگانِ مأموریت بشنود و حالا چشمانش چنان پر از اشک و صدایش چنان لرزان بود که نمیتوانست پاسخی بدهد.

لیث گفت: «تیستا، امیدوارم وقتی برگشتیم خونه، بذاری یادداشتهای نانا رو باهات بخونم. اون استادِ منم بود و قول داده باشم یا نه، اگه به کمکم نیاز داری، فقط کافیه بخوای.»

تیستا جواب داد: «زرهِ من چی میشه؟»

لیث گفت: «میتونم فلز رو خالص کنم، ولی برای روندِ ساختش، ترجیح میدم صبر کنم تا مهارتهای جادوآهنگریم رو ببرم بالا. باید دربارهٔ زرهِ اسکیلواکرم تجدیدنظر کنم، ولی اگه باهاش مشکلی نداری، میتونم فردا یکی برات بسازم.»

تیستا با خوشحالی او را در آغوش گرفت و گفت: «نه، ممنون. فلزِ جادویی که رو درخت سبز نمیشه و منم با کمالِ میل منتظر میمونم تا یه چیزی با هستهٔ نیرو برام بسازی. کریستالها چی؟»

«فقط از سنگهای مانای بنفش استفاده میکنم و هزینهشون هم پای من.»

«ممنونم، ممنونم، ممنونم!» خوشحالیِ تیستا برای چنین چیزِ پیشپاافتادهای باعث شد لیث احساسِ بدتری پیدا کند و بفهمد که تا حالا چه آدمِ خسیسی بوده است.

لیث گفت: «تیستا، کویلا، واقعاً متأسفم که شما دوتا قهرمانهای گمنام باقی میمونید. هر دوی شما بابتِ دستاوردهاتون لیاقتِ اینو دارید که جادوگرِ بزرگ بشید. اگه تو هر چیزی به کمک نیاز داشتید، میتونید روم حساب کنید.»