چپتر 1484: تهاجم به خانه (بخش ۲)

«نمیذارم باعث بشی کلِ خانوادهم عذاب بکشن و مجبور کنی دخترام بقیهٔ عمرشون رو تو خفا زندگی کنن. الان میفهمی که تو تنها کسی نیستی که از این چند ماهِ اخیر خوب استفاده کرده.

ساعتهای بیشماری رو صرفِ برنامهریزی کردم تا یه بار برای همیشه کلکت رو بکنم و برای هر اتفاقِ ممکنی آماده بشم. دلم میخواست یه کم بیشتر وقت داشته باشم، ولی دیگه نمیتونم عقبش بندازم.

باید قبل از اینکه اوریون یه کارِ احمقانه بکنه دست به کار بشم. اون سرکشیت تو قبرستون مجبورم کرد زودتر اقدام کنم، دیروس، و حالا بهای حماقتت رو میپردازی.»

از جدیدترین و در عینِ حال کممحافظتترین بالِ خانه وارد شده بود و تنها پس از اسکنِ آرایههای اطرافش با دستگاههایی که جیرنی قاعدتاً باید فقط بهعنوانِ یک آرخون از آنها استفاده میکرد، بهسمتِ امنترین بخشها پیش رفت.

بانو ارناس با زرهِ فدروالکر و سلاحهای متعددی که به همراه داشت، مطمئن بود که حتی یک جادوگرِ اعظم را هم از پا درمیآورد، اما باید هوشمندانه عمل میکرد. نمیتوانست خطرِ شناسایی شدن را به جان بخرد یا بگذارد دیروس تا پیش از آنکه خیلی دیر شود، بفهمد چه اتفاقی دارد میافتد.

کشتنِ شخصِ قدرتمند و بانفوذی مثلِ دیروس شبیهِ چیدنِ چندین مهرهٔ دومینو بود. باید مطمئن میشد که مهرهها با توالیِ درستی میافتند تا تحقیقاتِ بعدی خاندانش را تبرئه کند و هیچ عواقبِ بلندمدتی در پی نداشته باشد.

هر نتیجهٔ دیگری باعث میشد خاندانِ ارناس نیز اندکی پس از دیروس سقوط کند و در آن صورت مرگِ ولان پیروزیِ پوچی میبود.

خاندانِ دیروس از قبل در مسیرِ زوال قرار داشت؛ پیوندهایش با دربارِ سلطنتی قطع شده بود، هیچ وارثی برای در دست گرفتنِ قدرت نداشت و زمینهایش آماده بود تا بهمحضِ مرگِ لردِ کنونی دوباره توزیع شود.

جادوگرِ اعظم ولان دیروس هیچ دلیلی برای زندگی نداشت، جز انتقامش. او مردهای متحرک بود که آمادگی داشت جنازهٔ خودش را در چاهِ ارناس بیندازد تا آبشان را مسموم کند و آنها را نیز با خود به پایین بکشد.

در عوض، جیرنی یک آرشیدوکنشینِ پررونق، چند فرزند با آیندهای روشن و شوهری داشت که عاشقش بود و میخواست از کهولتِ سن بمیرد. پس اگر مأموریتش را بینقص انجام نمیداد، پیروزی از آنِ ولان میشد.

بدتر از همه اینکه جیرنی باید سریع عمل میکرد، پیش از آنکه اندوه اوریون را دیوانه کند و تمامِ چیزهایی را که آماده کرده بود به هم بریزد. این یکی از دلایلی بود که مجبور شده بود در برنامههایش تعجیل کند.

فقط مسئلهٔ زمان بود تا شوهرش دیروس را بکشد و به جرمِ خیانت اعدام شود. جیرنی ارناس چندین عفوِ سلطنتی پسانداز کرده بود، اما نمیشد از آنها برای پاک کردنِ جرایمی که مجازاتِ مرگ داشتند استفاده کرد.

به لطفِ عینکِ دید در شبی که اوریون برایش ساخته بود، جیرنی بهسرعت از میانِ راهروهای خالی و گذرگاههای خدمتکاران عبور کرد و تنها برای پنهان شدن از دیدِ گاردهای در حالِ گشتزنی یا برای اینکه اجازه دهد دستگاهش محیطِ اطراف را برای یافتنِ تلهها و آرایهها اسکن کند، متوقف میشد.

با این حال، بیش از یک ساعت طول کشید تا چند صد متری را که پنجره را از اقامتگاهِ ولان جدا میکرد، طی کند. وقتی بالاخره چشمش به درِ دولنگه و طلاییرنگِ آشنای او افتاد، جیرنی دستگاه را وادار کرد تا یک اسکنِ سهگانه انجام دهد و در همان حال تجهیزاتش را دوباره بررسی کرد و برای بدترین شرایط آماده شد.

در دل گفت: «کاش میتونستم دایتا رو با خودم بیارم، ولی من تنها کسیام که اوریون بهخاطرش قوانینِ پادشاهی در موردِ جادوآهنگریِ سلطنتی رو زیر پا میذاره. اون برام آرتیفکتهایی ساخته که فقط مخصوصِ یگانهای عملیاتِ ویژهست و حتی برای استفاده ازشون باید مُهرِ سلطنتی داشت.»

پس از آنکه همهچیز آماده و شارژ شد، بهسمتِ در رفت و آن را با کُرهٔ کوچکی لمس کرد که طلسمِ جادوآهنگریِ ردهٔ ۴، یعنی لوحِ پاک را رها کرد. پالسِ ترکیبیِ نور و تاریکی قفلِ جادویی را باز کرد و در عینِ حال تمامِ محافظهای روی در را از کار انداخت.

طلسم باعث میشد هر آرتیفکتی موقتاً نشانِ مالکیتش را از دست بدهد و دستِ جیرنی را برای آنها همچون دستِ اربابشان میکرد.

آرام دستگیره را چرخاند که با صدای تقِ نرمی باز شد. چند ثانیه مکث کرد تا مطمئن شود کسی نزدیکِ در حرکت نمیکند، حرف نمیزند، یا حتی نفس نمیکشد. دستگاههایی که اوریون برایش آماده کرده بود فراتر از غیرقانونی بودند، اما هیچکدام از زن و شوهر به این موضوع اهمیتی نمیدادند.

وقتی جیرنی مطمئن شد هیچ محافظِ شخصی یا صیغهای داخلِ اتاق نیست، به داخل خزید و پیش از آنکه افسونهایش دوباره به کار بیفتند و متجاوز را شناسایی کنند، در را بست.

لباسِ سیاهش او را از سر تا پا پوشانده بود و چیزی جز چشمانش بیرون نبود. برای احتیاط، حتی موها و ابروهایش را تراشیده بود تا مطمئن شود هیچ ردی از عبورش به جا نمیگذارد.

فقط این نبود که جیرنی به ظاهرش اهمیتی نمیداد، بلکه همیشه میتوانست بعداً از مانوهار بخواهد آنها را دوباره برویاند. چهار تن از خدایانِ پادشاهی را با خود متحد کرده بود و هر یک از آنها نقشی بیبدیل در نقشهاش ایفا میکردند.

جیرنی به تختِ دیروس رسید، جایی که او با لبخندی نفرتانگیز بر چهرهاش تنها خوابیده بود و احتمالاً خوابِ مرگِ کویلا و مراسمِ خاکسپاریاش را میدید. با این حال منتظر ماند و گذاشت دستگاه آرایههای اتاق، هدفش، و حتی دیوارها را برای مسیرهای مخفی یا نیروهای کمکی اسکن کند.

تنها وقتی جیرنی مطمئن شد هیچکس اطراف نیست و شخصِ روی تخت واقعاً ولان دیروس است، نه فقط یک بدل، به کنارِ تخت رفت.

با دستِ چپ دهانِ دیروس را پوشاند و با دستِ راست چاقوی زهرآگینِ افسونشدهای را محکم گرفت که پشتسرهم هر دو چشم و قلبِ مرد را شکافت. جمجمه سخت بود، در حالی که چشمها نرم بودند و مستقیم به مغز راه داشتند.

از چنین کارِ سریع و بیدردی لذت نمیبرد اما خانواده در اولویت بود.

دستِ دستکشدارش نالههای دردآلودِ ولان را خفه کرد و چاقو با کاراییِ بیرحمانهای بیوقفه به حرکت ادامه داد.

وقتی دستهای ولان دستهایش را گرفتند و لبخندِ بزرگی روی صورتِ مرد ظاهر شد، با خودش فکر کرد:

این دیگه چه گوهیه؟

ولان گفت: «جیرنی، از دیدنتون خوشحالم.» لباسِ خوابش به ردای آبیِ تیرهٔ جادوگرِ اعظم تغییرِ شکل داد و چشمها و قفسهٔ سینهاش با سرعتی که با چشمِ غیرمسلح قابلِ دیدن بود احیا شد، و این حرفش را به چیزی بیش از یک بازیِ کلامی تبدیل کرد.

ولان با یک حرکتِ کوچکِ مچهایش هر دو بازوی جیرنی را شکست و باعث شد چاقو از دستش بیفتد. بعد ادامه داد: «البته یکم دیر کردید. دیگه داشتم نگران میشدم که نکنه اصلاً نیاید و مجبور بشم دوباره به اون شوهرِ خرسگنده و احمقتون سیخونک بزنم.»

سعی کرد برخی از تدابیرِ اضطراریِ اوریون را فعال کند، اما آرایههای خانه از اربابشان فرمان بردند و آرتیفکتهای او را با فشارِ خالصِ انرژیِ جهان سرکوب کردند؛ انرژیای که از صدها کریستالِ بنفش برای تغذیهٔ آرایههای جادویی سرازیر میشد.

جیرنی در حالی که با قدرتِ یک قاطر لگدِ محکمی به وسطِ قفسهٔ سینهاش میزد، جواب داد: «از کجا میدونستید میام و چطور هنوز زندهاید؟»

دیروس به دیوار کوبیده شد اما هیچ آسیبی ندید. به نرمیِ یک گربه حرکت کرد و آنقدر سریع به مقابلش برگشت که وقتی مشتش جناغ و دندههای جیرنی را تَرَک انداخت، تنها چیزی که جیرنی توانست ببیند یک هالهٔ تار بود.

«منظورتون اینه که چطور میتونستم ندونم؟ من پولِ هنگفتی به دربارِ شب دادم تا مطمئن بشم مرگِ دخترِ عزیزتون رو با چشمای خودتون میبینید، درست همونطور که شما با یوریالِ من کردید!» ولان لگدِ محکمی به قفسهٔ سینهاش زد، تَرَکها را به شکستگی تبدیل کرد و باعث شد جیرنی یک دهان خون بالا بیاورد.