چپتر 1493: استادان و شاگردان (بخشِ ۱)

نالروند گفت: «چند ماهِ گذشته رو صرفِ مطالعهٔ هیئتهای دورگهٔ لیلیا و لران کردم تا ببینم میتونم دستکم به مرحلهٔ اونا برسم یا نه، اما حتی اگه میرسیدم هم نمیدونستم بعدش باید چیکار کنم.

«لیث الان یه موجودِ کامله، در حالی که تو هنوز تو مرحلهای هستی که یه دورگه باید طی کنه تا جوهرهایش رو با هم ادغام کنه، نه اینکه یکیشون رو دور بندازه.»

تیستا پرسید: «میخوای چیکار کنم؟»

جواب داد: «کارِ خاصی نیست. فقط بعد از اینکه طلسمِ تشخیصیِ پیکرتراشی، یعنی اسکنر رو روی هردومون اجرا کردم، همراهِ من دگردیسی کن. اینجوری میتونم تفاوتِ بینِ نیروهای زندگیِ دورگهمون رو مطالعه کنم.»

تیستا باید به تواناییهای جدیدش عادت میکرد و دلیلی برای مخالفت نداشت. آنها همزمان دگردیسی کردند تا اینکه تمرکزِ رزار به هم خورد. مطالعهٔ این فرایند تا ریزترین جزئیات، فشارِ شدیدی به ذهنش وارد کرد.

در حالی که شقیقههایش را میمالید تا با سردردی شدید مقابله کند، گفت: «خیلی ممنون. ممکنه تو آینده مجبور بشیم دوباره این کار رو بکنیم، ولی فعلاً هر چیزی رو که لازم داشتم به دست آوردم.»

«نه، نیاوردی.» تازه بعد از چند بار تغییر از یک هیئت به هیئتِ دیگر بود که تیستا شروع کرد به فهمیدنِ منظورِ لیث، وقتی میگفت احساس میکند چیزی بیشتر از یک انسان است و در عین حال کمتر.

انگار تمامِ حواسش تیزتر شده بود، اما ذهنش هم بیتفاوتتر شده بود، گویی بیشترِ نگرانیهای همیشگیاش دیگر پیشپاافتاده شده بودند.

گفت: «اگه نمیخوای وسطِ کار همهچیز رو خراب کنی، بهتره نیروی زندگیِ موروک رو هم مطالعه کنی.»

پرسید: «چرا؟ محافظ یا فالوئل هم جانورِ امپراطور هستن و خیلی هم کمتر رو اعصابن.»

تیستا جواب داد: «چون اونا از بدوِ تولد جانورِ امپراطور بودن، در حالی که موروک تا همین چند سالِ پیش یه دورگه بود. از چیزی که من فهمیدم، تو میخوای مثلِ لیث بشی، درسته؟»

نالروند سر تکان داد: «درسته. بعد از اینهمه مدت زندگی با دوتا بدنم، از دست دادنِ هر کدومشون مثلِ اینه که تا آخرِ عمر ناقص بشم.»

گفت: «پس برنامهت اینه که نیروهای زندگیت رو اول شبیهِ بچههای محافظ کنی، بعد شبیهِ من، و در آخر شبیهِ لیث.»

«بازم درسته.»

تیستا گفت: «اما اگه مراقب نباشی، ممکنه گند بزنی و بهجاش شبیهِ موروک بشی. با مطالعهٔ نیروی زندگیش، شاید بتونی بفهمی وقتی به بیستسالگی رسید چه اتفاقِ اشتباهی براش افتاد.»

نالروند در یکی از لحظاتِ نادرِ محبتآمیزش او را در آغوش گرفت، که باعث شد تیستا از تعجب جا بخورد و مورمورش شود. «ایدهٔ عالیایه. سر و کله زدن با موروک دردسره، اما بازم بهتر از شکست خوردنه. چطور باهاش تماس بگیرم؟»

«نیازی به این کار نیست، امروز میاد به لانهٔ فالوئل. خبرِ زنده بودنِ کویلا پخش شده و اونم میمیره برای اینکه دوباره ببینتش. میتونی از این فرصت استفاده کنی تا دوباره رونِ تماسِ کویلا رو بگیری.» تیستا پیش از آنکه با ملایمت اما قاطعانه او را دستبهسر کند، خودش را از آغوشش بیرون کشید.

اواخرِ همان روز، در لانهٔ فالوئل، تایرانت با چنان لذتی بالا و پایین پرید و در حالی که اشک میریخت کویلا را در آغوش گرفت که کویلا نتوانست خودش را راضی کند او را پس بزند تا ذرهای فضای شخصی به دست آورد.

در حالی که هوای ریههای کویلا را با فشار بیرون میداد، گفت: «هنوزم نمیتونم باور کنم زندهای. لطفاً یه لگد بزن وسطِ پام تا بفهمم همهش خواب و خیال نیست.»

این درخواستِ دیوانهوار او را مات و مبهوت کرد. «ببخشید؟»

«این همون جوریه که اولین بار با هم ارتباط برقرار کردیم، واسه همین به نظرم یهجورایی رمانتیکه.» یک سیلیِ محکم با دستی پوشیده از آدامانت به موروک اطمینانِ کامل داد که کاملاً بیدار است.

«حرفم رو پس میگیرم. ممنون که به بچهسازهام رحم کردی. حالا کسی میتونه برام توضیح بده تو چطور هنوز زندهای؟ من آویزِ ارتباطیم رو چک کردم، یواشکی رفتم تو سردخانه و جسدت رو دیدم—»

نگاهِ غضبناکِ کویلا حرفش را برید و باعث شد در حالی که با دست از بیضههایش محافظت میکرد، جملهاش را عوض کند.

«منظورم اینه که، من جسد رو دیدم. بو، قد، حتی موهاش دقیقاً مثل تو بود. دوقلو داشتی یا چی؟»

کویلا گفت: «یا چی.» و بعد نقشهٔ جیرنی را برایش توضیح داد.

تایرانت با خشم گفت: «مادرت یه عوضیه! من طلاق میخوام!»

کویلا گفت: «اولاً، نمیتونی از کسی که باهاش ازدواج نکردی طلاق بگیری. دوماً، پدرم هم با اینکه خجالتآوره، دقیقاً همین حرفا رو زد. هیچکس تو خانواده نمیتونه دستکاریهاش رو نادیده بگیره. بهش گفتیم یا اون از خونه میره یا ما.»

موروک دستانش را به نشانهٔ عذرخواهی بالا برد و گفت: «ببخشید، منظورم این بود که دیگه هیچوقت نمیخوام ببینمش. حالا که اون رفته، بالاخره میتونیم ازدواج کنیم. نمیخوام دوباره ریسکِ از دست دادنت رو به جون بخرم.»

موروک زانو زد، اما پیش از آنکه بتواند جعبهٔ کوچکی را که از آیتمِ بُعدیاش بیرون آورده بود باز کند، کویلا جلویش را گرفت.

کویلا گفت و لبخندِ موروک را خشکاند: «تند نرو. منم از اینکه زندهام خوشحالم، اما قرار نیست با کسی که فقط یه بار باهاش قرار گذاشتم ازدواج کنم. ولی حالا که دیروس مُرده و منم دیگه تو حبسِ خانگی نیستم، میتونیم قرارِ دوممون رو بذاریم.»

با شنیدنِ این حرفها، موروک از خوشحالی به هوا پرید و دوباره کویلا را در آغوش گرفت، اما پیش از آنکه بتواند مشتاقانه او را ببوسد، همان لگدی را که چند دقیقه پیش درخواست کرده بود، وسطِ پاهایش دریافت کرد. روی زمین مچاله شد و در حالی که همجوشیِ زندگی آسیب را درمان میکرد، به خودش پیچید.

فالوئل در حالی که با لبخندی پهن به نالههای زیر و پردردِ تایرانت گوش میداد، گفت: «با اینکه خیلی دوست دارم به حرفای شما دوتا کفترِ عاشق گوش بدم، اما مسائلِ مهمی در پیش داریم.»

«همین الان از شورا خبر رسید که یه سری ویرانههای باستانی تو مرزهای بینِ پادشاهیِ گریفون و کویرِ خون کشف شده.»

پس مادربزرگ اینجوری ازش خبردار شده بود! شورا نمیتونست بدونِ رضایتِ اون مقدماتِ این سفرِ اکتشافی رو بچینه.

سولوس از راهِ پیوندِ ذهنی اشاره کرد: «آره، ولی برام مورمورکنندهست که چقدر زود به سالارک میگی مادربزرگ، اما هنوز لیگین رو چیزی بیشتر از یه اهداکنندهٔ نیروی زندگی نمیدونی.»

«چون اون هر کاری از دستش برمیاومد کرد تا بخشی از زندگیِ من بشه، از خانوادهام محافظت کرد، جلو شورا ازم حمایت کرد، و—»

بشکنِ فالوئل ارتباطشان را قطع کرد. او گفت: «پیوندِ ذهنی دیگه کافیه! تو جامعهٔ بیدارشدگان، این کاری که شما اینقدر راحت انجامش دادید، یکی از بیادبانهترین و توهینآمیزترین کارها در حقِ همتایانتون محسوب میشه.

«بیدارشدگان میتونن پیوندهای ذهنی رو ببینن، پس استفاده از اون جلوشون دقیقاً مثلِ اینه که بهشون بگید بهشون اعتماد ندارید یا دارید پشتسرشون حرف میزنید.»

سولوس در حالی که به همه تعظیم میکرد گفت: «ببخشید، پروفسور. ما فقط نمیخواستیم حرفتون رو قطع کنیم و عادت داریم بینِ خودمون دربارهٔ چیزها نظر بدیم—»

هیدرا گفت: «و این هم اشتباهه. شما دوتا آدمِ متفاوتید، اما اگه همینطوری رفتار کنید، قراره بقیه رو از زندگیتون حذف کنید چون بیشترِ اوقات فقط با همدیگه حرف میزنید.»

لیث هم عذرخواهی کرد، اما فالوئل پیش از آنکه دوباره دربارهٔ سفرِ اکتشافی حرف بزند، مدتی او را سرزنش کرد.

«همونطور که میگفتم، از اونجایی که سالارک به ویرانهها نگاهی انداخته و کتیبهها رو شناخته، قدمتشون به بیش از سههزار سال پیش برمیگرده. این ویرانهها متعلق به اورگاماکا بوده، تمدنی که فقط و فقط از بیدارشدگان تشکیل شده بود.

«این تمدن یکی از اولین و برجستهترین شکستها تو همزیستیِ چهار نژاد بود، اونم در حالی که تکتکِ اعضاش رو بیدار کرده بودن.»