چپتر 1494: استادان و شاگردان (بخش ۲)

هیدرا گفت: «به همین دلیل، هر کدوم از بزرگانِ شورا باید بهترین شاگردش رو برای شرکت توی این اکتشاف بفرسته. باید مطمئن بشیم که قبل از اینکه کسِ دیگهای ویرانهها رو پیدا کنه، هر چیزی که به رازِ بیداری ربط داره پاک شده باشه.»

لیث در حالی که با یادآوریِ کولا لرزی به تنش افتاد، گفت: «خیلی خب، ولی چرا شاگردها؟ نمیشد چند نفر از خودتون برید و همهچیز رو پاکسازی کنید؟ فرستادنِ تازهکارهایی مثلِ من یهجورایی خطرناک و بیفایده به نظر میرسه.»

فالوئل سر تکان داد: «میتونیم، ولی این کار رو نمیکنیم. میدونیم که ثرود حداقل به دهها میراثِ تبار دستبرد زده و دستکم چند صد شاگرد از همهٔ نژادها داره که خونِ شورا رو تشنهن.

«اگه بدترین حالت رو در نظر بگیریم، ملکهٔ دیوانه قراره همهشون رو بیدار کنه، بهشون تجهیزات و آموزش بده و بردهشون کنه. وقتی حرکتش رو شروع کنه، یه ارتشِ وفادارِ چشموگوشبسته از بیدارشدگان داره که با کارِ تیمیِ بینقص میجنگن.

«اونا دستوراتش رو زیرِ سؤال نمیبرن، اجازه نمیدن کینههای کوچیک یا بحثهای گذشته سدِ راهِ پیروزیشون بشه. اگه شورا میخواد شانسی داشته باشه، ما هم باید به اندازهٔ ثرود سازمانیافته و کارآمد باشیم.

«برای همینه که شاگردامون رو میفرستیم. ویرانهها پر از خرتوپرتهای خطرناک اما ازردهخارجن، و این به اونایی که هیچوقت از آزمایشگاههاشون بیرون نیومدن، یه تجربهٔ میدانیِ واقعی میده. در ضمن، با همدیگه آشنا میشید و با هم کار میکنید.

«این کار آزمونی برای مهارتها، قدرتِ قضاوت و میزانِ قابلاعتماد بودنِ شماست. وقتی کارتون تموم شد، ما بزرگان یه پاکسازیِ دوم انجام میدیم و اگه چیزی جا گذاشته باشید، پوستتون رو میکنم.»

فریا پرسید: «استاد، چرا اینقدر جدی هستید؟ ما که هیچوقت ناامیدتون نکردیم.»

فالوئل آهی کشید: «چون خیلی مهمه. شورا داره شاگرداش رو امتحان میکنه، اما شاگردای من قراره دو بار امتحان بشن، چون همهتون بخشی از پروژهٔ آکادمیِ بیدارشدگانِ من هستید.

«من فقط به لیث آموزش نمیدم، بلکه به شاگرداش هم یاد میدم، پس اگه گند بزنید، وضعِ من از هر بزرگِ دیگهای بدتر میشه.» مدتی به چشمانشان خیره شد تا بفهمند چقدر جدی است.

«چی میگید؟ آمادهاید که مایهٔ افتخارم بشید؟»

لیث شستش را بالا برد و با لبخندی گرم گفت: «نگران نباشید، پروفسور. این کمترین کاریه که میتونم برای جبرانِ تمامِ کارایی که برام کردید انجام بدم.»

فالوئل با ناباوری ابرو بالا انداخت: «این ترسناکه. تو هیچوقت برای کارِ داوطلبانه لبخند نمیزنی. قرار بود کلی غر بزنی، به جونم نق بزنی که تازه استفاده از نگاهِ مغاکی رو شروع کردی، و بعدش هم سرِ... چونه بزنی.

«کسی دربارهٔ قانونِ "هر کی پیداش کرد مالِ خودشه" توی این مأموریت بهت چیزی گفته؟»

لیث با خجالت آهی کشید. در همین حین تیستا و سولوس به او میخندیدند و گفتوگوی قبلیشان با مادربزرگ را برای بقیه تعریف میکردند.

هیدرا گفت: «خوبه. ترسیده بودم از کارِ زیاد عقلت رو از دست داده باشی. سالارک بهت دروغ نگفته. اعضای گروهِ اعزامی اجازه دارن موادی رو که پیدا میکنن برای خودشون بردارن، اما باید دانشی رو که از یافتههاشون به دست میارن با استادانشون به اشتراک بذارن.

«لیث، سولوس، فلوریا، من روی شما حساب میکنم.»

فریا که مات و مبهوت مانده بود، گفت: «صبر کن، چی؟ من شاگرد و نامزدِ پیامآورِ شما هستم، پس چرا اونا رو میفرستید؟»

فالوئل گفت: «چون لیث از تو قویتر و باتجربهتره. هر بزرگ فقط میتونه یه شاگرد بفرسته، پس یه خودبیدارشده با هستهٔ بنفشِ تیره در مقایسه با یه هستهٔ آبی، انتخابِ واضحیه.

«سولوس با لیث یکیه، که ازشون یه تیمِ کارکشته میسازه که هیچکس نمیتونه متوجهش بشه. در موردِ فلوریا هم، اون بهعنوانِ شاگردِ لیث به اونجا میره، نه شاگردِ من. از عملکردش برای قضاوت در این مورد استفاده میشه که آیا لیث میتونه بعد از فارغالتحصیلی از آکادمیِ من، به یکی از اعضای رسمیِ شورا تبدیل بشه یا نه.»

تیستا گفت: «چرا فلوریا و نه من؟ من سابقهٔ بیشتری تو بیداری دارم، یه هستهٔ آبیِ تیره دارم و این!» سپس به هیئتِ اهریمنِ سرخش دگردیسی کرد و موروک به نشانهٔ تأیید برایش سوت زد.

موروک به شعلههای مبدأ که از بالهای تیستا بیرون میزد و او هنوز در مهارشان مشکل داشت اشاره کرد و گفت: «الان دیگه واقعاً داری از داغی دود میکنی!»

فالوئل گفت: «به همین خاطره که تو نمیری، تیستا. تو تازه امروز به این سطح رسیدی، هنوز هیچ مهاری روی تواناییهای تبارت نداری و وقت میخوای تا با قدرتهای جدیدت سازگار بشی. اما فلوریا الان یه ماهه که هستهٔ آبی داره و میتونه به بهترین شکل ازش استفاده کنه.

«علاوه بر این، این مأموریتی برای بهترینِ بهترین شاگردهاست. بهت برنخوره، اما در حالی که تو سالهای اولِ بیداریت رو به گشتوگذار تو قارهٔ گارلن گذروندی، فلوریا مستقیم رفت سراغِ تمرین.

«با توجه به تجربهٔ نبردِ گذشتهاش و استادیاش تو شمشیرزنی، اون خیلی از تو که هنوز حتی یه سلاحِ تخصصی برای خودت نداری، جلوتره.»

«اما—»

هیدرا حرفش را قطع کرد: «میتونی هیچکدوم از چیزایی رو که گفتم انکار کنی؟»

تیستا نالید: «نه.»

لعنتی! حتی اگه برای اثباتِ ارزشم درخواستِ مبارزه میکردم، فلوریا تو یه چشمبههمزدن حسابمو میرسید. هستهاش قویتره، بدنش قویتره و شمشیرزنیاش حتی از لیث هم بهتره، چه برسه به من. فقط خودمو خجالتزده میکردم.

فالوئل گفت: «خوبه. سفرِ اکتشافی تا چند روزِ دیگه شروع میشه، دقیقاً بعد از اینکه شورا جزئیاتِ نهایی رو هماهنگ کنه. لیث، تا اون موقع از درس خبری نیست. روی فنِ تنفست تمرکز کن و تجهیزاتت رو آماده کن.

«فلوریا، برای تو هم همینطور، اما انتظار دارم بیای اینجا تا با من مبارزهٔ تمرینی کنی و به حریفهای مسنتر و سنگینتر عادت کنی.»

فلوریا پرسید: «مگه قرار نیست این مأموریت دوستانه باشه؟»

فالوئل سر تکان داد: «نه، قراره به شما کارِ تیمی یاد بده. این یعنی ممکنه بعضی از شرکتکنندهها طبقِ قوانین بازی نکنن. در ضمن، ما هیچ ایدهای نداریم که ممکنه با چه نوع دشمنانی روبهرو بشید و انسانها سبکترین نژاد بینِ نژادها هستن.»

پس از اینکه لیث و فلوریا برای شروعِ آمادهسازیهایشان رفتند، نوبتِ موروک بود که به خانهاش وارپ شود.

نالروند در حالی که بقیه برای درسهای تمرینِ بدنیشان آماده میشدند، گفت: «یه لحظه صبر کن. باید حرف بزنیم.»

موروک پاسخ داد: «شرمنده رفیق. از احساساتت ممنونم، اما من تو این خطها نیستم.»

رزار بهاختصار نقشهاش برای ادغامِ نیروهای زندگیاش را توضیح داد و گفت: «گورِ بابای سلیقهت! فقط میخواستم ازت کمک بخوام.»

تایرانت با پوزخندی تمسخرآمیز روی صورتش گفت: «پسر، شاید تو فقط به بدنِ من علاقه داشته باشی، اما حداقل میتونی اول یه نوشیدنی مهمونم کنی.»

در حالی که جوکهای بیمزه همچنان ادامه داشت، نالروند نالید: «خدایان، این خستهکنندهترین شراکتِ تاریخ میشه.»

چند روز بعد، هنگامِ سپیدهدم، فلوریا و لیث به کنامِ فالوئل احضار شدند تا به حاشیههای پادشاهی وارپ شوند و به سفرِ اکتشافی بپیوندند.

لیث در واقع از دستوراتِ استادش سرپیچی کرده بود و نیمی از وقتش را صرفِ تمرینِ نگاهِ مغاکی یا تلاش برای توسعهٔ مهارتهای تنفس کرده بود و نیمِ دیگر را به کمک به سولوس برای تسلط بر دیگر هیئتهایش گذرانده بود.

موقعِ بررسیِ یه تمدنِ گمشده، چشمانِ منادیون میتونه ما رو از کلی دردسر و اتلافِ وقت نجات بده، دستها هم میتونن آرایهها رو خنثی کنن. اگه اورگاماکاییها هم مثلِ بیدارشدهها شهرشون رو روی یه چشمهٔ مانا ساخته باشن، ممکنه یه برتریِ حسابی بهمون بده.

سولوس با آهی پاسخ داد: «آره، حیف که با وجودِ اینکه برج مدام داره بزرگتر میشه، هنوزم بهمحضِ اینکه از یه چشمه دور میشم، رابطِ کنترلیم رو از دست میدم.»