چپتر 1514: درختان و سقوط‌کرده‌ها (بخشِ ۲)

آلیجاه سپس به لیث توضیح داد که پیش از مرگ، یک درخت تمامِ دانشی را که بیاهمیت میدانست، به دستِ الفها مکتوب میکرد و در دستگاههایی شبیهِ سولوسپدیا نگه میداشت.

پس از مرگِ درختِ پیر، الفها سوابق را به درختِ جدید تحویل میدادند و او نیز بهنوبهٔ خود آنها را میپذیرفت و به خانهٔ جدیدشان تبدیل میشد.

آلیجاه گفت: «مهم نیست یه موجود چقدر بزرگ و قدرتمند باشه، ذهنش فقط گنجایشِ مقدارِ مشخصی اطلاعات رو داره. اینجوری، نسلِ گذشتهٔ درختِ جهان میتونه فقط چیزایی رو به نسلِ بعدی منتقل کنه که نمیتونه به ما بسپاره.

«وقتی نهالِ برگزیده به ایگدراسیلِ جدید تبدیل میشه، بارِ روی ذهنش به حداقل میرسه و این روند اونو از تعصبات و آسیبهای روانیِ سلفش پاک نگه میداره.»

«درختِ جدید در کنارِ ارتباطِ درختِ پیر با بقیهٔ پوششِ گیاهیِ موگار، فقط دانش رو به ارث میبره، نه خاطرات رو، تا چرخه بتونه از نو شروع بشه.

«وقایعنگاران میتونن به سفراشون ادامه بدن و بهعنوانِ چشمها، گوشها و بازوانِ ایگدراسیل عمل کنن، در حالی که الفهای عادی دانشِ بیاهمیتی رو که درختانِ پیر تو اعصارِ گذشته بهشون سپردن، حفظ میکنن.

«درختِ فعلی خیلی پیره و تقریباً عقلشو از دست داده. برای همین بهت گفتم که نباید از اون دستورات پیروی میکردم. تو این نقطه از چرخهٔ زندگیاش، یه ایگدراسیل بهسختی به وقایعنگارانِ خودش اهمیت میده، بقیه که فقط موشِ آزمایشگاهیان.»

لیث پاسخ داد: «نگران نباش، تا اینجاشو خودم فهمیده بودم. درخت همونقدر از من سوءاستفاده کرد که من ازش سوءاستفاده کردم.» او کاملاً شرمنده بود که اعتراف کند اگر خودش هم جای درخت بود، از همان روزِ اول چنین کارهایی میکرد، چون معتقد بود چنین رویکردی بهترین نتایج را به همراه دارد.

آلیجاه میخواست بپرسد چطور میتواند پس از تجربهای نزدیک به مرگ اینقدر بیتفاوت باشد که متوجه شد لیث هر هیئتی که به خود بگیرد، بینشِ روح همیشه او را شبیهِ موجودی پوزخندزن نشان میدهد که با حرصوطمع به چیزهایی که میخواهد چنگ میاندازد.

آلیجاه گفت: «تو هم تو گذشته فرقی با درخت نداشتی، مگه نه؟»

لیث شانه بالا انداخت و گفت: «کاملاً درسته. بذار یه چیزی ازت بپرسم. اگه از رئیست خوشت نمیاد، پس چرا هنوز داری از دستوراتش پیروی میکنی؟»

«میدونم ممکنه دیوانهوار به نظر برسه، اما این کارو میکنم چون کار کردن زیرِ دستِ یه درختِ جهانِ تقریباً دیوانه بهم اجازه میده بهترین و بدترین چیزای زندگیِ یه وقایعنگار رو تجربه کنم. تا بفهمم گره زدنِ زندگیت به زندگیِ یکی دیگه چقدر ترسناکه.»

حرفهای آلیجاه باعث شد لیث به رابطهاش با سولوس فکر کند، و همچنین به سرنوشتی که در انتظارِ فریا بود اگر روزی پیامآورِ فالوئل میشد.

«از یه طرف، مردمِ من انتخاب شدن بهعنوانِ یه وقایعنگار رو بالاترین افتخاری میدونن که یه الف میتونه بهش برسه. ما نهتنها بیدارشده میشیم و به قدرتی میرسیم که در غیرِ این صورت دستنیافتنی بود، بلکه بخشی از یه چیزِ خیلی بزرگتر هم میشیم.

«این کار نقشِ ما رو تو نظمِ طبیعیِ چیزها و هدفی رو که تو جنگِ نژادها از دست دادیم، بهمون برمیگردونه.

«از بچگی رویای وقایعنگار شدن رو تو سر داشتم. این کار بهم اجازه میده بدونِ مانع تو موگار سفر کنم، شاهدِ مهمترین اتفاقاتِ نسلم باشم و با این حال به لطفِ کمکِ درخت بتونم تو یه چشمبههمزدن به خونه برگردم.

«اما از طرفِ دیگه، حتی اگه خودم بهتنهایی به هستهٔ سفید میرسیدم، فقط میشدم یه بردهٔ نامیرا در خدمتِ یه اربابِ نامیرا. حتی اگه بیشتر از درختِ جدید عمر میکردم، فقط همراه با دانششون به درختِ بعدی منتقل میشدم.

«وقتی این پیوند برقرار بشه، فقط مرگ میتونه اونو بینِ یه ایگدراسیل و وقایعنگارانش بشکنه. بدتر از اون، تسلیم شدن تو این مرحله به این معنیه که به خانوادهام، میراثم و مردمم پشت کنم، اگه حتی تبعید نشم.»

پس از آنکه آلیجاه درماندگیاش را بیرون ریخت، سکوتی معذبکننده میانشان حاکم شد.

پس از مدتی گفت: «خدایان، اصلاً نمیدونم چرا دارم اینهمه حرف رو بهت میزنم. من بهسختی میشناسمت و تازه جونت رو هم به خطر انداختم.»

«خیلی خوب میدونم برده بودن چه حسی داره.» لیث به کودکیاش در زمین فکر کرد، جایی که خواستهها، رؤیاها و حتی سلامتیاش برای پدر و مادرش هیچ اهمیتی نداشت.

آنها اربابانش بودند که از اقتداری که قانون در برابر او به آنها داده بود سوءاستفاده میکردند و زندگیاش را جهنم کرده بودند، تا اینکه سرانجام زنجیرهایش را پاره کرد. همزمان، شورا در این فکر بود که حرفهایش چه معنایی دارد و تحقیقاتی را آغاز کرد.

«آلیجاه، من نه تو رو میشناسم نه خانوادهت رو، اما جای تو بودهم. توصیهم اینه که فقط کاری رو بکنی که برات بهترینه و گورِ پدرِ عواقبش. اگه خانوادهت چیزی به بیارزشیِ شرافت رو بالاتر از آزادیِ تو میدونن، پس اونقدری که فکر میکنی دوستت ندارن.

«مادرم برای کشتنِ پادشاه درنگ نمیکنه اگه این کار باعث بشه من یا هر کدوم از خواهر و برادرهام فقط یه ثانیه بیشتر زنده بمونیم. پدرم ترجیح میده بمیره تا اینکه تبدیل به ابزاری برای بردگیِ من بشه.

«من نمیتونم بهت بگم چطور زندگیت رو بگذرونی، اما توصیهم اینه که با دقت به این فکر کنی که چی واقعاً برات مهمه و میخوای زمانِ باقیموندهت رو چطور بگذرونی.» لیث این را گفت و همزمان به این فکر کرد که اگر جیرنی از تصمیمِ فریا باخبر میشد، چه میگفت.

سولوس گفت: «بیخیال. جیرنی یه هیولای فریبکاره. یادت رفته با کویلا چیکار کرد؟»

«حق با توئه. اوریون چی میگفت؟»

پاسخ داد: «بهجز فحش دادن و اعلانِ جنگ به فالوئل؟ نمیدونم.»

آلیجاه که بهشدت پشیمان بود تا این حد پیشِ یک غریبهٔ تمامعیار سفرهٔ دلش را باز کرده است، سعی کرد با صحبت از کار روی آن سرپوش بگذارد: «راستی، آزمایشِ ناموفقمون بهم کمک کرد تا بهتر بفهمم تیامات چیه.»

«وقتی گفتم هیئتهای دیگهت تیاماتهای پَست هستن، حق با من بود. چیزی که قبلاً متوجهش نشده بودم اینه که اونا به نژادهای پَست هم تعلق دارن، و همین باعث میشه بهتنهایی بیفایده باشن.»

لیث دست از فکر کردن به فریا برداشت و نگرانِ خودش شد: «صبر کن، چی؟» در همین حال، شورا خوشحال بود که هرگز ارتباطش را با اورگاماکا قطع نکرده است.

«بهش فکر کن. هیئتِ اژدهات چشمانِ اژدها نداره. هیئتِ مسخشدهت بهجای آشوب، از تاریکی تشکیل شده. هیئتِ انسانیت هم که خب، انسانیه. چیزی که میخوام بگم اینه که تمرین دادنِ اونا فقط اتلافِ وقته.

آلیجاه گفت: «اگه درست فکر کرده باشم، تواناییهای تبارت از ترکیبِ تواناییهای همون بخشهای مجزا به دست میآن، که باعث میشه مجموعشون خیلی قدرتمندتر بشه، اما در عین حال بهخاطرِ تعادلِ منحصربهفردشون، استفاده ازشون بدونِ همدیگه غیرممکنه.»

«مثلاً شیاطین تاریکیِ خودت رو در نظر بگیر. تواناییِ تو برای پیوند با سایهها و دستکاریِ جوهرِ زندگیت از نیمهٔ ققنوست میآد، در حالی که تواناییِ احضارِ ارواح از نیمهٔ مسخشدهت سرچشمه میگیره.

«اگه جداگانه در نظرشون بگیریم، چیزِ خاصی نیستن. اما وقتی با هم ترکیب میشن، بهت اجازه میدن ارواحِ سرگردان رو با خیالِ راحت به درونِ سایهها هدایت کنی، اون هم بعد از اینکه با اشتراک گذاشتنِ جرقهای از نیروی زندگیت، اونا رو به ظرفی مناسب تبدیل کردی.

«اگه بهش فکر کنی، تفاوتِ چندانی با کاری که همین الان برای شعلههای مبدأ انجام میدی نداره.»

لیث که اصلاً از این ایده که از بخشهای معیوب تشکیل شده باشد خوشش نمیآمد، پرسید: «اگه نیمهٔ جانورِ من هم اژدهای پَست و هم ققنوسِ پَسته، پس چطور میتونم شعلههای مبدأ رو پدید بیارم؟ مگه اون یه مهارتِ اصلیِ تبار نیست؟»