چپتر 1515: بذرهای دانش (بخشِ ۱)

آلیجاه پاسخ داد: «نه واقعاً. به وایورنها فکر کن. اونا اژدهایانِ پَست هستن و میتونن ازشون استفاده کنن.»

لیث گفت: «حرفت متین.» فقط با این فکر که حتی اندکی شبیه زدروس یا قیسال باشد، لبِ بالاییاش از انزجار جمع شد.

«نیازی نیست ناامید بشی. همونطور که گفتم، تکتکِ بخشها گونههای پَست هستن، اما تیامات ممکنه همون پتانسیلِ اجدادت رو داشته باشه. خبرِ بد اینه که احتمالاً بیشترِ تواناییهای گونههایی که نیروی زندگیت رو تشکیل میدن، نداری.»

الف گفت: «خبرِ خوب اینه که همهشون منحصر به نژادِ دیو میشن و گونههای دیگه نمیتونن تقلیدشون کنن.»

لیث که هر لحظه خستهتر میشد، غرولند کرد: «وقتی کشفشون کنم، به چشمِ یه خبرِ خوب بهش نگاه میکنم.»

آنقدر خسته بود که نمیتوانست به تمرین ادامه دهد یا حتی دانشی را که درونِ چشمانِ منادیون ذخیره شده بود، جذب کند.

پیش از آنکه الف بتواند پارچهٔ محافظ را از روی عصای ایگدراسیل بردارد، متوقفش کرد و گفت: «یه لحظه صبر کن. هنوزم بابتِ به خطر انداختنِ جونم احساسِ گناه میکنی و از اون دادوفریادِ قبلیت خجالت میکشی؟»

آلیجاه که نمیدانست از کدام اتفاق بیشتر پشیمان است، بهشدت سرخ شد و گفت: «آره.»

لیث با لبخندِ ملایمی که بهطرزِ مورمورکنندهای الف را یادِ درختِ جهان میانداخت، گفت: «پس یه لطفِ دیگه در حقم بکن تا بیحساب بشیم.»

پاسخ داد: «بستگی داره چه لطفی باشه.»

لیث سعی کرد نگرانیاش را برطرف کند: «چیزِ خاصی نیست. فقط میخوام چند تا چیز رو برام شناسایی کنی و قول بدی که در موردش با هیچکس حرف نمیزنی.»

آلیجاه خام بود، اما احمق نبود. پرسید: «ربطی به جادوی ممنوعه یا اموالِ دزدی داره؟»

با اینکه اولین بارش بود که از حاشیه بیرون میآمد، شک داشت لطفی به این سادگی باشد. بینشِ روح پوزخندی درنده روی چهرهٔ لیث به او نشان داد که نویدِ چیزِ خوبی نمیداد.

هر دو چهرهاش سر تکان دادند و تا حدودی به الف اطمینانِ خاطر بخشیدند. «نه. بهت قول میدم. مشکلم اینه که اونا رو به روشِ عجیبی به دست آوردم و یکی از دوستای مرحومم بهم هشدار داده بود که هرگز به کسی نشونشون ندم.»

با وجودِ فشاری که بینشِ روح بر مانا و تمرکزش میآورد، بدونِ اینکه خاموشش کند پرسید: «پس چرا میخوای به من نشونشون بدی؟»

لیث آهی کشید و در حالی که از اعتراف به درماندگیاش برای کمک بیزار بود، گفت: «چون تا الان نتونستم تو هیچ کتابی تو هیچ کتابخونهای که بهش دسترسی داشتم پیداشون کنم. حتی تو کتابای خونهٔ استادم هم حرفی ازشون زده نشده، پس باید چیزای خیلی نادری باشن.»

آلیجاه گفت: «یا این، یا اینکه بعضی از کتاباش رو از دسترسِ شاگرداش دور نگه میداره.»

لیث شانه بالا انداخت: «نمیفهمم چرا فالوئل باید گیاهنامهها رو بخشی از میراثِ تبارش بدونه، ولی خب فکر کنم هر چیزی ممکنه. هر چی لازم بود بدونی رو بهت گفتم، فقط بگو کمکم میکنی یا نه.»

با خیالی آسوده آهی کشید و پاسخ داد: «حتماً.» شناساییِ چند گیاه هیچ ضرری نداشت.

دستکم آلیجاه اینطور فکر میکرد، تا اینکه لیث تمامِ گیاهانی را که از پاداشِ درایاد برایش باقی مانده بود، از بُعدِ جیبیاش بیرون آورد.

دهانش از تعجب باز ماند؛ درست مانندِ اعضای شورا، از جمله فالوئل، که هنوز داشتند صحنه را تماشا میکردند.

عوضیِ کوچولو! پیوندِ استاد و شاگردی دیگه چه صیغهایه. اونقدر بهم بیاعتماده که هیچوقت این چیزا رو بهم نشون نداد.

با این حال، تنها لبخندِ کوچکی روی چهرهاش نقش بست.

آلیجاه در حالی که گیاهانِ عرفانی را یکییکی برمیداشت و بررسی میکرد، پرسید: «این چیزا رو از کجا آوردی؟ یکی از اینا بهطرزِ باورنکردنیای نادره و اینهمه گنجینهٔ طبیعیِ مختلف رو فقط تو هدیهٔ نامزدیِ مردمِ گیاهی میبینی. با یه فِی ازدواج کردی یا چی؟»

لیث جواب داد: «نه. وقتی هنوز ۱۲ سالم بود گیرشون آوردم و مجبور نبودم با کسی ازدواج کنم.»

الف که میدانست یا جوابی نمیگیرد یا از پرسیدنِ این سؤال پشیمان میشود، اما کنجکاویاش بیش از حد قوی بود، پرسید: «پس چطور؟»

«خلاصه بگم، بعد از اینکه یه درایاد رو از دستِ یه مسخشدهٔ خیمهشبباز که بدنش رو تسخیر کرده بود نجات دادم، اینا رو بهعنوانِ خونبها برای بخشیدنِ جونش گرفتم. کشتمش و ناخواسته جونِ اون و یه جنگل رو نجات دادم.

بعدش اوضاع پیچیده شد و خواهرش این چیزا رو به من داد. حالا اگه سؤالاتت تموم شده، میتونی جوابِ منو بدی. آخه چطور باید از این گیاهها استفاده کنم؟»

حرفهای لیث چیزی را روشنتر نکرد، بلکه فقط سؤالاتِ بیشتری به وجود آورد و باعثِ خندهٔ چند نفر شد.

سالارک با خنده گفت: «واقعاً خونِ خودمه. اومد، فتح کرد و پولش رو هم گرفت.»

اما بقیهٔ اعضای شورا، به استثنای لیگین، زیرِ لب غرولند کردند. او نیازی به چنین چیزهایی نداشت، زیرا آنها را در زیستبومهای خودش پرورش میداد و از قرنها پیش کشف کرده بود که چطور گنجینههای طبیعی را کشت کند.

اما بقیه فقط میتوانستند به بختِ بدِ خود و قوانینِ شورا که مانع از دزدیدنِ گنجینههای لیث میشد، لعنت بفرستند. اگر فقط یکی از آنها از وجودِ این گیاهانِ عرفانی خبر داشت، چهبسا نقشهای زیرکانه برای تصاحبشان میکشید.

با این حال، با توجه به اینکه تمامِ شورا شاهد بودند، بهمحضِ اینکه لیث غارت میشد و یکی از اعضای شورا آرتیفکتی میساخت که به یک یا چند گنجینهٔ طبیعی نیاز داشت، بقیه به حقیقت پی میبردند.

مقصر بهشدت مجازات میشد و آرتیفکت را ضبط میکردند تا درسِ عبرتی برای بقیه شود. تقسیمِ گنجینهها هم منتفی بود. آنقدر کم از آنها باقی مانده بود که در بهترین حالت فقط برای چند آرتیفکت کاربرد داشتند.

آلیجاه در حالی که چیزی شبیهِ به گلِ استکانی را در دست داشت که گلبرگهایش به رنگِ قهوهایِ گِلی و ساقهاش زردِ روشن بود، گفت: «این یه گلِ سنگِ رعده.»

«این گل تواناییِ هماهنگ کردنِ عنصر زمین و عنصر هوا رو داره و به هر چیزی که با جوهرِ سنگِ رعد آمیخته بشه اجازه میده تا در عینِ حفظِ سختیِ زمین، همچنان بتونه از تمامِ پتانسیلِ عنصر هوا هم بهره ببره.»

باید یکم در موردِ این گل تحقیق کنم تا مطمئن بشم، اما با توجه به حرفاش، این چیز اساساً باید هر چیزی رو به یه ابررسانا تبدیل کنه. اگه درست فکر کرده باشم، از همین الان میدونم چطور ازش استفاده کنم.

او بارها به بازآفرینی یا تسلیحاتی کردنِ فناوریِ زمین فکر کرده بود، اما ابزارها و موادِ بسیاری برای این کار کم داشت. دستکم تا آن لحظه. برای مثال، زمینشناسیِ موگار در بهترین حالت ابتدایی بود.

جویندگان میدانستند چه سنگها و رسوباتی در نزدیکیِ ذخایرِ مرمرِ سفید، رگههای فلزاتِ گرانبها، کریستالِ جادو و معادنِ فلز یافت میشود، اما هیچ ایدهای نداشتند که نیمهرسانا یا هر نوع عنصرِ کمیابی چیست.

انصافاً حتی اگر هم میدانستند، لیث مهندس نبود.

او اصولی را که باعثِ کارکردِ فناوریِ مدرن میشد میدانست، اما هیچ ایدهای برای ساختِ ژنراتورِ ایسی/دیسی نداشت. تا زمانی که راهی برای بازتولیدِ فناوری از طریقِ ترکیبِ فیزیک و جادو پیدا نمیکرد، کاری از دستش برنمیآمد.

آلیجاه دستهای از سیبزمینیهای سیاه، کوچک و زشت را برداشت و گفت: «در عوض، این یکی ریشه زمینه. برای جادوآهنگرهایی که تو ساختِ گولمها تخصص دارن، خیلی باارزشه.»

آنها چنان بوی گندِ وحشتناکی میدادند که اگر هالهٔ جادوییِ شدیدشان نبود، لیث فکر میکرد فقط پهنی هستند که ریسا برای مسخره کردن، آنها را لابهلای گلهای زیبا قاطی کرده است.

ادامه داد: «بعد از پودر شدن و پالایش، به جادوگر اجازه میده تا قبل از پیوند دادنِ ساختههاش با کریستالهای مانا، یه دستگاهِ گردشِ مانا توشون ایجاد کنه.»