چپتر 1516: بذرهای دانش (بخشِ ۲)
چپتر 1516: بذرهای دانش (بخشِ ۲)
لیث چنان به آن سیبزمینیِ عرفانی و بدبو نگاه کرد که گویی عشقِ حقیقیاش را پیدا کرده بود، و این کار سولوس را حسابی کفری کرد.
الف گفت: «آره. جدی میگم. شانس آوردی که گیاهانی مثلِ این از سپیدهدمِ تاریخ وجود داشتهن، وگرنه بخشی از دانشی میشدن که درختِ جهان از من پنهان نگه میداره. یا شایدم امیدوار بودن گنجینههای طبیعی پیدا کنم و با خودم ببرم خونه.»
الف با دیدنِ این غنیمت آهی کشید و تقریباً از اینکه پیشنهادِ کمک داده بود، پشیمان شد.
من تا حالا حتی یه گولم هم نساختم، ولی این واقعاً همهچیز رو عوض میکنه. لیث با خود فکر کرد: با ایجادِ دستگاهِ گردشِ مانا قبل از طلسمِ پیوند، میتونم بدونِ تن دادن به بازیهای سرنوشت یا کریستالهای جادویی، به کمال برسم.
سولوس سر تکان داد و گفت: «آره. یکی از بزرگترین مشکلاتی که موقعِ ساختِ دولورین و زرهِ اسکیلواکر داشتیم این بود که جایی برای پیوند زدنِ کریستالها پیدا کنیم، بدونِ اینکه خودشون یا دستگاهِ گردشِ مانایی که میسازن، الگوهای رون رو به هم بریزن.
«در عوض، به لطفِ ریشهٔ زمین، میتونیم سیستم رو از قبل بسازیم. اینجوری نهتنها مانا بهطورِ یکنواخت تو کلِ آرتیفکت جریان پیدا میکنه، بلکه برای قرار دادنِ الگوهای رون هم آزادیِ کامل داریم.
«کریستالهای پیوندخورده جریانشون رو با سیستمِ مصنوعی تطبیق میدن و بدونِ ایجادِ هیچ انحرافی تو فلز، انرژیِ همهٔ افسونهامون رو تأمین میکنن.
«ترکیبِ بینقصِ ساختار، کریستالها و جایگذاریِ رونها باعث میشه محصولِ نهایی قابلیتهای برتری داشته باشه و هیچ مقاومتی در برابرِ جریانِ مانا نشون نده، مهم هم نیست گولم از چه موادی ساخته شده باشه.
«ریشهٔ زمین در اصل به یه سازه همون رساناییِ مانایی رو میده که اگه از داوروس ساخته شده بود، داشت. سؤال اینه که آیا اصلاً همچین چیزی به دردمون میخوره یا باید ریشه رو با یه چیزِ دیگه معاوضه کنیم؟»
لیث مدتی در سکوت به این حرفها فکر کرد. حق با سولوس بود؛ در نگاهِ اول ریشهٔ زمین عالی به نظر میرسید، اما استفاده از آن روی فلزهای عرفانی هدر دادنِ منابع بود.
لیث به مغزش فشار آورد و دنبالِ راهی گشت تا از این گنجینهٔ طبیعی بهخوبی استفاده کند، تا اینکه مشکلاتش با قدرتمندترین شیاطینش، گولمهای کولا، و چیزهایی را که از رؤیای سولوس دربارهٔ کریستالهای سفیدِ رنگی یاد گرفته بود، به خاطر آورد.
سولوس در حالی که چیزی شبیه به یک نقشهٔ موقت در ذهنِ لیث شکل میگرفت، گفت: «یا واقعاً نابغهای یا فقط دیوونهای.»
لیث جواب داد: «هیچکدوم. تا وقتی راهی پیدا نکنیم که بفهمیم ایدهم عملیه یا نه، نقشهم فقط یه خیالبافیه. فقط میتونم امیدوار باشم که وقتی کارمون اینجا تموم شد و رسیدیم به کویرِ خون، مادربزرگ چندتا راهنمایی بهمون بکنه.»
پس از اینکه جوانها به اردوگاهشان برگشتند تا کمی بخوابند و خستگی درکنند، شورا صفحهٔ نمایش را خاموش کرد و به سراغِ مسئلهٔ مهمِ بعدی رفت.
راگو، نمایندهٔ انسانها، از درختِ جهان که هولوگرامش شبیه به یک بونسای بود، پرسید: «واقعاً دارید دیوونه میشید؟»
بدنش آنقدر غولآسا بود که در غیر این صورت به تصویر کشیدنِ کاملش ممکن نبود.
درخت با لحنی بیاحساس گفت: «بله. خوشبختانه زمانِ زیادی برام نمونده.» با این حال، حرفش لرزه بر اندامِ دیگر بیدارشدگان و نگهبانان انداخت.
فکر کردن به اینکه داناترین موجودِ موگار دیوانه شود و ساکنانِ شهرهای ساختهشده درونِ درخت را به ارتشی از الفهای بیدارشده تبدیل کند، بینهایت دلهرهآور بود.
لوتوِ ترینت آرام به نظر میرسید، اما در واقع زنگِ خطری بیصدا را برای هشدار دادن به همنوعانش فعال کرده بود. او پرسید: «پس چرا با وجودِ وضعیتتون اون الف رو فرستادید بیرون؟ اون واقعاً یه شاگرده یا فقط یه پیشاهنگه تا قدرتِ ما رو بسنجه؟»
درخت پاسخ داد: «اون دیدهبان نیست. وگرنه یه نفرِ مکارتر رو میفرستادم و هرگز اجازه نمیدادم دانشم رو به اشتراک بذاره. آلیجاه رو فرستادم بیرون چون لیاقتش رو داشت و چون تنها کسی بود که اونقدر سادهلوح بود که به تیامات نزدیک بشه.»
«اون گولِ لبخند و دوستیِ اجباری رو نمیخورد. یه آدمِ صادق و متزلزل رو فرستادم، چون میدونستم همون لحظهای که تیامات ضعفِ آلیجاه رو ببینه، تو سوءاستفاده ازش درنگ نمیکنه.»
صدای درخت خستهتر شد و هولوگرامش رفتهرفته محو شد: «حُقهام گرفت و حالا میتونم با این آگاهی بمیرم که همه به جز من، بهزور تونستن فقط سطحِ نژادِ جدیدِ لیث رو درک کنن.»
فیلای بهیموث با خشم گفت: «ای تخمِ علفِ هرز! تو از ما هم سوءاستفاده کردی.»
درخت بیهیچ پاسخی شورا را ترک کرد و نگهبانان نیز چنین کردند. لیگین پیش از قطع کردنِ پیوندِ ذهنیشان، تنها یک سؤال از سالارک پرسید:
«گفتی کِی لیث میاد به دیدنت؟»
ارباب پاسخ داد: «بهزودی.»
چند روز بعد، آزمونِ شورا به پایانش نزدیک میشد.
این مأموریت فقط یک حُقه بود تا شاگردانشان را ارزیابی کنند و ببینند در برابرِ وسوسههای مختلفی مثلِ دانش، آرتیفکتها و منابعِ جادویی چطور رفتار میکنند.
استادانشان نیازی نداشتند که شهرِ اورگاماکا واقعاً از تمامِ آثارِ باستانیِ احتمالی که ممکن بود رازِ بیداری را فاش کنند، پاکسازی شود. بزرگانِ شورا خودشان آرتیفکت را آنجا جاسازی کرده بودند، پس از قبل میدانستند هر چیزی را که بیدارشدگانِ جوان ممکن است از قلم انداخته باشند، کجا پیدا کنند.
شهرِ باستانی چیزی جز یک صحنهٔ نمایشِ غولآسا نبود و شاگردان قهرمانانِ بیخبرِ نمایشنامهای بودند که نتیجهاش میتوانست زندگیشان را به سمتِ بهتر یا بدتر شدن تغییر دهد.
پس از اولین آزمایشِ فاجعهبار، لیث و آلیجاه به همکاریِ خود ادامه دادند تا دربارهٔ تواناییهای تبارِ لیث بیشتر بفهمند و هر روز کمی بیشتر با یکدیگر راحت میشدند. لیث در زمانهای استراحتِ بینِ آزمایشها، موادی را به او نشان میداد که هنوز کاربردی برایشان پیدا نکرده بود و آلیجاه هم از او دربارهٔ زندگی در پادشاهی میپرسید.
به کار بستنِ دانشش در عمل، بسیار جالبتر از انبار کردنِ آن بود — کاری که وقایعنگاران باید انجام میدادند. الفِ جوان از این گفتوگوها استفاده میکرد تا هرچه میتواند دربارهٔ دنیای بیرون و شانسش برای داشتنِ یک زندگیِ عادی یاد بگیرد.
لیث این را گفت و سالارک را بهشدت عصبانی کرد: «بدون شک چه تو پادشاهی و چه تو امپراطوری، بهتنهایی از پسِ خودت برمیای. رفتن به کویر فقط یعنی عوض کردنِ یه فرمانروای نامیرا با یکی دیگه.»
آلیجاه پرسید: «پیشنهاد میکنی کجا برم؟»
لیث آهی کشید و به وضعیتِ خودش فکر کرد: «امپراطوری. اونجا حتی مجبور نیستی هویتت رو بهعنوانِ یه الف پنهان کنی، در حالی که تو پادشاهی باید تمامِ مدت تغییرقیافه بدی، وگرنه مثلِ یه هیولا باهات رفتار میکنن.»
الف با گیجی گفت: «پس چرا خودت هنوز تو پادشاهی هستی؟»
حرفهای لیث تایریس را بسیار خوشحال کرد: «چون خانوادهام اونجان، دوستانم اونجان و حتی استادم هم اونجاست. پادشاهی با تمامِ عیبونقصهاش وطنِ منه و ترک کردنش باعثِ درد و رنجِ زیادی برای من و خانوادهام میشه.»
«فقط یه نصیحت بهت میکنم. اگه واقعاً تصمیم گرفتی وظیفهات رو رها کنی، در اسرع وقت یه استادِ بیدارشدهٔ دیگه برای خودت پیدا کن یا شاگردِ امپراطریس شو. بدونِ یه حامیِ قدرتمند، با توجه به ماهیتت بهعنوانِ یه الف و دانشی که از درخت داری، تو بهترین حالت بقیهٔ عمرت رو مثلِ یه موشِ آزمایشگاهی میگذرونی.»
آلیجاه پرسید: «آدما واقعاً اینقدر بد هستن؟»
لیث پاسخ داد: «سوابقِ تاریخیتون چی میگن؟»