چپتر 153: فصل ۱۵۳
چپتر 153: فصل ۱۵۳
پس از موفقیتِ طلسمِ آزمایشی، تیمِ پروفسور مارت جزئیاتِ کشفشان را با دیگر درمانگران در میان گذاشت. یافتنِ درمان مسابقه نبود، بلکه برای کلِ پادشاهی یک اولویت بود.
به لطفِ این اطلاعاتِ جدید و حیاتی، پژوهشها از نو آغاز شد و تیمهای مختلف موفقیتها و همچنین شکستهای پرشمارشان را با هم به اشتراک گذاشتند. کسانی که سعی کردند همهٔ انگلها را یکباره از بین ببرند، در مقایسه با درمانگرانی که هر بار یک عضو را پاکسازی میکردند، نرخِ مرگومیرِ بالایی داشتند.
تعدادِ زیادِ کرمها، در کنارِ ظرافتِ بالایی که برای مهارِ انرژیهای تاریک بدونِ وارد کردنِ آسیبهای جانبی لازم بود، پژوهشگران را مجبور کرد پروژههایی را که هدفشان درمان در یک جلسه بود کنار بگذارند.
پس از آزمایشهای آزمون و خطا، مشخص شد که بهترین روش استفاده از یک طلسمِ متفاوت برای هر عضو است: دستها، پاها، سینه و سر. وقتی مارت به او گفت که تیمشان قصد دارد طلسمهای ردهٔ ۵ بسازد، لیث به مطالعهٔ انواعِ دیگرِ انگلها برگشت و گذاشت کارشان را بکنند.
او هنوز دانشِ محدودی از ردهٔ ۴ داشت. هروقت بحث به ردهٔ ۵ کشیده میشد، لیث فقط اصطلاحاتِ کلی را میفهمید و دیگر چیزی برای ارائه نداشت.
پس از یازده روز، تیمِ مارت با موفقیت طلسمِ آزمایشی را به چهار طلسمِ جدید تبدیل کرده بود. پس از آزمایشِ کاراییشان و درمانِ چند بیمار با نرخِ مرگومیرِ بسیار پایین، او رفت تا وارگریو را از موفقیتشان باخبر کند.
آن روزها سرهنگ اغلب گرفته بود. مهم نبود پژوهشگران چقدر پیشرفت میکردند، او هرگز شرطبندیِ احمقانهاش با پادشاه را فراموش نکرده بود. لحظهای که درمان پیدا میشد، آخرین روزِ عمرِ او نیز فرامیرسید.
وقتی مارت گزارشِ خود را تمام کرد، رنگِ وارگریو پرید. ناهارش چند بار سعی کرد از معده فرار کند و به بشقاب برگردد، اما چند لیوان آبِ اژدها به افتخارِ این خبرِ خوب توانست اعصابش را آرام کند.
وارگریو لرزید و گفت: «از نتایجِ شگفتانگیزتون تحتتأثیر قرار گرفتم، پروفسور. گریفونِ سفید واقعاً شایستهٔ لقبِ "مهدِ هنرهای درمانی"ـه. وقتی فکر میکنم که تا همین دو هفته پیش داشتیم به ایدهٔ سوزوندنِ کلِ منطقه فکر میکردیم...»
فکرِ از دست رفتنِ اینهمه جانِ بیگناه فقط به خاطرِ بیکفایتیاش، از زمانِ ورودِ لیث اجازه نداده بود حتی یک شب خوابِ راحت داشته باشد.
«فقط از روی کنجکاوی میپرسم، لیث هم تو ساختِ درمان بهتون کمک کرد؟»
«اوه، نه. خدای من، اگه میتونست همچین کاری بکنه، الان یه مانوهارِ دوم رو دستمون بود. خدا میدونه که همون یدونهش هم زیادیه.»
وارگریو سر تکان داد. بههرحال سرنوشتش رقم خورده بود. تصمیم گرفت بهتر است بهجای اینکه روزهای آخرش را در ترس زندگی کند، ابعادِ اشتباهش را بفهمد.
«ولی عجیبه. از گزارشِ قبلیتون اینطور فهمیدم که اون بوده که عنصرِ کلیدیِ درمان رو کشف کرده و روش رو پیشنهاد داده.»
مارت مدتی فکر کرد و دنبالِ کلماتِ مناسبی گشت تا در برابرِ شاگردِ خودش مغرور یا ناسپاس به نظر نرسد.
«در واقع همینطوره. اما اینکه بگی "سیل اومده، به یه سد نیاز داریم"، با اینکه واقعاً بدونی چطور باید زمین رو تغییر بدی و تأسیساتی رو مهندسی کنی که از پسِ این کار بربیاد، فرق داره.»
«ببخشید، پروفسور، ولی از همون "همینطوره" به بعدش رو متوجه نشدم. میشه یه کم سادهتر برام توضیحش بدید؟»
«خب، در واقع سادهست. مهارتِ تشخیصیِ لیث تنها چیزیه که در سطحِ مانوهار داره. اون منبعِ طاعون رو شناسایی کرد و بعد فهمید که حداقل در تئوری چطور میشه درمانش کرد. با این حال، هیچ ایدهای نداشت که چطور باید این کار رو انجام بده.
اگه یه نابغهٔ واقعی بود، چهار یا پنج تا طلسمِ ردهٔ ۴ رو که از قبل میدونست کنارِ هم میذاشت و سعی میکرد یه درمانِ موقت بسازه. خوشبختانه، اون حد و مرزِ خودش و اهمیتِ کارِ گروهی رو میدونه، برای همین برای کمک پیشِ من اومد.
خلاصه بگم، ایدهٔ اصلیاش درست بود، اما فقط یه ایدهٔ مبهم بود. تبدیل کردنش به واقعیت فراتر از تواناییهاش بود. بماند که چقدر سخت بود تا واقعاً عملیاش کنیم.»
وارگریو مانندِ بیشترِ جنگجویان، همیشه علاقهٔ محدودی به جادوی درمان داشت، اما ازآنجاکه در ماهِ گذشته این موضوع به دغدغهٔ اصلیاش تبدیل شده بود، حالا بحثی بود که کنجکاویاش را برمیانگیخت.
«نمیخوام بیادبی کنم، اما حرفی که میزنید خیلی منطقی نیست. من پروندهش رو خوندم. میدونم که اون تنها درمانگرِ رتبهٔ Sـه که تو پنج سالِ گذشته پیدا شده. وگرنه چطور توضیح میدید که تمامِ جادوگرانِ بزرگی که اینجا جمع شدن، از جمله خودِ شما، با وجودِ اینهمه اختلافِ سنی و تجربه، نتونستن همچین کاری بکنن؟»
مارت آهِ عمیقی کشید. مردِ مغروری نبود، با این حال اعتراف به اینکه از یک بچه پایینتر است، همیشه برای غرورش آزاردهنده بود.
«مسئلهٔ دیدگاهه. همهٔ ما پیرمردهای خرفت تو این سالها عادتهای بدی پیدا کردیم و لیث زنگِ بیدارباشِ ماست. از وقتی جادوی نور جایگزینِ پزشکی شده، دیگه از خودمون سؤالهایی رو نمیپرسیم که تو این مورد حیاتی بودنشون ثابت شد.
دیگه برامون مهم نیست چرا یه کبد درست کار نمیکنه، فقط میفهمیم چی باعثِ بیماریِ بیمار شده و درستش میکنیم. اونقدر به سادگیِ جادوی نور عادت کردیم که دیگه نمیتونیم خارج از مرزهاش فکر کنیم.
از زمانِ ورودِ لیث، به ما نشون داد که دانشِ آناتومی چقدر برای جادوی احیا مهمه، و حالا چون تنها کسی بود که تو کالبدشکافیها حضور داشت، تونست متوجهِ چیزی بشه که همهٔ ما احمقانه نادیده گرفته بودیم.
اون یه استعدادِ رتبهٔ اس محسوب میشه، چون همزمان که بهش آموزش میدیم، داریم ازش یاد هم میگیریم. درسی که لیث داره به ما احمقهای پیر میده اینه که علم و جادو دو جنبه از یه چیز هستن، و با رها کردنِ یکی، نمیتونیم پتانسیلِ کاملِ اون یکی رو شکوفا کنیم.»
در همین حال، حالا که انگلِ جادوی نور از فهرست خط خورده بود، لیث داشت درمانی را که به مارث پیشنهاد داده بود روی قربانیانِ انگلهای آتش و آب هم آزمایش میکرد.
به لطفِ نشاطبخشی، میتوانست فردِ مبتلا را در عرضِ چند دقیقه پاکسازی کند.
پیش از مشورت با مارث، لیث خودش عملی بودنِ این روش را بررسی کرده بود و بیشترِ افتخار را برای بقیهٔ اعضای تیم گذاشته بود. جادوی راستین به او دقتی در حدِ جراحی برای مهارِ جادوی تاریکی میداد، حتی درونِ بدنِ یک انسانِ دیگر.
کشتنِ یک کرم یا صدها کرم بهطورِ همزمان برای او فقط به تمرکز نیاز داشت. هروقت سولوس به یکی از سوژههای آزمایشیشان دلبسته میشد، لیث انگلهای درونِ بدنِ آن شخص را از بین میبرد تا عمرش را طولانیتر کند و نگذارد سولوس بیشتر در افسردگی غرق شود.
در حالی که مارث و بقیه هنوز مشغولِ ساختنِ طلسمی بودند که همه بتوانند اجرایش کنند، لیث دو چیزِ مهم را کشف کرده بود. اول اینکه انگلهای آتش و آب را میشد به همان روشِ انگلهای جادوی نور درمان کرد.
دوم اینکه، انگلهای آب در مقایسه با عموزادههای آتشیشان چرخهٔ تولیدمثلِ بسیار طولانیتری داشتند. با بررسیِ آمارِ مرگومیرِ چهار نوع انگلِ مختلف، متوجه شد که انگلهای آب و انگلهای مسدودکنندهٔ جادو کمترین تلفات را به بار میآورند.
او خبر نداشت که فقط دو نوعِ آنها برای آلوده کردنِ سربازان ساخته شدهاند، در حالی که دو نوعِ دیگر قرار بود بهترتیب روی جمعیتِ قبیلههای کویرِ خون و امپراطوریِ گورگون استفاده شوند تا زمانی که کاملاً تسلیم شوند.
«اگه درمانی که ساختم برای سه تا انگل جواب میده، میتونم امیدوار باشم که برای نوعِ چهارم هم کار کنه. با توجه به حرفی که وارگریو همون اولِ ورودم زد، تا وقتی راهی برای ریشهکن کردنِ انگلِ مسدودکنندهٔ جادو پیدا نشه، نمیذارن برم.
تو دنیایی مثلِ اینجا که حملونقل و ارتباطاتِ سریع کاملاً به جادو وابستهست، این جونورهای کوچیک میتونن باعثِ سقوطِ کلِ ملتها بشن و اونا رو به عصرِ حجر برگردونن.
درست مثلِ این میمونه که تو زمین یکی یه باکتری رو کنترل کنه که بتونه جریانِ برق رو بمکه. امیدوارم حق با من باشه. دیگه طاقت ندارم اینجا بمونم.»
انگلِ مسدودکنندهٔ جادو همان موردی بود که لیث کمترین اطلاعات را دربارهاش داشت. از آنجا که قربانیانش در فضای جداگانهای ساختهشده با جادوی بُعدی نگهداری میشدند، او هیچ راهی نداشت تا بدونِ نظارتِ سرهنگ وارگریو با مبتلایان ارتباط برقرار کند.
بیشترِ آنها جادوگرانِ قدرتمندی بودند که پس از دست دادنِ قدرتهایشان به مرزِ جنون کشیده شده بودند. شایعترین علتِ مرگ در میانِ گروهِ چهارمِ مبتلایان، نه خودِ انگل، بلکه خودکشی بود.
دومین علت، شورشهای مداوم بود که با گذشتِ زمان دفعاتش مدام بیشتر میشد. بخشِ پزشکی از دنیای بیرون جدا شده بود و این موضوع، احساسِ درماندگی و ناامیدی را که در قلبِ بیماران ریشه دوانده بود، تشدید میکرد.
معدود دفعاتی که لیث موفق میشد به بخشِ مخفی دسترسی پیدا کند، نگهبانان باید از قبل خبردار میشدند تا فرصت داشته باشند بیماران را پیش از ورودِ او مهار کنند. وقتی هم که میرسید، زمانِ کمی در اختیار داشت و هیچ حریمِ خصوصیای در کار نبود، بنابراین نمیتوانست هیچ آزمایشی انجام دهد.
حالا که تهدیدهای دیگر تحتِ کنترل بودند، لیث تصمیم گرفت زمانِ مناسبی است تا وارگریو را متقاعد کند دستکم یک مبتلا را از بخشِ مخفی بیرون بیاورد و چادری جداگانه برای مطالعاتِ او برپا کند.