چپتر 1529: جادوی آینه (بخشِ ۱)

هنگامِ رویارویی با یک باستانی، آسیب اهمیتی نداشت. تنها راه برای کشتنشان این بود که مسخشده را مجبور کنند تمامِ انرژیای را که بدنش از آن تشکیل شده بود، مصرف کند.

پیش از آنکه وارین بتواند کاملاً خودش را بازسازی کند، اینکسیالوت از میانِ سایهها وارپ کرد و تمامِ طلسمهایی را که آماده نگه داشته بود، رها کرد. پادشاهِ لیچها ذرهای به شاگردان اهمیت نمیداد و منتظرِ فرصتی عالی برای یک حملهٔ غافلگیرانه مانده بود.

با پوزخندی گشاد روی چهرهٔ اسکلتیاش فکر کرد: «کسی که اول ضربه میزنه دو بار ضربه میزنه، اما کسی که از پشت خنجر میزنه کلی ضربهٔ مجانی گیرش میاد!»

اینکسیالوت حلقههای نگهدارندهٔ جادویش را خالی کرد و هستههای نیروی آرتیفکتهایش را در یک حملهٔ واحد به کار گرفت که انفجاری چنان قدرتمند ایجاد کرد که حالا اورگاماکا از سطحِ زمین دیده میشد.

بیدارشدگانِ جوان تنها به این دلیل از انفجار جان به در برده بودند که اینکسیالوت آنها را به فاصلهای امن بلینک کرده بود.

وارین در حالی که نامرده هم بلینک کرد و دور شد، با استیصال گفت: «یه لیچِ دیگه؟ این مکان چه مرگشه؟ برگرد اینجا، بزدل!»

در حالی که یک وارپِ سفید جلویش پدیدار شد، صدایی زنانه گفت: «دوری کردن از حریفی که نمیتونی شکستش بدی بزدلی نیست، وارین. خردمندیه.»

«وقتی سالارک ازم خواست در ازای عفو با یه باستانیِ عوضی دربیفتم، نمیدونستم تویی یا اینکه داری به شاگردم حمله میکنی. وگرنه مجانی این کار رو میکردم. چقدر خوششانسم.»

زنی که روبهروی باستانی ایستاده بود، به نظر میرسید در اوایلِ چهلسالگی باشد، با حدودِ ۱٫۶۰ متر قد و هفت رگه به رنگهای مختلف که تقریباً تمامِ موهای قهوهایِ روشنش را پوشانده بود. چشمانِ قهوهایِ تیرهاش در حالی که به وارین خیره شده بود، لبریز از نورِ سفید بود.

اجزای چهرهاش انسانی بود، اما حسِ مانای سولوس میتوانست هستهٔ خونِ کاملاً قرمز را ببیند که درونِ سینهاش میسوخت، در حالی که یک هستهٔ مانای سفیدِ روشن از گردنبندی که به گردنش آویزان بود میدرخشید.

سولوس در حالی که لیث پس از بستنِ سوراخِ روی سینهاش به هیئتِ انسانیاش برمیگشت، از راهِ پیوندِ ذهنی به او گفت: «یه لیچ! اون زن یه لیچ با هستهٔ سفیده!»

وارین با حرص و تعجب گفت: «آیلن! چطور هنوز زندهای؟»

آنها هزاران سال پیش در اورگاماکای واقعی با هم روبهرو شده بودند، زمانی که او هنوز شاگردی جوان بود و وارین از قبل یک باستانیِ قدرتمند به حساب میآمد.

اینکسیالوت از درونِ یک دروازه پرسید و آماده بود تا به محضِ بدتر شدنِ اوضاع آن را ببندد: «استاد، اینجا چیکار میکنید؟»

آیلن پاسخ داد: «اومدم گندی رو که زدی پاک کنم و با یه دوستِ قدیمی تسویهحساب کنم.»

«جوابِ سوالم رو بده زن. به لطفِ تحقیقاتِ من به هستهٔ سفید رسیدی؟ اینطوریه که هنوز زندهای؟» باستانی از اینکه نادیده گرفته شود خوشش نمیآمد، اما میتوانست از این زمان استفاده کند تا حیواناتِ خانگیاش را پدید آورد و آنها را جذب کند تا بخشی از قدرتِ ازدسترفتهاش را بازیابد.

آیلن که خوشحال بود وقت دارد تا چند طلسمِ دیگر ببافد، پاسخ داد: «هم آره هم نه.»

«اورگاماکا خیلی پیشتر از اون سقوط کرد. مجبور شدم خودم رو به یه لیچ تبدیل کنم تا اونقدر زنده بمونم که به هستهٔ سفید برسم.»

«پس نه یکی، بلکه دو منبع پیدا کردم که بهم اجازه میدن به زندگی برگردم!» وارین آشوب و نیروی زندگیای را که حیواناتِ تباهشده ذخیره کرده بودند بیرون کشید و با توانی تازه به سمتِ لیچ خیز برداشت.

«در موردِ اون…» آیلن نابودیِ سیلوروینگ را رها کرد؛ یک آرایهٔ روح که برای رسیدن به قدرتِ راستینش به هفت بیدارشده با هستهٔ بنفش نیاز داشت، اما یک دارندهٔ هستهٔ سفید میتوانست بهتنهایی از آن استفاده کند.

هفت پرتوِ نور با رنگهای مختلف بر سرِ باستانی بارید و دردی را به او تحمیل کرد که هرگز پیش از آن حس نکرده بود.

پرتوِ سیاه تواناییِ آشوب برای جذب یا دستکم تضعیفِ سایرِ عناصر را مهروموم کرد و به شش پرتوِ دیگر اجازه داد چنان آسیبی به بدنِ بیدفاعش وارد کنند که وارین را دوباره به غبار تبدیل کرد.

داشت بدنش را برای پنجمین بار در کمتر از پنج دقیقه بازسازی میکرد که پرسید: «این دیگه چه حقهایه؟»

آیلن با گیجی چانهاش را خاراند و در همان حال که با بینشِ حیات مسخشدهٔ باستانی را بررسی میکرد، گفت: «طلسمی که برای مبارزه با نگهبانان ساخته شده. انتظار داشتم آسیبِ بیشتری بزنه.»

وارین طلسمِ آشوبِ ردهٔ ۵ خود، خلأِ درنده، را رها کرد: «اگه یه روز با یه نگهبانِ واقعی جنگیدی، باید از یه چیزی مثل این استفاده کنی!»

تیغههای بیشمارِ باد که با آشوب آمیخته بودند، هوا را پر کردند و باعث شدند دروازهای که اینکسیالوت از آنجا تماشا میکرد فروبریزد و سرش قطع شود.

پس از اینکه پادشاهِ لیچ نتوانست سرش را پس بگیرد و سرش همراه با تمامِ عتیقههایی که به آن متصل بود خوراکِ مسخشده شد، گفت: «این اصلاً نشونهٔ خوبی نیست.»

خلأِ درنده نهتنها همهچیز را در محدودهٔ اثرش نابود میکرد، بلکه انرژیِ جمعآوریشده از زمین، هوا و هر شکلِ حیاتی را که در آنجا حضور داشت، مستقیماً به اجراکنندهاش میخوراند.

آیلن سنگرِ سیلوروینگ را فعال کرد؛ یکی دیگر از آرایههای جادویی که نخستین مَگوس به اشتراک گذاشته بود تا به بیدارشدگانِ دیگر اجازه دهد حتی در برابرِ یک طلسمِ ردهٔ نگهبان هم تاب بیاورند.

به لطفِ آرایه، لیچ هیچ آسیبی ندید، اما با دیدنِ اینکه وارین ثانیهبهثانیه قویتر میشد، فهمید که واقعاً در مخمصه افتاده است.

لعنتی، اینهمه دردسر فقط واسه یه عفو؟ وقتی سینمارا ازم خواست جاشو پر کنم، هیچوقت نباید قبول میکردم. شرط میبندم بهم کلک زد تا قدرتمندترین طلسمهامو بررسی کنه.

آیلن فیلاکتریاش را با خود آورده بود، چون این تنها راهی بود که به سرنوشتِ زولگریش دچار نشود.

اما در عینِ حال، فرار کردن یا پذیرشِ شکست را برایش غیرممکن میکرد. اگر مسخشدهٔ باستانی دستش به آن سنگِ قیمتیِ جادویی میرسید، آیلن بردهاش میشد یا میمرد.

وارین بشکن زد و با ظاهر کردنِ جانورانِ آلودهٔ بیشتری که به سنگر حمله میکردند، گفت: «مانعِ قشنگیه. تا حالا همچین چیزی ندیده بودم.»

زیرِ فشارِ خلأِ درنده و گلهٔ جانورانِ آشوب، آرایه سریعتر از آنکه لیچ بتواند احیایش کند، شروع به فروریختن کرد.

آیلن رو به آسمان، جایی که مطمئن بود سینمارا یا عضوِ دیگری از آشیانهٔ سالارک در حالِ تماشای مبارزه است، فریاد زد: «خوب بازی کردی، پیرزنِ عجوزه! منو گیر انداختی و مجبورم کردی دستمو رو کنم. این کاریه که وقتی جدی میشم میتونم بکنم.»

لیچ دستِ راستش را در جهتِ عقربههای ساعت چرخاند و کرههایی از عناصرِ مختلف را در شش نقطهٔ یک ستاره پدید آورد.

وارین با تعجب پراند: «هگزاگرامِ سیلوروینگ؟ پیری باعث شده خرفت بشی یا انزوا؟»

آیلن گفت: «نه، احمق. جادوی آینه.» اما حرفهایش برای هیچکس، از لیث گرفته تا سینمارا که واقعاً داشت از آسمان مبارزه را تماشا میکرد، معنایی نداشت.

کرهٔ سیاهی از آشوب بالای سرِ لیچ ظاهر شده بود و به دنبالِ آن کرهٔ سرخی از خاکستر در شانهٔ راستش پدیدار گشت. کرهٔ قهوهایرنگی از تباهی در ساقِ پایش شکل گرفت و بلافاصله کرهٔ نقرهایرنگی از پوسیدگی درست بالای پاهایش پدیدار شد.

سپس کرهٔ آبیرنگی از صفر و کرهٔ زردرنگی از خفگی نیز ظاهر شدند. هر شش عنصر از همتای مربوط به خود جدا شده بودند و تعادلشان از بین رفته بود.

لیچ فورانی از آشوب را به اندازه و سرعتِ یک قطارِ مگلو رها کرد و گفت: «چیه؟ واقعاً فکر میکردی آشوب تنها عنصرِ نفرینشدهست؟ نمیتونی اونا رو با هم ترکیب کنی و بهشدت ناپایدارن، اما وقتی پای نابودی در میون باشه، فوقالعادهن.»

او خونسرد رفتار میکرد، اما تنها به لطفِ نزدیک بودنِ هر دو نیمهٔ هستهاش و آرایهٔ سنگر بود که تواناییهای احیای آیلن توانستند با آسیبی که پدید آوردنِ عناصرِ نفرینشده به بدنش وارد میکرد، همگام شوند.