چپتر 1538: شاگردِ منادیون (بخشِ ۲)

سطحِ چکش بهجای اینکه صاف باشد، انگار از فلسهایی تشکیل شده بود که کاملاً روی هم افتاده بودند و تنها وجودِ لبهٔ سیاه میانشان آنها را لو میداد.

لیث نتوانست جملهاش را به پایان برساند: «اون...»

«آره. از تکههایی ساختمش که ما نگهبانان ریختیم و با هم شریک شدیم. بعد از اینکه آزمایشِ مالِ خودم تموم شد، یکی هم برای لیگین و تایریس ساختم. همیشه یادت باشه که فقط یه احمق هرگز داشتههاشو با بقیه شریک نمیشه.»

«یه ذهن هرچقدر هم که درخشان باشه، همیشه چیزی هست که بتونی از بقیه یاد بگیری و همیشه نقصهایی تو ساختههات هست که متوجهشون نمیشی، فقط به این دلیل که با چشمای پرمهرِ یه والد بهشون نگاه میکنی.»

سالارک چکش را به روشی شارژ کرد که هیچ تفاوتی با فنِ ابداعیِ خودِ لیث نداشت. با این حال، بهجای اینکه مثلِ لیث دایرهٔ جادوآهنگری را از انرژیِ جهان پدید بیاورد، به کوره ضربه زد.

مانایش درونِ داوروس جریان یافت؛ جایی که فلزِ جادویی به لطفِ تواناییاش در هدایتِ انرژیِ جهان، آن را ذخیره و تقویت میکرد. لیث با بینشِ حیات میدید که کوره بهنحوی انرژیِ جهان را به مانای سالارک تبدیل میکند.

اما هرچه زمان بیشتر میگذشت، امضای انرژیاش رقیقتر میشد. لیث انتظار داشت نگهبان دوباره چکش را شارژ کند تا با ضربهٔ بعدی، انرژیِ تقویتشده را بازیابی کند و تپشِ دومی را به درونِ داوروس تزریق کند.

در عوض، سالارک از آن زمان برای بازیابیِ تمرکز و آرام کردنِ بدنش استفاده کرد و تنها زمانی با چکشِ کاملاً خالی به کوره ضربه زد که امضای انرژیاش در آستانهٔ محو شدن بود.

چکش مانا را بازیابی کرد و سرورِ جادوآهنگری پیش از ضربهزدنِ دوباره به کوره، تنها بهاندازهای نیرو به کار برد که امضای انرژیاش را روی مانایی که اکنون چکش از آن لبریز شده بود، بازگرداند.

با هر چرخه، نیرویی که سالارک در ابتدا به چکش تزریق کرده بود، به بهای انرژیِ جهانی که داوروس بهطورِ طبیعی و بدونِ هیچ تلاشِ اضافهای از سوی او هدایت میکرد، افزایش مییافت.

خاطراتِ بیشتری که سولوس فکر میکرد از دست رفتهاند، به ذهنش هجوم آوردند و او به گریه افتاد: «به جانِ مامانم! واسه همینه که تو خوابام همیشه از چکشِ آدامانت و کورهٔ آدامانت استفاده میکنم.»

سالارک چکش را به آنها نشان داد که اکنون چنان لبالب از مانا پر شده بود که ذرهای بیشتر میتوانست حتی چنین آرتیفکتِ قدرتمندی را خُرد کند: «خب، امیدوارم حداقل آدامانتِ پالایششده بوده باشه.»

«همونطور که میبینید، با این فن فشار روی بدن و هستهٔ جادوآهنگر خیلی کم میشه. تازه، وقتی بخشی از انرژی مصرف شد، میتونید تو فرایندِ ساخت چند چرخهٔ دیگه هم انجام بدید.»

«زمانبندی برای هر قطعه یه کم قلق داره، اما چیزیه که با تجربه یاد میگیرید. همیشه یادتون باشه که هرگز چکش رو بیشتر از حدِ توانش تحت فشار نذارید، وگرنه هم چکش و هم هر چیزی رو که میخواستید افسون کنید از دست میدید.»

سپس نگهبان پیش از آنکه چکش و کورهٔ داوروس را به همراهِ هم به جیبِ همهکارهاش برگرداند، اجازه داد مانای ذخیرهشده در چکش پراکنده شود.

لیث که در دل نیمی از شادی بالا و پایین میپرید و نیمی دیگر به نیازِ بیپایانش به آدامانت لعنت میفرستاد، پرسید: «چرا کوره باید پالایش بشه؟»

سالارک گفت: «یه جادوآهنگر میتونه برای فنی که الان بهتون نشون دادم از هر فلزِ جادویی استفاده کنه. اوریکالکوم، آدامانت، داوروس، همهشون با یه اصل کار میکنن.»

لیث آهی کشید و گفت: «خب، خیالم راحت شد. گیر آوردنِ اوریکالکوم خیلی آسونتره.»

سالارک به سادگیِ او خندید و گفت: «و البته خیلی هم کماثرتره. هرچی کوره بزرگتر باشه، انرژیِ جهانِ بیشتری رو هدایت میکنه. علاوه بر اون، کیفیت و خلوصِ فلز هم تأثیرِ زیادی رو فرایندِ تقویت داره.»

«اوریکالکوم کندترین نرخِ تقویت رو داره و امضای انرژیت رو از همه زودتر از دست میده. یعنی همین روندی که الان دیدی، خیلی بیشتر طول میکشید و تمرکزِ خیلی بیشتری از من میخواست.

بهجای اینکه وقت برای استراحت و تمرکز داشته باشم، مجبور میشدم بیوقفه مانام رو تزریق کنم و برگردونم.»

لیث نالید: «داری محترمانه بهم میگی از اوریکالکوم استفاده نکنم؟»

سالارک گفت: «درسته. اوریکالکوم برای بیدارشدههای خسیسی که از قبل تو این فن به استادی رسیدن خوبه، اما برای کسی که تازه میخواد یادش بگیره یه کابوسه. اگه تو استفاده از شعلههای مبدأ خیلی ضعیفی، از آدامانتِ معمولی استفاده کن، وگرنه آدامانتِ پالایششده به کار ببر.»

سولوس حس کرد خلقِ لیث چنان تنگ شده که مجبور شد برایش یک صندلی پدید بیاورد.

سولوس گفت: «نیمهٔ پرِ لیوان رو ببین. ما یه چیزِ شگفتانگیز یاد گرفتیم که همهٔ ساختههای آیندهمون رو خیلی بهتر میکنه.»

لیث در جواب غرید: «نیمهٔ خالیِ لیوان رو ببین. الان یه چیزِ دیگه هم هست که باید توش به استادی برسیم و من عملاً کورهٔ دگردیسیِ زولگریش رو هدر دادم. بدتر از همه اینکه الان بهشدت به مقدارِ عظیمی آدامانت نیاز دارم.

حتی اگه از فلزی که سلطنتیها برای ساختِ زره به تیستا دادن استفاده کنم، بازم کافی نیست. مامانبزرگ، میشه نمک رو زخممون بپاشی و بگی چکشهامون چقدر مزخرفن؟»

هر دو ابزارِ جادوآهنگریشان را که هفتهها برای طراحی، ماهها برای بینقص کردن و سالها برای تسلط بر آنها وقت گذاشته بودند، به دستِ سالارک داد.

سالارک سعی کرد مهربان باشد: «خیلی خوبن. دقیقاً همون کیفیتی رو دارن که من بهعنوانِ اسباببازی میدم دستِ بچههام تا باهاشون بازی کنن.» اما در نهایت باعث شد لیث نالهٔ زیر و بلندی سر دهد.

سولوس به او تشر زد: «مامانبزرگ! اصلاً کمک نمیکنی.»

سالارک شانه بالا انداخت: «ببخشید، آخه چی باید میگفتم؟ اینا فقط از اوریکالکوم و کریستالهای مانا ساخته شدن و حتی یه دونه تقویتکننده هم توشون نیست. یه میمون هم میتونه یکی از اینا بسازه.»

لیث آه کشید: «دلیلش اینه که اصلاً نمیدونم چی بهعنوانِ تقویتکننده کار میکنه و همیشه هم آدامانت کم میارم. بهزور برای یه زرهِ پالایششده آدامانت داشتم، چه برسه به ساختنِ چکش!»

سالارک گفت: «دلیلش اینه که خیلی عجله میکنی. یه چکشِ آدامانتِ پالایششده هزینه نیست، سرمایهگذاریه. اینجوری دیگه لازم نیست بهمحضِ اینکه هستهٔ مانا یا جادوآهنگریت پیشرفت کرد، دوباره همون چیز رو از نو بسازی.

بهلطفِ اثرِ ترکیبیِ فنی که الان بهت یاد دادم و برجت، مگر اینکه تو هنرهای جادوآهنگری یه پیشرفتِ خیلی بزرگ بکنی، تفاوتِ کیفیت بینِ ساختههات به حداقل میرسه.»

لیث برای اینکه جلوی قشقرقِ بچگانهای را که تا آن لحظه به راه انداخته بود بگیرد و بیشتر از این خودش را مضحکه نکند، بینیاش را نیشگون گرفت و گفت: «حرفت قبول.»

آروم باش احمق. مامانبزرگ همین الان یه کادوی خیلی بزرگ بهم داد، نشونم داد چطور کارم رو یه پله ارتقا بدم، اونوقت من دارم اینجا آه و ناله میکنم.

کویلا راست میگفت. من اونقدر آدمِ عبوس و بدقلقیام که بهجای اینکه قدرِ چیزایی که به دست آوردم رو بدونم، دارم غر میزنم که چرا زودتر به دستشون نیاوردم.

«آفرین، لیث. پیشرفت مهمه، نه بینقصی.» سولوس که از داشتنِ هیئتِ انساننمایش با آن حسِ لامسهٔ تقریباً دقیقش خوشحال بود، او را هم از نظرِ فیزیکی و هم تلهپاتی در آغوش گرفت و ادامه داد: «ما سرِ فرصت و کمکم پیشرفت میکنیم. نیازی نیست دلسرد بشی.»

«تو الان واقعاً من رو مامانبزرگِ خودت دونستی؟» افکارِ لیث چنان سالارک را متأثر کرده بود که چشمانش پر از اشک شد. «با چیزایی که در موردت شنیده بودم، فکر میکردم فقط برای این بهم میگی مامانبزرگ که با زبونریختن ازم چیزای مجانی بگیری.»

لیث و سولوس یکصدا گفتند: «مامانبزرگ!»

«چیه؟»

آنها در واکنش به دخالتِ او در پیوندِ ذهنیِ بهاصطلاح خصوصیشان جواب دادند: «حریمِ شخصی، لعنتی!»