چپتر 1541: زندگیِ جدید (بخشِ ۱)

ثرود میدانست جادوی هفتصدسالهٔ گریفونِ طلایی نمیتواند با آکادمیهای مدرنی که مدام بهروز میشدند رقابت کند و اصلاً نمیدانست جادوآهنگرهای سلطنتی چطور به چنین نتیجهای رسیدهاند.

روشش خام و خشن، اما بسیار مؤثر بود. با هر ذره از هستهٔ نیرو که نابود میکرد و دوباره میساخت، هیستار حس میکرد آکادمیِ گمشده دارد قویتر میشود. هر روز طلسمهای جدیدی در ذهنش پدیدار میشد و تواناییهای تازهای به دست میآورد.

نیازی به مطالعهشان نداشت، چرا که یک میراثِ زنده بر تمامِ افسونهایی که در آنها تنیده شده بود چنان تسلط داشت که گویی با آنها زاده شده است. اگر درد ذهنش را آنقدر پر نکرده بود که به تنها حسِ وجودش تبدیل شود، شادیاش حدومرزی نداشت.

ناگهان چکشِ جادوآهنگریِ ثرود به زمین افتاد و عذابِ هیستار متوقف شد. با پخش شدنِ تغییراتی که ثرود در هستهٔ نیرو ایجاد کرده بود در سراسرِ ساختارِ آکادمیِ گمشده، کلِ گریفونِ طلایی به لرزه و غرش افتاد.

گریفونِ طلایی برای رسیدن به اوجِ قدرتِ جدیدش، بخشی از موادی را که ملکه دیوانه از سفرهایش آورده بود، با ولعِ مردی قحطیزده که غذایی گرم میخورد، جذب کرد.

ثرود گفت: «بهروزرسانیِ هسته تموم شد...» اجزای ظریفِ چهرهاش از چنان دردِ شدیدی در هم رفته بود که دردِ هیستار در برابرش هیچ بود. «خیلی دلم میخواست قبل از زایمان چند قطعهٔ دیگه هم بسازم، ولی بدونِ به خطر انداختنِ بچه نمیتونم این کار رو بکنم.»

ایاتای اسکورپیکور پرسید: «سرورم، کمک میخواید؟»

مثلِ بیشترِ شاگردان، تنها زایمانی که ایاتا تا به حال دیده بود زایمانِ خودش بود و به دلایلِ واضح هیچ خاطرهای از آن نداشت.

ثرود جواب داد: «نه، ولی یه کاری هست که میتونی برام بکنی. آویزم رو بگیر و جاکرا رو خبر کن. اینکه بیاد اینجا یا نه پای خودشه، ولی باید بدونه که بچهمون داره به دنیا میاد. اگه اتفاقی برام افتاد، جاکرا باید هرچه زودتر بچه رو از اینجا ببره.»

ایاتا با خشم پرسید: «شک دارید که بینمون خائنی باشه؟»

ثرود با لبخندی پهن جواب داد: «نه، به تکتکتون اعتماد دارم.»

سربازانش خبر نداشتند که پیشتر، وقتی برای جان به در بردن از بیداریشان داوطلبانه خود را به آرایهٔ وفاداریِ تزلزلناپذیر سپرده بودند، ثرود از تکتکشان بازجویی کرده و بعد دستور داده بود همهچیز را فراموش کنند.

حالا نقاطِ قوت و ضعفِ زیردستانش را میدانست و خبر داشت وفاداریشان تا کجاست.

ثرود اجازه داد اسکورپیکور کمکش کند تا روی پا بایستد و همزمان یک وارپ آنها را به اتاقخوابش برد. گفت: «فقط میترسم بچهم از اونایی بشه که تو افسانهها میارن. فکر کنم از همون بدوِ تولد بیدارشده باشه و زندگی روی چشمهٔ مانا براش خطرناک میشه.»

این حرف ایاتا و هیستار را شوکه کرد، اما در حالی که ایاتا از شنیدنِ این خبر غرق در شادی شد، هیستار چارهای نداشت جز اینکه دندان روی جگر بگذارد و لبخند بزند. ثرود تقریباً تمامِ نقشههایی را که آرتان به جا گذاشته بود زیر پا گذاشته یا بازنویسی کرده بود و این کار مدیر را بینهایت خشمگین میکرد.

با این حال، سِوِنوس هیستار هیچ کاری نمیتوانست علیهِ او و حالا حتی علیهِ بچهاش بکند. آرتان پادشاهِ دیوانه بود، اما اصلاً احمق نبود. درست مثلِ بابا یاگا با شب، آرتان هم به هیستار فرمان داده بود که مستقیم یا غیرمستقیم هیچ آسیبی به نوادگانش نرساند.

اما برخلافِ او، از آنجا که آرتان هیچ اعتمادی به یک شیءِ نفرینشده نداشت و آن را چیزی جز یک ابزار نمیدید، این فرمان را هم به جا گذاشته بود که اگر هیستار متوجهِ هرگونه تهدیدی علیهِ خونِ سلطنتی شد، مدیر موظف است حتی به قیمتِ جانش از آنها محافظت کند.

به این ترتیب، حتی اگر هیستار تلهای کار میگذاشت یا اطلاعاتی فاش میکرد که جانِ ثرود را به خطر میانداخت، مهم نبود نقشهاش چقدر پیچیده باشد، خودش تنها قربانیِ این توطئه میشد.

یورمون هنوز در امپراطوری بود و داشت از زخمهایش بهبود مییافت که پیامی متنی دربارهٔ شروعِ دردِ زایمان دریافت کرد. ثرود نمیخواست او را مجبور به دیدن یا حتی شنیدنِ صدای خودش کند، چون میترسید ضربهٔ روحیِ او را تحریک کند.

اژدهای زمردین به آویز و سپس به تقویمِ داخلِ کنامِ لیگین نگاه کرد. با فهمیدنِ اینکه اولین واکنشش نگرانی بوده، جا خورد، چون بچه چند هفته تأخیر داشت.

نمیتونم به بابا بگم. ممکنه به تایریس گزارش بده. زایمان ممکنه چند ساعت طول بکشه و اگه تایریس همین الان حمله کنه، معلوم نیست چه اتفاقی میافته.

یورمون از یکی از دروازههای وارپ استفاده کرد تا به مرزهای قلمروِ لیگین برسد و سپس با سرعتِ اژدها پرواز کرد.

فقط چند دقیقه طول کشید تا به آکادمیِ گریفونِ طلایی برسد و مسیرِ مستقیمی را که از ورودی تا اقامتگاهِ ثرود کشیده شده بود و هیستار برایش ساخته بود، طی کند.

اما با رسیدنِ او، بچه دیگر به دنیا آمده بود و ورودش به موگار را با گریههایی که شبیه به غُرشی گوشخراش بود، اعلام میکرد. مادر رنگپریده بود و از شدتِ خستگی نمیتوانست جلوی نفسنفسزدنش را بگیرد.

خون، ادرار و مدفوع ملحفهها را لکهدار کرده بود و باعث شد یورمون نگران شود که اتفاقِ وحشتناکی افتاده است، در حالی که این فقط روشِ زندگی برای آفرینشِ زندگیِ بیشتر بود.

«پسره.» با تکانِ دستِ او، آکادمی پردهٔ ضخیمی ایجاد کرد تا ثرود را از دیدِ او پنهان کند و فقط بازوانش که بچه را به سمتِ یورمون گرفته بود، پیدا بود.

نوزاد در هیئتِ انسانیاش هیچ تفاوتی با بقیه نداشت. اما در هیئتِ دیگرش، سر، دستها و دمِ یک گریفون را داشت. بقیهٔ بدنش شبیه اژدها بود و با فلسهای سفیدی کوچکتر از تمبر پوشیده شده بود.

یک جفت بالِ هنوز بیپر از پشتش بیرون زده بود، در حالی که جفت بالِ دومِ غشایی از پهلوهایش بیرون آمده بود.

یورمون غُرش کرد: «این کثا... یعنی این چیز رو از جلوی چشمم دور کن!» و چشمانِ ثرود را غرق در اشک کرد و قلبش را طوری شکست که ثرود هرگز فکر نمیکرد ممکن باشد.

دستکم تا زمانی که پردهای را که بینشان بود پاره کرد. سپس یورمون گونهاش را نوازش کرد و همزمان فنِ تنفسِ خود، اسکیلسونگ، را روی ثرود به کار برد تا مطمئن شود حالش خوب است.

بعد از اینکه مطمئن شد مادر و پسر هر دو در سلامتِ کامل هستند، گفت: «بابتِ اون حرفِ زشت معذرت میخوام. به بچهها عادت ندارم.»

«به جانِ پدرِ تمام اژدهایان قسم، اون دورگه نیست!»

اسکیلسونگ فقط یک نوزادِ کاملاً سالم را به یورمون نشان نداد، بلکه نیروی زندگیِ بینظیری را هم نمایان کرد. جوهرِ نوزاد شبیه سحابیای از انرژیِ گازیِ قرمز و غلیظ بود که با هر نفسِ او، ستارههای قرمزِ متعددی در اندازههای مختلف درونش شکل میگرفت.

در حالی که نوزاد در جستوجوی گرما صدای غانوغونِ آرامی درمیآورد، یورمون پرسید: «و واقعاً هم بیدارشدهست! از کجا میدونستی؟»

ثرود در حالی که لبریز از شادی بود گفت: «نمیدونستم. فقط به خاطرِ قدرتی که بهم میداد و نحوهٔ به وجود اومدنش به این موضوع شک کرده بودم. روندی که من رو به یه گریفون تبدیل کرد، داشتنِ یه اژدها به عنوانِ پدر، و زندگی تو سه ماهِ گذشته بالای یه چشمهٔ مانای قدرتمند حتماً کارِ خودش رو کرده.»

یورمون پرسید: «به اسمش هم فکر کردی؟»

«آره، ولی هنوز تصمیمِ قطعی نگرفتم. اولش فکر کردم اگه پسر بود اسمش رو بذارم آرتان و اگه دختر بود هروور.»