چپتر 1553: بدنِ بی‌نقص (بخشِ ۱)

کویلا بعد از اینکه متوجه شد نالروند تنها کسی است که در تاریکی به راهنمایی نیاز دارد، از موروک پرسید: «چرا چشمات مثل چشمای محافظ قرمز میدرخشه؟»

تایرانت بدونِ فکر جواب داد: «بینش آتش، عزیزم. این یکی از مزایای خیلی زیادِ یه بیدارشدهٔ جذابه.»

حتی برای یک ثانیه شش چشمش را به او نشان داد که اجازه میداد همزمان همهٔ جهات را ببیند.

کویلا با شکی تازه به موروک نگاه کرد و پرسید: «کی بیدار شدی و چرا تا الان بهم نگفتی؟»

«دقیقاً بعد از مراسمِ خاکسپاریت اتفاق افتاد.» تایرانت به حماقتِ خودش لعنت فرستاد و سعی کرد بهانهای باورپذیر دستوپا کند: «واسه درمانِ زخمهایی که دیروس بهم زد، استاد آجاتار مجبور شد از نشاطبخشی استفاده کنه و همین باعثِ بیداریم شد.»

کویلا او را محکم در آغوش گرفت، سرش را به سینهاش چسباند و باعث شد قلبِ موروک دیوانهوار بتپد: «اوه، خدایان، خیلی متأسفم. همهش تقصیرِ منه. اگه بهخاطرِ نقشهٔ مادرم نبود، تو بیدار نمیشدی و پدرت هم پیدات نمیکرد.»

«من تو رو تو این وضعیتِ وحشتناک انداختم و تو بهم نگفتی تا احساسِ گناه نکنم. تو خیلی خوبی.» آنقدر از مهربانیِ موروک متأثر شده بود که اشکهای گرم روی گونههایش غلتید.

از یک طرف، تایرانت واقعاً خوشحال بود که کویلا با پر کردنِ جاهای خالی، او را از زحمتِ دروغ بافتن نجات داده است. از طرفِ دیگر، اشکهای کویلا و ترسِ خودش از گفتنِ حقیقتِ خجالتآور، باعث شد موروک احساس کند پستترین آشغالِ موگار است.

«نه، تقصیرِ تو نیست. من مثلِ یه احمق رفتار کردم و تاوانش رو دادم.» سعی کرد کارهایش را کماهمیت جلوه دهد، اما در نهایت حتی خویشتندارتر و شجاعتر به نظر رسید.

«ممنون.» بوسهٔ نرمی بر لبانش زد که موروک ذرهای از آن لذت نبرد.

شیرینیِ لبانِ کویلا با دروغها، احساسِ گناه و وحشتِ خودش از اینکه اگر کویلا حقیقت را بفهمد چه میشود، مسموم شده بود.

خدایان، چرا اینقدر بیرحمین؟ همون یه باری که حتی سعی نکردم خودم رو خفن نشون بدم، به هر چی میخواستم رسیدم، اما با یه بهای وحشتناک. آخه من چیکار کردم که حقم این باشه؟

نالروند در حالی که همه را کنارِ دیواری میکشید، گفت: «ببخشید که این لحظه رو خراب میکنم، اما حس میکنم اون جلو یه چیزایی داره حرکت میکنه.»

از تواناییهایش استفاده کرد تا دیوار را برای همه نرم کند، طوری که سنگ آنها را پوشاند و فقط بینی و چشمانشان بیرون ماند.

کویلا بقیه را بهکلی فراموش کرده بود و از تاریکیای که چهرهٔ سرخشدهاش را میپوشاند، سپاسگزار بود. قلبش چنان محکم میتپید که میترسید حضورشان را لو بدهد.

سپس، هیکلی قدم به داخلِ راهرو گذاشت و تنش یخ کرد.

موجود بیش از ۳ متر قد داشت و بدنِ انساننمایش با فلسهای کوچکِ خونرنگ پوشیده شده بود. یک چشمِ سرخ درست در وسطِ پیشانیاش با نوری شوم میدرخشید که روی دیوارهای راهرو میچرخید، گویی میتوانست آنها را بشکافد.

سه جفت شاخِ کوتاه و خمیده از سر، استخوانهای گونه و دو طرفِ چانهاش بیرون زده بود. بالاتنهٔ غولآسایش تنها با شالی از فلسهای سیاه پوشیده شده بود که سینههایش را میپوشاند و فشرده میکرد و نشان میداد که این موجود یک ماده است.

بقیهٔ بالاتنهاش کاملاً برهنه بود و انگار سراسر از عضلاتی برآمده تشکیل میشد؛ عضلاتی چنان بزرگ که هر کدام از بازوهایش از پاهای هیئتِ انسانیِ محافظ ضخیمتر بود.

پاهایش مانندِ پاهای گربه مفصلِ وارونه داشت و با زرهی سیاه پوشیده شده بود که فقط چنگالهای بیرونزده از انگشتان و پاشنههایش را نمایان میگذاشت. دو بالِ غشایی به رنگِ سرخِ آتشین دورِ گردنش جمع شده بود که تقریباً شبیه به یک شنل به نظر میرسید.

گروه یکصدا با خود فکر کردند: «یه بالور، تازه اونم ماده!»

موجود پیشاپیشِ ستونِ دومی از گابلینها راه میرفت که بارِ دیگری از سنگها را میبردند. دیگران مجبور بودند برای لو نرفتن بینش آتش را غیرفعال کنند، اما کویلا میتوانست بدونِ خطرِ افشا شدن همچنان از عینکش استفاده کند.

با نزدیک شدنِ گروهِ هیولاها، متوجه شد نهتنها گابلینها، بلکه بالور هم همان قلادهای را به گردن دارد که موروک پیشتر دیده بود. بیاختیار به دنبالِ تمامِ نشانههای شورشی گشت که قربانیانِ اشیاءِ بردگی از خود بروز میدادند، درست همانطور که در آکادمی این کار را میکرد.

اما هیچ نشانهای نیافت. کاملاً برعکس، گابلینها حتی ترسان به نظر نمیرسیدند.

در حالی که دیدههایش را از راهِ پیوندِ ذهنی با بقیه در میان میگذاشت، با خود فکر کرد: «اصلاً با عقل جور درنمیاد. این پایین اونا نیازی ندارن احساساتشون رو مخفی کنن و حتی اگه اربابشون دستور داده باشه با هم بسازن، بالور باید حداقل یه خصومتی نسبت به موجوداتِ پستتر نشون بده.»

بالور آهسته حرف زد تا مطمئن شود گابلینها حرفهایش را میفهمند: «عجله کنید و حواستون باشه سنگها رو به پودرِ نرمی تبدیل کنید. نمیتونیم حتی یه گرم فلز رو از دست بدیم یا با جا گذاشتنِ تپههای آوار، توجهِ ناخواسته جلب کنیم.

«همینجا منتظرتون میمونم. اگه کسی بهتون حمله کرد یا فقط متوجهِ چیزِ غیرعادیای شدید، فوراً صدام کنید.»

گابلینها با زبانی گلویی بینِ خودشان حرف زدند تا اینکه باهوشترینشان دستوراتِ بالور را برای بقیهٔ گروه ترجمه کرد. سپس موجوداتِ کوچک رو به آن چشمِ شیطانی سر تکان دادند و با استفاده از جادوی زمینِ دستهجمعیشان، گذرگاهی موقت به سطح باز کردند.

نالروند از راهِ پیوندِ ذهنی گفت: «این دیگه چه کوفتیه؟ حتی اگه اون چیزای دورِ گردنِ هیولاها قلادهٔ بردگی باشه، گابلینهایی که حرفای اربابِ ادعاییشون رو نمیفهمن، آزادن که دستوراتِ یه بردهٔ دیگه رو نادیده بگیرن و بهمحضِ بیرون رفتن فرار کنن.»

موروک جواب داد: «این حتی عجیبترین چیزِ اینجا نیست. بهلطفِ چشمام، برای دنبال کردنِ جریانِ عناصر نیازی به بینش حیات ندارم. میتونم بهتون بگم که اون قلادهها دارن انرژیِ جهانِ اطراف رو به داخلِ بدنِ هیولاها هدایت میکنن.»

محافظ پرسید: «هیچ ایدهای داری چیکار میکنن؟»

«پسر، من حتی یه جادوآهنگر هم نیستم، چه برسه به فالگیر!»

در مدتی که منتظرِ بازگشتِ گابلینها بودند، کویلا متوجه شد بالور چطور عصبی پایش را به زمین میکوبد و با انزجار به اندامهای غولآسایش نگاه میکند؛ گویی نفرین شده بود در این بدن ساکن شود، نه اینکه با آن به دنیا آمده باشد.

بازگشتِ موجوداتِ کوچک طولی نکشید و وقتی برگشتند، به نظر میرسید گابلینها هم بهاندازهٔ بالور برای رفتن مشتاقاند. یکی از آنها تکهفلزِ کوچکی را برای بررسی به هیولای یکچشم داد.

نورِ چشمِ سرخِ بالور روی قطعه پسوپیش رفت تا اینکه فلز شروع به ذوب شدن کرد.

کویلا گفت: «فقط بهش نگاه نمیکنه. بالور داره از چشمش برای تعیینِ نقطهٔ ذوبِ فلز استفاده میکنه.» این حرف بقیه را از حضورِ او بسیار خوشحال کرد، چرا که خودشان هرگز متوجهِ این موضوع نمیشدند.

محافظ به بقیه هشدار داد: «اینجور کنترلِ دقیق روی عنصر آتش حتی از توانِ بینش آتش هم خارجه. از تلفیق آب استفاده کنید، وگرنه اگه اون نورِ قرمز بهمون بخوره ممکنه امضای حرارتیِ بخشهای بدونِ پوششِ بدنمون رو حس کنه.»

بالور با نیشخندی گشاد گفت: «کارتون خوب بود. به تیمِ حفاری خبر بدید که یه رگهٔ اوریکالکومِ دیگه پیدا کردیم.»