چپتر 1554: بدنِ بی‌نقص (بخشِ ۲)

خوشبختانه برای گروهِ موروک، بالور بینِ ناراحتیاش و آن غافلگیریِ خوشیمن، آنقدر سرگرم بود که نتوانست دیوارها را کامل بگردد. وقتی برای آخرین بار همهچیز را بررسی کرد تا مطمئن شود هیچ ردی از تونلِ گابلینها نمانده، دیگر خیلی دیر شده بود.

نالروند و بقیه پیشتر بدنشان را خنک کرده بودند و امضای حرارتیشان را با دیواری که در آن پنهان شده بودند، یکی کرده بودند.

محافظ پرسید: «صبر کنیم برن یا دنبالشون بریم؟ اگه اینجا واقعاً یه معدنِ فلزه، پس خودمون هیچوقت راهِ پایین رفتن رو پیدا نمیکنیم. به یه راهنمای بیخبر نیاز داریم.»

نالروند در حالی که به لرزشهای زمین گوش میداد تا غافلگیریهای بیشتری در کار نباشد، گفت: «موافقم.»

گابلینها به لطفِ بینشِ زمین برای حرکت در تاریکی مشکلی نداشتند و بالور از نسخهٔ خامی از بینشِ آتش استفاده میکرد، اما مهاجمان کاملاً کور بودند.

.

استفاده از هر کدام از حواسِ عرفانیشان باعث میشد چشمانشان بدرخشد و در تاریکیِ مطلقِ تونلها، حضورشان را لو بدهد.

کویلا به لطفِ عینکِ افسونشدهٔ اوریون تنها کسی بود که میتوانست ببیند. برای جبران، او بیناییاش را از راهِ پیوندِ ذهنی با بقیه به اشتراک گذاشت و نالروند هم شنواییاش را.

حواسِ رزاریاش پژواکهای درونِ غار را فیلتر میکرد و به آنها اجازه میداد به جای شنیدنِ کلماتِ درهم، چندین مکالمه را همزمان بفهمند.

تنها ایرادش این بود که برای انتقالِ اینهمه ورودیِ حسی، مانای آنها رفتهرفته محافظ و موروک را مسموم میکرد.

چند دقیقهای بالور را تعقیب کردند و با عبورِ هیولاها از چندین تقاطع و راهروی فرعی، آنها هم بیشتر و بیشتر در عمقِ زمین پایین رفتند.

محافظ برای اینکه مطمئن شود راهِ برگشت را پیدا میکنند، هر از گاهی دستانش را روی دیوارها میکشید. با این کار بویی به جا میگذاشت که با وجودِ بوی گندِ گوگرد، عرق و خاکی که با پیشرویشان شدیدتر میشد، میتوانست آن را ردیابی کند.

ناگهان قلادهٔ بالور به رنگِ سبزِ روشنی درآمد. بدنش به خود پیچید و نالههایی سر داد که شبیهِ ترکیبی از درد و لذت بود. عضلاتش جمع شدند و با دگرگونیِ کاملِ بدنش، استخوانهایش تقتق صدا دادند.

قدِ بالور حالا کمی بیش از ۲ متر بود. شالی که پیش از این سینههایش را میپوشاند، حالا به تاپی تبدیل شده بود که از زیرِ بغل تا کمرش میرسید. زرهِ روی پاهایش نیز شل شده و به پیراهنِ فلزیِ سیاهِ بلندی درآمده بود که روی زمین کشیده میشد و با هر قدم جرقه میزد.

هیولای غولآسا به زنی ظریف با پوستِ آبیِ رنگپریده و آبشاری از موهای بلندِ نقرهای تبدیل شده بود که تا گودیِ کمرش میرسید. بدنش با انحناها و عضلاتی با تناسبِ بینقص، شبیهِ یک الهه بود.

چشمِ سرخِ روی پیشانیاش به دو نیم شده بود؛ یکی سرخ و دیگری آبی که حالا در دو طرفِ بینیِ زیبایش قرار داشتند. بالهای غشاییِ سرخرنگش همچون خورشید درخشیدند و با پرهایی از جنسِ انرژیِ خالص پوشیده شدند.

هر بال رنگِ همان عنصری را به خود گرفت که چشمِ مربوط به آن را تغذیه میکرد.

دور از چشمِ گروهِ حیرتزدهٔ مهاجمان، چهار عنصرِ باقیمانده که پیشتر با بدنِ بالور ترکیب شده بودند، در میانتنهاش جمع شدند و در آنجا به همراهِ انرژیِ بالهایش، یک هستهٔ مانای خام تشکیل دادند.

کویلا گفت: «به حقِ مادر بزرگ! برای همینه که بالورهای سقوطکرده نمیتونن بیشتر از سه چشم داشته باشن. اونا باید دو تا چشم رو تو یکی ادغام کنن تا نداشتنِ بالهاشون رو جبران کنن. یکی انرژیِ جهان رو جذب میکنه و اون یکی عنصرش رو متمرکز میکنه.»

موروک گفت: «این دگرگونی باید به خاطرِ قلاده و عمقی باشه که بهش رسیدیم. اینجا جریانِ انرژیِ جهان خیلی قویتره و نه تنها به گابلینهای کوچیکتر، بلکه به بالورِ غولآسا هم اجازه میده به فرمِ اصلیشون برگردن.»

نالروند بیهوا گفت: «پسر، چقدر جذابه!» و باعث شد بقیه به طرفش برگردند.

محافظ پس از بو کشیدنِ فرمونهای خروشانِ رزار گفت: «این پسر باید با یکی بخوابه.»

موروک با چشمانی چنان پر از همدلی گفت: «بدجور.» که نالروند بیشتر از قبل احساس کرد آدمِ چندشآوری است.

رزار با خجالت گفت: «اگه همینطوری بهم زل بزنین، گمشون میکنیم. راه بیفتین.»

وقتی بالاخره توانست نگاهش را از باسنِ بالور بگیرد و به گردنِ ظریفش بدوزد، نالروند با خود فکر کرد که آیا قلاده میتواند در مشکلش به او هم کمک کند یا نه. به نظر میرسید این آرتیفکت میتواند بیش از یک نوع نیروی زندگی را اصلاح کند و او مشتاق بود اثراتش را بسنجد.

کویلا پرسید: «این توضیح میده که چرا قبلاً اونقدر از ظاهرِ خودش چندشش میشد، اما نمیگه چطور آجاتار ممکنه یه معدنِ فلزِ جادویی رو ندیده باشه. مگه نگفت این چشمه بیحاصله؟»

موروک گفت: «هست، یا بهتره بگم، قرار بود باشه. اون منو آورد اینجا تا یادم بده چطور نشانههای منابعِ جادویی رو تشخیص بدم، اما همهٔ طلسمهاش منفی از آب دراومدن.»

نالروند به نقطهای از دیوار اشاره کرد که چند قلاده به هم وصل شده و دایرههای کوچکی روی سنگ ساخته بودند و گفت: «و فکر کنم دلیلش این باشه.»

نزدیکِ هرکدام از آنها، گروهی از بالورهای سقوطکرده حضور داشتند که اعضایش روی هم رفته به هر شش عنصر دسترسی داشتند. برخی گروهها فقط به دو بالورِ سهچشم نیاز داشتند، در حالی که بقیه به شش بالورِ تکچشم نیازمند بودند.

آنها شش ستونِ عنصری را همزمان به سمتِ دایرهٔ فلزی رها میکردند و پدیدهٔ شگفتانگیزی رقم میزدند که فکِ اعضای گروهِ کویلا را به زمین میانداخت.

حلقهٔ افسونشده انرژیِ فراوانِ جهان از چشمهٔ مانا را در هستهاش متمرکز میکرد و وقتی بالورها قدرتِ چشمانشان را به آن میافزودند، یک کریستالِ مانای کوچک در مرکزش شکل میگرفت.

سنگِ قیمتی بهزحمت بهاندازهٔ یک نخود بود و رنگِ قرمزش چنان تیره بود که به یک لکهٔ خونِ کهنه شباهت داشت. با این حال، وادار کردنِ یک کریستالِ مانا به شکلگیری در عرضِ چند ثانیه بهجای چند دهه، کاری بود که جادوگران هزاران سال برایش تلاش کرده و در آن شکست خورده بودند.

علاوه بر این، بالورها آنقدر به شلیکِ ستونهای انرژیِ عنصری ادامه میدادند تا اینکه از چشمانشان خون میآمد و دیگر نمیتوانستند آنها را باز نگه دارند.

حلقه ترکیبِ انرژیهای عنصریِ تولیدشده توسط هیولاها را متمرکز میکرد و پیش از آنکه آنها را بهزور به داخلِ کریستال تزریق کند، به انرژیِ جهانِ چشمه میافزود.

تا زمانی که خستگی بالورها را مجبور به توقف کرد، سنگِ قیمتی بهاندازهٔ یک گردو رشد کرده بود و رنگِ قرمزش یک پرده روشنتر شده بود.

گروهِ نفوذیها یکصدا با خود فکر کردند: به جانِ مادرِ بزرگ! باید هرچه زودتر به آجاتار و فالوئل خبر بدیم. اگه این هیولاها بتونن کریستالها رو تا رنگِ سفید بپالاین و ازشون تو ساختوسازشون استفاده کنن، اصلاً معلوم نیست چقدر میتونن خطرناک بشن.

نالروند گفت: «منظورم اینه که این کاریه که حتی سولوس هم نمیتونه—»

سقلمهٔ محکمِ محافظ به دندههایش، حرفِ او را برید.

«چرا میزنی— اوه، لعنتی.»

کویلا و اسکال هر دو داشتند به تایرانت اشاره میکردند که اصلاً نمیدانست سولوس کیست یا چه تواناییهایی دارد. نالروند آنقدر به گشتن با آدمهایی که از قبل سولوس را میشناختند عادت کرده بود که یادش رفته بود موروک عضوِ این جمع نیست.

موروک پرسید: «سولوس کیه؟»

کویلا که توانسته بود فقط با پنهان کردنِ بخشی از حقیقت دروغ بگوید، به امیدِ اینکه موروک بیخیالِ موضوع شود جواب داد: «یکی از دوستامونه که خیلی وقته داره سعی میکنه کریستالهای مصنوعی بسازه.»

از بختِ خوبشان، اوضاع داشت از این هم جالبتر میشد.