چپتر 1556: هماهنگ‌کننده (بخشِ ۲)

نالروند برای متوقف کردنِ پیشرویِ دشمن، دیوارِ نورِ سختی پدید آورد، اما با این زمانِ کم نمیتوانست طلسمِ قدرتمندی ببافد. او هم مثلِ بقیه غافلگیر شده بود و هیچ طلسمی آماده نداشت، و همین رزار را وادار کرد به خاطرِ زمانِ کوتاهِ اجرا، به جادوی ردهپایین متوسل شود.

محافظ در دل از فالوئل تشکر کرد، چرا که زرهِ آدامانتِ او، اورو، جلوی گابلینها را گرفت تا نتوانند با ابزارهای استخراجِ افسونشدهشان پاشنههای آشیل و کاسهزانوهایش را فلج کنند. کلنگها به جای شکافتن فقط سوزش ایجاد میکردند و چکشها گوشتش را کبود میکردند، اما استخوانهایش را نمیشکستند.

دو بالور با او گلاویز شدند و سعی کردند با بازوهایی به کلفتیِ تنهٔ درخت، جانِ موجودِ گرگینهمانندی را که جایگزینِ مردِ وحشیِ موقرمز شده بود بیرون بکشند، اما اسکال حتی در هیئتِ کوچکترش هم تمامِ جرمِ خود را حفظ کرده بود.

حتی تلاشِ ترکیبیِ این دو غول هم نتوانست موجودی را که چند تن وزن داشت، پس از آنکه چنگالهایش را عمیق در سنگ فرو کرده بود، تکان دهد. محافظ مجبور شده بود ضربات را به جان بخرد تا همتیمیهایش را در معرضِ خطر قرار ندهد، نه به این خاطر که برای جاخالی دادن بیش از حد کند بود.

گرزِ افسونشدهاش، بوروس، گابلینها را مثلِ مگس تارومار میکرد و تنها ردِ بهجامانده از وجودِ زودگذرشان، لکهای سرخ روی زمین بود. سپس، دستش را به نزدیکِ سرِ سلاح لغزاند و آن را به امتدادِ مشتهایش تبدیل کرد.

با گرز به بالورها ضربه زد و آنها را وادار کرد یک قدم به عقب بردارند تا سرهایشان مثلِ هندوانه متلاشی نشود...

موروک همان لحظه که چشم از آویزِ ازکارافتادهاش برداشت، با وحشت گفت: «یکی به کویلا کمک کنه!»

اما حرفهایش به گوشِ کسی نرفت.

محافظ کاملاً مجهز بود، اما تعدادِ دشمنان بیشتر بود و لحظهای که هیولاها حرکاتش را محدود میکردند، کارش تمام بود. نالروند هم تنها محافظی که به تن داشت، فلسهای طبیعیِ روی بدنِ رزاریاش بود و تنها سلاحش چنگالهایش بود.

فقط میتوانست چند ضربه را تحمل کند و بعد مجبور میشد فرار کند یا بمیرد.

صدای پاره شدنِ گوشت در اتاق پیچید و همزمان رودی از خون از زیرِ بدنِ بالوری که بر کویلا چیره شده بود، به راه افتاد.

موجود با پوزخندی گشاد روی صورتش بهآرامی ایستاد، اما فقط به این دلیل که تیغههای آدامانت که گردن و جمجمهاش را شکافته بودند، پوستش را به بالا کشیده بودند. بالهای زرهِ فدروالکر اکنون باز شده بودند و نشان میدادند که هر کدام از پرهایش در واقع به تیزیِ تیغ است.

کویلا پیش از افتادن روی زمین، از بالهای فلزی بهعنوانِ سپر برای دفعِ ضربه استفاده کرده بود و بعد از وزنِ خودِ بالور برای به سیخ کشیدنش بهره برده بود. گازِ او فقط به آدامانت خورده بود و دندانهایش را به خمیری خونین تبدیل کرده بود.

رونا یک طلسمِ درمانی روی همرزمش اجرا کرد، اما فهمید که دیگر هیچ حیاتی برای پروراندن باقی نمانده است. کویلا چندین پرتوِ حرارتیِ استادیِ نورِ ردهٔ ۱ را از میانِ زخمهای باز شلیک کرده بود که به اندامهای حیاتی رسیده و او را پیش از آنکه حتی پشتش به زمین برسد، کشته بود.

«بیا اینجا!» پیوندِ خون، زنجیرِ آدامانتی که اوریون برایش ساخته بود، دورِ یکی از دو بالوری که روبهروی محافظ بودند پیچید و او را به جلوی کویلا کشاند.

اثرِ ترکیبیِ جادوی همجوشی، اثرِ تقویتکنندهٔ بدنِ زرهِ فدروالکر و افسونهای پیوندِ خون، زنِ جوان را آنقدر قوی کرده بود که بتواند این موجودِ بسیار سنگینتر را به بند بکشد.

بالور به لطفِ چشمانِ سرخ و نارنجیاش، او هم میتوانست از جادوی همجوشی استفاده کند. اما کویلا از زنجیرها برای محدود کردنِ گردنِ او استفاده کرده بود و هم جریانِ خون و هم جریانِ هوای ورودی به سرش را محدود کرده بود.

بالور تنها تا زمانی توانست در برابرِ کششِ انسان مقاومت کند که ریههایش برای هوا به سوزش افتادند، چرا که هر بار که گردنش را شل میکرد، فشردگی تنگتر میشد و اکسیژنی که به ریههایش میرسید کاهش مییافت.

بالورِ سقوطکرده در حالی که عنصرِ آتش در چشمِ قرمزش جمع میشد و هدفگیریاش را طوری تنظیم میکرد که ستونِ عنصری دستکم همزمان به دو دشمن برخورد کند، با خود فکر کرد: «کشیدنِ سرم احمقانهترین فکرِ ممکنه.»

پیش از رها کردنِ حملهاش غرید: «هیچوقت جلوی یه چشمِ شرور نایست!»

کویلا در حالی که انتهای پیوندِ خون به چاقوهای جراحی تبدیل میشد و همزمان گوشها، چشمها و دهانِ بالور را میشکافت، با خود فکر کرد: «باز کردنِ اون چشمِ گنده اینقدر نزدیک به من احمقانهترین فکرِ ممکنه.»

آنها نهتنها عنصرِ آتشِ انباشتهشده را باطل کردند و حمله را ناکام گذاشتند، بلکه طلسمهای کویلا را مستقیماً درونِ بدنِ بالور رها کردند. زیرِ محافظتِ فلسهای سخت و استخوانهای ضخیمش، هنوز فقط گوشت و خون بود.

یک طلسمِ جادوی هوای ردهٔ ۱، شوک، و یک طلسمِ جادوی تاریکیِ ردهٔ ۱، گندیدگی، وقتی بهترتیب روی مغز و نایِ آنها اعمال میشدند، برای کشتنِ حتی یک جانورِ امپراطور هم کاملاً کافی بودند.

تخلیهٔ الکتریکی بالور را دچارِ تشنج کرد، در حالی که تاریکی گلویش را از بین برد. این دو با هم، جسد را برای مدتی در حالِ تشنج نگه داشتند و به متحدانش این توهم را دادند که رفیقشان فقط زخمی شده است.

در نبردِ تنبهتن، سرعتِ محافظ او را به حریفی غیرممکن برای بالورِ سقوطکردهٔ باقیمانده تبدیل میکرد. بوروس پیش از آنکه ضرباتِ پیاپی و سریعی به سینه و سرِ هیولا وارد کند، به بیضههایش برخورد کرد و امیدش برای داشتنِ فرزند را برای همیشه از بین برد.

هر ضربه فرورفتگیِ عمیقی در گوشت به جا میگذاشت، اما برای کشتن کافی نبود. دستکم فعلاً.

او در حالی که به جلو میپرید و حریفانش را تنها پس از یک بار ضربه زدن پشتِ سر میگذاشت، با خود فکر کرد: «کویلا داره عالی کار میکنه اما کمبودِ تجربهٔ نبردش داره خودش رو نشون میده. تعدادشون هنوز از ما بیشتره و اگه وقتمون رو برای دو بار ضربه زدن به هر نفر تلف کنیم، مثل موش تو تله میافتیم.»

گابلینها آنقدر شکننده بودند که در دم میمردند، در حالی که بالورها با چند استخوانِ شکسته رها میشدند.

در برابرِ دشمنانِ غیربیدارشده، این کار بهتر از کشتنشان بود. سربازانِ زخمی باری بر دوشِ متحدانشان و یک حواسپرتیِ عالی بودند. حتی اگر رونا مانایش را برای درمانِ آنها هدر میداد، خستگی باعث میشد دیگر توانِ جنگیدن نداشته باشند.

دیدنِ اینکه حالِ کویلا خوب است، موروک را آرام کرد.

او در حالی که آویز را به جیبِ روی سینهاش برمیگرداند و چکشهای نبردِ یکدستی و دوقلویش، گریمنیر، را در دست میگرفت، با خود فکر کرد: «اگه قبل از اینکه فرصت کنم حقیقت رو بهش بگم اتفاقی براش بیفته، هیچوقت خودم رو نمیبخشم.»

هر دوی آنها در یک طرف سری تخت داشتند تا بیشترین آسیبِ ممکن را به دشمنانِ زرهپوش وارد کنند، در حالی که طرفِ دیگرشان به یک کلنگ ختم میشد. این به موروک اجازه میداد تمامِ قدرتش را روی یک نقطه متمرکز کند و با شکافتنِ زرههای نازک، به اندامهای حیاتی برسد.

تایرانتِ جوان تنها مدتِ کوتاهی بود که بیدار شده بود، بنابراین هنوز داشت به بدنِ تقویتشدهاش عادت میکرد. با این حال، تجربهٔ غنیِ نبردش این ضعف را بهخوبی جبران میکرد. هر بار که به دلیلِ حرکتِ بیش از حد سریع یا با قدرتِ بیش از حد اشتباهی مرتکب میشد، موفق میشد آن روزنه را به طعمهای برای ضدحمله تبدیل کند.

مانعِ نالروند زیرِ حملاتِ پیدرپیِ بالورها فروریخت و بارِ دیگر جریانِ نبرد را تغییر داد. گابلینهای بازگشته از جادوی زمینِ خود برای ساختِ سنگرهایی استفاده کرده بودند تا از درونِ آنها، سقفِ سنگیِ تونل را روی سرِ دشمنانشان فرو بریزند.

بالورها هماهنگ با هم چشمانشان را باز کردند و ستونهای انرژی را رها کردند که تونل را در بر گرفت و هر چیزی را در مسیرش خاکستر کرد.

با توجه به اینکه جادوی بُعدی هنوز توسطِ بالهای رونا مهروموم بود، مهاجمان پیش از آنکه موجِ عنصری آنها را ببلعد، هیچ راهی برای رسیدن به امنیتِ یکی از تونلهای فرعی نداشتند.