چپتر 1558: چشم در برابر چشم (بخش ۲)

«هیولاهای عوضی! چطور تونستید این کار رو بکنید؟ ما به کسی آسیب نرسوندیم و سرمون به کارِ خودمون بود. چرا قبیلهام رو کشتید؟» چشمانِ سرخ و آبیاش اشکهایی به همان رنگ میریختند و همزمان دو تیغه در دستانش شکل گرفت.

یکی از آتشِ بنفشِ ناب ساخته شده بود و دیگری از یخ بود. هر دو چنان لبریز از مانا بودند که در بینشِ حیات شبیه به خورشیدهای کوچکی به نظر میرسیدند.

رونا خودش را با تمامِ عناصر آمیخت و جانش را به خطر انداخت تا از شرِ مزاحمان خلاص شود. جایگزین کردنِ گابلینها آسان بود، چون مثلِ خرگوش زادولد میکردند. اما بالورها کمیاب بودند و چرخهٔ تولیدمثلشان بهزحمت از انسانها سریعتر بود.

گذشته از آن، بدونِ مجموعهٔ کاملی از چشمهای عنصری، رشد دادنِ کریستالها غیرممکن بود و بدونِ آنها، آزمایش متوقف میشد.

فکرِ اینکه مجبور شود چشمه را ترک کند و برای همیشه به هیولایی زشت بازگردد، رونا را دیوانه میکرد.

قدرتِ عنصری در بالهایش فوران کرد و نسخهٔ شدیدی از جادوی همجوشی را فعال کرد که پیش از آن هیچ بالوری به آن دست نیافته بود. بالورهای باستانی بال و چشم داشتند، اما هستهٔ مانا نداشتند.

مانایی که تولید میکردند، بهجای اینکه در یک نقطه متمرکز و تقویت شود، در سراسرِ بدنشان پخش میشد. به همین دلیل بود که جادویشان همیشه در ردهٔ ۳ گیر کرده بود و به همین خاطر نیروی زندگیشان را تغییر داده و به هیولا تبدیل شده بودند.

اما حالا، نهتنها رونا به حالتِ سقوطنکردهاش بازگشته بود، بلکه قلاده با فشردهسازی و تمرکزِ جریانِ مانایش، به او یک هسته هم داده بود. این کار هم او را شبیهِ یک جادوگرِ راستین میکرد و هم به هیئتی درمیآورد که اجدادش در رسیدن به آن ناکام مانده بودند.

تا زمانی که بالورها چشمِ عنصرِ مربوطه را داشتند، میتوانستند بهطورِ طبیعی از جادوی همجوشی استفاده کنند. اما حالا که او هستهٔ مانا هم داشت، تعاملش با بالها چیزِ عظیمتری پدید میآورد.

تلفیقِ آتش شعلههای بنفشی پدید آورد که از بدنِ رونا فوران میکرد و هر چیزی را که لمس میکرد میسوزاند. در همین حال، تلفیقِ آب انرژیِ جهانِ اطرافِ بالور را به جریانی آشفته تبدیل میکرد و باعث میشد هر طلسمی که به او نزدیک میشود، ناپایدار گردد.

کویلا با دیدنِ بالورِ بازگشته که با تیغهٔ شعلهورش به محافظ ضربه میزد و با شمشیرِ یخی به نالروند یورش میبرد، در دل گفت: «به حقِ مادرِ بزرگ! این دقیقاً همون اتفاقیه که برای تیستا افتاد، بعد از اینکه برای اولین بار به اهریمنِ سرخ تبدیل شد.

چی میشه اگه تواناییهای تبار فقط نسخههای تقویتشدهٔ جادوی همجوشی باشن که با جایگزین کردنِ مانا با انرژیِ جهان، میشه اونا رو به بیرون هدایت کرد و روی بقیه به کار برد؟ اگه حسم درست باشه، شعلههای مبدأ از تلفیقِ آتش میاد، گردابِ زندگی از تلفیقِ هوا، و جزر و مدِ شوم از تلفیقِ آب.»

با اینکه کویلا فقط شعلههای مبدأ را به چشم دیده بود، اما هولوگرامهای لیث از مبارزاتش با کسانی که قادر به استفاده از مهارتهای نگهبان بودند را تماشا کرده بود تا به او در یافتنِ راههایی برای دفاع در برابرِ آنها کمک کند.

«این یعنی تلفیقِ تاریکی، نور و زمین میتونن تواناییهای تباری به وجود بیارن که—» وقتی شمشیرِ شعلهور گرزِ محافظ را طوری شکافت که انگار اصلاً آنجا نیست، رشتهٔ افکارش پاره شد. شمشیر بازوی راستِ محافظ را سوزاند و به ریهاش آسیب رساند.

موروک توانست شمشیرِ یخی را دفع کند و جانِ نالروند را نجات دهد، با این حال سرمای منجمدکنندهای که از آن ساطع میشد به سلاحهایش سرایت کرد و بازوانش را بیحس ساخت.

«لعنتی! لعنت به تو، مغز. نمیتونم مثلِ یه احمق یه جا وایستم در حالی که بقیه دارن جونشون رو به خطر میندازن. اول عمل کن، بعد نظریه بده!» کویلا هم همان مشکلِ بیشترِ نوابغی مثلِ مانوهار یا سولوس را داشت.

هروقت در زمینهٔ جادو به پیشرفتی دست مییافتند، ذهنشان بیشتر روی آن کشف متمرکز میشد تا تهدیدِ پیشِ رو، و همین آنها را به اهدافی بیدفاع تبدیل میکرد. خدای درمان تنها پس از چندین بار کتک خوردن در دورانِ دانشجویی در آکادمیِ گریفونِ سفید بود که یاد گرفت هیچ حریفی با درخواستِ او وقتِ استراحت نمیدهد.

در حالی که کویلا سعی میکرد روی تهدیدِ پیشِ رو تمرکز کند، تأثیرِ ترکیبیِ هستهٔ رونا و بالهای عنصریاش اثرِ جدیدی را به کار انداخت. حالا طلسمِ موجِ گرما پشتِ سرش دایرهوار میچرخید و با گذشتِ هر ثانیه چیزی را شکل میداد که بیشتر شبیه به یک آرایه بود.

محافظ طلسمِ ردهٔ ۴ خود، گردبادِ شعلهور، را رها کرد، اما عنصرِ آتش فقط توسطِ بالِ سرخ مکیده شد و قدرتِ بیشتری به رونا داد.

موروک در حالی که جریانی از صاعقهها را رها میکرد، گفت: «آتش و آب مهروموم شدن، از عناصرِ دیگه استفاده کنید!»

با دیدنِ بالورِ بازگشته که سعی داشت آنها را با موجِ گرمایش دفع کند لبخند زد، اما وقتی الکتریسیته بدونِ هیچ آسیبی به او ناپدید شد، حملهاش را متوقف کرد.

تایرانت خبر نداشت که رونا پس از چرخههای مکررِ جوشاندن و متراکم کردنِ آبِ طلسمش، آن را به آبِ مقطر تبدیل کرده است. بالور لگدِ محکمی به وسطِ سینهٔ او زد و او را به پرواز درآورد و همزمان به سمتِ قلبِ محافظ یورش برد.

نالروند قدم پیش گذاشت و دعا میکرد که گرما و تاریکی هم به همین شکل عمل کنند. او هیچ سلاحی نداشت، اما میدانست چطور چنگالهای هیئتِ رزار خود را با نور و آتش آغشته کند و آنها را به تیغههای انرژی تبدیل کند.

امضاهای انرژیِ متفاوت در طلسمهای آتش با هم برخورد کردند و شمشیرِ اثیریِ بالور را متوقف کردند.

این چرخشِ ناگهانیِ وقایع رونا را شوکه کرد و رخنهای به وجود آورد که کویلا از آن بهره برد تا او را با پیوندِ خون بگیرد.

بالور غرید: «کوتولهٔ زشتی مثلِ تو جرئت میکنه به من دست بزنه؟» همزمان آتش و یخِ ساطعشده از بدنش چنان شوکِ حرارتیِ بزرگی به زنجیرها وارد کرد که فقط با منقبض کردنِ عضلاتش توانست آدامانت را بشکند.

اما هدفِ کویلا هرگز مهار کردنِ رونا نبود، بلکه فقط میخواست او را به عقب پرت کند و همزمان پیوندِ خون را غرق در طلسمِ ردهٔ ۴ خود، درمانگرِ بیرحم، کند. این طلسم ترکیبی از جادوی نور و تاریکی بود که به دشمن آسیب میزد و همزمان زخمهایش را درمان میکرد.

این دو عنصر مکملِ یکدیگر بودند و در طولِ زمان مقادیرِ عظیمی از سرزندگی را میکشیدند.

محافظ از راهِ پیوندِ ذهنی گفت: «شرط میبندم دیگه به نظرت اونقدرها هم داغ نمیاد.»

نالروند و موروک همصدا جواب دادند: «داره ازش دود بلند میشه.»

رونا با موهای بلندش که در هوا شناور بود، چهرهٔ وحشیاش و تیغههای دوقلو در دستانش، شبیه الههای بود که به میانِ فانیان نزول کرده باشد.

نالروند بهمحضِ اینکه آن کلمات از ذهنش خارج شدند، از گفتنشان پشیمان شد، بهخصوص چون موروک از راهِ تلهپاتی به او شستِ تأیید نشان داد.

افکارِ کویلا مثلِ یخ سرد بود: «نظری دارید چطور از شرش خلاص بشیم؟» و به تایرانت یادآوری کرد که تعریف کردن از یک زنِ دیگر جلوی او اصلاً ایدهٔ خوبی نبوده است.

موروک پرسید: «آره، ولی تنهایی نمیتونم. کویلا، باید همون طلسمی رو که یه ثانیه پیش زدی دوباره اجرا کنی. نالروند، انرژیِ کافی واسه یه طلسمِ زمین و هوا داری؟»

همزمان که رونا دوباره به جلو یورش برد، رزار جواب داد: «نه.»

آرایهٔ کاذبِ پشتِ سرش بالهای او را حتی بیشتر تقویت کرد؛ از آنها نیرو میکشید و بعد آن را در چرخهای که بهزودی او را توقفناپذیر میکرد، تقویتشده برمیگرداند.

نالروند دوباره تیغهٔ آتش را با چنگالهای آغشته به آتشِ خود دفع کرد، اما بالور چنان قوی شده بود که این برخورد بازویش را خُرد کرد. تیغهٔ یخ او را بهصورتِ مورب شکافت و زخمِ عمیقی از شانهٔ چپ تا لگنِ راستش باز کرد.

سرما در سراسرِ گوشتش پخش شد و خون را پیش از آنکه بیرون بزند، منجمد کرد. این کار خونریزی را متوقف کرد، اما در عینِ حال نیزههای یخیای به وجود آورد که زخم را گشادتر کرده و اندامهایش را سوراخ کردند.

محافظ گفت: «من انجامش میدم!» و چند طلسمِ ردهٔ ۲ اجرا کرد، به این امید که کافی باشند.