چپتر 1566: جنونِ بیدارشده (بخشِ ۲)

تیغه به او حواسِ عرفانی میبخشید و درکش را از جادو بالا میبرد، و از آنجا که دفترِ کار درست روی چشمهٔ مانا قرار داشت، او را لبالب از انرژیِ جهان میکرد.

ثرود برای آغازِ فرایند تنها به یک نفس از فنِ شخصیاش، جریانِ شاهانه، نیاز داشت. درست همانطور که یورمون پیشبینی کرده بود، فرایندِ بیداری باعث شد مانایش در تمامِ تاروپودِ وجودش سرازیر شود و به نبرد با هستهٔ رنگینکمانِ غیرطبیعیاش برود تا آن را به تسلیم وادارد.

بدنِ ثرود تکهتکه شد و گرداب و هستهٔ مانایش نیز که به هفت کرهٔ کوچکتر با رنگهای مختلف تبدیل شده بودند، همین سرنوشت را پیدا کردند. با خروجِ ناخالصیها از بدنِ ثرود، همهٔ کرهها بهجز کرهٔ بنفش قدرت گرفتند و بهمحضِ اینکه رنگشان با کرهٔ آبی یکی شد، با آن ادغام شدند.

اما گرداب — اندامِ مانایی که جنون آرتان به او بخشیده بود و تواناییهایی شبیهِ نشاطبخشی به او میداد — با رها کردنِ گردابهای کوچکی که با بدنِ ثرود ادغام شدند، بخشی از جرمش را از دست داد.

جریانِ مانای فرایندِ بیداریاش از جریانِ مانای یک جادوگر تقلبی با هسته بنفش روشن هم خشنتر بود. این جریان موجموج از میانِ گردابهای تازهادغامشده میگذشت و آنها را وامیداشت تا به شکلِ کرههایی ناپایدار درهم بپیچند؛ کرههایی که بهمحضِ کاهشِ جریان آرام میگرفتند.

با این حال، فرایند با موجِ بعدی از نو آغاز میشد و حتی یک لحظه هم به ثرود امان نمیداد. اگر آرایه وفاداری تزلزلناپذیر نبود، در کمتر از یک دقیقه دهها بار مرده بود...

قدرتِ گریفون طلایی تکههای بدنش را که با هر دگرگونیِ ناموفق مدام منفجر میشدند جمع میکرد و پیش از آنکه هستهٔ مانایش محو شود، دوباره به هم میدوخت. با این حال، رنجِ ملکه دیوانه دوچندان بود.

یک بار وقتی گوشتش در تلاش برای دفعِ ناخالصیها زیرورو میشد، و بارِ دوم وقتی آرایه آن را ترمیم میکرد. آرتان کاری کرده بود که این فرایند بیهیچ توجهی به میزانِ دردی که تحمیل میکرد، فقط کارآمد باشد.

یورمون از هیستار جواب خواست: «چرا اینقدر طول میکشه؟ بیشتر از پنج دقیقه گذشته و هیچ بیداریای نباید اینقدر طول بکشه.»

آنها از پشتِ شیشهای عرفانی این پدیده را تماشا میکردند؛ شیشهای که نمیگذاشت نوزاد در آغوشِ جاکرا صدای جیغهای ثرود را بشنود و شاهدِ مرگهای هولناکش باشد.

مدیر جواب داد: «منم بهاندازهٔ تو غافلگیر شدم. هیچکدوم از شاگردهای ما همچین مشکلاتی نداشتن، اما همونطور که میدونی، همسرت هم مثل پسرت بیهمتاست.»

میراث زنده با چنان صمیمیتی حرف میزد که حالِ یورمون را به هم میزد. اژدهای زمردین مشتی به هیستار کوبید تا پوزخندِ ازخودراضی را از روی صورتش پاک کند و خشمِ فروخوردهٔ قرنها را بیرون بریزد.

مدیر با خشم غرید: «دیوونه شدی؟ فقط بهخاطرِ منه که اون هنوز زندهست!»

«اشتباه میکنی. بهخاطرِ تدابیرِ امنیتیایه که آرتان به جا گذاشته. من وقتی تو کتابخونهٔ پدرم بودم یه چیزایی خوندم و میدونم تو چهجور موجودی هستی. تا وقتی نفهمیدی چه خبره، بهت دستور میدم خفه شی!»

هیستار دهان باز کرد تا جواب دهد، اما هیچ کلمهای بیرون نیامد و وقتی سعی کرد حمله را تلافی کند، بدنش خشک شد. یورمون همان خونِ وارث سلطنتی را در رگ داشت، که او را به پادشاه و یکی از اربابانِ گریفون طلایی تبدیل میکرد.

طلسمهای بردهٔ آرتان مدیر را وامیداشتند که اطاعت کند و با اژدهای زمردین همچون عضوی از خانوادهٔ سلطنتی رفتار کند. هیستار در دل به پادشاه دیوانه لعنت فرستاد و قسم خورد انتقام بگیرد، اما چنان پسزدنِ قدرتمندی از طلسمهای برده دریافت کرد که کالبدِ فیزیکیاش ناپدید شد.

یورمون با شگفتی از والرون پرسید: «من این کار رو کردم؟»

نوزاد پیش از آنکه به خواب برود، جواب داد: «دا.»

اژدهای زمردین بینش حیات را فعال کرد و همزمان نشاطبخشی را از درونِ دیوار انتقال داد تا بفهمد چه مشکلی برای ثرود پیش آمده است.

«نمیدونم چرا هم کرهٔ بنفش و هم بقیهٔ گردابی که فرایندِ بیداری بهزور از بدنم بیرون کشید، محو نمیشن. یه جورایی دارم هر دوتا اندامِ مانایی که جنون ساخته بود رو نگه میدارم!» با این حال، ملکهٔ دیوانه از قبل درمانِ وضعیتش را پیدا کرده بود.

به لطفِ تأثیرِ ترکیبیِ جریانِ سلطنتی و شمشیرِ آرتان، میتوانست ببیند که مانای بنفشی که تا چند دقیقه پیش درونِ هستهٔ رنگینکمانش بود، مدام سعی میکند به بدنش برگردد و باعثِ نابودیاش میشود.

انفجار انرژیِ اضافی را رها میکرد و به آرایهٔ وفاداریِ تزلزلناپذیر اجازه میداد بدنش را بازسازی کند، فقط برای اینکه چرخه دوباره از نو شروع شود. مدتی طول کشید تا ثرود بدون استفاده از تلفیقِ تاریکی به درد عادت کند.

مسدود کردنِ گیرندههای دردش فقط فهمیدنِ اینکه کجای کار را اشتباه انجام میدهد، برایش سخت میکرد.

«میخواستم قبل از رفتن سراغِ هستهٔ بنفش به بیداری عادت کنم، ولی انگار نمیتونم همچین تجملی به خودم بدم. تا وقتی تمامِ انرژیِ باقیمونده از هستهٔ رنگینکمانم رو جذب نکنم، فرایندِ بیداری هیچوقت تموم نمیشه.» ملکهٔ دیوانه از رازِ هستهٔ بنفش آگاه بود.

با اینکه این راز در هیچکدام از میراثهای در دستش نوشته نشده بود، پس از قرنها تحقیق روی وضعیتش و ماهها مطالعه روی زدروس، آن را فهمیده بود.

دست یافتن به میراثها و شرحِ فلسفههای مختلفی که چندین تبارِ بیدارشده توسعه داده بودند، به ثرود کمک کرد تا درکش را از نحوهٔ کارکردِ هسته عمیقتر کند و بفهمد برای رفتن به سطحِ بعدی باید چه کار کند.

او از شمشیرِ آرتان استفاده کرد تا بر انرژیِ خودش چیره شود و مانای در جریان درونِ بدنش را وادار به تشکیلِ رونها کند. تبدیل شدن به یک گریفون او را به یک جادوگرِ راستین هم تبدیل کرده بود و با کمکِ یورمون پیش از آنکه از بردگیاش آزاد شود، بیشترِ طلسمهایش را از قبل تبدیل کرده بود.

شمشیر به این فرایند سرعت بخشید و به او اجازه داد بهسرعت بر اجرای بدنی مسلط شود. گردابها به کره تبدیل شدند و پس از مدتی به ثبات رسیدند. سپس، بخشی از انرژیِ باقیمانده در اتاق به سمتِ ثرود سرازیر شد و در عرضِ چند دقیقه هستهاش را به بنفش و بعد به بنفشِ روشن رساند.

با این حال کافی نبود. حتی حالا که هستهاش لبریز از مانا شده بود، هنوز بقایای گرداب داشت بهزور راهش را به داخل باز میکرد و باعث میشد بدنش کمتر منفجر شود، اما بههرحال منفجر میشد.

«لعنت بهت، پدر. بهخاطرِ تو تمامِ عمرم رو در حالِ فرار زندگی کردم. آدمهای بیشماری رو فدای رؤیامون کردم و این چیزیه که شاهکارِ بهاصطلاح بزرگت به بار آورد. جنون هر کاری که باهام کرده، حتی بیداری هم نمیتونه درستش کنه.

«چیزی که قرار بود ابزارِ انتقاممون و منبعِ حکومتِ ابدیمون باشه، تبدیل به نفرینِ مرگِ در حالِ حیات شده. بیداری من رو قدرتمند نکرد، فقط من رو به یه مردهٔ متحرک تبدیل کرد.

«زندانیِ ابدیِ آکادمیِ نفرینشدهت که نهتنها مجبوره هیچوقت از این اتاق بیرون نره، بلکه باید دردِ مرگ رو بارها و بارها تجربه کنه تا وقتی که ذهنم متلاشی بشه!» ثرود به زانو درافتاد؛ خستهتر از آن بود که در نبردی بجنگد که از پیش باخته میدانست.

درد و عذاب زخمهای کهنهٔ روانیاش را دوباره باز کرد و او را در ناامیدی فرو برد و ذهنش را در هم شکست. سپس، چشمانش به چشمانِ یورمون گره خورد که داشت دستش را به شیشه میکوبید، و بعد نگاهش به پیکرِ کوچکی افتاد که او در آغوش داشت.

در ذهنش گذشت: «تو همهچیز رو از من گرفتی، پدر. مادرم، پادشاهیم و حتی حقِ مادرزادیم رو. نمیذارم این چیزای کوچیکی رو هم که برام مونده نابود کنی. چیزایی که تو این چند قرنِ اخیر به دست آوردم به لطفِ میراثِ تو نبود، بلکه علیرغمِ وجودِ اون بود!»