چپتر 1587: پیوندها و زنجیرها (بخشِ ۳)

حالا که همهچیز تمام شده و حالِ همه خوب بود، کامیلا خودش را در گرمای لیث رها کرد تا پیش از دیدنِ خواهرش، ترس و دردش را بیرون بریزد.

نمیتونم بذارم زین منو اینجوری ببینه. اون کسیه که به جونش سوءقصد شده. باید به خاطرش قوی باشم.

این فکر در حالی از ذهنش گذشت که حرفهای ایلتین دربارهٔ لیث هنوز در سرش میپیچید.

با این حال، هرچند کامیلا در آغوشِ او لطافتی یافته بود، این کار فقط حالِ لیث را بدتر میکرد.

لیث توانِ پسزدنِ کامیلای گریان را نداشت و عطرِ شیرینِ موهایش خاطرات و احساساتِ بیشماری را در او زنده میکرد. گفت: «کسی که باید ازش تشکر کنی من نیستم، پروفسور واستوره.»

«وقتی رسیدم، مقلد فرار کرده بود. اگه پروفسور و تزکا نبودن، معلوم نبود چه اتفاقی میافتاد.»

واستور مات و مبهوت پرسید: «اون از سازمانِ من خبر داره؟»

لیث بهآرامی سرِ کامیلا را نوازش کرد و گفت: «معلومه که خبر داره. من هیچوقت دربارهٔ ارتباطم با بقیه بهش دروغ نگفتم، و محال بود بذارم از اینکه خواهرش با کی قرار میذاره بیخبر بمونه.»

این حرفها باعث شد کامیلا یک بارِ دیگر در تصمیمش برای جدایی شک کند و رنگِ چهرهٔ واستور به بنفش بزند.

«ما با هم قرار نمیذاریم. فقط دوستیم.»

کامیلا گفت: «اما احساسِ زینیا اینطور نیست، پروفسور.»

شنیدنِ این حرفها و تماشای درآغوشکشیدنشان بیش از تحملِ واستور بود. گفت: «متأسفانه دیگه اینطور نیست. حالا اگه حرفهاتون تموم شده، دنبالم بیاید.»

او با قدمهایی تند، بدونِ اینکه حتی به پشتِ سرش نگاه کند، بهسمتِ اتاقِ مهمان رفت.

چند پچپچ از سوی خدمتکارانِ خانه کافی بود تا لیث و کامیلا متوجه شوند مدتی است فقط چند میلیمتر با بوسیدنِ یکدیگر فاصله دارند. آنها با خجالت یکدیگر را عقب راندند و بعد بهدنبالِ پروفسور دویدند.

از بختِ خوبشان، با وجودِ پاهای کوتاه واستور، او آنقدر دور شده بود که برای رسیدن به او مجبور شدند بدوند. این موضوع بهانهٔ بینقصی به آنها داد تا از نگاهکردن به یکدیگر طفره بروند و دربارهٔ اتفاقی که تازه افتاده بود حرفی نزنند.

واستور بهآرامی به درهای دولنگهٔ چوبگیلاس تقه زد و منتظرِ پاسخ ماند.

خدمتکاری میانسال با چهرهای گرد و لبخندی ملایم، در را فقط بهاندازهای باز کرد که بیصدا از لای آن بیرون بیاید. گفت: «خوش اومدید، اربابِ من.»

«بانو یهوال منتظرتون بودن. حاضر نشدن بخوابن تا اینکه از سلامتیِ شما مطمئن بشن.»

واستور پرسید: «چی؟ نولا، وقتی زینیا رو به تو سپردم هنوز بیهوش بود. کی بیدار شد؟»

نولا پاسخ داد: «همون لحظهای که بچههاش صداش زدن. همونطور که دستور دادید عمل کردم و بعد از تمیزکردن و تعویضِ لباسهاشون، اونا رو تو تختِ خودش خوابوندم.»

درست مانندِ زینیا، بچهها هم در طولِ نبردِ میانِ پروفسور و مزدوران کنترلِ مثانهشان را از دست داده بودند. واستور به خدمتکارانِ خانه سپرده بود تا مطمئن شوند وقتی بیدار میشوند، هیچ اثری از این اتفاقات باقی نماند.

خدمتکار در حالی که تعظیمِ عمیقی به او و مهمانانش میکرد، در را برای اربابش باز کرد. نولا متوجهِ تردیدِ اربابش و لرزشِ شدیدِ دستانش شد، اما نگاهش را پایین نگه داشت و طوری رفتار کرد که انگار همهچیز روبهراه است.

کامیلا که متعجب بود چرا هر دو مرد انگار به سنگ تبدیل شدهاند، پرسید: «مشکلی پیش اومده؟»

صدایی از داخل گفت: «کامی؟»

«زین!» کامیلا تمامِ درسهای آدابدانیِ جیرنی را نادیده گرفت و به داخل شتافت. او آنقدر نگرانِ خانوادهاش بود که نمیتوانست منتظرِ اجازهٔ واستور بماند. «خدا رو شکر که حالت خوبه.»

پشتِ در، اتاقنشیمنِ وسیعی به چشم میخورد که میزِ چای در مرکزش قرار داشت و چند مبل و صندلیِ دستهدارِ نرم دورش چیده شده بود. اتاق با لوسترهای چینی روشن میشد که بهجای شمع از جادوی نور استفاده میکردند و سقف را با شفقِ قطبی پوشانده بودند.

سمتِ غربی دیواری از شیشهٔ تقویتشده داشت که هم نورِ خورشیدِ فراوانی فراهم میکرد و هم مشرف به باغِ درونیِ عمارت بود و هوا را پر از عطرِ گلهای تازه میکرد.

کامیلا صدا را دنبال کرد و متوجه شد که اتاقِ نشیمن چهار در دارد که هر کدام به اتاقِ دیگری بزرگتر از آپارتمانِ کامیلا در بلیوس راه داشتند. آنها بهترتیب به اتاقِ خواب، حمام، کتابخانه و سالنِ غذاخوری ختم میشدند.

زینیا، فیلیا و فری در اتاقِ خواب اسکان داده شده بودند. آنجا با فرشهای ابریشمیِ نرم و کمدهایی بهاندازهای که برای لباس پوشاندن به یک ارتش کافی باشد، تزئین شده بود. تختِ خواب آنقدر بزرگ بود که هر سهتایشان را در خود جای میداد و باز هم فضای خالی داشت.

تخت در وسطِ دیوارِ غربی قرار گرفته بود تا با باز گذاشتنِ پردهها، مهمان با نورِ صبحگاهی بهآرامی بیدار شود. میزِ آرایشی از بلوطِ سفید با آینهای بزرگ در امتدادِ دیوارِ شرقی، کنارِ دراوری پر از لباسهای زنانه در همهٔ اندازهها، قرار داشت.

زینیا خواهرش را بغل کرد و بعد رهایش کرد تا به بچهها سر بزند و گفت: «برای این باید از زوگار و دوستِ لیث، تزکا، تشکر کنی. بدونِ اونا معلوم نبود اون مردِ وحشتناک چه بلایی سرمون میآورد.»

چشمانِ فری و فیلیا از گریه سرخ شده بود و چنان پر از وحشت بود که انگار معصومیتشان را از دست داده بودند.

«ولگون و بریوناک مردن؟»

فری این را با لحنی بیروح گفت، طوری که بیشتر شبیه به یک جملهٔ خبری بود تا سؤالی.

کامیلا صورتشان را در دست گرفت و سرمایی را که با وجودِ پتوهای ضخیمی که بچهها به دورِ خود پیچیده بودند، هنوز بدنشان را در چنگ داشت حس کرد و گفت: «متأسفم، نمیدونم. تا جایی که میتونستم سریع اومدم اینجا.»

واستور از بیرونِ در، بدونِ اینکه جرئت کند وارد شود، گفت: «بله، مردن.»

بچهها با دیدنِ او از ترس لرزیدند و شروع به هقهق کردند و مادرشان را با تمامِ توان در آغوش گرفتند.

زینیا در حالی که سعی میکرد جلوی اشکهایش را بگیرد، سرشان را نوازش کرد و گفت: «خیلی متأسفم.» او بیش از دو سال بود که جانورانِ جادویی را میشناخت و آنها را جزئی از خانوادهاش میدانست.

شیف و رای همبازی، دوست و محافظانشان بودند. بچهها آنها را از صمیمِ قلب دوست داشتند و خودشان را برای مرگِ جانورانِ جادویی مقصر میدانستند.

فیلیا با هقهق گفت: «همهش تقصیرِ ماست. میتونستن فرار کنن و خودشون رو نجات بدن، اما انتخاب کردن که بمونن و از ما محافظت کنن. وگرنه اون مردا هرگز نمیتونستن کسی به سرعتِ ولگون رو بگیرن.»

زینیا گفت: «تقصیرِ شما نیست. اونا این کار رو کردن چون اونقدر دوستتون داشتن که از ازدستدادنِ شما بیشتر از مرگ میترسیدن. ولگون و بریوناک جونشون رو به خاطرِ شما فدا کردن و هرگز شما رو برای چیزی که پیش اومده مقصر نمیدونن.»

با وجودِ تلاشهای او برای دلداری دادن به آنها، بچهها همچنان گریه میکردند و به واستور و لیث سنگینیِ اعمالِ خودشان را یادآوری میکردند.

نولا واردِ اتاق شد و دو لیوانِ بزرگ پر از شیرِ گرم و چند قطره معجونِ خوابآور آورد. در میانِ شوکِ ناشی از ازدستدادنِ بهترین دوستانشان و تأثیرِ دارو، بچهها خیلی زود دوباره به خواب رفتند.

زینیا پرسید: «چرا فاصلهت رو حفظ میکنی، زوگار؟ اینجا خونهٔ توئه.»

او پاسخ داد: «چون قاعدتاً باید لباسخواب تنت باشه و من راحت نیستم وقتی داری با اعضای خانوادهت خلوت میکنی، مزاحم بشم.» این حرف باعث شد زینیا از خجالت سرخ شود.

نولا با لبخندی گفت: «لطفاً یک دقیقه به ما وقت بدید.» و در را بست.

وقتی دوباره در را باز کرد، زینیا همراه با بچههایش هنوز زیرِ ملحفهها بود، اما حالا لباسی روزمره به تن داشت.