چپتر 1588: پیوندها و زنجیرها (بخشِ ۴)

زینیا گفت: «حالا میتونید بیاید تو.»

واستور درحالیکه مستقیم به چشمانِ نولا خیره شده بود، گفت: «ما رو تنها بذار و در رو ببند. تا وقتی از این اتاق بیرون نیومدم، هیچکس نباید مزاحمم بشه.»

خدمتکار پرسید: «اگه کسی پیامِ فوری براتون داشت، چی باید بگم؟»

بهشون بگو برن خودشون رو بگان.

اما در واقع گفت: «بهشون بگو یکی از بیمارهام وضعیتِ اورژانسی داره و الان دارم عملش میکنم.»

نولا تعظیمِ بلندی کرد و رفت.

ارباب به صدای خروپفِ بچهها گوش داد. وقتی مطمئن شد کاملاً خوابیدهاند، گوشهایشان را با طلسمِ سکوت پوشاند. آنها تا همینجا هم بهاندازهٔ کافی زجر کشیده بودند و نمیخواست باری به دوششان اضافه کند.

گفت: «فری و فیلیا راست میگن. مرگِ دوستاشون تقصیرِ اونا نیست، تقصیرِ منه. تمامِ چیزایی که شما سه نفر امروز از سر گذروندید، فقط تقصیرِ منه.»

«منظورتون چیه؟»

واستور تکهکاغذِ کوچکی را که کلمهٔ آینده روی آن نوشته شده بود، به دستِ کامیلا داد و گفت: «اون موقع که مقلدِ بالکور کارتهاش رو پخش میکرد، این رو زیرِ درِ خونهتون پیدا کردم.»

کامیلا درحالیکه نمیدانست چه احساسی باید داشته باشد، نگاهش را بینِ واستور و لیث چرخاند و پرسید: «چرا بدونِ اینکه به پادشاهی خبر بدید برش داشتید؟ یا حداقل به لیث؟»

ناگهان دلش میخواست بهجای تشکر از واستور بابتِ نجاتِ خواهرش، مشتی به صورتش بکوبد. علاوه بر آن، لذتِ تجدیدِ دیدار با لیث با این درک مسموم شده بود که اگر بهخاطرِ او نبود، هیچکدام از این اتفاقات نمیافتاد.

لیث بهم هشدار داده بود که اگه دوستدخترش بشم، پای منم به دردسرهای زندگیش کشیده میشه، اما هیچوقت فکر نمیکردم انتخابم زینیا رو هم به خطر بندازه، یا دشمناش حتی بعد از تموم شدنِ رابطهمون هم ما رو هدف بگیرن.

واستور شانه بالا انداخت و گفت: «که چی بشه؟ زین... یعنی، خواهرت تو جریانِ حملهٔ شب فقط بهخاطرِ اینکه همسایهاش بود هدف قرار گرفت. آیا پادشاهی بعد از اون نگرانِ او یا سلیا شد؟ نه.

«چون اینجور محافظتها به زمان، پول و منابعِ زیادی نیاز داره. قبل از مرگِ لارک، کارتها رو فقط یه شوخیِ مریض میدونستن و بعد از اون، فکر میکنی پادشاهی ترجیح میداد از کی محافظت کنه؟

«یه مشت اشرافزاده و جادوگرِ اعظمِ قدرتمند که ستونِ فقراتِ دربارِ سلطنتی هستن، یا یه زنِ خانهدارِ روستایی؟ حتی اگه یه تیمِ محافظ براتون میذاشتن، بعد از جداییتون بازم نگهش میداشتن؟ مهمتر از اون، آیا اصلاً با لیث به هم میزدی؟»

کامیلا چند بار دهان باز کرد تا جواب بدهد، اما تنها جوابهایی که به ذهنش میرسید لبهایش را محکم به هم دوخت و باعث شد آبِ دهانش را بهسختی قورت بدهد؛ طوری که شبیهِ یک ماهیِ قرمز شده بود.

حق با اونه. حتی اگه بهمون میگفت، اتفاقاتِ امروز احتمالاً بازم میافتاد. بدتر از اون، تنها راهی که لیث برای محافظت از ما داشت این بود که ما رو ببره تو خونهٔ خودش.

حتی بعد از اینکه رازِ وجودِ سولوس رو برام فاش کرد، هیچوقت جرئت نمیکردم ترکش کنم. نه به این خاطر که هنوز دوستش داشتم، بلکه چون بیش از حد برای زینیا و بچهها میترسیدم.

با وجودِ خراب شدنِ رابطهمون مجبور میشدیم با هم ازدواج کنیم و لیث هم از روی عذابوجدان ازمون مراقبت میکرد. واستور با نگفتنِ این موضوع، نهتنها از تو سایهها از جونمون محافظت کرد، بلکه مراقبِ خوشبختیمون هم بود.

زینیا و بچهها تا امروز آزادانه و بیخبر از خطر زندگی کردن، بهجای اینکه مثل حیوونای تو قفس باشن و از حملهٔ بعدیِ مقلد بترسن. خدایا، چرا همهچیز هیچوقت نمیتونه ساده باشه؟

کامیلا حالا از قبل هم سردرگمتر شده بود و نمیدانست باید به گوشِ ارباب سیلی بزند یا از صمیمِ قلب از او تشکر کند.

لیث گفت: «حق با اونه.» او حرفِ دلِ کامیلا را زد و برای یک ثانیه، احساساتی را که کامیلا هرگز نتوانسته بود رهایشان کند، دوباره شعلهور کرد. از شدتِ عذابوجدان به زمین خیره ماند؛ نمیتوانست در چشمانِ زینیا نگاه کند.

«با اینکه هیچی دربارهٔ کارتِ بالکور نمیدونستم، مرگِ ولگون و بریوناک فقط تقصیرِ من و واستوره. من شما رو تو این دردسر انداختم. اون عوضی فقط به خاطرِ رابطهٔ من با کامیلا شما رو هدف گرفت.

«فقط به خاطرِ منه که خونه و امنیتتون رو از دست دادید و اتفاقاتِ امروز رو کشیدید. قسم میخورم هر کاری از دستم بربیاد برای کمکتون انجام بدم و—»

«ممنون از پیشنهادت، اما تقصیرِ تو نیست.» تازه وقتی گرمای لطیفِ انگشتی را روی لبهایش حس کرد، متوجه شد که زینیا از تخت پایین آمده و حالا روبهرویش ایستاده است.

«تو اون مردا رو اونجا نفرستادی. تو مقلدِ بالکور رو تحریک نکردی و عمداً کامی رو قاطیِ کارات نکردی. تو ولگون و بریوناک رو به قتل نرسوندی، اون مردِ وحشتناک این کار رو کرد.

«اون جانورا بردههای تو نبودن. با وجودِ دستوراتت، آزاد بودن بهمحضِ اینکه بفهمن اوضاع چقدر خرابه فرار کنن. اونا با انتخابِ خودشون این کار رو کردن و من هرگز فداکاریشون رو فراموش نمیکنم.»

زینیا ادامه داد: «در موردِ دلیلِ حمله به خانوادهام هم، مقلد میخواست بیشترین دردِ ممکن رو بهت تحمیل کنه و تو رو به یه آدمِ طردشده تبدیل کنه. کامیلا هرگز تو خطر نبوده. من و بچهها از همون اول هدفش بودیم.»

لیث پرسید: «منظورت چیه؟»

«اون موقع که فکر میکرد جونم تو دستاشه، اون مرد جلوم ظاهر شد و تظاهر کرد فالماگه. وقتی دستش رو رو کردم و فهمیدم بدلیه، بهم گفت قراره من و بچهها رو بکشه تا ازمون درسِ عبرت بسازه.

«میخواست مطمئن بشه دیگه هیچ زنی باهات قرار نمیذاره و رابطهات با کامیلا رو هم نابود کنه. نقشهاش این بود که کاری کنه کامیلا ازت متنفر بشه و بقیه هم ازت فاصله بگیرن، و از ترسِ اینکه مبادا به سرنوشتِ من دچار بشن، تنهات بذارن.»

لیث با خشم گفت: «چی؟»

سولوس با خودش فکر کرد: این یارو شاید دیوونه باشه، اما واقعاً مکار و حیلهگره.

حتی اگه لیث و کامیلا ازدواج میکردن، باز هم هیچی عوض نمیشد؛ مگه اینکه زینیا رو بیستوچهارساعته پیشِ خودشون نگه میداشتن. زینیا همیشه حلقهٔ ضعیف و راحتترین هدف باقی میمونه، چون زنده بودنش نه برای پادشاهی اهمیتی داره و نه برای شورا.

زینیا گفت: «راستش خوشحالم که به من حمله کرد، چون در غیرِ این صورت مقلد میرفت سراغِ خواهرای فلوریا، یا حتی خانوادهٔ دوستدخترای قبلیت. کویلا که همینطوری هم یه بار تا پای مرگ رفته، اون بیچارهها هم هیچ شانسی برای زنده موندن نداشتن.»

واستور پرید وسطِ حرفش و گفت: «این چرتوپرتها چیه میگی؟ چطور میتونی از اتفاقاتِ امروز خوشحال باشی؟ تو داشتی میمردی! بچههات داشتن میمردن. چیزایی دیدی که هیچکس هرگز نباید ببینه.»

با وجودِ خشمِ اولیهاش، او هم نمیتوانست در چشمانِ زینیا نگاه کند. بهمحضِ اینکه ارباب دید زینیا از ترسِ دادوفریادش یک قدم عقب رفت، صدایش از غرش به زمزمه تبدیل شد.

زینیا جواب داد: «میدونم ممکنه دیوانهوار به نظر برسه، اما حقیقته. اگه به خاطرِ لیث نبود، اون آدما احتمالاً عمرِ طولانیای میکردن، در حالی که من تا الان مرده بودم... میدونم که دارم با عمرِ قرضی زندگی میکنم و اگه کامی با لیث دوست نمیشد، فالماگ تا الان من رو زیرِ مشتولگد کشته بود.»