چپتر 1597: رفت و برگشت (بخشِ ۱)

«علاوه بر اون، آیلن اولین کسی بود که بعد از سقوطِ نژادِ اودی به لیچ تبدیل شد و کسی بود که رازِ رسیدن به مقامِ لیچ رو تو جامعهٔ جادویی پخش کرد. تمامِ لیچهای روی موگار ساختهٔ غیرمستقیمِ اون هستن. وجودشون فقط نتیجهٔ موجیه که آیلن به راه انداخت.»

صحرای خون، قبیلهٔ پرِ آسمانی، چند روز بعد.

هر وقت لیث با کریستالهای سفید یا شعلههای مبدأش تمرین نمیکرد، با گریفونِ سفید و زناگروش در تماس بود. اولی او را در جریانِ تحقیقات دربارهٔ مقلد قرار میداد، در حالی که دومی بیشتر تماسی دوستانه بود.

لیث بابتِ کاری که تزکا برای آران و لریا کرده بود، عمیقاً سپاسگزار بود. میخواست اعضای مسخشدهٔ خانوادهٔ عجیب و بزرگش را بهتر بشناسد و مشتاق بود دوباره سینمارا را ببیند.

زناگروش پرسید: «تویی که الان تو صحرای خونی. چرا به جای اینکه خودت باهاش حرف بزنی، از من میپرسی سینمارا داره چیکار میکنه؟»

لیث جواب داد: «چون تو تنها کسی هستی که رونِ تماسش رو داری. مادربزرگ همیشه با پیوندِ ذهنی باهاش تماس میگیره و سینمارا اونقدر سرش شلوغه که تو مدتِ اقامتم تو کاخ حتی یه بار هم ندیدمش.»

لبولوچهاش را آویزان کرد و گفت: «پس سالارک مادربزرگه و من فقط زناگروشم؟»

«بهت برنخوره، اما من کلاً چند بار دیدمت؟ سه بار؟ واسه لقب گذاشتن یکم زود نیست؟»

اژدهای سایه گفت: «در واقع چهار بار. تو شورا، موقعِ حملهٔ شب، برای تولدت و خونهٔ سینمارا!»

لیث با خجالت سرش را خاراند و گفت: «من دفعهٔ دوم رو واقعاً حساب نمیکنم، چون حتی یه کلمه هم با هم حرف نزدیم. مثل باد اومدی و رفتی.»

زناگروش آهی کشید و گفت: «قبوله. اگه معذبی که بهم بگی آبجیبزرگه، حداقل میتونی مثل همهٔ دوستام زورت صدام کنی.»

«معنیش چیه؟»

خندید و گفت: «اسمِ واقعیِ منه. اسمی که باهاش به دنیا اومدم.»

حرفهای لیث لبخندِ بزرگی روی صورتش نشاند: «باشه، زورت. اگه میتونم کمکی بکنم تا یه چیزِ خاص واسه عروسیِ ارباب آماده کنی، بهم خبر بده.»

وقتی چهرهٔ لیث از روی تلخی در هم رفت، زناگروش گفت: «نظرت دربارهٔ چندتا کاملیا چیه؟ شنیدم تو پادشاهی حسابی سروصدا کردن. خیلیا دلشون میخواد داشته باشنشون اما... خیلی زود بود؟»

«خیلی زود بود، ببخشید.»

«مشکلی نیست، به یه چیزِ دیگه فکر میکنم. زورت قطع میکنه.»

لیث با آهی آویزِ ارتباطی را کنار گذاشت. برگشت و دید صورتِ سولوس، در حالتی که قرار بود ژستی عصبانی باشد، فقط چند میلیمتر دورتر از صورتِ خودش شناور است.

پایش را در هوا به زمین کوبید، اما صدایی تولید کرد که در سراسرِ برج طنینانداز شد: «میشه لطفاً دست از کار بکشیم؟ فقط واسه یه روز؟ قرار بود اینجا تعطیلات باشه!»

مثل تیرِ کمان صاف ایستاده بود، دستبهسینه و با گونههای بادکرده، و به چشمِ لیث بینهایت دوستداشتنی میآمد. هرچه زمانِ بیشتری را با هم روی چشمهٔ مانا میگذراندند، سولوس بیشتر ویژگیهای ظریفِ چهرهاش را پس میگرفت؛ ویژگیهایی که در کنارِ قامتِ کوچکش، او را آنقدر بامزه میکرد که اصلاً نمیتوانست ترسناک باشد.

لیث بیاختیار او را مثل یک تولهسگ بغل کرد و به خودش فشرد: «این تعطیلاته دیگه. روزامون رو با هیچکاری جز چیزایی که دوست داریم نمیگذرونیم.»

وقتی بدنش برخلافِ میلش آرام گرفت و آغوشِ لیث را پاسخ داد، صدای سولوس بُرندگیاش را از دست داد: «نه، ما روزامون رو با هیچکاری جز چیزایی که تو دوست داری نمیگذرونیم!»

فریا گفت: «بینِ گرمای صحرا و کار کردن تو کوره، فکر نکنم تو کلِ عمرم اینقدر عرق کرده باشم. من از حبسِ خانگیِ بابا فرار نکردم که آخرش بیفتم تو حبسِ تو!»

تیستا از روی استیصال میخواست کریستالِ سفیدش را به زمین بکوبد، اما هشدارِ سالارک را دربارهٔ نشکستنِ وسایلش به یاد آورد و گفت: «این اصلاً به نفعمون نیست، سولوس. کوتاه نیا. تو تنها کسی هستی که لیث به حرفش گوش میده.»

سولوس آهی کشید و گفت: «دلت خوشه. میدونی چیه، دیگه باهاتون بحث نمیکنم. بابا رو وارپ میکنم اینجا و اون خودش بقیهٔ کارا رو میکنه.»

تیستا با چنان صدای وحشتزدهای سولوس را تکان داد که مورمورِ فریا شد: «خدایان، نه! لطفاً این کار رو نکن.»

فریا پرسید: «رااز واقعاً اینقدر وحشتناکه یا فقط دوست نداری پاشو به دعوای خواهر و برادریتون باز کنی؟»

اهریمنِ سرخ پیش از آنکه دوباره رو به سولوس کند، لرزید و گفت: «یه رازِ خانوادگیه، ببخشید. یادت میاد دفعهٔ پیش چی شد؟»

با تصاویری که این کلمات در ذهنش تداعی کرد، چشمانِ سولوس گرد شد. در یکی از دعواهای قبلیشان، سولوس بدون اینکه اول از طریقِ آویزِ ارتباطی با رااز تماس بگیرد، او را پیشِ خودشان احضار کرده بود.

رااز در حالتِ نشسته، با چهرهای سرخ و درهمرفته از فشار، و شلوارِ پایینکشیده ظاهر شده بود. حتی پیش از آنکه متوجه شود مشکلی در دستشویی وجود دارد، کمی رودههایش را خالی کرده بود.

سولوس و بقیهٔ برج به رنگِ بنفشِ روشنی درآمدند و او گفت: «خدایان، این صحنه هیچوقت از جلوِ چشمم پاک نمیشه.»

با این خاطره، لرزهای بر تیرهٔ پشتِ لیث هم افتاد و گفت: «نیازی به اتمامحجت نیست. فقط بهم بگو میخوای چیکار کنی. سرتاپا گوشم.»

سولوس کمی تأمل کرد تا اینکه فهمید هیچ ایدهای ندارد که چطور اوقاتِ فراغتش را بگذراند. آنها پیش از این بارها به قبیلهٔ پرِ آسمانی رفته بودند، برای تماشای زیباییهای طبیعیِ کویر به چندین واحهٔ مختلف سر زده بودند و وقتِ زیادی را با خانواده گذرانده بودند.

زمانی چنان تشنهٔ داشتنِ کالبدِ فیزیکی و همنشینی بود که حتی گذراندنِ یک روز با دوستانش یا با لیث او را لبریز از شادی میکرد، اما حالا این ایده به نظرش خستهکننده میآمد.

از وقتی به کویر نقلمکان کرده بودند، فقط زمانی دوباره به انگشتر تبدیل شده بود که به دیدنِ سینمارا رفته بودند. پیش از ماجرای تیستا، آنقدر وقتِ آزاد داشت که هر کاری را که میخواست با لیث و خانوادهاش انجام دهد، از فهرستِ آرزوهایش خط بزند.

لیث پس از سکوتی طولانی و معذبکننده گفت: «یه فهرست از کارایی دارم که واسه تولدت برنامهریزی میکردم. راحت باش، یه نگاهی بهش بنداز و بهم بگو اگه چیزی هست که ترجیح میدی الان انجامش بدی.»

سولوس از شدتِ غافلگیری خشکش زد، طوری که حتی موهای شناورش هم بیحرکت ماندند و گفت: «واقعاً داری واسم جشنِ تولد میگیری؟ ولی من حتی یادم نمیاد کِی به دنیا اومدم.»

لیث گفت: «خب، من تو رو درست چند روز قبل از تولدِ خودم پیدا کردم، ولی چون اون موقع هنوز بیهوش بودی، جشن گرفتنِ اون روز فایدهای نداره. اولین دیدارِ واقعیمون بعد از این بود که اون گراز رو کشتم، یادت میاد؟»

سولوس سر تکان داد و گفت: «معلومه که یادمه. میخواستی واسه جشنوارهٔ بهاریِ پیشِ رو یه کم پولِ اضافهتر دربیاری و—»

تازه در آن لحظه بود که تقویم را بررسی کرد و متوجه شد تاریخ نزدیک است. سولوس حافظهٔ تصویری داشت، اما با تمامِ اتفاقاتی که افتاده بود، سالگردِ بیداریاش را فراموش کرده بود.

لیث فهرست را به او داد و گفت: «همیشه میخواستی عضوی از خانوادهٔ من باشی و الان هستی. این اولین باره که از وقتی هوشیاریت رو به دست آوردی، کالبد داری و نیازی نیست از بقیه پنهان بشی.»

«به هیچ قیمتی نمیذاشتم این فرصت رو از دست بدی. علاوه بر اون، به لطفِ مادربزرگ، اونقدر دور از هم وقت میگذرونیم که فرصت داشتم بدونِ اینکه متوجه بشی همهچیز رو از پیش برنامهریزی کنم.»

سولوس نامِ خونآشام را در فهرستِ مهمانان خواند و پرسید: «واقعاً نایکا رو هم دعوت کردی؟»