چپتر 1627: در کالبد (بخشِ ۱)

پس از شکستهای پیاپی، لیث تصمیم گرفته بود از آزمایشهایش استراحتی کوتاه بگیرد و روی پالایشِ بیشترِ هستهٔ مانایش تمرکز کند.

فکرشم نمیکردم جادوآهنگری اینقدر خستهکننده باشه.

لیث چهارزانو روی فرشِ کفِ اتاقش نشست. با هر نفسی که میکشید، انرژیِ جهان از میانِ هفت چشمش جریان مییافت.

فنِ تقویتِ مانای منادیون که سالارک بهمون یاد داد، ظرفیت مانامون رو خیلی بالا میبره، اما همزمان فشارِ وحشتناکی به بدنمون میاره. یا حداقل به بدنِ من، چون بدنِ سولوس یه توده از انرژیه.

بدتر از همه اینکه، بعد از چند روز جون کندن، ترکهای نیروی زندگیم دوباره شروع کردن به درد گرفتن. جای تعجب نیست که منادیون مرد؛ اگه اونم درست بعد از پیوند زدنِ سولوس به برج، با عجله رفته باشه سراغِ دشمنش.

اینجور رویهها هم هستهٔ مانا و هم بدنِ جادوآهنگر رو تا آخرین حدشون تحتِ فشار میذارن، تا جایی که اگه آدم حواسش نباشه ممکنه آسیبِ دائمی ببینن.

باید قبل از اینکه دوباره تمرینِ کریستالگری رو شروع کنم، هستهام رو قویتر کنم و به نیروی زندگیم فرصتِ ترمیم بدم. خوشبختانه، چنگال اهریمن بهم اجازه میده همزمان به هر دوتا مشکل برسم.

چنگال اهریمن نخستین فنِ تنفسی بود که لیث برای نگاه مغاکی ساخته بود. این فن به او اجازه میداد انرژیِ جهان را به اجزای عنصریاش تجزیه کند و برای جذبِ آن، بهجای بدنش از هفت چشمش بهره بگیرد.

چشمِ زمردین امضای انرژی موگار را جذب میکرد و امضای لیث را جایگزینش میساخت تا انرژیهای نابِ عنصری، بهمحضِ رسوخ در نیروی زندگیاش، به مانای خودش تبدیل شوند.

از این راه، هستهٔ مانا هیچ مقاومتی در برابرِ انرژیِ جدید نشان نمیداد و آن را سریعتر از یک فنِ تنفسِ معمولی جذب میکرد. در کمالِ تعجبش، لیث پس از اولین آزمایشِ چنگال اهریمن فهمیده بود که هیچچیز هدر نمیرود.

هفتمین جزءِ انرژیِ جهان، یعنی جوهر موگار، بدنش را تغذیه میکرد و باعث میشد قویتر، بزرگتر و متراکمتر شود. این کار همچنین مقاومتِ گوشت و خونش را در برابرِ جریانهای قدرتمندِ مانا کاهش میداد و به او اجازه میداد پیش از دچار شدن به مسمومیت مانا، قدرتِ بیشتری اعمال کند.

همیشه برام سؤال بود که چرا تغذیه از مانای یکی دیگه باعثِ مسمومیت مانا میشه، در حالی که بیدارشدگان میتونن بدونِ این مشکل از انباشت استفاده کنن.

لیث با خود فکر کرد: دلیلش اینه که جوهر موگار هرگز به هستهٔ مانا نمیرسه، بلکه جذبِ بدنمون میشه و در طولِ زمان پالایشش میکنه.

لیث این فن را زمانی ابداع کرده بود که بهعنوانِ رنجر کار میکرد، اما در آن زمان چیرگی نداشت و تلاشهایش با شکست روبهرو شده بود.

اما حالا، پس از باز کردنِ چشمِ هفتمش و یادگیریِ نحوهٔ تغییرِ فنِ تنفسش از روی برگههایی که در اورگاماکا پیدا کرده بود، سرانجام موفق شده بود.

فنِ لیث شبیهِ تواناییِ موروک در جذبِ انرژیِ عنصری از طریقِ چشمانش بود، اما هیچ پتانسیلِ تهاجمیای نداشت و نیازمندِ این بود که همیشه هفت چشم داشته باشد. این موضوع او را به تنها کسی تبدیل میکرد که قادر بود از نگاه مغاکی به این شکل استفاده کند.

سولوس تلاش کرده بود فنِ مشابهی را با چیرگی بسازد اما شکست خورده بود، چرا که رگهٔ زمردین را نداشت. افزون بر این، پس از بررسیِ لیث با چشمان منادیون، فهمیده بود که چشمانِ لیث نوعی اندامِ مانا هستند، در حالی که موهای خودش فقط مو بودند.

به دلیلِ نداشتنِ چنین توانایی تباریای، نهتنها قادر به جذبِ انرژیِ تجزیهشدهٔ جهان نبود، بلکه بهمحضِ توقفِ استفاده از چیرگی، انرژی به حالتِ اولیهاش برمیگشت و چنگال اهریمن را به چیزی جز اتلافِ وقت و انرژی تبدیل نمیکرد.

لیث از فنِ تنفسش استفاده کرد تا اینکه قاروقورِ شکمش گذشتِ زمان را به او یادآوری کرد.

لعنتی، یعنی اینقدر دیر شده؟ لیث به ساعتِ جیبیاش نگاه کرد و فهمید خانوادهاش برای خوردنِ صبحانه منتظرش هستند. اگه درستوحسابی غذا نخورم، هر تغییرِ دیگهای تو بدنم بهجای اینکه قویترم کنه، ضعیفترم میکنه.

بدتر از اون، مامان اونقدر بهم غر میزنه تا از گوشام خون بیاد. سولوس، ما باید—

تازه آن موقع بود که فهمید برج یک مشکلی دارد. پیش از شروعِ تمرینِ صبحگاهیاش، لیث خوابِ آرامِ سولوس را در گوشهای از ذهنش بهوضوح حس کرده بود.

اما حالا آن فضا خالی بود. پیشتر متوجهش نشده بود چون چنگالِ اهریمن به تمامِ تمرکزِ لیث نیاز داشت. پدید آوردنِ جریانِ پایداری از انرژیِ جهان که چشمانش کسری از ثانیه پیش از جذب کردنش آن را باز میکرد، برای یک تازهکار کارِ آسانی نبود.

فنِ انباشتِ معمولی انرژیِ جهان را تنها هنگامِ دمِ بیدارشده جذب میکرد، اما چنگالِ اهریمن هنگامِ بازدمِ لیث هم کار میکرد و بدن و هستهاش را بیوقفه میپالود.

نکتهٔ منفیِ این فن این بود که ثابت نگهداشتنِ ریتمِ تنفسش در کنارِ هماهنگ کردنِ هفت چشمش برای جلوگیری از عدمِ تعادلِ عنصری، چنان تمرکزی میطلبید که لیث متوجهِ هیچچیزِ نامحسوستر از یک زلزله نمیشد.

سولوس؟ از سکوتِ طولانی ترسیده بود و دوباره پرسید.

لیث چشمان و دستانِ منادیون را پدید آورد، اما آنها حالا فقط تکهسنگهایی افسونشده بودند. به تمامِ طبقههای برج بلینک کرد و دید که بهدرستی کار میکنند اما هیچ اثری از سولوس نبود.

حتی گویهای رازآلودی که اتاقها را روشن میکردند هم سفید و ثابت شده بودند.

اصلاً منطقی نیست. لیث در حالی که تعجبش رفتهرفته به ترس و سپس به وحشت تبدیل میشد، این را فکر کرد. دیگه نمیتونم سولوس رو تو سرم حس کنم و هیچ اثری هم ازش تو برج پیدا نمیکنم.

اونقدر اینجا وقت گذروندم که فقط با نگاه کردن به چراغها بفهمم چه حسی داره. معمولاً رنگ و شدتشون با توجه به حالتش تغییر میکنه، حتی وقتی سولوس خوابه. اما الان، همهچیز مثل یه ماشینِ سرد و بیروحه.

لیث در حالی که پلهها را بالا و پایین میدوید تا مدرکی برای توضیحِ ناپدید شدنش پیدا کند، با تمامِ توان فریاد زد: «سولوس، جوابمو بده لعنتی!»

اگه مرده باشه چی؟ این فکر هیچ منطقی نداشت اما ذهنش از کار کردنِ درست امتناع میکرد.

لیث آویزِ ارتباطیاش را از بُعدِ جیبیاش بیرون آورد و تنها وقتی دید رونِ سولوس هنوز آنجاست، نفسِ راحتی کشید. متأسفانه، آویزِ او هم در دسترس نبود چون در فضای بُعدی قرار داشت.

اصلاً نمیدونم چه خبره، ولی حداقل حالش خوبه. قبل از اینکه همه رو تا حدِ مرگ بترسونم و از مادربزرگ کمک بخوام، بهتره چک کنم ببینم سولوس برام یادداشتی چیزی گذاشته یا نه. لیث بیآنکه متوجه شود این ایده چقدر مضحک است، بهسمتِ میزِ غذاخوری دوید.

پس از اینکه آنجا را هم مثلِ بقیهٔ برج خالی یافت، به اتاقِ سولوس رفت و آنجا پاسخِ تکاندهندهٔ تمامِ پرسشهایش را پیدا کرد.

تختش نامرتب بود و ملحفهها همراه با چند تکه لباس به کناری افتاده بودند. اتاق بههمریخته بود، گویی درگیریِ شدیدی در آنجا رخ داده بود.

با این حال، روی تشکِ روبهرویش زنِ ریزنقش و زیبایی در اوایلِ بیستسالگی با حدودِ ۱٫۵۴ متر قد دراز کشیده بود. او لباسخوابِ بدونِ آستینی تا روی زانو به تن داشت که پاهای کشیدهاش را نمایان میکرد.

موهای بلندش تقریباً تا پاشنهٔ پاهایش را پوشانده بود و همهجایش رگههای نقرهای، نارنجی، سیاه، قرمز، آبی و زرد داشت، طوری که به نظر میرسید از یک رنگینکمان بهعنوانِ پتو استفاده کرده است.

در میانِ رگههای رنگی، دستههایی از موی قهوهایِ بسیار روشن وجود داشت که باعث میشد بهمحضِ اینکه لیث چراغها را روشن کرد، موهایش مانندِ طلای صیقلخورده بدرخشد.