چپتر 1628: در کالبدِ مادی (بخشِ ۲)

لیث با انگشت به او سیخونک زد و پرسید: «سولوس؟ حالت خوبه؟»

پوستِ صورتیاش نرمتر از تمامِ زمانهایی بود که کالبدِ انرژی داشت و در لمس، گرم بود.

دنبالِ ملحفهای گشت تا چشمانش را بپوشاند و وقتی پیدایش نکرد، بالشش را روی صورتش گذاشت و جواب داد: «فقط خستهام. نمیدونم چرا، ولی با اینکه کلِ شب رو خوابیدم بازم حالم خوب نیست. میشه لطفاً بری بیرون و بذاری بخوابم؟»

لیث از دیدنِ بازگشتِ سولوس به کالبدِ انسانیاش چنان نفسِ راحتی کشید و در عین حال چنان جا خورد که همانجا بیحرف خشکش زد. سولوس با غُرغُر چراغها را خاموش کرد، اما لیث دوباره روشنشان کرد و بالش و موهای سولوس را کنار زد تا به چهرهاش نگاه کند.

سولوس با ناله گفت: «میفهمم که بدونِ من نمیتونی جادوآهنگری کنی، ولی ما روزهاست داریم جون میکنیم. حقمه یه کم استراحت کنم.»

وقتی چند ثانیه گذشت و جوابی نشنید و نورِ بیرحم همچنان چشمانش را میزد، سولوس به این نتیجه رسید که دیگر تحملش تمام شده است.

خیلی خب. قبل از اینکه وارپت کنم وسطِ ناکجاآباد، برام توضیح بده چته.

تازه آن موقع بود که فهمید ذهنش در سکوت فرو رفته است.

معمولاً وقتی اینقدر به هم نزدیک بودند، فقط با ارادهای قوی میتوانستند جلوی شنیدنِ خصوصیترین افکارِ یکدیگر را بگیرند.

ذهنشان چنان در هم آمیخته بود که لیث و سولوس اغلب از خود میپرسیدند ذهنِ یکی کجا تمام و دیگری کجا شروع میشود.

یا دستکم تا پیش از این چنین بود.

سولوس با تعجب چشمانش را گشاد کرد و متوجهِ حالتِ شوکهٔ چهرهٔ لیث شد. پیوندش با برج را فعال کرد تا هم تهدیدها را بررسی کند و هم هویتِ متجاوز را بفهمد، اما فرمانِ تلهپاتیکش بیاثر ماند.

سپس از روی تخت پایین پرید. دستش را دراز کرد تا او را لمس کند و مطمئن شود کسی که جلویش ایستاده واقعاً لیث است و نه غریبهای با چهرهٔ او که نسخهٔ قدرتمندتری از لوح پاک را رویش اجرا کرده است.

اما سولوس به جای اینکه روی پا بایستد و متجاوز را به دیوار میخکوب کند، با شتابِ حرکتش روی زمین ولو شد. سعی کرد بلند شود، اما حالا بعد از ذهنش، بدنش هم از او فرمان نمیبرد.

سولوس سعی کرد شناور شود، اما مانایش خشکیده بود.

از شدتِ وحشت جیغ کشید و برای دفاع از خود در برابرِ همزادی که به اتاقش خزیده بود، به جادوی نخستین متوسل شد، اما هیچ اتفاقی نیفتاد. برای اولین بار از زمانی که به یاد داشت، نه میتوانست مانای درونِ بدنش را حس کند و نه هیچیک از حواسِ ماوراییاش را به کار بیندازد.

چیزی که شبیهِ لیث بود اما امکان نداشت خودش باشد، با چنان لطافتی پرسید: «آسیب دیدی؟» که سولوس برای یک لحظه فکر کرد هنوز خواب میبیند.

او را به آرامی روی دستانش از زمین بلند کرد، اما حسِ دستانِ مرد روی پاهایش، در حالی که لباسخواب به سمتِ پایینتنهاش سُر میخورد، آنقدر چندشآور بود که او را از شوک بیرون بیاورد.

سولوس تقلا کرد و با تمامِ توانی که در بدن داشت لگدی زد و مردِ منحرف را مثلِ گلولهٔ توپ به دیوار کوبید.

مرد با صدایی متعجب گفت: «دیوونه شدی؟ میخواستم کمکت کنم.»

سولوس جواب داد: «آره، میخواستی به خودت کمک کنی! نمیتونی گولم بزنی، عوضی. لحظهای که لیث برگرده اونقدر آروم میکشتت که یادت بره درد نکشیدن چه حسی داره، و این بار منم قراره بهش کمک کنم!»

مردکِ احمق گفت: «من لیث هستم!» و در حالی که سولوس روی زمین میخزید تا از او دور شود، حتی به تقلیدی کاملاً دقیق از یک تیامات دگردیسی کرد. «فکر میکردم اینکه بدنت رو اینقدر ناگهانی پس گرفتی خوشحالت میکنه، نه اینکه دیوونهت کنه!»

«داری راجع به چه کوفتی حرف میز— به جانِ مادرم!» سولوس به پوستِ صورتیِ بازوها و پاهایش نگاه کرد و بعد ماتومبهوت موهای خودش را نوازش کرد.

«این حتماً یه حقهست! اگه واقعاً لیثی، پس چه بلایی سرِ پیوندِ ذهنیمون اومده؟ دفعهٔ قبل که هیئتِ انسانیام رو گرفتم، پیوندمون قطع نشد.»

لیث گفت: «واسه همین بود که قبلش پرسیدم حالت خوبه یا نه. وقتی سپیدهدم بیدار شدم تا چنگالِ اهریمن رو تمرین کنم همهچیز خوب بود، اما وقتی فهمیدم وقتِ صبحونهست، دیگه توی ذهنم نبودی.»

سولوس به شیادی که هنوز دوباره به او نزدیک نشده بود چشمغره رفت و سعی کرد خونسردیاش را به دست بیاورد.

«اگه واقعاً لیثی، پس یه چیزی بهم بگو که فقط اون میدونه.»

او به زبانِ انگلیسی جواب داد: «من اول روی زمین به اسمِ دِرِک مککوی به دنیا اومدم. برادرم کارل کشته شد و من توی بدنِ یه فضایی زنده شدم، قبل از اینکه بهعنوانِ یه مسخشدهٔ خیمهشبباز بدنِ لیث رو تسخیر کنم.»

سولوس یک لحظه خشکش زد و بعد با خیالی آسوده نفسش را بیرون داد: «خدایانِ بزرگ! واقعاً خودتی. بابتِ اون لگد ببخشید.»

لیث با پوزخند جواب داد: «آره، خودمم.»

«همون پسری که وقتی چهار سالش بود قلوهسنگت رو برداشت، همونی که قبلاً توی کوگالوگا ظاهرِ واقعیت رو دید، و الان چندتا دندهٔ شکسته داره. میشه الان بذارمت روی تخت یا ترجیح میدی روی زمین بمونی؟»

«تخت، لطفاً.» از شنیدنِ صدای بدعنقش که میتوانست در میانِ هزاران نفر تشخیصش بدهد، احساسِ آرامش کرد. فقط وقتی لیث واقعاً شاکی میشد، لهجهٔ زمینیاش دوباره بالا میآمد.

بازوهایش را به سمتِ او دراز کرد و وقتی لیث زانو زد، چنان محکم او را در آغوش گرفت که صدای نالهٔ لیث از درد بلند شد.

لیث در حالی که هنوز روی زمین نشسته بود و او را متقابلاً در آغوش میگرفت، گفت: «لطفاً، دندههام هنوز دارن درمان میشن و تو خیلی سنگینتر از چیزی هستی که به نظر میرسی، فسقلی.»

پرسید: «چشمام چه رنگیه؟» میترسید کلمهٔ طلایی را بشنود.

«قهوهایِ روشن، اما نه بهاندازهٔ موهات.»

سولوس دستِ لیث را روی سینهاش برد، جایی که قلبش بهشدت میتپید: «تو هم میتونی حسش کنی؟»

«آره. سینهت حسِ فوقالعادهای داره، ولی در عینِ حال بدجور معذبه—»

سولوس مثلِ لبو سرخ شد، او را پس زد و باعث شد لیث به تختش بکوبد: «منظورم ضربانِ قلبم بود!»

لیث در حالی که قسمتی از سرش را که یکی از پایههای تخت را خُرد کرده بود ماساژ میداد، ناله کرد: «سرم! اگه کمکم رو نمیخوای، فقط بگو.»

«این لحظه رو برام خراب کردی، احمق! تو— یه لحظه صبر کن. چرا چراغها هنوز زردن و چرا من هیچ مانایی ندارم؟ چه بلایی سرِ پیوندِ ذهنیمون اومده؟ هیچکدوم از اینا توی کوگالوگا اتفاق نیفتاد.»

سولوس آنقدر عادت کرده بود که برج با هر فکرش تغییر کند که این شوک، مخمصهٔ فعلیاش را به یادش آورد.

لیث در حالی که آسیبِ جدیدش را هم درمان میکرد، گفت: «هیچ ایدهای ندارم. شاید به این خاطره که اون موقع هیچ برجی نداشتی. منظورم اینه که، تمامِ انرژیِ خورشیدِ ممنوعه به بدنِ انسانیت هدایت شده بود، در حالی که الان چشمهٔ مانا باید برج رو هم سرِ پا نگه داره.»

«اگه این شبیهِ یه پیشرفتِ غیرمنتظره عمل کنه، پس الان انرژیت کاملاً ته کشیده. اگه حدسم درست باشه، هستهٔ مانات هنوز خالیه و برای شارژ شدن به زمان نیاز داره.»

سولوس به فکر فرو رفت: «این همهچیز رو توضیح میده. من هنوز میتونم عملکردهای پایهٔ برج رو کنترل کنم چون بخشی از منه، اما روی حالتِ ایمنم، واسه همین ارتباطم با پیوندِ ذهنیمون و چراغها قطع شده تا انرژی ذخیره بشه.»

لیث پرسید: «اجازه میدی بلندت کنم یا میخوای بازم کتکم بزنی؟»