چپتر 1632: مسائلِ خانوادگی (بخشِ ۲)

پیش از مرگِ مادرش، فرمانروای پیشینِ منطقهٔ دیستار، برینجا گذاشته بود موهایش تا مچِ پایش بلند شود.

اما حالا دیگر وقتِ رسیدگی به آنها را نداشت و تا روی شانههایش کوتاهشان کرده بود. پیراهنِ روزِ سبزِ اقیانوسی به تن داشت که بازوانِ باریکش را بیرون میگذاشت و چشمانِ آبیِ آسمانیاش را نمایانتر میکرد.

چهرهٔ زمانی شادابش جای خود را به حالتِ خشکِ یک فرمانروای سختگیر داده بود و لبخندِ روشنش دیگر بهندرت به چشمانش میرسید.

پرسید: «از شنیدنِ صدات خوشحالم، برینجا. حالت چطوره؟»

«بستگی داره. کسی که مادرم رو کشت پیدا کردی؟»

«نه.»

پاسخ داد: «پس احساساتم اهمیتی نداره. از طرفِ پادشاهی باهات تماس میگیرم. باید هرچه زودتر همدیگه رو ببینیم.»

لیث گفت: «من این تماس رو جواب دادم چون فکر کردم بهعنوانِ یه دوست زنگ زدی. به همه گفتم که نمیخوام کسی مزاحمم بشه.»

«واقعاً متأسفم، اما من تحتِ فرمانِ سلطنتیام و تو هم همینطور. اگه کاملاً ضروری نبود بهت زنگ نمیزدم.» یک جای کارِ برینجا میلنگید.

صدایش گرم و حالتش آسوده بود، اما لیث میدید که چشمانش هرازگاهی به اینطرف و آنطرف میچرخد، گویی در محاصرهٔ دشمنان است.

«چطور تونستی باهام تماس بگیری؟ فکر میکردم بُردِ آویز فقط تا پادشاهی میرسه.»

سر تکان داد: «همینطوره. الان از مرزها رد شدم و چند نگهبان چوبدستیهاشون رو به سمتم گرفتن.»

«صبر کن، چی؟»

برینجا گفت: «فرستادگانِ پادشاهی تو کویر جایی ندارن. هنوز جلوی دروازهٔ وارپ هستم و بهمحضِ اینکه این مکالمه تموم بشه، مجبورم برگردم.»

«میشنوم.»

«گفتم که چوبدستیهاشون رو به سمتم گرفتن؟ در ضمن، قرار نیست مسائلِ پادشاهی رو تو حضورِ افسرانِ خارجی مطرح کنم. تو خاندانِ دیستار منتظرت میمونم. برینجا، پایانِ تماس.»

لعنتی، هر چی که هست باید مهم باشه. تنها فرمانهای سلطنتیای که تا حالا گرفتم دعوت به مهمونیها و احضار به دربار بوده. ارتش و انجمنِ جادوگران معمولاً به بقیهٔ چیزا رسیدگی میکنن.

شاید از هویتِ اون مقلد خبری داره، یا شاید برای کسایی که کارتِ بالکور گرفتن اتفاقی افتاده.

لیث به هیچکس نگفت که دارد میرود. هر ثانیهای که سولوس روی چشمهٔ مانا میگذراند او را قویتر میکرد و لیث نمیخواست خوابش را به هم بزند. در موردِ پدر و مادرش هم، نمیخواست نگرانشان کند.

دروازه در کویر او را به طویلهاش برگرداند و از آنجا فقط یک قدم تا رسیدن به شعبهٔ انجمن در دریوس، پایتختِ مارکینشینِ دیستار، فاصله داشت.

در کمالِ تعجبِ کارکنانِ خانه، برینجا شخصاً به استقبالش آمد و او را به دفترِ مادرِ مرحومش که حالا مالِ خودش بود راهنمایی کرد و گفت: «خوشحالم که دوباره میبینمت لیث.»

دو طرفِ میزِ ماهونِ سفید با دستههای منظمِ اسناد پوشیده شده بود؛ فقط آنقدر فضای خالی مانده بود که برینجا بتواند بدونِ ریختنشان کار کند و مهمانانش چهرهاش را ببینند.

پنجرهٔ سرتاسریِ پشتِ میز نورِ خورشیدِ فراوانی به اتاق میداد، در حالی که قفسهٔ کتابی که کنارِ دیوارِ مجاور چیده شده بود، پر از سوابقِ رسمیِ خاندانش بود.

اسنادِ مهم داخلِ کشوهای متعددِ میز نگهداری میشدند و تکتکشان بهشدت افسون شده بودند.

کارکنانِ خانه از نزدیک دنبالشان کردند، میزِ چای و یک مبل را روی فرشِ وسطِ اتاق چیدند که برینجا روی آن نشست و با اشاره از لیث هم خواست همین کار را بکند. پیشخدمتی چرخدستیِ نقرهایِ پر از خوراکیهای لذیذ آورد و آن را کنارِ میز گذاشت، سپس مرخص شد و در را پشتِ سرش بست.

قوری را برداشت و یک فنجان برای او و یکی برای خودش ریخت و گفت: «میبینم حالت خوبه، اما خیلی کمتر از چیزی که انتظار داشتم برنزه شدی.»

لیث در هیئتِ تیاماتش پوشیده از فلسهای سیاهی بود که از نورِ خورشید تغذیه میکردند و نمیگذاشتند نور به پوستش برسد.

لیث تعظیمِ مؤدبانهای کرد و گفت: «هم کویر و هم اربابش با من مهربون بودن. امیدوارم شما هم خوب باشید.»

برینجا با لبخندی درخشان دستِ لیث را روی شکمِ خودش گذاشت و گفت: «خودت بهم بگو. حالا که اینجایی، بد نیست نظرِ بزرگترین درمانگرِ پادشاهی رو هم بپرسم. فقط یکی دو ماه عقب انداختم، اما امیدوارم خبرهای خوبی باشه.»

لیث از نشاطبخشی روی او استفاده کرد و گفت: «ممنون از اعتمادتون، اما من مانوهار نیستم. رتبهام فقط چهارمه.»

«خدا رو شکر که نیستی! اون احمق هیچوقت موقعِ نیاز پیداش نمیشه. تو منو از اون سمی نجات دادی که مارت و واستور نتونستن تشخیصش بدن، برای همین تو برای من نفرِ اولی.»

لیث گفت: «تبریک میگم. یه دختره و کاملاً هم سالمه.»

برینجا با چشمانی حلقهزده از اشک پرسید: «مطمئنی؟»

سر تکان داد: «بله.»

«اسمش رو میذارم میریم، به این امید که بزرگ بشه و مثلِ مادرم زنِ بزرگی بشه.»

لیث گفت: «خوشحالم که برای یک بار هم که شده حاملِ خبرهای خوبم، اما شک دارم فقط برای همین منو کشونده باشید اینجا.»

برینجا با چهرهٔ جدیِ کسی که جوابِ «نه» را نمیپذیرفت، گفت: «چطور میتونی به آیندهٔ خاندانِ دیستار بگی "فقط همین"؟ اما چون قراره درمانگرِ شخصیِ دخترم بشی، نادیدهاش میگیرم. البته فقط همین یک بار.»

«با این حال حق با توئه، اگه مسئلهٔ مهمی نبود مزاحمت نمیشدم.»

برینجا چشمانش را پایین انداخت و تنها عذرخواهیای را که از دستش برمیآمد، به او تقدیم کرد: «بهعنوانِ اربابِ منطقهٔ دیستار، بهم دستور دادن بهت اطلاع بدم که تا وقتی نقشِ فعالتری تو امورِ پادشاهی به عهده نگیری، سپاهِ ملکه دیگه نمیتونه از خانوادهات محافظت کنه.»

لیث بهسختی میتوانست خشمش را مهار کند، اما خالی کردنِ آن سرِ برینجا بیفایده بود. پرسید: «چطور مگه؟»

برینجا گفت: «خانوادهٔ سلطنتی هنوز هم برات احترامِ زیادی قائلن. هنوز دارن عمارتِ ورهن رو میسازن و من رو هم بهخاطرِ رابطهٔ خوبِ بینِ خانوادههامون بهعنوانِ نمایندهشون انتخاب کردن.»

لیث با پوزخندی جواب داد: «اگه حرفاتون درسته، پس چرا بهجای اینکه یه چیزی شبیه به یه اتمامحجتِ بزکشده بهم بدید، فقط ازم کمک نخواستید؟»

«فقط چون تو هیچوقت به سیاست اهمیت ندادی، معنیش این نیست که سیاست هم دیگه به تو کاری نداره.» فنجانِ چایِ دیگری برایش ریخت و بشقابهای کوچکی پر از انواعِ شیرینیها را جلویشان چید.

قورت دادنِ چنان قرصِ تلخی به روکشِ شیرینِ اضافهای نیاز داشت.

«خانوادهٔ سلطنتی ازت ناامید شدن، چون از وقتی ارتش رو ترک کردی، دستت رو از امورِ پادشاهی شستی. مادرم مدام تو رو در جریانِ مشکلاتِ مختلفی که ارتش و انجمنِ جادوگران باهاش روبهرو بودن میذاشت، اما تو هیچوقت برای کمک داوطلب نشدی.»

لیث شانه بالا انداخت: «سرم خیلی شلوغ بود. بیدلیل نبود که پیشنهادهای گرفتنِ قلمرو یا یه مقامِ رسمی رو رد کردم.»

برینجا آهِ عمیقی کشید: «در واقع اینم یه دلیلِ دیگه برای نگرانیشونه.»

«هیچکس نمیدونه علایقت چیه، اما خانوادهٔ سلطنتی مطمئنن که با منافعِ پادشاهی همسو نیستن... بدتر از همه اینکه، با بازپرس یهوال به هم زدی و آخرین پیوندِ مبهمی رو هم که با کشورت داشتی از بین بردی.»