چپتر 1664: پرِ روح (بخشِ ۲)
چپتر 1664: پرِ روح (بخشِ ۲)
لیث در دل گفت: اگه حتی یه خرده هم جا بذارم، پادشاهی مصادرهش میکنه و باید با غنائمم خداحافظی کنم.
لوکریاس سرزنشش کرد: «این طرزِ فکرت اصلاً وطنپرستانه نیست، جوون.»
«اگه بهخاطرِ کارایی که پادشاهی برات کرده نبود، هنوز داشتی تو اون دهکدهٔ پرتت زندگی میکردی.»
لیث مات و مبهوت پرسید: «لوکریاس؟»
بقیهٔ دیوها بعد از خالی کردنِ خشمشان و شکست دادنِ دشمنِ پیشِ رو ناپدید شده بودند، اما لوکریاس مانده بود. بدنش به سایهای سوسوزن تبدیل شده بود، اما ارادهاش مثلِ همیشه قوی بود.
سروان با پوزخند جواب داد: «منم از دیدنِ دوبارهت خوشحالم.»
«همیشه میدونستم آدمِ عوضیای هستی، ولی این دیگه خیلی زیاده. چطور میتونی بهجای کشورت نگرانِ غنائمت باشی و حتی شریکت رو هم فراموش کنی؟»
لیث ناگهان به یاد آورد که سولوس هنوز در میدانِ نبرد است و خودش را جای او جا زده است: «سولوس!»
لوکریاس گفت: «آره، همون. اون دخترِ بیچاره جونش رو برای تو به خطر انداخت و—»
«خفه شو! باید فکر کنم.» وقتی جسدِ سیروک داخلِ بُعدِ جیبی ناپدید شد، لیث نفسِ راحتی کشید و بیدرنگ گامهای وارپی به سمتِ سولوس باز کرد.
«حرفم باهات تموم نشده، جوون، ولی قبول دارم که این بحث میتونه صبر کنه.»
نافرمانیِ لوکریاس دلیلی را به یادِ لیث آورد که باعث شده بود از فکرِ ساختنِ نامردهٔ برتر دست بکشد.
چیزی به این راحتی وجود نداشت که موجودی ارادهٔ آزاد داشته باشد و در عینِ حال بدونِ هیچ دلیلِ موجهی کورکورانه وفادار بماند.
لیث از راهِ پیوندِ ذهنی گفت: «ببخشید اینقدر طول کشید. حالت چطوره؟»
«افتضاحم. ممنون که پرسیدی.» پاهای سولوس از قبل شروع به ناپدید شدن کرده بود و ایستادن را برایش غیرممکن میکرد. «دردش غیرقابلتحمله. لطفاً هرچه زودتر خودت رو برسون داخلِ این زره و من رو هم برگردون تو انگشترم.»
لیث او را روی دستش گرفت و گفت: «اومدم.»
«همونجا وایسا!» لیث صدای سروان امان را شناخت و او را بهخاطرِ شجاعتش تحسین کرد. «سرگرد ورهن رو کجا میبری؟»
امان و دیگر سربازان بهمحضِ اینکه وضعیتِ مجروحان را تثبیت کرده بودند، برای کمک آمده بودند. تقریباً هیچ توانی برایشان نمانده بود، نیروی تجهیزاتشان رو به اتمام بود و طلسمهایشان در حدِ نیشِ پشه اثر داشت، و خودشان هم این را میدانستند.
با این حال طوری در برابرِ تیامات ایستاده بودند که انگار او برای لهکردنشان مثلِ حشره، به چیزی بیشتر از بلند کردنِ پایش نیاز داشت.
«ورهن به درمانِ فوری نیاز داره. بعد از اون، باید سرِ نحوهٔ تقسیمِ جسدِ اژدها بحث کنیم.» در آن هیئت، صدای لیث شبیه به زوزهای بود که از یک مغاک میآمد و به طریقی کلمهساختن را یاد گرفته بود.
امان از جایش تکان نخورد: «چیزی برای بحث وجود نداره. تو نصفش رو برمیداری و پادشاهی نصفِ دیگهش رو میبره.»
تیامات خندید و بیتوجه به فاصله، لرزه بر اندامِ هر کسی که صدایش را میشنید انداخت: «نصف؟ پس منم نصفِ اشیایی رو که اون انسان و نامرده پوشیده بودن میخوام.»
«کوارون شکارِ سرگرد ورهنه، نه تو.»
لیث غرید: «منم میتونم همین رو دربارهٔ اژدها بگم.»
امان گفت: «در موردِ تجهیزاتِ نامرده، ما بابتِ کمکت سپاسگزاریم، ولی اونا متعلق به اژدها نبودن. اونا از پادشاهی دزدیده شدن و اگه حتی یه تیکهش رو هم برداری، تو هم تبدیل به یه مجرم میشی.»
لیث دلوجرئت و وفاداریاش را تحسین کرد و آرزو کرد که کاش دیوهایش همگی مثلِ او بودند.
لوکریاس پوزخند زد: «به همین خیال باش. آدمایی مثلِ من و اون پسر سوگند خوردیم چون به یه هدف باور داریم، نه برای اینکه عروسکِ خیمهشببازی بشیم.»
هفت چشمِ تیامات با فکرِ از دست دادنِ حتی یک فلسِ اژدها، لبریز از خشم و طمع شد.
سولوس گفت: «لطفاً، کمکم کن.» و خشمِ او را فرونشاند.
لیث در ارتفاعِ بالایی از آسمان بلینک کرد و سپس دور شد. سولوس بیدرنگ به داخلِ انگشترش بازگشت و دردش متوقف شد.
گفت: «برای بهبودی وقت میخوام، شاید حتی یه چشمهٔ مانا.»
لوکریاس پرسید: «اون دیگه چیه؟»
«جداً، چرا هنوز اینجایی؟» لیث جنگ را بررسی کرد و متوجه شد سروان با چه استیصالی به رشتههای مانایی که برایش باقی گذاشته بود، چنگ میزند.
سروان آهی کشید و گفت: «آماده نیستم که برم. نمیتونم همینطوری بمیرم در حالی که پادشاهی تحتِ محاصرهٔ آدمایی مثل ثرود یا نامردگانه. علاوه بر اون، نمیتونم مقلدِ بالکور رو ببخشم.»
«اون حرومزاده همهچیز رو ازم گرفت، کلی آدمِ خوب رو کشت، و با این حال هنوز یهجا دارن از زندگی لذت میبرن. قبل از اینکه برم، میخوام مرگشون رو ببینم.»
لیث پاسخ داد: «پس دردِ هردومونه. با این حال هنوز نمیفهمم از من چی میخوای. قرار نیست یه دیو رو فقط به خاطرِ تو همیشه فعال نگه دارم. انرژیِ خیلی زیادی میبره و دیوونهت میکنه.»
لوکریاس پاسخ داد: «من چیزی ازت نمیخوام، دارم کمکم رو بهت پیشنهاد میدم.»
بدنش از مانای لیث ساخته شده بود و به همین دلیل، شکل دادنِ یک پیوندِ ذهنیِ مناسب برایش بهاندازهٔ نفس کشیدن طبیعی بود.
لوکریاس به لیث نشان داد که دیوها چطور بهندرت با هم کار میکردند و هر کدام فقط روی تخلیهٔ خشم یا کینهای متمرکز بودند که هنوز آنها را به دنیای زندگان پیوند میداد. او همچنین به لیث فاش کرد که دیوها دانشش را به ارث میبردند و این باعث میشد بتوانند از بیشترِ طلسمهایش استفاده کنند.
با این حال، بیشترشان در زمانِ حیات جادوگر نبودند، بنابراین به همان چیزی که میدانستند میچسبیدند یا از قدرتهایشان ناشیانه استفاده میکردند. علاوه بر آن، این واقعیت که امضای انرژیِ یکسانی داشتند، آنها را در برابرِ طلسمهای یکدیگر مصون میکرد و مزایای تاکتیکیِ بیشماری به وجود میآورد.
لیث سر تکان داد و گفت: «میفهمم منظورت چیه. همین الان هم دارم روی این کار میکنم که به دیوهام چندتا رهبر بدم، ولی بیشتر از دوتا به دردم میخوره. برام مهم نیست چطور این کار رو میکنی. میتونی پیشم بمونی به این شرط که قول بدی رازهای منو نگه داری.»
لوکریاس پاسخ داد: «نگران نباش، بچه. من رازهای تو رو با هیچکس در میون نمیذارم، همونطور که رازهای پادشاهی رو با تو در میون نمیذارم. معاملهٔ منصفانهایه.»
«صبر کن، پادشاهی چه رازهایی رو از من پنهان میکنه؟»
لوکریاس حرفهای لیث را نادیده گرفت و انرژیای را که آخرین جرقهٔ هیئتِ دیوش را تشکیل میداد، رها کرد. سایه ناپدید شد و کرهٔ نورانیِ کوچکی بهاندازهٔ یک سیب از خود بر جای گذاشت.
لیث انتظار داشت مانندِ همیشه که روحی از این دنیا میرفت، کره به سوی آسمان پرتاب شود، اما در عوض، کرهٔ نورانیِ لوکریاس به سمتِ تیامات یورش برد. یا بهتر است بگویم، به سمتِ تنها بالِ پردارش.
رگههای سرخِ روی یکی از پرها از الگویی تصادفی به رونی تبدیل شد که لیث را کاملاً به یادِ رونِ آویزِ ارتباطیِ لوکریاس میانداخت. لیث و سولوس میتوانستند حضورِ سروان را درونِ پر حس کنند و سعی کردند با او حرف بزنند، اما به جای کلمات، رؤیاهایی به سویشان آمد.
لوکریاس در آرامش بود، در حالتی شبیه به خوابی عمیق که در آن شادترین و غمانگیزترین لحظاتِ زندگیاش را دوباره تجربه میکرد. خوابهای شاد به او یادآوری میکردند که برای چه میجنگد و مانع از دیوانه شدنش میشدند.
کابوسهای غمانگیز به او یادآوری میکردند که علیه چه چیزی میجنگد و شعلههای نفرتی را که او را به لیث پیوند میداد، دوباره روشن میکردند.
لیث اندیشید: «فکر کنم این توضیح میده که پرهام به چه دردی میخورن. هر کدومشون میتونه یه روح رو تو خودش ذخیره کنه.»
سولوس گفت: «دلم برای لوکریاس میسوزه. این خوابها بهش توهمِ زنده بودن و برگشتن پیشِ خانوادهش رو میدن... وقتی بیدار بشه، درد کورش میکنه.»