چپتر 1701: فصل 1701

سربازان از دستور اطاعت کردند و با استفاده از ترکیبی از جادوی آتش و جادوی تاریکی، کاری کردند که همهٔ دیوارها جز دیوارهای باربر فروبریزند.

اشراف بالاخره توانستند از سرِ راهِ نیروهای کمکی کنار بروند. همزادها هم باید بینِ ماندن و کشته شدن، یا فرار و قاطی شدن با جمعیت، یکی را انتخاب میکردند.

از بختِ بدشان، این حقِ انتخاب خیلی زود از دستشان گرفته شد.

فلوریا مدتی بود که رسیده بود، اما تنها کاری که از دستش برمیآمد این بود که با بینش حیات از بیرون مراقبِ اوضاع باشد و در همان حال، غارتگر را لبالب از طلسم پر کند.

یورش بردن به داخل به معنای افشای قدرتی بود که میتوانست آرایههای شهر را نادیده بگیرد. مجبور شده بود صبر کند و امیدوار باشد که تا گذشتنِ زمانِ معقولی که رسیدنش را توجیه کند، اتفاقِ بدی نیفتد.

فریا هم زمانِ پیش از تخریبِ دیوارها را صرفِ این کرده بود که از سلاحِ لیث سر دربیاورد.

کاش اون خسیسخان میذاشت با لولهٔ فلزیِ ریلثابت تمرین کنم، ولی میگفت اگه این کار رو بکنم، شارژهایی مصرف میشه که حاضر نیست پولشون رو بده.

تازهشم سالارک قدغن کرده بود تو کویر ازش استفاده کنم و وقتی از فالوئل خواستم تو غارش امتحانش کنم، پاک قاطی کرد. خدا کنه اونقدری از توضیحاتِ لیث فهمیده باشم که بتونم راهش بندازم.

سلاح شبیه به کمانپولادیِ بدونِ زهی بود که به دیاپازونِ غولآسایی بلندتر از بازوهای فریا ختم میشد. فریا استوانهای با یک کریستالِ آبی را در پایهٔ سلاح فرو کرد و با شکلگیریِ قوسهای الکتریکی بینِ دو شاخهٔ دیاپازون، صدای وِزوِزی شنید.

ابزارهای کیمیاگری برعکسِ آرتیفکتها تحتتأثیرِ آرایههای مهروموم قرار نمیگیرن، چون طلسمهایی که استفاده میکنن از قبل اجرا شدن و سازندهشون انرژیِ عنصریشون رو همون تو ذخیره کرده.

اگه محدود به طلسمهای ردهٔ ۳ نبودن و میشد اراده رو بهشون تزریق کرد، عالی میشدن، ولی چون کاربر و اجراکننده یکی نیستن، این کار غیرممکنه. واسه همینه که فقط آدمای بدونِ جادو ابزارهای کیمیاگری رو میخوان و جادوگرا فقط دنبالِ آرتیفکتان.

فریا در دل آهی کشید.

پس از چند ثانیه، سنگِ قیمتیِ آبیرنگ چشمک زد و فریا همانطور که لیث به او آموزش داده بود، جعبهٔ فلزیِ مستطیلشکلِ عجیبی را درست زیرِ دیاپازون قرار داد.

برام سؤاله که چرا دوتا دسته گذاشته ولی هی بهم غر میزد که موقعِ شلیک با لولهٔ فلزیِ ریلثابت، دستهٔ جداشونده رو نگیرم. اینجوری هدفگیری که راحتتر میشه.

تقریباً در جوابِ سؤالش، صدای کلیکی به گوش رسید.

قطعهفلزِ کوچکی از جعبه خارج شد و به وسطِ دیاپازون رفت و همانجا در هوا شناور ماند و مدار را کامل کرد.

حالا جریان از منبعِ نیرو به بالای یکی از شاخهها میرفت، از درونِ فلزی که نقشِ سیمِ رابط را ایفا میکرد میگذشت و از شاخهٔ دیگر پایین برمیگشت. قوسهای الکتریکی ناپدید شدند، چرا که الکتریسیتهٔ حاصل از منبعِ نیرو میتوانست آزادانه جریان یابد و میدانِ مغناطیسیِ قدرتمندی بسازد.

خیلی خب، دیگه این مسخرهبازی بسه. بذار ببینم چطور کار میکـ...

فریا یکی از غولهایی را که داشتند از میانِ دیوارهای فروریخته میگذشتند نشانه گرفت و ماشه را کشید.

الکتریسیته در دیاپازون به جریان افتاد، اما بهجای ایجادِ آذرخشی که فریا انتظار داشت، فلزِ افسونشده را به جلو و به بیرون از دیاپازون هل داد.

پرتابه با سرعتِ فراصوت حرکت کرد و در نوری طلاییرنگ ناشی از جادوی هوا پوشیده شد. این جادو مقاومتِ هوا را کاهش میداد و جلوی پودر شدنِ گلوله در اثرِ اصطکاک را میگرفت.

با این حال، لگدِ شلیک شانهٔ فریا را از جا درآورد و او را از روی سقف به پایین پرت کرد.

احمق! همه که چند تن وزن ندارن. باید بهم هشدار میداد.

لیث در واقع هشدار داده بود و توصیه کرده بود که همیشه جای پایش را محکم کند و سلاح را محکم نگه دارد، اما فریا فکر کرده بود که او طبقِ معمول دارد مته به خشخاش میگذارد.

او یک بیدارشده با هستهٔ آبی بود، نه یک آدمِ عادیِ ضعیف.

فریا با طلسمِ پرواز سقوطش را متوقف کرد و سلاح را با جادوی روح پس گرفت. در همان لحظه، با برخوردِ پرتابه به چیزی، صدای غرشِ رعد به گوش رسید.

فریا به گودالی که جای یکی از اتاقهای طبقهٔ اولِ عمارت را گرفته بود نگاه کرد.

اوه، لعنتی!

با وجودِ آرایههای محافظِ خانه، کفِ سنگی داشت روی سالنِ رقص فرو میریخت و مبارزه را از قبل هم آشفتهتر میکرد. مقاومتِ هوا کم شده بود اما همچنان وجود داشت و لگدِ سلاح، هدفگیریاش را بیشتر از قبل به هم زده بود.

فریا روی یک زانو نشست و پیش از اینکه دوباره ماشه را بکشد، با استفاده از همجوشیِ کاملِ عنصری بازوهایش را ثابت کرد. اما جز قوسهای الکتریکی که دوباره شکل میگرفتند، هیچ اتفاقی نیفتاد.

خیلی خب. خبرِ خوب اینه که الان وقت دارم فکر کنم چطور شلیکِ بعدی رو درست هدف بگیرم. خبرِ بهتر اینه که وقتی برگردم کویر، قراره حسابی دهنِ لیث رو سرویس کنم.

فریا چند نفسِ عمیق کشید و بهمحضِ اینکه جواهرِ آبی دوباره چشمک زد، دست به کار شد.

او طلسمِ اسکوپ را ساخته بود تا دشمنانش را زیرِ نظر بگیرد و از راهِ دور با شمشیرِ رپیرش، دردنوت، به آنها ضربه بزند، اما این طلسم برای وضعیتِ فعلی هم کاملاً جواب میداد.

به همین دلیل بود که لیث اولین مدل از نسخهٔ جادوییِ ریلگانی را که خودش اختراع کرده بود، به او سپرده بود. زبانِ جهانیِ تایریس هیچ واژهای برای توصیفش نداشت و «لولهٔ فلزی با ریلهای ثابت» هم چندان به دل نمینشست، اما لیث تا وقتی از کارکردش مطمئن نمیشد، به اسمش اهمیتی نمیداد.

شلیکِ دوم هم بازوهای فریا را به درد آورد، اما هدفگیریاش دقیق ماند. پرتابه واردِ اسکوپ شد و تقریباً از فاصلهٔ صفر در برابرِ همزاد بیرون آمد. بالاتنهٔ غول مثلِ یک بادکنکِ پر از آب منفجر شد و فریا و تمامِ کسانی را که ناظرِ مبارزه بودند، از شدتِ حیرت در جایشان میخکوب کرد.

فریا منتظر ماند تا قوسها دوباره شارژ شوند.

چطور یه چیز به این کوچیکی میتونه اینقدر آسیب بزنه؟

لیث اصولِ کارِ ریلگان را میدانست، اما همیشه دانشِ مهندسی و موادِ لازم برای ساختش را کم داشت. دستکم تا وقتی که آلیجاهِ الف برایش توضیح داد گلِ سنگتندری که در اختیار دارد چیست و چطور باید از آن استفاده کند.

گلِ سنگتندر تواناییِ هماهنگکردنِ عنصرِ زمین و هوا را داشت و به هر چیزی که با جوهرش آغشته میشد اجازه میداد سختیِ زمین را حفظ کند، در حالی که همچنان میتوانست از تمامِ پتانسیلِ عنصرِ هوا بهره ببرد.

بدونِ آن، لیث هرگز ابزاری برای ایجادِ میدانِ مغناطیسیِ بهقدرِ کافی قوی برای شارژِ گلولهها نداشت. علاوه بر این، گلِ سنگتندر در ساختِ خودِ پرتابهها هم نقش داشت.

پرتابههای بدونِ هالهٔ جادویی، هر چقدر هم که سریع حرکت میکردند، در برابرِ غلافِ جاذبهٔ هر زرهِ افسونشدهای بیاثر میشدند. همچنین، اگر لیث فلزاتِ جادویی را برای ساختِ گلولهها هدر نمیداد، اصطکاک و دمای بالا هر نوع مادهای را پیش از رسیدن به هدف نابود میکرد.

ریلگان محصولِ ترکیبی از کیمیاگری و جادوآهنگری بود. خودِ سلاح آرتیفکتی با مجموعهای پیچیده از هستههای کاذب بود که فقط میدانِ مغناطیسی را ثابت نگه میداشتند و ریلها را بینِ شلیکها خنک میکردند.

اما پرتابهها ابزاری کیمیاگری بودند. لیث آنها را با عنصرِ هوا و زمین افسون کرده بود تا نهتنها ابررسانا باشند، بلکه ناآگاهیاش از آئرودینامیک را هم جبران کنند.

این کار پرتابهها را بسیار گرانقیمت میکرد، اما مزایایش به معایبش میچربید.