چپتر 1715: فصل 1715

فالوئل گفت: «اینطوری شناختمت، الفین. دقیقاً شبیهِ تصویرهای بیش از ۶۰۰ سال پیشت هستی.»

«لطفاً سولوس صدام کن. اسمِ الفین برام هیچ معنیای نداره. میشه اون نقاشیها رو ببینم؟ حتی اگه خاطرهٔ جدیدی به یاد نیارم، بازم خیلی دلم میخواد یه پرتره از مادرم داشته باشم.»

فالوئل پاسخ داد: «میتونم سعی کنم یه مدت قرضشون بگیرم. امن نیست هیچکدومتون رو به قلعهٔ مادرم ببرم. شاید سیلوروینگ دربارهٔ رابطهٔ شما اشتباه کرده باشه، اما همهٔ دوستانِ منادیون همون واکنشی رو نشون میدن که اون نشون داد.

«نیمهٔ برج بودن، از نظرِ فنی سولوس رو یه برده میکنه و حتی به عنوانِ الفین هم اون بدجنسیِ لازم برای غلبه بر آدمِ زیرکی مثلِ لیث رو نداشت. بهت برنخوره.»

لیث گفت: «به دل نگرفتم. راستی، تعطیلاتتون چطور بود و با دستها چیکار میکنید؟»

فالوئل پرسید: «این رو میپرسی چون میخوای بدونی ویژگیهایی رو باز کردم که ازشون خبر نداری، یا چون برای ساختنِ یه چیزی از جسدِ اون اژدها که شنیدم با خودت بردی کمکم رو میخوای، یا هر دو؟»

لیث شانه بالا انداخت: «هر دو. فقط میخواستم مؤدب باشم و یهراست نرم سرِ اصلِ مطلب.»

او غرید: «تعطیلاتم عالی بود، ممنون. حیف که وقتی برگشتم، فهمیدم یکی از غیبتم سوءاستفاده کرده تا قلمروم رو به هم بریزه. بعداً در این باره حرف میزنیم. در موردِ دستها، متأسفانه باید بگم پیشرفتِ کمی باهاشون داشتم.

«حداقل تا وقتی که با مادرم حرف زدم.»

با تکانِ مچِ دستش و پوزخندی مغرورانه، دستها را پدید آورد.

آرتیفکتِ منادیون شبیهِ یک جفت دستکشِ کارِ ضخیم و نقرهای بود که بازوی فالوئل را تا آرنج میپوشاند. دستها روی نوکِ هر انگشت یک کریستالِ مانا با رنگی متفاوت داشتند و ششمین کریستال در وسطِ پشتِ دستشان قرار داشت.

کریستالها از سرخ روی انگشتِ کوچک تا آبی روی شست امتداد داشتند، با الگویی شبیهِ پیشرویِ هستهٔ مانا، اما رنگِ سبز با نقرهایِ روشن جایگزین شده بود، در حالی که سنگِ قیمتیِ پشتِ دست به جای بنفش، سیاه بود.

«از قبل باید در موردِ این و این بدونی، درسته؟» فالوئل مهارِ انرژیِ جهان را که درونِ لانهاش جریان داشت به دست گرفت، اجرای جادوی عنصری را دشوار کرد و هر قطعه تجهیزاتِ بدونِ هستهٔ نیرویی را که شاگردانش پوشیده بودند، از کار انداخت.

لیث در حالی که حس میکرد هستههای کمکیاش دارند ضعیفتر میشوند، سر تکان داد: «درسته. با این حال اصلاً نمیدونستم دستها میتونن روی طلسمها هم اثر بذارن.»

فالوئل گفت: «فقط در صورتی میتونن این کار رو بکنن که مکان، مثلِ غارِ من، آرایههایی داشته باشه که جریانِ انرژیِ جهان رو محدود کنه. وگرنه انرژیِ عنصریِ خیلی زیادی برای مهار کردن وجود داره. چیزی که مادرم بهم یاد داد اینه که هر جواهر روی دستها، به اربابشون مهارِ تکتکِ عناصر رو میده، اینطوری.»

فالوئل کشیدنِ انرژیِ جهان را متوقف کرد و به جای آن دستها را از مانای خودش لبریز کرد. هر جواهر دایرهٔ کوچکی به رنگِ خودش پدید آورد که اندازهاش بزرگ شد تا اینکه غار را پر کردند.

لیث مات و مبهوت پرسید: «چطور شش آرایهٔ مهروموم عنصری رو به این سرعت اجرا کردید؟»

سولوس در حالی که بهشدت نفسنفس میزد، گفت: «میشه لطفاً بس کنید؟ برای حفظِ قدرتم به عصای فرزانه نیاز دارم.»

حالا که انرژیِ جهان مسدود شده بود، عصای فرزانه دستکمی از یک عصای پیادهرویِ معمولی نداشت.

«ببخشید!» فالوئل آرایهها را باطل کرد و آرایههای بیشتری، اما از نوعی دیگر پدید آورد.

پس از چند ثانیه، شش دایرهٔ عنصریِ جدید میانِ جواهراتِ همرنگ روی دو دستکشِ روبهروی هم پدیدار شده بود.

«همونطور که میبینید، هر جواهر با رونهای عنصریِ کافی آمیخته شده تا بهم اجازه بده زمانِ اجرا رو کم کنم و حتی شش آرایهٔ عنصریِ متفاوت رو همزمان با فشارِ محدودی روی تمرکزم نگه دارم.

فالوئل گفت: «بدون دستان، هرگز نمیتونستم اینهمه آرایه رو حفظ کنم، و این کار رو هم نمیتونستم بکنم!» او آرایهها را روی هم لایه کرد و ابتدا آنها را به آرایههای وارپ و سپس به آرایههای گرانش تغییر داد.

پس از پدید آوردنشان، فالوئل میتوانست رونهای سازندهٔ آرایههای جادویی را بازآرایی کند و بدون نیاز به اجرای دوباره، تأثیرات طلسمها را تغییر دهد.

سولوس در حالی که هیدرا همه را به سراسرِ لانهاش و تمامِ مکانهای آشنای اطراف وارپ میکرد، گفت: «به جانِ مادرم! خودمون هرگز به این روش فکر نمیکردیم.»

فالوئل شانه بالا انداخت و گفت: «منم همینطور. اگه مادرم برام توضیحش نمیداد و بعد بهصورت عملی نشونم نمیداد، اگه تمامِ وقتم رو فقط روی مطالعهٔ دستان میذاشتم ماهها طول میکشید، و اگه به برنامهٔ عادیام میچسبیدم سالها زمان میبرد.

«همیشه بهتون میگم که همین الانشم دارید سعی میکنید کارهای زیادی بکنید. امیدوارم دربارهٔ طلسمهای ردهٔ تیغه به لیث چیزی نگفته باشی.»

با فکرِ اضافه شدنِ یک کارِ دیگر به فهرستِ بیپایانشان، رنگِ سولوس پرید و گفت: «دیوونه که نیستم. اما پروفسور، دستانِ برج کمی متفاوتن.»

جفتی دستکشِ سیاه روی دستانش پدیدار شد که حالا هر دو یک سنگِ قیمتیِ سیاه پشتشان داشتند.

دستکشِ راست همچنین بهجای نوکِ انگشتان، روی هر یک از بندهایش یک سنگِ قیمتی به رنگی متفاوت داشت و کریستالی گِلآلود کفِ آن به چشم میخورد. اما دستکشِ چپ، فقط یک سنگِ قیمتیِ زرد و یک سنگِ سرخ بهترتیب روی بندِ انگشتِ اشاره و میانی داشت.

فالوئل گفت: «این با عقل جور درنمیاد. بر اساسِ چیزی که مادرم بهم گفت، دستانِ برج هم ششتا سنگِ قیمتی داشتن، نه هفتتا. نباید هیچ سنگی کفِ دست باشه.»

سولوس شانه بالا انداخت و گفت: «همونطور که قرار بود بهجای هفت رگه تو موهام، فقط دوتا داشته باشم. مالیشکا، یعنی منظورم اینه که، بابا یاگا گفت دلیلش اینه که از وقتی با برج ادغام شدم، به یه آرتیفکتِ زنده تبدیل شده که میتونه تکامل پیدا کنه و خودش رو ارتقا بده.»

فالوئل برای بررسی و مقایسهٔ دو آرتیفکت از جریانِ زندگی استفاده کرد و گفت: «که اینطور. خبرِ خوب اینه که اگه نظریهام درست باشه، هفتمین سنگِ قیمتی ممکنه بهت اجازه بده حتی آرایههای روح رو اجرا کنی.

«خبرِ بد هم اینه که تا وقتی دستانت ترمیم بشن، نمیتونی بیشتر از سه آرایه رو همزمان پدید بیاری.»

لیث گفت: «پروفسور فالوئل، انگار یادتون رفته که من هستهٔ بنفشِ روشن ندارم. تازه، نمیتونم اونقدر برای اجرای یه آرایه وقت بذارم یا دستان رو بیرون بیارم، مگه اینکه مطمئن باشم میتونم همهٔ شاهدها رو بکشم.»

سولوس برای اینکه مدتزمانِ هیئتِ انسانیاش را بیشتر از این کم نکند، دستان را باطل کرد و گفت: «من میتونستم اونا رو براش اجرا کنم، اما با در نظر گرفتنِ انرژیِ لازم برای فعال نگهداشتنِ دستان و بقیهٔ کارایی که معمولاً وسطِ مبارزه میکنم، شاید بتونم دوتا اجرا کنم. فقط شاید.»

فالوئل در حالی که با لبخندی شیطنتآمیز نحوهٔ کارِ دستان را برای همه توضیح میداد، گفت: «بازم از کاری که تا یه دقیقه پیش میتونستی بکنی بیشتره. از تمرین لذت ببرید.»

سولوس قوز کرد و نالید؛ میدانست تمرین با آرتیفکتِ برج به عهدهٔ او خواهد بود و وقتِ آزادش از قبل هم کمتر میشود.

لیث به فریا و فلوریا اشاره کرد و گفت: «چرا به اینا هم یاد میدین؟ نگید که دارید میمیرید و میخواید دستان رو برای یکی از شاگردای عزیزتون به جا بذارید. فیروال ما رو زنده نمیذاره.»

فالوئل گفت: «نه، عقلِ کل! دلیلش اینه که دستان یه ابزارِ آموزشیان. هر کسی که من انتخاب کنم میتونه ازشون استفاده کنه، به شرطی که خیلی ازم دور نشه...»