چپتر 1725: فصل 1725

مانایش را از جایی نزدیک به شبکهٔ خورشیدیاش و سپس در بدنش تماشا کرد، تا اینکه به

دستی رسید که چوبدستیِ جادوآهنگری را گرفته بود. روی جریان تمرکز کرد و آن را تا

نقطهٔ مبدأش دنبال کرد.

درحالیکه تلاش میکرد بیدار شود، در دل گفت.

موفق شدم! هستههام رو پیدا کردم. حالا فقط باید همونطور که مانام رو تحریک

میکردم، اینا رو هم تحریک کنم و زندگیام بهعنوانِ یه هیولا تموم میشه! هر چیزی

بهتر از اینه که بینِ دو تا دنیا گیر کرده باشی و به هیچکدوم تعلق نداشته باشی.

نالروند با دقت هر دو هسته را همزمان و با شدتی یکسان به جنبش درآورد؛ با تپشهای

ریتمیکِ کوچکی آغاز کرد که از قلبِ یک نوزاد قویتر نبود. همزمان با روشنتر شدنِ

رنگِ هستههایش، جریانِ مانای او بهطرزِ چشمگیری افزایش یافت.

امواجِ انرژیِ جهان به بدنش سرازیر شد و احساسِ نشاطآورِ قدرتی را به او داد که تا

آن زمان تجربه نکرده بود. اما بعد، این احساس به درد تبدیل شد. بدنِ انسانیاش

تواناییِ تحملِ دو هستهٔ بیدارشده را نداشت و بدتر از همه اینکه، جریانهایشان با

هم ناهماهنگ بود.

هرکدام سعی میکرد ناخالصیها را به سمتِ دیگری براند و نالروند را از درون متلاشی

میکرد. با چنان شدتی که حتی همجوشیِ تاریکی هم نمیتوانست جلوی آن را بگیرد، درد

به اوج رسید و بهجای ناخالصیها، خون از تمامِ منافذِ بدنش بیرون زد.

بهطورِ غریزی به کالبدِ هنوز سالمِ رزارِ خود تغییرِ شکل داد، اما در عرضِ چند

ثانیه، آن هم به تودهای خونین تبدیل شد.

فالوئل غرید: «احمقِ لعنتی!» و به فرمِ هیدرای خود درآمد. سپس با ترکیبِ اجرای ذهنی

و بدنی، چندین طلسم را همزمان به کار گرفت.

آرایهای شفابخش نالروند را که مدام بینِ دو بدنش تغییرِ شکل میداد در بر گرفت و

خونریزیاش را متوقف کرد. همزمان، چندین پیچک از جادوی روح به هستههایش رسید و

آنها را مسموم کرد.

هستهها از رنگِ روشن به آبی رسیدند، اما او متوقف نشد تا اینکه به آبیِ تیره با

سایههای فیروزهای تبدیل شدند. در نهایت، از جریانِ زندگی استفاده کرد تا تمامِ

ناخالصیهای نالروند را سرِ جایشان برگرداند و به کشمکشِ مرگبارِ میانِ هستههایش

پایان دهد.

فالوئل با استفاده از دستانِ منادیون تمامِ انرژیِ جهانِ اطرافِ رزار را کنار زد و

او را ایزوله کرد و گفت: «شانس آوردی که بدنت بهجای اینکه فرآیندِ بیداری رو تسهیل

کنه، داره باهاش میجنگه، وگرنه هیچی نمیتونست نجاتت بده.»

فنِ تنفسِ او حالا بیفایده بود و تنها انرژیای که میتوانست برای درمان استفاده

کند از هستههای خودش میآمد. اثرِ ترکیبیِ مسمومیتِ مانا، ناخالصیها و دستان،

هستهها را متوقف کرد و دوباره آنها را به خواب برد.

فالوئل غرید: «تبریک میگم. به زندگیِ دوم مسلط شدی و داشتی خودت رو به کشتن

میدادی. داشتی چه غلطی میکردی؟» هیچیک از حاضران تا آن زمان یک هیدرای خشمگین

ندیده بودند و این صحنه برایشان وحشتناک بود.

با هر کوبشِ پاهای فالوئل، زمین میلرزید. سرهایش مانند هفت خورشیدِ رنگارنگ

میدرخشیدند و گردنهایش با خشمی طوفانی در هوا شلاق میخوردند. از نیشهای

برهنهاش اسیدی سمی میچکید که هم سنگ و هم جادو را میسوزاند، و هر هفت دهانش با

خشم فریاد میزدند.

«واقعاً فکر میکردی هیچکدوم از انسانهای جانورنما نتونستن بیدار بشن؟ که تو

اولین نفری هستی که یه استادِ بیدارشده داری؟ حدس بزن چی شده؟ اشتباه میکنی! اونا

خیلی ساده مردن.»

سرِ آبیِ فالوئل چنان سریع و نزدیک جلو آمد که فریا فکر کرد الان است که رزار را

بخورد. فالوئل داد زد: «اینطور نیست که تا وقتی بیدار نشی نتونی بدنهات رو همجوشی

بدی، بلکه کاملاً برعکسه. تا وقتی وضعیتت رو درست نکنی نمیتونی بیدار بشی، احمق!»

پیش از آنکه از حال برود، تنها توانست بگوید: «متأسفم.»

دردِ ناشی از جراحاتش و هستههای مسمومش حتی برای یک جانورِ امپراطور هم بیش از حد

بود.

لیث نبض و سرزندگیِ نالروند را بررسی کرد و وقتی دید فالوئل پیشتر آن را بازیابی

کرده است، گفت: «فکر کنم دیگه از مأموریت خط خورد.»

فالوئل به کالبدِ انسانیاش برگشت و گفت: «نه، خط نخورده. نالروند باید سرش رو از

تو ماتحتش بکشه بیرون. اگه تو خونه بمونه، تو دلسوزی به حالِ خودش غرق میشه و

اوضاع فقط بدتر میشه. به شما دو تا اعتماد دارم که مراقبش باشید.»

او به محافظ و فریا اشاره کرد.

فریا پرسید: «چرا ما؟»

فالوئل پاسخ داد: «چون تو جانوری هستی که جایگاهش رو بینِ آدما پیدا کرده و تو

انسانی هستی که با یه دورگه دوست شده.» و ادامه داد: «دقت نکردید که چطور نالروند

هیچوقت به رزار تبدیل نمیشه، مگر اینکه مجبور باشه بجنگه؟ و چطور وضعیتش رو یه

مشکل میدونه؟»

محافظ سر تکان داد و گفت: «راست میگه. نالروند نیمهٔ جانوریاش رو تا حدی پس

میزنه که تا همین اواخر اون رو منشأِ تمامِ خشم و عطشِ خونی میدونست که حس

میکنه. اگه اول خودش رو نپذیره، مهم نیست کجا بره، هیچوقت به هیچجا تعلق نخواهد

داشت.»

سکوتی سنگین در اتاق حاکم شد. هیچکسِ دیگری واقعاً آنقدر اهمیت نداده بود که

متوجهِ این موضوع شود.

فالوئل درحالیکه سلاحهای استخوانی را بررسی میکرد، با پوزخند گفت: «واقعاً که چه

دوستانی هستید.» سپس ادامه داد: «سولوس، کارت عالیه اما اگه قدرتِ جادوییِ بیشتری

داشتی، میتونست بهتر از اینم بشه. دفعهٔ بعد، یا از حفظ کردنِ فرمِ سنگیات دست

بکش یا دستان رو پدید بیار.»

«محافظ، درکِ مانای تو نیاز به تمرین داره. پیشنهاد میکنم مدتی رو تو لوتیا

بهعنوانِ یه درمانگر کار کنی. فریا، ناآگاهیات دربارهٔ آرایهها داره پتانسیلت رو

محدود میکنه. وقتی برگردید، مجبورت میکنم دوایرِ جادوآهنگری رو اونقدر تمرین کنی

تا برات ملکهٔ ذهن بشن.»

«حالا برید خونه و استراحت کنید. میخوام برای فردا تو بهترین فرمِ ممکن باشید.»

محافظ در راهِ بازگشت، درحالیکه رزارِ بیهوش را روی دوشش میبرد، غرغر کرد: «عالی

شد! کارِ بیشتر دقیقاً همون چیزی بود که نیاز داشتم. سلیا منو میکشه.»

لیث در جواب گفت: «شوخی میکنی؟ درمانگر بودن یه شغلِ پردرآمد با ساعاتِ کاریِ مشخص

و بدونِ هیچ خطریه. سلیا عاشقش میشه.»

«به حرفت اعتماد میکنم. تنها مشکلم اینه که مردمِ لوتیا اونقدر بهم اعتماد میکنن

که بذارن درمانشون کنم یا نه. اونا آدمای محتاطی هستن، مخصوصاً تازهواردها.»

«نگران نباش، آدما موجوداتِ ریاکاری هستن. تا وقتی از مریضیشون بیشتر از تو بترسن،

حتی اگه تو فرمِ اسکول باشی هم میذارن درمانشون کنی.»

لیث ادامه داد: «علاوه بر اون، اگه کسی ازت معرف خواست، بفرستش پیشِ من تا حسابش رو

برسم.»

رایمن با گیجی ابرو در هم کشید و پرسید: «منظورت اینه که ضامنم میشی، درسته؟»

«همون معنی رو میده.»

فریا پرسید: «لیث، تو چطور با وضعیتت بهعنوانِ یه دورگه کنار اومدی؟»

لیث با آهی پاسخ داد: «خیلی سخت بود، مخصوصاً اون موقع تو آکادمی.» و ادامه داد:

«منم خودم رو یه هیولا میدونستم و همیشه میترسیدم که اگه خانوادهام یا شما

بچهها حقیقت رو دربارهام بفهمید، طردم کنید.»

«با این حال سولوس رو داشتم، و اون همیشه من رو همونطور که هستم پذیرفته بود. بعد

از اینکه ذاتم رو به فلوریا نشون دادم و اونم براش مهم نبود، اوضاع خیلی بهتر شد.

اما لحظهای که واقعاً باهاش کنار اومدم، بعد از در میون گذاشتنِ رازم با کامیلا

بود.»

فریا سر تکان داد و گفت: «آره، شنیدم.»

لیث با نگاهی گیج گفت: «منظورت چیه؟»

«همیشه کنجکاو بودم. شاهزادهخانم و اربابِ شیاطین دقیقاً چطوری کـ...»

با شنیدنِ اسمِ یکی از بازیهای نقشآفرینی که با دوستدخترِ سابقش ساخته بود، لیث

از خجالت مثل لبو سرخ شد و پرید وسطِ حرفش: «این رو دیگه از کدوم گوری شنیدی؟»

فریا پاسخ داد: «زنا یه کارِ خاص انجام میدن به اسم "حرف زدن" و اینطوری هم نبود

که کامیلا چیزی برای خجالت کشیدن داشته باشه...»