چپتر 1731: گذشته و آینده (بخشِ ۳)
چپتر 1731: گذشته و آینده (بخشِ ۳)
فریا گفت: «یه چیزِ دیگه. اگه پوستدزدها اینقدر قویان، چرا ثرود اونا رو نفرستاد اینجا؟ تازه، چرا همزاد یه هماهنگکننده بسته؟ مانوهار داره اونا رو کامل بررسی میکنه و میگه اونا از نژادهای سقوطکرده نیستن.»
«من میتونم جوابِ اینو بدم.» سولوس اما فقط در ذهنِ لیث جواب داد: «وقتی بالور انرژیِ جهان رو مکید، تونستم از حسِ مانا استفاده کنم تا وضعیتمون رو بفهمم. هماهنگکنندهها تنها دلیلیان که نژادهای سقوطکرده بازگشتهان و تونستن تکامل پیدا کنن.
«شرط میبندم بدونِ قلادهها، هستههای مانای معیوب نمیتونن بهتنهایی دووم بیارن. متوجه شدم که اونطرفِ گامها یه چشمهٔ مانای دیگه هست که حتی بعد از بیرون رفتنشون از معدن، بازم انرژیِ هماهنگکنندهها رو تأمین میکنه.
«ثرود پوستدزدها رو نفرستاد خیلی ساده چون اونا بیشتر به دردِ کارِ میدانی میخورن تا معدنکاری. در موردِ همزاد هم، شرط میبندم با یه ترفند فرستادش اینجا تا دستش به یه هماهنگکننده برسه و روش مطالعه کنه.
«بقیهٔ موجودات بهمحضِ اینکه قلادهشون باز بشه میمیرن، در حالی که پروتئوس یه بیدارشدهٔ عادیه. اون میتونه بدونِ اینکه شکی برانگیزه، با نشاطبخشی روی هماهنگکننده مطالعه کنه.»
سولوس فقط نیمی از ماجرا را درست فهمیده بود. ثرود پروتئوس را فرستاده بود، نه فقط به این دلیل که میتوانست آزادانه از چشمه دور شود و هر لحظه بدونِ اجازهٔ بالور به او گزارش دهد، بلکه برای اینکه آزمایش کند آیا هماهنگکنندهها میتوانند به بیدارشدگان کمک کنند تا هستههایشان را سریعتر رشد دهند یا نه.
زمان بسیار حیاتی بود و با جابهجاییِ گریفونِ طلایی از یک چشمهٔ مانا به چشمهای دیگر، هماهنگکنندهها به ارتشِ او اجازه میدادند در زمانِ کوتاه میانِ نبردها قویتر شوند.
لیث گفت: «فقط یه سؤال باقی میمونه. قراره از معدن بریم، فالوئل رو خبر کنیم، یا رودررو باهاشون بجنگیم؟»
محافظ پیش از آنکه به نزدیکترین تونلِ فرعی عقب بنشیند، جواب داد: «بیا فالوئل رو خبر کنیم. معدن مالِ اونه و ما شاگرداشیم.»
هیدرا بیشتر از این وضعیت کنجکاو به نظر میرسید تا ترسیده. «جالبه. چند متجاوز باقی موندهن؟»
محافظ جواب داد: «هر گروه از پنج نفر تشکیل شده، در مجموع پونزده نفر.»
«پس نمیفهمم مشکل چیه. پنج نفرِ شما برای مقابله با یه مشت آدمِ ضعیف کاملاً کافیه. سعی کنید تو هر گروه حداقل یه دشمن رو زنده بذارید تا ازشون بازجویی کنیم. اگه نشد، بهمحضِ اینکه صاحبش رو کشتید، هماهنگکننده رو توی یه آیتمِ بُعدی بذارید.
فالوئل در حالی که طمعِ همیشگیِ اژدهایان در چشمانِ چندرنگش میدرخشید، گفت: «من راهی دارم که جلوی خودتخریبیشون رو بگیرم و میخوام به هر قیمتی شده روشون مطالعه کنم.»
محافظ گفت: «ببخشید، ولی من که متوجه نمیشم. تعدادشون سه برابرِ ماست. علاوه بر اون، چرا عصبانی نیستید؟ اونا یه خروار کریستال از شما دزدیدهن.»
فالوئل سر تکان داد: «تعداد فقط وقتی مهمه که مهارت و تجهیزات در یه سطح باشن. اون آدما هیچ سلاحی ندارن و اگه تازه تکامل پیدا کرده باشن، حتی از حالتِ قبلیشون هم ضعیفترن، چون هنوز به بدنهای جدیدشون عادت نکردهن.
«در عوض، شماها همگی کهنهکار و کاملاً مجهزید. در بدترین حالت فقط کافیه به هماهنگکنندهها آسیب بزنید تا با یه ضربه هر کدومشون رو بکشید یا از کار بندازید.
«در موردِ کریستالها هم، اگه این فرمانروا تمامِ کریستالهای بنفشم رو به سفید و آبیها رو به بنفش تبدیل نکرده بود، عصبانی میشدم. حتی همین الان هم معدن از وقتی ترکش کردم باارزشتره و اگه دستم به اون قلادهها برسه، بهراحتی میتونم کریستالهای ازدسترفته رو جبران کنم.
«شماها دست به کار بشید. بهمحضِ اینکه کارم با شورا تموم بشه میام اونجا. تا همینجاش هم دو اربابِ منطقهٔ دیگه رو شکست دادهم. فقط منتظرم حقم رو بگیرم. فالوئل قطع میکنه.»
پس از ناپدید شدنِ هولوگرامِ هیدرا، نالروند پرسید: «واقعاً میتونیم خودمون انجامش بدیم؟ بهتر نیست برای نیروی کمکی به شورا خبر بدیم؟»
لیث شانه بالا انداخت: «به چه دردی میخوره؟ اینجا یه معدنه، نه یه میدونِ باز. آدمای زیاد فقط دستوپاگیرِ همدیگه میشن. تازه، اگه من جای فالوئل بودم، نه دلم میخواست هماهنگکنندهها رو با کسی شریک بشم و نه میذاشتم شورا از تأثیرشون روی معدن باخبر بشه.»
«ممکنه بقیهٔ اربابهای منطقه از فالوئل بخوان یه مقدار از منابعش رو واگذار کنه، چون الان کریستالهای سفیدِ خیلی زیادی داره.»
محافظ گفت: «ما به نیروی کمکی نیاز نداریم. غیر از بالورها، از هیچکدومِ اون چیزا ترسی ندارم. طلسمهاتون رو آماده کنید. بهمحض اینکه کارتون تموم شد، حمله میکنیم.»
فریا تاندرکرش، تفنگِ ریلیاش، را بیرون آورد و همانطور که شارژش میکرد، گفت: «عجله نکنید. پر کردنِ دوبارهٔ این چیز خیلی طول میکشه و همونطور که گفتی، بالورها خیلی خطرناکند. اگه مبارزه رو با یکی کمتر از اونا شروع کنیم، به نفعمون میشه.»
«اینجوری، شاید تاندرکرش بهموقع خنک بشه و بتونم شلیکِ دوم یا حتی سوم رو هم انجام بدم.»
فریا روی زمین دراز کشید و با استفاده از همجوشیِ عنصری و جاذبه، موقعیتش را تثبیت کرد. جادوی هوا و زمینِ درونِ گلوله آنقدر قوی نبود که واکنشِ زنجیرهای به راه بیندازد، اما فقط در صورتی که به کریستالی برخورد نمیکرد.
باید منتظرِ لحظهای میماند که یک بالورِ تکاملیافته در تیررس قرار بگیرد و از سنگهای قیمتی دور باشد. از آنجا که همه مشغولِ معدنکاوی بودند، این کار آسان نبود.
کاش میتونستم رهبرشون رو از پا دربیارم، ولی حرومزاده همیشه چسبیده به دیوارها.
فریا یک اسکوپ در نقطهٔ کورِ قربانیاش باز کرد تا مانع از جاخالی دادنِ او در برابرِ گلوله شود و از پیامدهای مرگبارِ احتمالیِ یک شلیکِ خطا جلوگیری کند.
بهمحضِ باز شدنِ شکافِ بُعدی ماشه را کشید، اما شش چشمِ فومورها، بالورهای تکاملیافته، در کنارِ بالهایشان حواسی فراطبیعی به آنها میبخشید. موجود اعوجاجِ فضا را حس کرد و در دم برگشت.
از بختِ بدش، در آن فاصله گلوله بسیار سریعتر از واکنشهای او بود و پیش از آنکه بتواند به همراهانش هشدار دهد، سرش را منفجر کرد. در چنین فضای بستهای، صدای انفجاری که با مرگش همراه بود روی دیوارها کمانه کرد و فومورهای دیگر را گیج و مبهوت ساخت.
در حالی که هنوز روی زمین افتاده بودند و گوشهایشان را گرفته و سعی میکردند تعادلشان را به دست بیاورند، موروک با چکشهای نبردِ دوقلویش، گریمنیر، روی آنها پرید و سرِ یک فومورِ ماده را مثلِ هندوانه متلاشی کرد و تعدادشان را به سه رساند.
بقیه از شدتِ خشم دندانهایشان را به هم ساییدند، اما زنگ زدنِ گوشهایشان مانع از اجرای طلسم میشد. کاری جز این از دستشان برنمیآمد که بالهایشان را باز کنند و با گشودنِ چشمانشان، رگباری از ستونهای انرژی از تمامِ عناصر رها کنند.
موروک فریاد زد: «ممنون بابتِ غذا، احمقها!» و تازه آن زمان بود که به هیئتِ تایرانتِ خود بازگشت.
حالا شبیه به انساننمای لاغراندامی با بیش از ۲ متر قد شده بود. بدنش از فلسهای چندرنگ پوشیده شده بود و شش چشمِ بزرگ داشت که هر کدام نورِ عنصرِ متفاوتی را میتاباندند.
موروک چشمهای زرد و نارنجی را در همان جایی داشت که تا یک ثانیه پیش چشمانِ معمولیاش قرار داشتند. چشمهای سیاه و نقرهای بهترتیب روی شانههای راست و چپش نشسته بودند، در حالی که دو چشمِ باقیمانده از پشتِ دستانش بیرون زده بودند.
او از چیرگی استفاده کرد تا پرتوهای انرژی را بر اساسِ عنصرشان جدا کند و آنها را از طریقِ چشمِ مربوطهشان به درون بمکد. سپس، شش چشمش روی قفسهٔ سینهاش ادغام شدند و چشمِ غولآسای زمردینی را شکل دادند که انرژیِ جذبشده را در قالبِ طلسمِ روحِ ردهٔ ۵، فروپاشی، پس داد.
هوا و زمین با ایجادِ تشنجِ الکتریکی و به دام انداختنِ اندامهایشان در زندانی سنگی، قربانی را زمینگیر میکردند. آتش و آب در پالسهایی متناوب عمل میکردند و شوکِ حرارتیِ ناشی از آنها، توانشان را تحلیل میبرد و نفس کشیدن را برایشان غیرممکن میساخت.
تاریکی و نور کسانی را که هدفِ طلسم قرار گرفته بودند، در چرخهای مداوم همزمان تحلیل میبردند و درمان میکردند؛ چرخهای که سرزندگیشان را میبلعید تا زمانی که از گرسنگی بمیرند.
فومورها نه قدرتی روی عنصرِ هفتم داشتند و نه دفاعی در برابرش... آنها با مکیدنِ انرژیِ جهانِ اطراف برای تأمینِ سوختِ حملهشان و جلوگیری از انفجارِ کریستالها، راه را برای ضدحملهٔ موروک نیز هموار کرده بودند.