چپتر 1742: استادیِ همجوشی (بخشِ ۲)

گلموس غرید. چشمِ مستبد را شکل داد و پرتوِ متمرکزی از جادوی روح پدید آورد که میتوانست حتی موجودی بهاندازهٔ یک اژدها را بشکافد.

آجاتار فریاد زد: «دلم میخواست تأثیراتِ همجوشیِ بُعدی رو هم بهت نشون بدم، اما آرایههای مهروموم مجبورم میکنن یهراست برم سراغِ همجوشیِ روح!» و به تودهای از انرژیِ زمردین تبدیل شد که دورِ ستونِ روح میچرخید و از حمله جاخالی داد.

در آن هیئت، بدنِ دریک از مانای ناب تشکیل شده بود و از آن استفاده کرد تا به طلسمی زنده تبدیل شود. آجاتار چیرگی نداشت، اما اکنون با جادوی روحش یکی شده بود و همین جادویش را در برابرِ مهارِ گلموس نفوذناپذیر میساخت.

ابتدا هیئتِ طلسمِ روحِ ردهٔ ۵، طوفانِ باران، را به خود گرفت. طوفانی از آذرخشِ زمردین پدید آورد که با خیس کردنِ تایرانت در آب، از سدِ محافظتش گذشت و بدنش را با نیزههای سنگیِ آمیخته به تاریکی برید.

نور پیوسته زخمهای گلموس را درمان میکرد و توانش را تحلیل میبرد. آتش نیز بخشی از باران را به بخاری تبدیل کرد که گلو و ریههایش را سوزاند و فنِ تنفسش را مهروموم کرد.

سپس، آجاتار به طلسمِ سقوطِ ستاره تبدیل شد و بارانی از شهابسنگهای کوچکِ سبز پدید آورد که از قدرتِ تمامِ عناصر لبریز بودند.

هوا به آنها سرعت میبخشید و نور همچون الماس سختشان میکرد. عنصرِ زمین نیز به آنها جرمِ فیزیکی میداد که در ترکیب با همجوشیِ جاذبه، به هر قطعه از بدنِ دریک انرژیِ یک موشک را میبخشید.

آتش شهابسنگها را منفجر میکرد. آب باعث میشد قطعات از زرهِ گلموس عبور کنند و تاریکی را با خود ببرند که همچون اسید پوستش را میسوزاند.

تایرانت در نزدیکیِ پسرِ یاغیاش چشمکِ روحی زد تا از او بهعنوانِ سپرِ گوشتی استفاده کند، اما شهابسنگها نیز بلینک کردند و از هر سو بر سرش ریختند و دیوارِ محافظی دورِ موروک کشیدند.

سپس، هیئتِ انرژیِ آجاتار به آبشاری زمردین از تیغههایی بهاندازهٔ قطره تبدیل شد که تایرانت را در خود غرق کرد. آب بهجای ریختن روی زمین، پس از برخورد به هدف دوباره به سقفِ غار برمیگشت و حمله را از نو آغاز میکرد.

سپس تیغهها به گردبادِ آتش تبدیل شدند، بیآنکه میانِ طلسمهای روحِ ردهٔ ۵ هیچ وقفهای بیفتد. به لطفِ همجوشیِ روح، آجاتار تودهای زنده از مانا بود که نیازی به بافتنِ طلسمها نداشت.

فقط کافی بود به شکلِ خاص و اثرِ ویژهای فکر کند که میخواست عناصر اعمال کنند تا آن را به واقعیت بدل سازد. در آن هیئت، تمامِ طلسمهایش آنی بودند و با سرعتِ فکر یکی پس از دیگری جاری میشدند.

گلموس از اجرای بدنی استفاده کرد تا جای ممکن سپرهای روحی پدید آورد، اما در میانِ آسیبِ اولیهای که بدنش دیده بود و تکنیکِ ناشناختهای که آجاتار به کار میبرد، بدنش بهسرعت تکهتکه شد.

گلموس عادت داشت حریفانِ ضعیفتر را با قدرتِ هستهاش مغلوب کند و کسانی را که جرمِ بیشتری از او داشتند، با ترکیبِ تکنیکهای تغییرِ مسیر و چیرگی بکشد.

این دو با هم به او اجازه میدادند قدرتِ فیزیکی و جادوییِ دشمنانش و حتی تواناییهای تبارشان را علیه خودشان به کار گیرد.

با این حال هستهٔ آجاتار بهاندازهٔ هستهٔ گلموس قدرتمند بود و در آن هیئتِ انرژی، دریک هیچ نقطهضعفی نداشت که تایرانت بتواند از آن بهرهبرداری کند.

گلموس در حالی مُرد که بیانصافیِ سرنوشت را نفرین میکرد؛ سرنوشتی که مهارتهای تبارِ قادرِ مطلق را به نوادگانِ نگهبانان عطا کرده بود و به بقیهٔ موگار هیچچیز نداده بود.

خبر نداشت که هر کسی میتواند همجوشیِ روح را بیاموزد و این تکنیک ابداً بینقص نیست. در آن هیئت، آجاتار با هر بار برخورد به یک حمله یا طلسمِ دفاعی، ضربه زدن به دشمن، و حتی برخورد با گردوغبارِ معلق در هوا آسیب میدید.

درست است که وقتی بدنش به تودهای زنده از انرژیِ مخرب تبدیل میشد زمانِ اجرای طلسمش به صفر نزدیک میشد و میتوانست تقریباً در لحظه با هر استراتژیِ دشمن سازگار شود، اما این بدان معنا هم بود که با هر ذره جادوی روحی که مصرف میکرد، بخشی از جرمِ خودش را نیز از دست میداد.

بدتر از همه اینکه، در آن هیئت یک بیدارشده نمیتوانست هستهاش را برای تولیدِ انرژیِ بیشتر تحریک کند یا از هیچ جادوی دیگری جز جادوی روح بهره ببرد. و از همه مهمتر، بخشِ بزرگی از انرژیِ تولیدشده از تبدیلِ جرمش، صرفِ این میشد که ذهنش را فعال نگه دارد و حداقلِ بدنِ لازم برای بازگشت را حفظ کند.

این کار بازدهِ فرایند را بهشدت پایین میآورد، اما بدونِ چنین احتیاطی، همجوشیِ روح فقط انفجاری عظیم به بار میآورد که دشمنان و دوستان را همراه با خودِ اجراکننده از بین میبرد.

وقتی دریک به هیئتِ فیزیکیاش بازگشت، از گرسنگی ضعف کرده بود. آنقدر از جرمِ بدنش را از دست داده بود که برای بازیابیاش به چند روز زمان و خوردنِ چند گاو نیاز داشت.

با این حال، تنها چیزی که موروک و دیگران دیدند، بازگشتِ پیروزمندانهٔ اژدهای پَست بود.

تمامِ زخمهایش ناپدید شده بود و تنفسِ آجاتار عادی به نظر میرسید. هیچ نشانی از خستگیِ نبرد در او به چشم نمیخورد و همین باعث میشد پیروزیاش قاطعانه به نظر برسد.

موروک گفت: «خیلی خفن بود، استاد آجاتار. میدونستم انتخابِ یه مرشدِ عشق به عنوانِ مربی کارِ درستی بوده. کی قراره اون چیزای همجوشی رو، از گرانش گرفته تا روح، بهم یاد بدید؟»

دریک با خشم غرید: «چطور جرئت میکنی کارم رو بیارزش کنی؟ من خیلی بیشتر از یه مشت توصیهٔ دوستیابیام!»

موروک تعظیمِ مؤدبانهای کرد و گفت: «شاید، ولی تا الان بیشتر به خاطرِ تجربهتون با زنها پیشتون مونده بودم. حالا که مبارزهتون رو دیدم، احترامتون پیشِ من صدچندان شد.»

آجاتار آه کشید: «بچهها. همیشه زورِ بازو رو به عقل ترجیح میدن.»

موروک اصرار کرد: «پس آموزشهاتون چی میشه؟»

فالوئل در حالی که وضعیتِ شاگردانش را بررسی میکرد، گفت: «آره، اون تبادلِ دانشی که قبلاً حرفش رو زدیم چی میشه؟»

دریک گفت و صدای نالهٔ هر دو را درآورد: «جوابِ هر دوتون یه نهِ گندهست. من اون تکنیکها رو فقط به وارثم و اونایی از تبارم که لایق بدونم منتقل میکنم. ازت خوشم میاد بچه، ولی تو به دردِ وارث بودن نمیخوری.

«در موردِ تو فالوئل، تو تکنیکت رو به من نشون دادی و من هم مالِ خودم رو. بیحساب شدیم.»

فالوئل جواب داد: «من میتونم چیرگی رو بهت یاد بدم.»

آجاتار به فریا، موروک و فالوئل اشاره کرد: «تلاشِ خوبی بود. استادیِ همجوشی هیچ پیشنیازی نداره، در حالی که شرط میبندم چیرگی به چیزایی مثلِ تعدادِ چشمها، سرها یا رگهها بستگی داره. من فقط رگههای آبی دارم، پس چیرگی به دردم نمیخوره.»

لیث کلِ بحث را نادیده گرفت و بهسرعت سراغِ انبوهِ یادداشتهای آزمایشگاهی رفت که گلموسِ مرحوم پس از معاینهٔ گروه نوشته بود.

با خودش فکر کرد: «من چندان علاقهای به استادیِ همجوشی ندارم، ولی فرضیهٔ گلموس در موردِ اینکه چیرگی کلیدِ دسترسی به قدرتهایی مثلِ جزر و مدِ شوم یا گردابِ زندگیه، اونقدر خوبه که نمیشه نادیدهاش گرفت.»

سولوس جواب داد: «به نظرم خیلی دور از ذهنه. اون تواناییها به اندامهای مانا نیاز دارن که تعدادِ خیلی کمی از موجودات دارنشون. برام غیرقابلباوره که گونههایی مثلِ تایرانتها و هیدراها بعد از هزاران سال تمرینِ چیرگی، نتونسته باشن حتی یه دونه از قدرتهای جانورِ الهی رو باز کنن.»

لیث پرسید: «پس اکیدنا چی؟ اون از همهٔ اون تواناییها استفاده کرد و تازه یه قدرتِ مبتنی بر جادوی زمین هم داشت که تا حالا ندیده بودیم.»

«دلیلش اینه که اون یه بالوره که به لطفِ هماهنگکننده، هستهٔ مانا درآورده و با آزمایشهای گلموس هم تکامل پیدا کرده. اون یه گونهٔ مصنوعی با پتانسیلِ ناشناختهست.

«به همین خاطرم بود که گلموس میخواست اون با موروک جفتگیری کنه. میخواست اون تواناییها رو به بچههاشون منتقل کنه و یه همجوشیِ بینقص بینِ بالورها و تایرانتها بسازه...» سولوس تمامِ برگهها را داخلِ سولوسپدیا گذاشت تا نظریهاش را ثابت کند.