چپتر 1743: فصل 1743

لیث پس از خواندنشان فهمید که تمامِ یادداشتهای گلموس دربارهٔ او و فریا، فقط آنها را بهترتیب با موروک و اکیدنا مقایسه کرده است.

تایرانتِ فقید فقط روی این تمرکز کرده بود که چه چیزی باعثِ ظهورِ چشمِ هفتمِ تیامات میشود و چگونه نیروی زندگیِ فریا بدونِ ناپایدار شدن، با شش انرژیِ عنصری هماهنگ میگردد.

اکیدنا بیتوجه به آن حرفهای بیهوده دربارهٔ بهاشتراکگذاشتنِ تواناییهای مخفی، فریاد زد: «ممنونم، ممنونم، ممنونم!» و موروک را با خوشحالی در آغوش گرفت و بهمحضِ اینکه زخمهایش درمان شد، سرِ او را در سینهاش فشرد.

با مرگِ گلموس، آرایههای مهروموم عنصری از بین رفته بودند و اکیدنا از بالِ نقرهایاش برای ترمیمِ ستونِ فقراتِ شکستهاش استفاده کرده بود.

نگاهش را از فالوئل به آجاتار چرخاند، چون حس میکرد آنها قدرتمندترین افرادِ اتاقاند و پرسید: «شما واقعاً نجاتم دادید و الان آزادم! کدومتون میدونه چطور میشه یه هستهٔ مانا رو پایدار کرد؟»

هیدرا با شک به فومور نگاه کرد و متوجهِ شباهتِ او با بالورهای بازگشتهای شد که در هولوگرامهای لیث و کویلا دیده بود: «آروم باش بچه. نمیدونم داری درمورد چی حرف میزنی.»

اکیدنا موروک را که بسیار کوتاهتر بود عقب راند تا در چشمانش نگاه کند: «مگه تو صداشون نکردی تا کمکم کنن؟»

موروک در حالی که صورتش هنوز از تحریک سرخ بود، با خود فکر کرد:

ای وای، کلاً قضیه رو اشتباه فهمیده. مغز، چطور از این وضعیت خلاص بشم؟

در حالی که موروک با نگاهی احمقانه به او خیره شده بود، صدای درونِ سرش با چرتوپرتهای شهوانی جواب داد.

تایرانت گفت: «من هیچوقت نگفتم این کارو میکنم.»

به گفتهٔ استاد آجاتار، بهترین کار وقتی زنی او را در منگنه میگذاشت، گفتنِ حقیقت بود.

«اینا استادای ما هستن و اومدن ما رو نجات بدن، نه تو رو.»

اکیدنا چند قدم عقب رفت و نگاهِ وحشتزدهٔ حیوانی گیرافتاده جای خوشحالیاش را گرفت.

آجاتار پیوندِ ذهنیای ایجاد کرد که به اعضای گروه اجازه میداد اتفاقاتِ معدنِ کریستال را با هم به اشتراک بگذارند و گفت: «نگران نباش بچه. ما بهت صدمه نمیزنیم مگه اینکه دلیلِ خوبی برای این کار بهمون بدی. حالا یه توضیح میخوام.»

طمعِ اژدها در چشمانِ فالوئل درخشید و ترسِ اکیدنا را به وحشت تبدیل کرد: «اون هماهنگکنندهها فوقالعادهن! تو دستای آدمای اشتباه، ممکنه آسیبِ زیادی بزنن، اما تواناییشون تو پالایشِ کریستالها و فلزات بهتنهایی ارزشِ ریسکش رو داره.»

آجاتار سر تکان داد و چشمانش نیز از میل میسوخت: «موافقم. فقط باید این دانش رو پیشِ خودمون نگه داریم. شورا هیچ کاری برای کمک به ما نکرد، پس هیچ حقی هم نداره که از زحماتِ ما سود ببره.»

فومور با خود فکر کرد:

کدوم زحمت؟ گلموس اونا رو ساخت و مردمِ من بودن که مجبور شدن آزمایشهای بیرحمانهش رو تحمل کنن تا اونا رو به کمال برسونن. به ما میگن هیولا، اما ما هم مثلِ بقیه درد و غم رو حس میکنیم.

حرفهای دریک به گوشِ بیدارشدگان عاقلانه میآمد و برای اکیدنا شبیهِ بهانهای مصلحتی بود: «علاوه بر این، اگه آدمای زیادی دربارهٔ هماهنگکنندهها بدونن، بهراحتی ممکنه یه گلموسِ دوم داشته باشیم، اگه نگیم بیشتر. چیزی که ما کشف کردیم نباید از این اتاق بیرون بره.»

فالوئل پرسید: «چندتا نمونه جمع کردین؟» و وقتی شاگردانش سر تکان دادند، از آنها خواست هماهنگکنندهها را یکییکی به او بدهند.

تکنیکِ نشانِ دوگانهٔ گلموس به او اجازه میداد با فعال کردنِ تنها طلسمی در آرتیفکت که امضای انرژیاش را داشت، هر لحظه قلادههای فلزی را نابود کند و در صورتِ برداشته شدنِ هر دو نشان، باعثِ خودویرانگریِ هماهنگکنندهها شود.

تایرانتِ فقید هم مانندِ بیشترِ جادوگران، موجودی خودخواه و بدگمان بود که از فکرِ دزدیده شدنِ تحقیقاتش میترسید و هیچ علاقهای به اشتراکگذاریِ آن با دیگران نداشت.

درست همانطور که انگشترِ بُعدیاش با مرگِ گلموس خودویرانگری کرده بود، هماهنگکنندههای حالا بیارباب نیز بهمحضِ اینکه از فضای بُعدیای که در آن ذخیره شده بودند بیرون آمدند، از کنترل خارج شدند.

فالوئل طلسمِ جادوآهنگریای را که برای این موقعیت ساخته بود اجرا کرد، اما گلموس هم یک جادوآهنگر بود.

میدانِ ایستاییاش نتوانست با سرعتِ کافی به درونِ افسونهای چندلایه رسوخ کند تا جلوی فروپاشیِ یکبارهشان را بگیرد؛ درست در همان لحظهای که نبودِ نشان، فرایندِ خودویرانگری را فعال کرد.

«لعنتی! آجاتار، سرِ بعدی کمکم کن.» اولین هماهنگکننده از درون فروپاشید و به تودهای از قطعاتِ تَرَکخورده تبدیل شد که فقط با طلسمِ هیدرا کنارِ هم مانده بودند.

دریک پیشتر از نشاطبخشی استفاده کرده بود، اما کافی نبود. مجبور شد چند تونیک بنوشد تا تمرکزِ لازم برای کمک به او را بازیابد. آنها با هم میدانِ ایستایی را بهطورِ همزمان از درون و بیرون اجرا کردند، با این حال نتیجهٔ نهایی تغییری نکرد.

آجاتار پرسید: «لعنت بهش! اگه هماهنگکنندهها رو ببریم به لونههامون و یه آرایهٔ ایستایی بچینیم چی؟»

فالوئل پاسخ داد: «بیفایدهست. ایستایی همونطور که جلوی طلسمِ خودویرانگر رو میگیره، طلسمهای جادوآهنگریِ ما رو هم مسدود میکنه. نقشهم این بود که با ایستایی جلوی فروپاشیِ هماهنگکنندهها رو بگیرم و بعد با فنِ تنفسم بررسیشون کنم.»

دریک سر تکان داد: «حالا میفهمم مشکل چیه. میدانِ ایستایی خودمون رو هم فلج میکنه.»

در حالی که دو اژدهای پَست دربارهٔ نحوهٔ برخورد با دو هماهنگکنندهٔ باقیمانده بحث میکردند، بقیهٔ گروه سلاحهایشان را دمِ دست نگه داشتند و لحظهای نگاهشان را از اکیدنا برنگرداندند.

برای آنها، او فقط همدستِ گلموس بود و نقشش را در اسارتشان فراموش نکرده بودند. فومور حس کرد موگار زیرِ پاهایش فرو میریزد. حالا در محاصرهٔ دشمنان بود و تنها امیدش برای رسیدن به یک هستهٔ پایدار با گلموس مرده بود.

با فهمیدنِ اینکه همهچیز از دست رفته است، اشکِ بیصدا از چشمانش سرازیر شد.

موروک به بازویش زد: «نگران نباش. استاد آجاتار آدمِ فوقالعادهایه. مطمئنم یه راهی پیدا میکنه که کمکت کنه.» او تنها کسی بود که از شرایطِ اکیدنا خبر داشت و سعی میکرد دلداریاش بدهد.

تماسِ فیزیکی او را به خود آورد و ناامیدیاش را به خشمی کور تبدیل کرد: «کمکم کنه؟ من اژدهایان رو میشناسم، اونا موجوداتی حریصن. اون دوتا اصلاً به من اهمیتی نمیدن، فقط به سودی که میتونن ببرن فکر میکنن.»

«خب، آره، اما—»

اکیدنا حرفش را برید: «حتی به خودشون زحمت ندادن یه سؤالِ خشکومالی ازم بپرسن. هستهٔ من براشون مهم نیست، فقط به این چیزی که دورِ گردنمه اهمیت میدن. حتی اگه بتونن هماهنگکنندهها رو بازسازی کنن، یا منو زندانی میکنن یا میکشن. اونا حتی از گلموس هم بدترن!»

«یه کم بهشون حق بده، باشه؟ تنها چیزی که ازت میدونن اینه که تو نقشههای پدرم بهش کمک کردی. تازه، هیولاها هم شهرتِ خوبی ندارن. اونا فقط تا وقتی زندانیت میکنن که مطمئن بشن خطری نداری.»

شنیدنِ مقایسهٔ معلمِ محبوبش با پدرش باعث شد هر ردی از دلسوزی از صدای موروک محو شود.

«و چقدر طول میکشه؟ ماهها؟ سالها؟ دههها؟ تو تمامِ این مدت هم با یه توجیهِ حقبهجانب تواناییهام رو بررسی میکنن. دقیقاً چه فرقی با گلموس دارن؟»

فالوئل پس از از دست دادنِ سومین هماهنگکننده و شنیدنِ این دعوا گفت: «آروم باش، ما میتونیم همزمان روی دوتا موضوع کار کنیم.»

اکیدنا پرخاش کرد: «مشکل همینه. شما مدام طوری دربارهم حرف میزنید که انگار یه شیء هستم، در حالی که من یه آدمم! من آزمایشهای گلموس رو به امیدِ آزادی تحمل کردم و چون به نفعِ کلِ نژادم بود.»

«حاضر نیستم فقط برای زنده موندن، زیرِ سایهٔ ترحمِ شما باشم. ترجیح میدم بمیرم تا اینکه تمامِ عمرم رو مثلِ یه برده زندگی کنم...» اکیدنا فقط به یک فکر نیاز داشت تا هماهنگکنندهٔ روی گردنش را رها کند.