چپتر 1754: یک مربیِ حقیقی (بخشِ ۲)

خدایان، چه کار کردهام؟

محافظ با دیدنِ سوراخهای روی دیوارها، پارگیِ لباسهایشان و دو جانورِ جادویی که به او خیره شده بودند و غذای عصرانهشان را میخواستند، اینطور فکر کرد.

در چشمانش، هر یک از آنها به تودهٔ کوچکی از پول معادلِ هزینههای روزمرهشان تبدیل میشدند.

نالروند میخواد بره، من همین الانش هم خیلی کار میکنم، و وقتی فنریر بزرگ بشه، جانورِ جادوییِ خودش رو میخواد. اگه سلیا اول منو نکشه، استرس حتماً این کار رو میکنه.

نالروند با عجله از اتاقش بیرون آمد و گفت: «خدا رو شکر که اینجایی، لیث.»

فنریر با گاز گرفتنِ بازیگوشانهٔ پایش به او خوشامد گفت.

نالروند ادامه داد: «دخترِ بد! بد! یه جفت کفشِ خوبِ دیگه رو هم خراب کردی!»

در آن لحظه، رایمن زد زیرِ گریه. باید پولِ آن را هم میپرداخت.

لیث صدای کارتون را بالا برد تا صدای هقهق را بپوشاند و پرسید: «چه کاری از دستم برمیاد؟»

نالروند کفشهای ازقبلجوییدهشده را در راهرو پرت کرد تا پیش از اینکه فنریر به شلوارش هم حمله کند، از دستش خلاص شود و گفت: «فریا همین الان قرارمون رو گذاشت!»

فنریر با پارسهای شادمانه دنبالشان دوید.

لیث شانه بالا انداخت و گفت: «خوش به حالت.»

«اصلاً هم خوب نیست. یعنی، باید چیکار کنم؟ من همینجوری هم تو قرار گذاشتن با زنهای عادی مشکل داشتم و اون یه اشرافزادهست.» فنریر پایش را کشید و کفشی را که در دهان داشت به او تعارف کرد.

نالروند دوباره آن را پرت کرد و باعث شد اسکالِ کوچک برای دویدن، چنگالهایش را عمیق در کفِ زمین فرو کند. کوبیده شدنِ پاهای کوتاه اما قدرتمندش روی زمین با صدای تراشیده شدنِ چوب و گریهٔ شدیدترِ محافظ همراه شد.

نالروند گفت: «بدتر از همه اینکه، فریا زمان و مکان رو انتخاب کرد و کمتر از یه دقیقه پیش بهم خبر داد.»

لیث پاسخ داد: «نمیفهمم کجای این موضوع مشکله. اون تو رو از دردسرِ بزرگی نجات داده. الان دیگه لازم نیست نگرانِ چیزی باشی، جز اینکه بهت خوش بگذره و یه جفت کفشِ بدونِ سوراخ بپوشی.»

هر بار که فنریر برمیگشت، کفشِ توی دهانش بیشتر و بیشتر شبیه چیزی میشد که فقط یک پناهندهٔ جنگی میپوشید.

نالروند پرسید: «تو نمیفهمی. من اصلاً نمیدونم دربارهٔ چی میتونیم حرف بزنیم یا اگه منو ببره به یه رستورانِ شیک، چطور باید رفتار کنم. اگه خودم رو مضحکه کنم چی؟»

لیث گفت: «بهش بخند. ببین، میتونستم بهت بگم که باید قبل از اینکه ازش بخوای باهات بیاد بیرون به همهٔ اینا فکر میکردی، اما این هیچ کمکی نمیکنه. در عوض، چیزی که میخوام بهت بگم اینه که یه لباسِ شیک بپوشی اما نه خیلی زیاد، و به فریا اعتماد کنی.

«اون تو رو میشناسه و از اصالتت خبر داره، برای همین عمداً تو رو تو یه موقعیتِ معذبکننده قرار نمیده. تازه، اون از اون آدمایی نیست که قرارهاش رو ببره رستورانهای پنجستاره، بیشتر شبیه غذاخوریهای خانوادگیه.»

نالروند پرسید: «نصیحتی داری؟»

«به این قرار جوری فکر کن که انگار فقط داری با یه دوست میری بیرون. هرچی انتظاراتت بیشتر باشه، مضطربتر میشی و کمتر بهت خوش میگذره. آخرِ شام، پیشنهاد بده که صورتحساب رو بپردازی.

«تو از معادنِ من اونقدر پول درمیاری که از پسش بربیای و حتی اگه فریا تصمیم بگیره دُنگش رو بده، باز هم از این کارت خوشش میاد. فقط چون پولداره به این معنی نیست که باید پولِ همهچیز رو بده.

«وگرنه فکر میکنه با کیفپولش قرار گذاشتی، نه با خودش.»

سلیا با قاشقی آغشته به بستنی به سینهٔ نالروند سیخونک زد و گفت: «این بیشتر شبیه توئه تا اون، ولی بازم نصیحتِ خوبیه. نصیحتِ من اینه. همیشه! از! وسایلِ! پیشگیری! استفاده! کن!»

آنقدر عصبانی بود که با کمالِ میل تمامِ ظرفِ بستنی را میخورد، اما آنوقت بچهها هم سهمشان را میخواستند. بعد از آن دچارِ فورانِ انرژیِ ناشی از قند میشدند و سلیا باید بقیهٔ هفته را صرفِ تعمیرِ خانه میکرد.

نالروند سر تکان داد: «بله، خانم.»

لیث در حالی که هنوز پر از شک و تردید بود، خانهٔ سلیا را ترک کرد و سولوس که به دلایل نامعلومی غرغر میکرد، در کنارش بود.

لیث خندید و سعی کرد حالوهوای او را عوض کند: «باور اینکه یه نفر بتونه به اندازهٔ محافظ احمق باشه سخته. سلیا کاملاً حق داره از دستش عصبانی باشه.»

سولوس که این موضوع را اصلاً خندهدار نمیدید، غرید: «اصلاً باورش سخت نیست، ولی با بقیهاش موافقم. عصبانیت سلیا کاملاً بجاست.»

از واکنشش معلومه که سولوس قضیه رو به خودش گرفته و در واقع داره دربارهٔ خودش حرف میزنه.

پرسید: «میخوای با ما بیای یا میخوای تو برج بمونی؟»

سولوس ناگهان ایستاد و با صدای غرمبِ رعدی که اعضای سپاهِ ملکه را از جا پراند، دست به پیشانیاش کوبید و بعد نفسِ عمیقی کشید.

با صدایی به سردیِ عصرِ یخبندان جواب داد: «نه، ممنون. تو برج میمونم و روی فنِ تنفسِ خودم کار میکنم. نگاهِ مغاکی عالیه، ولی نمیتونم از هیچکدوم از تواناییهای تنفسی که داری میسازی استفاده کنم، چون چشمهای تو رو ندارم.»

بعد چرخید و بدون اینکه حتی برای خداحافظی برگردد، به سمت جنگلِ تراون به راه افتاد.

به محض اینکه سولوس از بردِ پیوندِ ذهنیشان خارج شد، با خود فکر کرد: متأسفم، سولوس. شاید بیاحساس به نظر برسم، ولی این کار رو به خاطر خودت میکنم. میخوام بخشی از زندگیت باشم، اما تا وقتی که خودت زندگیِ مستقلی نداشته باشی، من میشم تمامِ زندگیت و این برای جفتمون سمیه.

زمانِ قرارش نزدیک بود، بنابراین لیث یک کتِ آبیِ تیره روی پیراهنِ سفید و شلوارِ مشکیاش پوشید. او به توصیهٔ خودش به نالروند عمل کرد و لباسهایی انتخاب کرد که بدونِ زیادهروی در آراستگی، به او میآمد.

سپس رفت دنبالِ فالوئل و دقیقاً ساعت هفت و نیم به درِ خانهاش رسید. میدانست که زود رسیدن بیادبانه است، سرِ وقت رسیدن یعنی باید زیاد منتظر بماند و دیر رسیدن از آن هم بیادبانهتر است.

با کمالِ تعجب، هیدرا بلافاصله از دروازهٔ عرفانی بیرون آمد.

فالوئل در هیئتِ انسانیاش شبیه زنی در اواسطِ دههٔ بیستِ زندگیاش بود و حدود ۱٫۷ متر قد داشت. چهرهای بیضیشکل، چشمانی چندرنگ و موهایی بلند داشت که اجزای ظریفِ صورتش را در قاب گرفته بود.

برخلافِ یک زنِ عادی، موهایش رنگی معمولی با رگههایی از عنصری که با آن قرابتِ بیشتری داشت نبود، بلکه شش رنگِ عناصر را به علاوهٔ سبزِ زمردینِ مانا در خود داشت.

او پیراهنی سفید با طرحِ گلدارِ رنگارنگ پوشیده بود که بازوها و شانههایش را برهنه میگذاشت. هنوز اواخرِ زمستان بود، بنابراین هوا کاملاً سرد بود و باعث میشد به دلیلِ حساسیتش به سرما بلرزد.

این سرما او را کمی رنگپریدهتر از حدِ معمول میکرد و رژ لبِ قرمزش و آرایشِ ملایمِ دورِ چشمانش را برجستهتر نشان میداد و باعث میشد حتی جذابتر از همیشه به نظر برسد.

فالوئل در حالی که در جستجوی گرما بازوی لیث را بغل کرده بود، با خنده گفت: «بیا بریم تا نرفتم تو خوابِ زمستونی.»

وقاری که بدنِ باریکش با آن حرکت میکرد به همراهِ گرمای صدایش، فالوئل را به عنوانِ یک کل برجسته میکرد و نتیجهٔ نهایی را بسیار خیرهکنندهتر از مجموعِ تکتکِ اجزایش میساخت.

لیث کتش را به او داد که فالوئل هم بیدرنگ آن را پذیرفت و گفت: «خیلی زیبا شدی، ولی اگه اینقدر سردته، میتونستی لباسِ گرمتری بپوشی.»

فالوئل لبولوچهاش را آویزان کرد و وانمود کرد که به او برخورده است: «ممنون، ولی اونقدرها هم بیذوق نیستم که تو قرارِ اول شبیه خرس بشم. زیبایی بهایی داره و من مایلم این بها رو بپردازم.»