چپتر 1756: شام با غافلگیری (بخشِ ۲)

«از نظر عقلی، ما اینو میفهمیم و میپذیریم، اما یه رابطه بر اساس برنامههای زمانی و منطقِ سرد ساخته نمیشه. با احساسات متولد میشه و با همونا میمیره. علاوه بر این، عمرِ طولانیِ بیدارشدگان باعث میشه ماهها رو مثل روز و سالها رو مثل هفته ببینن.

«من رابطههای زیادی داشتم که از هم پاشیدن، چون برای تموم کردنِ یه تحقیق خودمو حبس میکردم و بعد میفهمیدم اونقدر زمان گذشته که شریکِ زندگیم فکر کرده رابطهمون تموم شده و رفته پیِ زندگیش.

«خیلی از بیدارشدگان همزمان چند رابطه دارن، نه به این خاطر که هوسبازن، بلکه چون وقتی نیاز دارن از رابطه فاصله بگیرن و شریکشون کسِ دیگهای رو پیدا میکنه، ممکنه دههها بگذره تا دوباره هر دو مجرد بشن.

«تو لیاقتِ کسی مثل سلیا رو داری، کسی که وقتی از هم دورید روزها رو بشمره، نه اینکه حسابِ زمان از دستش در بره. کسی که بتونه یه زندگیِ کامل بهت بده، نه اینکه فقط وقفههای بینِ آزمایشهات رو پر کنه.»

فالوئل گفت: «کسی مثل سولوس یا کامیلا.»

لیث مدتی به حرفهایش فکر کرد و بعد چیزی را که مانوهار دربارهٔ نیروی زندگیِ آسیبدیدهاش به او گفته بود، با او در میان گذاشت.

فالوئل پانزدهمین استیکش را خورد و دهمین لیوانِ آبجویش را سفارش داد و غرید: «اون مرد واقعاً یه نابغهست، اما یه عوضی هم هست. نباید بهت میگفت.»

لیث ناگهان اشتهایش را از دست داد: «پس راسته؟»

هیدرا پاسخ داد: «فکر میکنی چرا سالارک اینقدر بهت کمک میکنه و من اینقدر کم ازت توقع دارم؟ تو یه شمعِ روشنی که داره میسوزه و هر دوی ما میخوایم تو این زمانِ باقیمونده به نهایتِ پتانسیلت برسی.»

«چرا ازم پنهونش کردید؟»

«چون بارِ روی دوشت رو اونقدر سنگین میکرد که دیوونه میشدی. تو همینطوری هم باید با طبیعتِ دورگهات، نیمهٔ مسخشدهات، بینشِ مرگ و تمامِ گندهایی که پادشاهی و شورا بهت میزدن دستوپنج نرم میکردی.

«اگه حقیقت رو بهت میگفتم، از رابطهت با کامیلا لذت نمیبردی و چون میدونستی وقتت کمه، تو همهچیز عجله میکردی.»

فالوئل پاسخ داد: «بعدش هم، وقتی دربارهٔ سولوس میفهمید و ناگزیر ازت جدا میشد، شکستِ ازدواجت تا مدتها داغونت میکرد. اما در عوض، الان اینجایی و همین حالا هم دوباره سرِ پا شدی.»

لیث که به حقیقتِ حرفهای او پی برده بود، گفت: «ممنون از توجه و خردتون. ولی واقعاً لازم بود این قرار رو به گند بکشید؟ یه همنشینِ خوب و یه لبخندِ گرم میتونه تلخترین حقیقتها رو هم شیرین کنه.»

«فکر کنم دیدنِ اینکه چقدر و چطور میخورم، در هر حال تو ذوقت میزد.» فالوئل استیکها را درسته میخورد و دهانش برای جویدنِ آنها مثل کارتونها تا سه برابرِ اندازهٔ اصلیاش تغییرشکل میداد.

بیش از آنچه بدنِ انسانیاش بتواند بهطورِ منطقی در خود جای دهد آبجو نوشیده بود و باز هم سفارش میداد. واقعاً منظرهٔ ناخوشایندی بود که با ظاهرِ دوستداشتنی و ظریفش تضاد داشت.

لیث گفت: «حالا که داریم با هم صادقانه حرف میزنیم، باید بگم دلیلی داره که از سولوس نخواستم باهام بیرون بیاد، با اینکه از احساساتش خبر دارم و اونم بدنش رو پس گرفته. پیوندِ ما تو گذشته باعث شد به هم نزدیک بشیم، همون موقعی که جز همدیگه هیچکس رو نداشتیم، اما الان فقط همهچیز رو معذبکننده میکنه.

«افکار و احساساتِ مشترکِ ما موقعِ مبارزه یا کار روی یه پروژه عالیه، اما بهعنوانِ یه زوج ما رو نابود میکنه. اگه یکی عصبانی بشه، اون یکی هم عصبانی میشه و حتی احمقانهترین بحثها هم بالا میگیره.

«وقتی غمگینیم هم همین اتفاق میافته. ما نمیتونیم تو لحظاتِ احساسیِ مشترک از هم حمایت کنیم، چون کنارِ هم بودن فقط اوضاع رو بدتر میکنه. سرِ قضیهٔ لارک، میریم و حتی بعد از مرگِ اکیدنا هم همینطور شد.

«علاوه بر این، اگه آخرش از هم جدا بشیم چی میشه؟ نه سولوس میتونه منو ترک کنه و نه من اونو. این فراتر از حدِ ناخوشایند میشه و هر احتمالی رو برای دوست موندنمون از بین میبره.»

فالوئل سر تکان داد و گفت: «افتضاح میشه.»

«آخر از همه، و البته مهمتر از همه، اینکه خوشم نمیاد سولوس همراه با قدرتهاش، خاطراتش رو هم از دست داده. اگه هنوز روابطِ گذشتهاش یادش بود، و میدونست تو یه شریکِ زندگی از چی خوشش میاد و از چی بدش میاد، تو پیشنهاد دادن بهش تردید نمیکردم.

«اما در حالی که من آزاد بودم برم بیرون، آدمای جدید رو ببینم و با هر کی دلم میخواد قرار بذارم، اون همیشه تو انگشتم گیر کرده بوده. نمیدونم واقعاً از من خوشش میاد یا فقط به خاطر اینه که تو این ۱۵ سال، من تنها کسی بودم که داشته.

«تا وقتی که سولوس با کسِ دیگهای قرار نذاره، تا وقتی تجربههای معناداری نداشته باشه که فقط مالِ خودش باشن، حتی فکر کردن به اینکه ما یه زوج بشیم هم بهم این حس رو میده که دارم از موقعیتم سوءاستفاده میکنم تا ازش بهرهکشی کنم.

«همونطور که گفتی، من یه عوضیِ خسیس و معتاد به کارم، اما سولوس رو اونقدر دوست دارم که نخوام بهش صدمه بزنم. ترجیح میدم صبر کنم تا بتونه آزادانه از برج دور بشه و برای خودش زندگی کنه، تا اینکه فقط برای تسکینِ تنهاییِ خودم از اعتمادش سوءاستفاده کنم.»

فالوئل سر تکان داد و گفت: «به اینجاش فکر نکرده بودم. خیلی کارِ شرافتمندانهایه. بیشترِ آدمایی که میشناسم چیزی فراتر از صورتِ خوشگلش و امکانِ داشتنِ یه معشوقهٔ مشتاق رو نمیدیدن. داری کاری میکنی که از اینکه عمداً این قرار رو خراب کردم پشیمون بشم.»

لیث با حرکتی نمایشی، طوری که انگار دارد سکته میکند، قلبش را چسبید و گفت: «وقتی دهنت خالیه خیلی دوستداشتنی میشی و کاملاً مطمئنم اگه کارتام رو درست بازی کنم، هنوزم میتونم از روی دلسوزی باهات بخوابم. منظورم اینه که، واقعاً اینقدر بیرحمی که آخرین آرزوی یه مردِ در حالِ مرگ رو رد کنی؟»

فالوئل به اجرای او خندید و گفت: «شاید حق با تو باشه، نباید بهت میگفتم. کاملاً متوهم شدی.»

سلیا به زوجِ نزدیکشان که ظاهراً داشتند به اثراتِ تورم روی قیمتِ طلا میخندیدند اشاره کرد و گفت: «اونو ببین. یه طلسمِ دیگه که بلد نیستی.

«نه تنها هیچوقت یاد نگرفتی چطور 'تیغهت رو کُند کنی'، بلکه سالها مجبورم کردی هروقت جلوی بچهها نیاز به یه بحثِ بزرگسالانه داشتیم، با معما حرف بزنم. یا هر دوی اون طلسمها رو زود یاد میگیری، یا خودم مجبورت میکنم.»

رایمن که به مغزش فشار میآورد تا راهی برای عوض کردنِ بحث پیدا کند، گفت: «باشه عزیزم. فکر میکنی اوضاعِ نالروند چطوره؟»

سلیا گفت: «قطعاً بهتر از تو. کارِ سختی هم نیست.» سپس هاوگ را صدا زد و او را از آوردنِ الکلِ بیشتر برای شوهرش منع کرد. منصفانه نبود که فقط او بهای اشتباهاتِ شوهرش را بپردازد.

شهرِ کاتریش، غربِ پادشاهی.

نالروند که مشتاق بود از تمامِ آن بوهای آشنایی که خاطراتِ زندگیِ گذشتهاش را به یادش میآوردند دور شود، پرسید: «رسیدن به رستورانمون خیلی طول میکشه؟»

کاتریش بهقدری در جنوب و غربِ لوتیا قرار داشت که با وجودِ فصل، آبوهوای بسیار گرمتری داشته باشد. برخی از باغچهها از قبل شکوفه داده بودند و به لطفِ نورهای مصنوعی، جادهها حتی پس از غروبِ آفتاب هم سرزنده و پر از جمعیت بودند.

این شهر به عنوانِ یکی از شهرهای مرزیِ میانِ پادشاهی و کویر، تلفیقی از هر دو فرهنگ بود که زیباییاش از هماهنگسازیِ آنها در طولِ سالیان سرچشمه میگرفت. مردمِ کویر بیش از هر چیز برای سرسبزی ارزش قائل بودند، در حالی که مردمِ پادشاهی نظم را دوست داشتند.

هر بلوکِ شهر یک مربعِ کامل بود که از ساختمانهای مستطیلشکل با ارتفاعهای مختلف — بسته به ثروتِ مالکانشان — تشکیل میشد. تکتکشان باغِ مخصوصِ خود و فضای سبزِ دیگری روی پشتبام داشتند.

معدهٔ نالروند از حسِ نوستالژیِ ناشی از ترکیبِ رنگهای پرجنبوجوشِ ساختمانها و عطرِ غذاهای سنتیِ کویر که از مغازههای مختلفِ نزدیکِ شعبهٔ محلیِ انجمن — جایی که دروازهٔ وارپ قرار داشت — به مشام میرسید، به هم پیچید.