چپتر 1782: روزِ سرنوشت (بخشِ ۲)

از روزِ مرگِ مانوهار به بعد، حس میکرد از خورشیدی که بر خانوادهاش میتابید، به ابرِ طوفانزایی تبدیل شده که امنیتشان را تهدید میکند.

خلقوخویش گرفته بود و از دهکده هم دوری میکرد؛ میدانست چیزی نمانده تا لوتیا را به لقبش وفادار کند و به گورستان تبدیلش کند.

در روزِ عروسی، لیث خوشحال بود که کمی از کار فاصله میگیرد. امیدوار بود به لطفِ حضورِ دوستانش، ذهنش کمی از درد تسکین یابد.

لیث داشت خودش را در آینه برانداز میکرد که نالروند پرسید: «بدم میاد مزاحمت بشم، ولی فریا منو به عنوانِ همراهش دعوت کرده و کتوشلوار ندارم. میتونم یکی ازت قرض بگیرم؟»

لیث گفت: «البته، هر کدوم رو خواستی بردار.» او دنبالِ رنگهای گرمی میگشت که حالتِ سردِ چهرهاش را که انگار قادر به پاک کردنش نبود، تلطیف کند.

«ممنون. کی رو با خودت میاری؟ کامیلا؟ فلوریا؟ فالوئل؟ شاهزاده؟» کتوشلوارها همه برای نالروند خیلی بزرگ بودند، اما حتی یک زرهِ پوستدزدِ نسبتاً ارزان هم میتوانست اندازهشان را تغییر دهد تا برای رزار کاملاً اندازه شوند.

«کامیلا ساقدوشِ عروسه، رفتن به عروسی با فلوریا پیامِ اشتباهی میده، و نمیتونم بذارم فالوئل واستور رو تو خونهای پر از مسخشدهها ببینه، وگرنه شورا رو میندازم به جونِ پروفسور.

لیث پاسخ داد: «برای همین پئونیا رو به عنوانِ همراهم دعوت کردم. میخوام از حمایتش تشکر کنم و از این فرصت استفاده کنم تا تصویرِ عمومیمون رو به عنوانِ یه زوج تقویت کنم. سولوس هم با تصمیمم موافقت کرد و اونم میاد.»

نالروند کتوشلواری مشکی برداشت که به پوستِ برنزیاش میآمد، اما لیثِ فعلی را شبیهِ یک مردهشویِ عصبانی میکرد: «واقعاً؟ فکر میکردم بدونِ چشمهٔ مانا، بدنش فقط میتونه مدتِ کوتاهی دووم بیاره.»

لیث پاسخ داد: «درسته، ولی خونهٔ واستور روی یه چشمهٔ مانا ساخته شده. علاوه بر اون، یه افسون به عصای فرزانه اضافه کردیم که اون رو به اندازهٔ یه آویز کوچیک میکنه. سولوس اون رو به یه گردنبند میندازه و تا هر وقت که بخواد هیئتِ انسانیش رو حفظ میکنه.»

لیث زیرِ ردای جادوگرِ اعظمِ آبیِ تیرهاش، یونیفرمِ عالیرتبهٔ پادشاهی را به تن داشت. این یونیفرم شاملِ یک کتِ آبیِ تیره با سردوشیهای طلایی، شلوارِ مشکیِ فاقمتوسطِ آبیِ تیره با نواردوزیِ متشکل از دو نوارِ ابریشمی برای پنهان کردنِ درزهای بیرونی، و کفشهای مشکی بود.

او یک گلسینهٔ نقرهای به شکلِ گریفون با چشمهایی از جنسِ زمرد روی یقهٔ پیراهنِ سفیدش زده بود و گلدوزیهای طلاییِ روی برگردانِ کتِ او به شکلِ پر بودند.

نالروند شانههای پهن و بدنِ لاغر اما عضلانیِ لیث را که کتوشلوارِ چسبان برجستهاش میکرد، تحسین کرد و گفت: «واو. خیلی خوشتیپ شدی، پسر. مطمئنی خودت قرار نیست امروز ازدواج کنی؟»

«این فقط کتوشلوارِ تشریفاتیِ منه. سولوس دربارهٔ گفتوگوم با واستور چیزی بهت گفت؟»

«نه. چی بهت گفت؟» رزار در واقع به گفتوگوی بینِ زینیا و الینا گوش داده بود، زمانی که آنها دربارهٔ این احتمالِ خیالی که دو عروسی در یک روز برگزار شود، رؤیاپردازی میکردند.

«بیخیال.» لیث از اتاقش بیرون رفت تا به بقیهٔ اعضای خانوادهاش سر بزند.

رااز و سنتون آماده بودند و با کتوشلوارهایشان قدم میزدند، در حالی که زنانِ خانواده هنوز آمادهسازیهای خود را تمام نکرده بودند. آران و لریا هنوز لباس نپوشیده بودند، چون لباسهای رسمی برایشان حکمِ شکنجه را داشت.

علاوه بر آن، بچهها این عادت را داشتند که اگر برای مدتِ طولانی به حالِ خود رها میشدند، یا لباسهایشان را درمیآوردند یا کثیف میکردند، بنابراین مادرانشان قصد داشتند در آخرین لحظه لباسهایشان را تنشان کنند. زرههای پوستدزد هم منتفی بود، وگرنه بچهها به محضِ اینکه والدینشان چشم از آنها برمیداشتند، آنها را به چیزِ راحتتری تغییر شکل میدادند.

الینا از اتاقش بیرون آمد. پیراهنِ روزِ زردِ کمرنگ و زیبایی پوشیده بود که با تورِ گلدار و مروارید تزئین شده بود و فقط ساعدهایش را باز میگذاشت. رنا پیراهنِ روزِ قرمزِ کمرنگی با طرحِ برگ و زمردهای کوچک به تن داشت. تیستا هم پیراهنِ روزِ کرمِ کمرنگ و سادهای با طرحِ پر و یاقوتهای سرخ پوشیده بود.

هیچکدام از پیراهنها یقهٔ باز نداشتند و رنگهایشان مات بود تا طبقِ سنتِ موگار، جلوهٔ عروس را نگیرند. به همین دلیل، جواهراتِ کمی هم آویخته بودند؛ فقط یک نیمستِ ساده از گردنبند و گوشوارههای ست که به سبکِ پیراهنهایشان تزئین شده بود.

در آخر، سولوس پیراهنِ روزِ سفید و سادهای بدونِ هیچ طرح و جواهری پوشیده بود، چون بهعنوانِ ندیمهٔ الینا در مراسم شرکت میکرد. موی او با پیکرتراشی تغییر کرده و به رنگِ اصلیاش بازگشته بود.

موهایش سایهای از قهوهایِ چنان روشن بود که تقریباً طلایی به نظر میرسید، با رگههای نقرهای و نارنجی در سرتاسرش. با وجودِ سادگی، پیراهن برجستگیِ سینه و پوستِ مرواریدیاش را نمایانتر میکرد.

برای اولین بار از زمانِ آشناییشان، لیث او را با آرایشی ملایم میدید که چشمانِ مهربان، اجزای ظریفِ چهره و لبهای پرش را برجسته میکرد. به گردنش نخی ساده از ابریشمِ طلایی بسته بود که عصای فرزانه از آن آویزان بود، در ظاهرِ یک آویزِ چوبی با طرحِ جادوگری.

لیث گفت: «خدایانِ بزرگ، سولوس. خیلی جذاب- یعنی فوقالعاده شدی.» و او را به خنده انداخت.

سولوس نگاهش را پایین انداخت و برای کسری از ثانیه پکر به نظر رسید، اما دوباره لبخند زد: «ممنون، تو هم همینطور. خیلی خوشحالم که بالاخره میتونم با همهتون تو یه مهمونی شرکت کنم. تنها حسرتم اینه که تو از قبل یه شریک داری.»

الینا اشاره کرد: «حالا برای مرحلهٔ آخر، به یه تلاشِ دستهجمعی نیاز دارم.» با این حرف، بزرگسالان دورِ بچهها را گرفتند، ارتباطشان را با جانورانِ جادوییشان قطع کردند و هر راهِ فرارِ ممکنی را بستند.

نبردی کوتاه و بیرحمانه بود، اما در نهایت همه آماده شدند و خانوادهٔ ورهن فقط چند دقیقه تأخیر داشت. حتی موهای آبومینوس و اونیکس هم برای این مراسم مرتب شده بود و هر کدام یک پاپیون زده بودند.

الینا گفت: «خدا رو شکر تو انبار یه دروازه داریم، وگرنه عمراً بهموقع میرسیدیم.»

خانهٔ آباواجدادیِ خاندانِ واستور بههیچوجه از خانهٔ خاندانِ ارناس کوچکتر یا کمشکوهتر نبود. کفپوشها از مرمرِ رگهطلاییِ مقاوم در برابرِ جادو ساخته شده بودند که همراه با آرایههای متعددی که با آنها افسون شده بودند، کفِ خانه را مثلِ کوه استوار میکرد.

دیوارهای قرمز با لبههای طلایی با نقاشیهای متحرکی تزئین شده بودند که تمامِ دستاوردهای تبارِ واستور را از همان پایهگذاریاش به تصویر میکشیدند. تکتکِ اثاثیهٔ خانه آثارِ هنریِ بهشدت افسونشدهای بودند، طوری که حتی گلدانها را هم به سلاحی مرگبار تبدیل میکردند.

راهرویی که دروازه آنها را به آنجا آورده بود، با ریسهها و حلقههای گل تزئین شده بود. در هر طرفِ تونلِ بُعدی یک درمانگر ایستاده بود و نیروهای زندگیِ مهمانان را با آخرین طلسمِ مانوهار بررسی میکرد.

زینیا و زوگار شخصاً به مهمانانشان خوشامد میگفتند و در انتهای راهروی ورودی منتظرِ خانوادهٔ ورهن بودند. در موگار هیچ خرافاتی دربارهٔ دیدنِ همسر پیش از عروسی وجود نداشت و ازدواج هم نیازی به محراب نداشت.

این کار صرفاً عملی عاشقانه تلقی میشد که قانون آن را در قالبِ قراردادی مدنی میانِ بزرگسالانِ راضی به رسمیت میشناخت.

زوگار هم یونیفرمِ عالیِ پادشاهی را به تن داشت، اما لباسِ او سفید بود تا داماد را از بقیهٔ مقاماتِ عالیرتبه متمایز کند. اگر خدای درمان هنوز زنده بود، او هم مجبور میشد مثلِ هر کسِ دیگری آبیِ تیره بپوشد.

قرار نبود مردان جلوهٔ داماد را بگیرند، با این حال لباسهای سفید و طلایی باعث میشد واستور در مقایسه با افرادِ خوشاندامتری مثلِ اوریون و لیث، شبیهِ یک تخممرغِ اعلا به نظر برسد.