چپتر 1789: خشمِ سولوس (بخشِ ۳)

سولوس در حالی که هنوز خشم را محکم چسبیده بود، به گریه افتاد، اما این بار از روی محبت.

آرتیفکت تنها چیزی بود که از مادرش برایش باقی مانده بود و آن را مثلِ یک نوزاد به سینهاش فشرد. در حالی که ابرِ سیاه بیرون پراکنده میشد و خورشید بازمیگشت، روی زانوهایش افتاد و زارزار گریه کرد.

یک ثانیه بعد لیث رسید و به هزارتویی که همهٔ عمارتهای بزرگ داشتند و معمارانی که طراحیشان کرده بودند، لعنت فرستاد. سولوس را غرق در خون روی زمین پیدا کرد. در حالی که خشم را به سینهاش چسبانده بود و هقهق میکرد، در حالتِ جنینی مچاله شده بود.

به هیئتِ تیاماتش درآمد، اندازهاش را همقدِ اژدهای سایه کرد و سرِ زورث غرید: «باهاش چیکار کردید؟ چرا سولوس داره گریه میکنه؟»

خشمش به اندازهٔ اشکهای سولوس دو باستانی را غافلگیر کرد. هیچکدام با عقل جور درنمیآمد. قرار بود سولوس به دنبالِ انتقام باشد و لیث اصلاً به او اهمیت ندهد، اما واقعیت چیزِ دیگری را نشان میداد.

بیترا پاسخ داد: «هیچی. من بهش حمله نکردم. کاملاً برعکس، منتظرِ قضاوتشم.»

هفت چشمِ لیث حینِ بررسیِ اتاق از مانا شعلهور شد و شعلههای خلأ از میانِ دندانهای نیشِ برهنهاش به سمتِ مسخشدگان زبانه کشید. حواسش به او میگفت که داستانشان راست است، اما ذاتِ بدگمانش مانع از این میشد که گاردش را پایین بیاورد.

تنها خونِ داخلِ اتاق متعلق به بیترا بود، هیچ ردی از طلسمها نبود، و نیروی زندگی و مانای سولوس در اوجِ خود قرار داشتند. هیچکدامِ اینها با یک مبارزه، هرچقدر هم کوتاه، همخوانی نداشت.

علاوه بر این، سولوس حریفِ بیترا نمیشد، چه رسد به دو تا از دورگههای واستور بهطورِ همزمان.

سولوس در میانِ هقهق با لکنت گفت: «راست میگه. اون فقط...»

گریهها و نالهها بقیهٔ حرفهایش را به کلماتی نامفهوم تبدیل کرد، با این حال همین هم کافی بود تا لیث آرام شود. با تپشی از جادوی تاریکی خون را از روی سولوس پاک کرد و او را دودستی در آغوش گرفت.

این تماسِ فیزیکی به سولوسِ آشفته اجازه داد تا بهطورِ غریزی خاطراتش را با او به اشتراک بگذارد و همراه با آنها، بارِ غمش را نیز منتقل کند. چشمانِ لیث با فهمیدنِ حقیقت دربارهٔ بیترا و اتفاقاتی که سولوس را به وضعیتِ فعلیاش کشانده بود، از تعجب گرد شد.

او هم به تتهپته افتاد و کلماتِ نامفهومی به زبان آورد تا چیزی برای گفتن پیدا کند.

«دهنم سرویس.» سرش را تکان داد و غصه خوردن را به وقتِ دیگری موکول کرد. «سولوس بخشیدتت، بیترا. میگه میتونی بری و دیگه هم نمیخواد هیچوقت ریختتو ببینه. در موردِ تو، زناگروش، باید با هم حرف بزنیم، ولی فعلاً باشه برای بعد.»

پیش از آنکه هیچکدام از آن دو زن بتوانند پاسخی بدهند، لیث از اتاق بیرون زد و مثلِ باد به سمتِ دروازهٔ وارپِ عمارت دوید. سولوس لحظهای از گریه کردن یا فشردنِ خشم دست برنداشت و لیث میدانست تا زمانی که کاری نکند، او آرام نخواهد گرفت.

به محضِ رسیدن به انبارِ مزرعهٔ ورهن، وارپی باز کرد که او را به چشمهٔ مانا در جنگلِ تراون میبرد و از آنجا به کویر وارپِ برج کرد. لیث اصلاً به این اهمیت نمیداد که دارد نصفهشب سرزده وارد میشود.

سولوس به کمک نیاز داشت و سالارک تنها کسی بود که میتوانست به او کمک کند.

وقتی لیث مهمانیاش را به هم زد و محافظانی را که مؤدبانه از او خواسته بودند بایستد زیرِ پا له کرد، نگهبان گفت: «به حقِ مادرِ بزرگ، اینجا چیکار میکنی؟»

سالارک نیازی به خواب نداشت و شبهایش را به تفریح میگذراند. چون باردار بود، رقص و مهمانی گرفتن منتفی بود، بنابراین در حالی که به اندازهٔ دو نگهبان غذا میخورد، مشغولِ تماشای یک نمایشِ تئاتر بود.

لیث درست وسطِ صحنهٔ حساسِ پردهٔ دوم رسیده بود و آن را خراب کرده بود.

سعی کرد توضیح دهد، اما نیازی به کلمات نبود. حالا که اینقدر به هم نزدیک بودند، تواناییِ تبارِ مهرِ خون که ققنوسها در آن مشترک بودند به او اجازه میداد تا بدونِ نیاز به فنِ تنفسش، خورشیدِ مادر، افکارِ لیث را بخواند.

خاطراتِ سولوس از او به لیث، و از لیث به سالارک در جریانِ سیالی از آگاهی منتقل شد که برای کسری از ثانیه، آن سه را به یک موجود تبدیل کرد.

«پس اینجوری مُردی، ریفا.» با دیدنِ دردی که دوستِ عزیزش و دخترش کشیده بودند، اشک روی گونههای نگهبان لغزید.

پیش از ادامه دادنِ آن گفتوگو، خودش، لیث و سولوس را به اتاقِ خصوصیاش وارپ کرد.

سالارک پرسید: «چرا آوردیش اینجا؟ برای بهبودی به خانوادهاش نیاز داره و هرچند برام عزیزه، اما پیوندِ ما اونقدرها عمیق نیست.»

لیث پاسخ داد: «چون تو تنها کسی هستی که میتونه بهش آرامشِ خاطر بده، مادربزرگ. سولوس مدام گریه میکنه و چکش رو نگه داشته، نه از روی درد، بلکه از ترس. خشم هنوز نشانِ مالکیتِ بیترا رو داره و فقط با یه فکر میتونه برش گردونه.»

«این توی افکارِ سولوس نبود. از کجا میدونی؟» نگهبان با «افکار» نامیدنِ آن آشفتگیِ اسفباری که در سرِ سولوس میگذشت، لطف کرده بود.

او فقط مدام صحنهٔ مرگِ خودش و مادرش را مرور میکرد و بیوقفه از راهِ ذهنی جیغ میکشید.

لیث پرسید: «چون همونقدر که خودم رو میشناسم، اون رو هم میشناسم. میتونی لطفاً نشانِ مالکیت رو با جادوی آفرینش پاک کنی؟»

سالارک جعبهٔ کوچکی را از بُعدِ جیبیاش بیرون آورد و جلوی لیث باز کرد و گفت: «میتونم کارِ بهتری بکنم.»

جعبه حاویِ نقشههای چکشی جدید و موادِ لازم برای ساختِ آن با استفاده از خشم به عنوانِ پایه بود. منادیون آنها را برای سالارک به جا گذاشته بود، چون نگهبان تنها کسی بود که میتوانست از جادوی آفرینش استفاده کند و آخرین هدیهاش را برای دخترش بسازد.

اولین فرمانروای شعلهها برنامهریزی کرده بود که پس از پایانِ دورهٔ شاگردیِ سولوس، برج و خشم را برای او به جا بگذارد؛ چیزی که ریفا هرگز زنده نماند تا ببیند.

«اگه فقط نشانِ مالکیت رو پاک کنم، خشم نهتنها تبدیل به یه تیکه آشغال میشه، بلکه یادگاریِ خونآلودی از بدترین لحظهٔ زندگیِ سولوس هم میمونه. چیزی که اون نیاز داره، نشونهای از عشقِ مادرشه.»

سالارک قدرتِ دو هستهاش، هستهٔ خودش و هستهٔ نوزاد را فراخواند تا جادوآهنگری را بدونِ استفاده از هیچ ابزاری انجام دهد. جادوی آفرینش ابتدا نشانِ مالکیت را از روی خشم پاک کرد و سپس آرتیفکت را از هستهٔ نیرویش جدا کرد.

لیث دید که کرهٔ انرژی بزرگ شد و به دایرههای هممرکزِ بیشماری از رونهای پیچیده و ناشناخته تبدیل شد. هر دایرهٔ رونی بهطورِ عمودی حولِ محورِ خودش میچرخید و نشان میداد که هر طلسم چگونه با بقیه در تعامل است.

حرکتِ دیگرِ دستِ سالارک به کرهٔ دوم از روی طومارِ منادیون جان بخشید و آن را جایگزینِ اولی کرد. سپس، نگهبان رونهای قدیمی را با رونهای امروزی عوض کرد و بعد همین کار را با طلسمهای دمیدهشده در آرتیفکت انجام داد.

وقتی کارش تمام شد، دایرههای هممرکز دوباره به کرهٔ انرژیای بازگشتند که بزرگتر از یک سیب نبود. پس از آن، سالارک خشم را به اجزای سازندهاش تجزیه کرد. داوروسِ سرِ چکش، استخوانِ ققنوس در دسته، چرمِ اژدها که دورش پیچیده شده بود، و کریستالهای سفیدی که روی اضلاع و بالای آن حک شده بودند.

لیث نتوانست هیچکدام از موادِ داخلِ جعبه را بشناسد جز یکی؛ پَرِ چندرنگِ یک گریفون. نگهبان موادِ ناشناخته را به انرژیِ بیشتری تبدیل کرد که به هستهٔ نیرو پیوست و پَر را با استخوان همجوشی داد.

رنگِ سفید به هفت رنگِ عناصر تجزیه شد که لبریز از قدرتی تازه بود. آخرین تکانِ مچِ دستش همهچیز را دوباره کنارِ هم قرار داد و به خشمی جدید جان بخشید.