چپتر 1813: مهمان‌های ناخوانده (بخشِ ۱)

لیث آغوشِ سولوس را پاسخ داد و گفت: «فقط کارِ من نبود. مامان پردههای دیوارکوب رو سفارش داد و بابا هم وقتی فهمید تزئیناتِ برج چقدر برات مهمه، داد نقاشیها رو بکشن. من فقط پولش رو دادم و کلی غذا پختم.»

سولوس آنها را هم در آغوش گرفت، اما این بار با دقت زورش را مهار کرد و گفت: «ممنون مامان. ممنون بابا. واسه ده نفرمون یه کم زیادهروی نیست؟ یعنی، حتی اگه مامانبزرگ هم مثل دفعهٔ قبل چند نفر رو با خودش بیاره، بازم خیلی زیاده.»

الینا جواب داد: «نه عزیزم. همهٔ دوستات رو دعوت کردیم.» همان موقع در باز شد و سلیا، نالروند، محافظ و بچههایشان از دروازهٔ عمارت وارد شدند.

بعد نوبتِ کالّا، نایکا و نوک بود.

سالارک لباسِ شبِ زمردین و راحتی پوشیده بود تا به شکمِ برآمدهاش فضای لازم را بدهد: «تولدت مبارک، سولوس. امیدوارم اشکالی نداشته باشه که چند تا همراه با خودم آوردم.»

«تولدت مبارک الفین، سولوس، یا هر اسمِ دیگهای که الان روی خودت میذاری.»

سینمارا در لباسِ شبِ سبزِ زمردیاش خیرهکننده بود؛ لباسی که موهای سرخِ آتشینش را به رخ میکشید و با رنگِ چشمانش همخوانی داشت.

ققنوسِ تاریکیِ بلندقامت جلو رفت تا سولوس را در آغوش بگیرد و او را در عطرِ دلپذیرِ و گُلمانندِ موهایش غرق کرد: «خبر نداری چقدر منتظرِ دعوتت بودم. کارِ زشتی بود که تا الان منو معطل گذاشتی.»

سولوس در حالی که با نگاهش ککومکهای کوچک و بامزهٔ روی بینی و زیرِ چشمانِ او را دنبال میکرد، پیشِ خودش اعتراف کرد که سینمارا واقعاً زیباست. بعد به خودش که آمد، دید به ککومکهای روی سینهٔ پُرِ هیئتِ انسانیِ ققنوس خیره مانده است که در آن حالت کاملاً به چشم میآمد.

سولوس که تازه دلیلِ واکنشِ لیث در اولین دیدارشان را فهمیده بود، پرسید: «ما تو گذشته همدیگه رو میشناختیم؟»

انگار منم از زنها خوشم میاد.

سینمارا هدیهای مستطیلشکل را که کاملاً مشخص بود یک تابلوی نقاشی است به دستِ سولوس داد و او را از شدتِ ذوق به لرزه انداخت: «منادیون ققنوسهای زیادی رو به شاگردی قبول میکرد. صفِ طولانیای بود، ولی ارزشِ صبر کردن رو داشت.»

خوشقیافهترین مردی که سولوس در تمامِ عمرش دیده بود از در وارد شد: «باز که داری به جونِ دوستات نق میزنی، خواهرِ عزیزم. عجیبی نیست که هیچکس دلش نمیخواد دوروبرش باشی.»

به نظر میرسید در اوایلِ سیسالگی باشد. حدودِ ۱٫۸۴ متر قد، موهای بلوندِ گندمی و چشمانی آبی به زلالیِ آسمان داشت. لباسِ شبِ جذبش، وقارِ پرصلابتِ حرکات و بدنِ ورزیدهاش را بیشتر به رخ میکشید.

فکِ سولوس، مثلِ بقیهٔ زنانِ حاضر در اتاق به جز بستگانِ مرد، روی زمین افتاد.

سینمارا بیشتر با غرش تا حرف زدن، گفت: «کی تو رو دعوت کرده، سورتر؟»

رااز، سنتون و محافظ همزمان گفتند: «هی، به ما برخورد!» اما لحظهای بعد، نگاهشان به زنی افتاد که کنارِ سورتر قدم برمیداشت و از نظرِ زیبایی دستکمی از او نداشت.

رتیا هم در اوایلِ سیسالگی به نظر میرسید و به لطفِ کفشهای پاشنهبلندش، همقدِ شوهرش بود. موهایی به سرخیِ خورشیدِ در حالِ غروب و چشمانِ نقرهایرنگی داشت که مثلِ ستارهها میدرخشیدند.

لباسِ شبِ نقرهایرنگی به تن داشت که با چشمانش همخوانی داشت و جلوهٔ موها و پوستِ گلگونش را دوچندان میکرد.

یقهٔ هفتیِ لباسش زیاد باز نبود، اما همانقدر هم خوشتراش بودنِ اندامش را نشان میداد و نگاهِ هر کسی را که زیباییِ زنانه را میفهمید، به خود میکشید. دستوپای کشیدهاش با چنان وقاری حرکت میکرد که به زیباییاش میافزود و لبخندش آنقدر درخشان بود که میتوانست به یک جسد جانِ دوباره ببخشد.

از زمانِ اولین دیدارش با نالیر در دورانِ کودکی، لیث دیگر اینطور به هیچ زنی خیره نشده بود، اما کاری هم از دستِ او یا هیچکسِ دیگری برنمیآمد. گویی وقارِ فالوئل با زیباییِ تایریس درآمیخته بود و جذابیتی مقاومتناپذیر را خلق کرده بود.

یک ثانیه بیشتر از حدِ معمول و ارادهای محض لازم بود تا لیث دست از خیره ماندن به او بردارد، در حالی که مردانِ دیگر به چند سقلمه از طرفِ همراهانشان نیاز داشتند. جذابیتهای سورتر بهمحضِ اینکه زنان متوجهِ نگاهِ احمقانهٔ روی چهرهٔ شوهرانشان شدند، اثرش را از دست داده بود.

سورتر در حالی که با لیث دست میداد گفت: «مامان دعوتم کرد، خواهرِ عزیزم.»

«گذشته از این، من الفین رو هم میشناختم. من هم شاگردِ منادیون بودم و مشتاق بودم این زوجِ مشهوری رو که اغلب با جوانیِ خودمون مقایسهشون میکنی ببینم.»

اژدهای نور رو به سولوس کرد.

پرسید: «تولدت مبارک، الفین. یا ترجیح میدی سولوس صدات کنم؟»

پاسخ داد: «ممنونم، و سولوس رو ترجیح میدم. الفین برام فقط یه اسمه.»

سورتر سر تکان داد: «برای منم همینطوره. اسمت رو هر چیزی که انتخاب کنی، هدیهٔ من عوض نمیشه. میتونی همین الان بازش کنی.»

بستهٔ مستطیلیِ نازکی به او داد که مشخصاً یکی دیگر از نقاشیهای ثرین بود. سولوس کاغذِ کادو را باز کرد و تصویری از مادرش را دید که در کوره کار میکرد. کنارِ منادیون، گهوارهای بود که پیکرِ کوچکی در آن خوابیده بود.

عنوانِ نقاشی «لالایی» بود.

سولوس با چشمانی پر از اشک گفت: «خیلی ممنونم.»

رتیا با خنده گفت: «خواهش میکنم. مادرت حتی وقتی نوبتِ او بود که ازت مراقبت کنه هم به کارش ادامه میداد و خیلی زود صدای چکشِ او برات به نشونهٔ خواب تبدیل شد.»

سورتر در حالی که به میزهای پر از بستنی و دیگر شیرینیهای زمینی که لیث بازآفرینی کرده بود نگاه میکرد، گفت: «امیدوارم شما دو تا اونقدر قدردان باشید که با چند تا از اون خوراکیهای لذیذی که مادرِ وحشتناک و خواهرِ رئیسمآبم به بچههامون میدن ولی از ما دریغ میکنن، جبران کنید.»

لیث پرسید: «اینا فقط غذا هستن و موادِ اولیهشون اصلاً گرون نیست. چرا این کار رو میکنن؟»

سورتر با غرغر پاسخ داد: «چون دوست دارن بچههامون رو لوس کنن و میخوان ما رو به آشیانه بکشونن. ادبم کجا رفته. لیث، سولوس، اجازه بدید نیمهٔ بهترم، رتیا گریفونِ باد رو بهتون معرفی کنم. رتیا، اینا لیث و سولوس هستن.»

رتیا گفت: «مایهٔ افتخاره.» و چنان تعظیمِ بینقصی کرد که ارادهای محض میخواست تا به چاکِ سینهاش خیره نشوند.

سولوس پرسید: «چند وقته با هم هستید؟»

رتیا گفت: «کمی بیشتر از هزار سال پیش ازدواج کردیم و از اون موقع تا حالا خوشبخت بودیم.» فقط فکر کردن به تمامِ لحظاتی که با هم شریک شده بودند، باعث شد رتیا از شادی بدرخشد.

لیث که در پنهان کردنِ تعجبش سخت شکست خورده بود، گفت: «چی؟ فکر میکردم بیدارشدگان با رابطههای بلندمدت مشکل دارن.»

سورتر پاسخ داد: «این به خاطرِ اینه که بیدارشدگان با بالا رفتنِ سن بیاحساس و خودخواه میشن. اونا فضای خودشون و زمانِ خودشون رو میخوان تا به آزمایشهای خودشون برسن و هر چیزِ دیگهای رو متوقف میکنن.»

«ترفندِ اینکه رابطه جواب بده اینه که کارای خودت رو متوقف کنی و تشخیص بدی کِی عشقت بیشتر از نیازی که تو به اون دانشِ خاص داری، بهت نیاز داره.»

لیث با شنیدنِ این حرفها احساسِ گناه کرد و گفت: «میفهمم، ولی یه بحرانی هست—»

نه تنها هنوز به سولوس در فنِ تنفسِ خودش کمک نکرده بود، بلکه حتی همان روز در گالری او را فراموش کرده بود، فقط به این دلیل که بیش از حد غرقِ کارش با ارث شده بود.

رتیا حرفش را قطع کرد: «همیشه یه بحران، یه پیشرفت، یا هر بهونهای که راحت به ذهن میرسه وجود داره. اگه یاد نگیری کِی متوقف بشی، هیچ رابطهای هرگز جواب نمیده. یه مشکلِ دیگه برای بیدارشدگان بچههاشون هستن.»

«توی یه نقطهای، باید تصمیم بگیرن که اونا رو بیدار کنن یا نه. غیربیدارشدگان عمرِ کوتاهی دارن و دیدنِ مرگِ حتی یه بچهٔ رویاعصاب میتونه محکمترین پیوند رو هم بشکنه، چون اون هنوزم بچهٔ رویاعصابِ خودشونه.»