چپتر 182: فصل 182
چپتر 182: فصل 182
یک هفته پیش اتفاق افتاد. روز مثلِ همیشه شروع شده بود؛ سنتون و رنا جلوی مغازه را باز کردند و زکل کوره را گرم کرد تا به کارهای تعمیری برسد. بهخاطرِ وحشت از طاعون، بیشترِ روستاییان و کشاورزان از قبل تا دندان مسلح بودند و همین باعث شده بود کارش کساد شود.
بهجز مسافران و شکارچیانِ محلی، هیچکس سلاحهایش را نمیخرید و فقط کارهای پیشپاافتاده برایش باقی مانده بود. زکل مردِ حریصی نبود، پس این نوع زندگیِ آرام چندان آزارش نمیداد.
تعمیرِ ابزارِ کشاورزی و آشپزخانه کارِ راحت و سریعی بود که اجازه میداد خرجِ روزمرهاش را دربیاورد. همچنین وقتِ زیادی برایش میگذاشت تا مهارتهایش را صیقل دهد و تمامِ رازهای حرفهشان را به سنتون بیاموزد.
پسر پس از ازدواج به مردی بالغ تبدیل شده بود و مسئولیتهایش را بسیار جدیتر از قبل به دوش میکشید.
در حالی که سنتون در گذشته سعی میکرد کارهایش را با کمترین زحمت تمام کند تا بیرون برود و با دوستانش وقت بگذراند، حالا تمامِ توانش را پای هر قطعهای که روی آن کار میکرد میگذاشت، هرگز از نتیجه راضی نمیشد و اغلب از پدرش مشورت میخواست.
این تغییرِ نگرش زکل را عمیقاً به پسرش مفتخر کرده بود. تمامِ آن فریادها بر سرِ تنبلیاش و پسگردنیها فقط خاطرهای بد بودند؛ حالا دیگر مجبور نبود نگرانِ این باشد که اگر بمیرد چه اتفاقی میافتد.
مغازه بیشترِ روز خالی مانده بود، پس وقتی زمانِ تعطیلی نزدیک شد، زکل رنا و سنتون را به خانه فرستاد و خودش به تمیز کردنِ کفِ مغازه مشغول شد. تا جایی که میتوانست به آنها وقتِ آزاد میداد.
با بالا رفتنِ سنش و شخصیتِ جدیدِ سنتون، زکل برای داشتنِ یکی دو نوه بیتابی میکرد. میخواست شاهدِ نسلِ بعدیِ پراودهمرها باشد و شاید به آنها یاد بدهد که هنرِ تبدیل کردنِ یک تکه فلزِ بیروح به یک شاهکار را دوست داشته باشند.
داشت در را قفل میکرد که جوانِ خوشقیافه و خوشلباسی واردِ مغازه شد و با علاقهٔ زیادی به اجناسش نگاه کرد. زکل از روی استیصال نزدیک بود لبِ پایینش را گاز بگیرد.
اشرافزادهٔ جوان و همراهانش نشانِ خانوادهٔ رات را بر تن داشتند؛ عدهای دردسرسازِ سرشناس.
اشرافزاده عمداً خودش را با یکی از سلاحها برید و از این بهانه برای درخواستِ غرامت استفاده کرد. در کمالِ وحشتِ زکل، جوان «کاملاً اتفاقی» قراردادِ انتقالِ کارگاه را با خود داشت.
زکل سعی کرد با تهدید به شکایت از اشرافزاده نزدِ کنت لارک یا نانا، از حاصلِ عمرش دفاع کند، اما فایدهای نداشت. خانوادهٔ رات یک جادوگرِ بزرگ در میانِ خود داشتند و نامِ راندهشدهای مثلِ نانا برایشان اهمیتِ چندانی نداشت.
نامِ لیث حتی از آن هم بیاهمیتتر بود؛ اشرافزاده اصلاً از وجودش خبر نداشت. زکل از ترسِ از دست دادنِ همهچیز و خانوادهاش، نزدیک بود سند را امضا کند، اما دستی محکم متوقفش کرد.
این دست متعلق به سروان لوکریاس از سپاهِ ملکه بود که لباسِ پاسبانهای روستایی را پوشیده بود و حسابی خونش به جوش آمده بود. او و تیمش ماهها توانسته بودند ناشناس بمانند و حالا این احمق مجبورشان کرده بود دستشان را رو کنند و پوششِ آنها را لو داده بود.
سروان با آهی گفت: «نیازی نیست چیزی رو امضا کنید. این مرد بازداشته.»
«چطور جرئت میکنی؟ نمیدونی من کیام!»
«فکر کنم میدونم.» ویکاروس، رابطِ انجمنِ جادوگران، از لحظهای که اشرافزاده قدم به لوتیا گذاشته بود، اطلاعاتی دربارهاش جمعآوری کرده بود.
«تو تیکین رات هستی، پسرِ دومِ بارونس رات. با اتهاماتِ در حالِ بررسی برای قتل، تجاوز، ایجادِ حریقِ عمدی و اختلاسِ مالیات. معلومه که خیلی دوست داری خودت رو سرگرم نگه داری، بچه.»
زکل که هنوز وحشتزده بود، گفت: «خانوادهام، خانوادهام چی میشن؟»
لوکریاس گفت: «خانوادهتون در امانن.»
«همهٔ مردانِ لرد رات کشته شدن، حالا نوبتِ خودشه.» خنجرِ کوچکی در دستِ چپِ لوکریاس ظاهر شد، در حالی که دستِ راستش ترقوهٔ تیکین را با قدرتِ یک گیره نگه داشته بود.
حالا نوبتِ تیکین بود که رنگپریده و وحشتزده شود. «نمیتونی این کار رو بکنی! من خواستارِ یه محاکمهٔ عادلانهام!»
زکل نفسِ راحتی کشید، اما ناگهان دوباره ترس در چهرهاش نمایان شد.
«راست میگه، نمیتونید بکشیدش!»
«نگران نباشید، نه اون بهاصطلاح جادوگرِ بزرگ و نه مادرش، سپیدهدمِ فردا رو نمیبینن.» چاقو در سینهٔ تیکین فرو رفت و با شکافتنِ ریه و قلبش، او را در دم کُشت.
در حالی که جسد با صدای تاپ روی زمین افتاد و گودالِ تیره و غلیظی از خون روی کفِ مغازه پخش شد، زکل فریاد زد: «چیکار کردید؟»
«جناب، من سروان لوکریاس از سپاهِ ملکه هستم. دیگه دلیلی برای ترسیدن ندارید. شما و خانوادهتون تحتِ محافظتِ ما هستید.» این را گفت و در حالی که از بیاعتمادیِ صنعتگر احساسِ غبن میکرد، سینهاش را با غرور جلو داد.
«از شنیدنش خوشحالم، اما منظورم این نیست! میتونستید بیرون از اینجا بکشیدش، یا حداقل بهم وقت میدادید یه فرش روی زمین بندازم. حرومزاده موقعِ مردن رید به خودش. با این بوی گند و لکههای خون، تا هفتهها هیچکس پاش رو تو مغازهام نمیذاره!»
زکل که انگار تمامِ اینها فقط یک کابوس بوده، با خنده و لبخند گفت: «خوشبختانه از یه چیزِ جادویی استفاده کرد تا جسد رو غیب کنه و کفِ مغازهام رو تمیز کنه.»
یا این یارو از منم پوستکلفتتره یا پاک دیوونه شده.
«اگه بهخاطرِ شما نبود، سروان لوکریاس دخالت نمیکرد. من یک بارِ دیگه بهتون مدیون شدم. اگه کاری هست که بتونم براتون انجام بدم، فقط کافیه لب تر کنید.»
«راستش یه کاری هست که میتونم از کمکِ شما براش استفاده کنم. بر اساسِ چیزایی که بهم گفتید، وقتِ آزادِ زیادی دارید، درسته؟»
زکل در پاسخ سر تکان داد.
«باید یه سری آزمایشِ جادوآهنگری انجام بدم، اما هیچی از آهنگریِ معمولی نمیدونم و وقتِ یادگیریش رو هم ندارم. دلم میخواد چیزایی رو که اینجا لیست شده برام فراهم کنید.»
لیث تکهکاغذی به او داد که زکل بیدرنگ آن را خواند.
«چیزای زیادیه، بچه. ولی همهشون اقلامِ عادیان، برای همین میتونم نسبتاً سریع بسازمشون. یکی دو روز بهم وقت بده.»
«فعلاً فقط سریِ اول رو میخوام، نیازی نیست عجله کنید. حاضرم دستمزدِ کارتون رو بپردازم.» لیث نهتنها چیزهای زیادی خواسته بود، بلکه کیفیتِ موادشان هم از ضعیف تا بسیار خوب متغیر بود.
پیش از دریافتِ پاداشِ تاج برای ماجرای طاعون، نمیتوانست بدونِ لطمه زدن به کیفیتِ زندگیِ خانوادهاش اینقدر پول خرج کند. همچنین، آزمایشهایش نیازمندِ هیئتِ برجِ سولوس بود و از تعطیلاتِ سهماههٔ اول به بعد، دیگر فرصت نکرده بود از آن استفاده کند.
«دستمزدِ کار مهمونِ من، ولی پولِ مواد رو باید ازت بگیرم. بعضیهاشون حسابی کمیابن و نمیتونم انبارمو خالی بذارم.»
لیث نمیخواست از حقشناسیِ او سوءاستفاده کند، پس بیدرنگ دست داد و معامله را جوش داد.
با رفتن از پیشِ زکل، تماسی با کنت لارک گرفت تا مطمئن شود خانوادهٔ راث دیگر مزاحمِ کسی نمیشوند. همهٔ آنها چند روز پیش دستگیر شده بودند و املاکشان به خاندانی تازهترفیعیافته واگذار شده بود.
لوتیا همیشه دهکدهٔ آرامی بود، اما از وقتی سپاه رسماً حضورش را نشان داد، بدترین جرمی که آنجا رخ میداد دزدیدنِ میوه یا آبنبات به دستِ یک بچه بود. تیستا بعد از مرگِ گاریث درسِ عبرت گرفته بود.
حالا خواستگارانش از روی تجربه میدانستند که «نه»ی او یعنی نه، و «آذرخش» یعنی «دیگر هرگز طرفم نیا».
لیث بخشِ اولِ صبح را به وقت گذراندن با خانوادهاش سپری کرد و بعد کوشید دوباره با همتیمیهایش تماس بگیرد.
«نمیتونم به کویلا زنگ بزنم، هنوز بیخیالِ احساسش نشده و نمیخوام بهش امیدِ الکی بدم. فریا و یوریال هم که خطِ قرمزن، احتمالاً هنوز تو شوکِ اون حادثهان و میترسم بعد از اینکه عملاً تا لحظهٔ آخر غیبم زد، واکنشِ بدی نشون بدن.
اینجوری فقط یه گزینه برام میمونه.»
لیث از آویزِ ارتباطیاش استفاده کرد و با فلوریا تماس گرفت که بیدرنگ جواب داد.
فلوریا عذرخواهی کرد: «ببخشید که هیچوقت جوابِ تماسهات رو ندادم.»
«بیشترِ این دو روزِ گذشته رو تو تخت بودم.»
لیث در دل نفسِ راحتی کشید. ظاهراً از دستش عصبانی نبود، و همین گفتنِ حرفهایی را که باید میزد سختتر میکرد.
لیث در حالی که مثل یک جنتلمنِ واقعی نگاهش را میدزدید گفت: «خوشحالم میبینم حالت خوبه و اینکه اینقدر زود جواب دادی برام خیلی ارزش داره. با این حال، فکر کنم بهتره قبل از جواب دادن به آویزت، چیزی غیر از یه لباسخوابِ سفید بپوشی.»
در دنیای جدید لباسزیری وجود نداشت و با گرمای روزافزونِ تابستان، او فقط لباسِ نازکی به تن داشت و مثلِ همیشه چهارزانو نشسته بود.
فلوریا جیغِ بلندی کشید و همزمان آویز صدای تاپ داد، انگار که به گوشهای پرت شده باشد.
تازه بعد از یکی دو دقیقه تصویرِ فلوریا دوباره ظاهر شد، اما این بار یونیفرمِ آکادمی را پوشیده بود. حتی هولوگرام هم نمیتوانست چهرهٔ مثلِ لبو سرخشدهاش را پنهان کند.
با بامزهترین و زنانهترین صدایی که لیث تا به حال از او شنیده بود پرسید: «چی دیدی؟»
لیث صافصاف توی چشمهایش دروغ گفت: «تقریباً هیچی. به جونِ هر دو تا برادرم قسم میخورم.»
ظاهراً این جواب او را کمی آرام کرد و اجازه داد به گفتوگویشان ادامه دهند.
پرسید: «حالت چطوره؟»
«خجالتزدهام، یعنی منظورم اینه که حالم افتضاحه. بهزور از اتاقم بیرون میام. عذابوجدان دارم که به یوریال و فریا سر نمیزنم، ولی خودم بهاندازهٔ کافی درگیرم.»
«یوریال خونهٔ شماست؟»
فلوریا سر تکان داد.
«خودش و پدرش. باباهامون فکر میکنن چون تجربهٔ مشابهی داشتن، میتونن تو غلبه بر این تروما به همدیگه کمک کنن.»
«ایدهٔ عالیایه.» لیث هم به یاد آورد که چطور در زمین برای بهتر شدن به رواندرمانی نیاز پیدا کرده بود. حیف که هرگز نتوانسته بود شعبهای از انجمنِ قاتلانِ گمنام پیدا کند.
«چرا تو هم بهشون زنگ نمیزنی؟ مطمئنم از این کارت خوشحال میشن.»
«فلوریا بیا روراست باشیم، وقتی پای احساسات وسط باشه، من مثلِ گاو تو شیشهفروشیم. میترسم فقط اوضاع رو بدتر کنم.»
لیث پس از کمی گپ زدن، تماس را قطع کرد و برای آزمایشهایش به جنگلِ تراون رفت. تا وقتی زکل اقلامِ موردنیازش را آماده میکرد، باز هم میتوانست روی سنگها تمرین کند یا جعبهها را بیشتر بررسی کند.
با رسیدن به چشمهٔ مانا، سولوس توانست هیئتِ برجش را به خود بگیرد و نشان داد که طبقهٔ اول تقریباً بهطورِ کامل بازسازی شده است.
افسوس که فقط تقریباً.
وقتی وارد شدند، دیدند دسترسی به طبقهٔ بالا هنوز با آوار مسدود است.
«ببخشید، تا وقتی طبقهای کامل نشه هیچ کنترلی روش ندارم. نمیدونم چرا.»
ماهها میگذشت از آخرین باری که لیث بهجای ارتباطِ ذهنی، صدای واقعیِ سولوس را شنیده بود، با این حال متوجهِ این تغییر شد.
«سولوس، صدات خیلی واضحتر و انسانیتر از قبل شده. حتی یه جور لهجه هم توش میشنوم، هرچند نمیدونم مالِ کجاست.»
«متوجه شدی!» لیث میتوانست شادیِ او را در ذهنش حس کند؛ سولوس از خوشحالی در پوستِ خود نمیگنجید. به همین دلیل نگفت که «سخت بود متوجه نشم»، چون صدای قبلیاش شبیه پیغامگیرِ خدماتِ مشتریان بود.
«و این تنها تغییر نیست. تادااا!»
دیوارهای برج با درخششِ ضعیفی روشن شدند. نور بهآرامی از سنگ جدا شد و پَرَکی به اندازهٔ یک توپِ تنیس شکل داد که دورِ سرِ لیث به چرخش درآمد.
«حالا نهتنها میتونم همراهیت کنم، بلکه بهجای زل زدن به در و دیوار، یکی رو داری که باهاش حرف بزنی.»
«خبرِ عالیایه! جامده یا...؟»
سولوس آهی کشید: «کاشکی. فقط نوره.»
لیث دستش را درونِ پَرَک تکان داد و با هیچ مقاومتی روبهرو نشد. هیچچیز درونش نبود و ماهیتِ مادی نداشت. در واقع فقط یک کرمشبتابِ غولپیکر بود.
سولوس با صدای بلند زیرِ خنده زد و او را حسابی غافلگیر کرد.
«از روحیهت خوشم میاد. میترسیدم حتی بیشتر افسرده بشی و...»
سولوس حرفش را قطع کرد: «بس کن.»
«قلقلکم میاد!»